FRIENDS OF FRIENDS

BAŞLIK: Dost Çevresi

JASMINE FLAMESWORTH

Büyük Dağlar'dan uzaklaşan alçak, engebeli etekler, gözlerden uzak seyahat etmeyi kolaylaştırıyordu. Duvar'daki muhafızlardan kaçtıktan sonra Kamelya'yı ana yoldan ayırmış, tepeleri siper ederek yavaşça batıya doğru ilerlemiştik.

Albanth'ın peşimizden birilerini göndermesini beklemiyordum. Bu çok riskli olurdu ve zaten bana kızdığı kadar, askerlerine de kızgın olacaktı muhtemelen. Duvar'ın içler acısı durumuna rağmen, kıdemli yüzbaşı mantıklı ve sağduyulu bir adamdı.

Ancak bu, Siper Tümeni'nden bir askeri öldürmenin cezasının ne olacağını kesin olarak öğrenmek için bekleyeceğim anlamına gelmiyordu.

Ana yolda kalsaydık, en yakın kasaba olan Yeşilkapı'ya yürüyüş bir günden az sürerdi. Fakat engebeli eteklerdeki dolambaçlı yolumuz, vahşi doğada bir gece kamp yapmamız gerektiği anlamına geliyordu. Ertesi gün, tepeler birkaç bin kişilik bir köyü çevreleyen geniş tarlalara dönüşmeden önce, güneş çoktan göğe yükselmişti.

Aklımda belirli bir varış noktası olmasa da, bu kırsal tarım köyünde durup Sapin'deki durumu anlamak mantıklıydı. Mana canavarı parçaları hala boyut yüzüğümde saklıyken, biraz yiyecek ve seyahat malzemesi takas etmeyi de umuyordum.

Orada İkiz Boynuzlar hakkında haber bulmamız pek olası değildi, ama zaten bu kadar doğrudan sorular sormanın çok riskli olacağını düşünüyordum.

"Peki, burada Alacryalılar olmayacağından eminsen, neden başka insanlar gibi davranmamız gerekiyor?" diye sordu Kamelya, planımı açıklamayı bitirdikten sonra.

"Böyle daha güvenli. Ben sadece sıradan bir kılıç kiralığıyım, sen de benim işe yaramaz elf hizmetkarım."

"Hey!"

Kızın öfkesine gülümsedim. Bu… tuhaf hissettiriyordu ve en son ne zaman bu kadar kendim gibi hissettiğimi hatırlayamadığımı fark ettim. Zihnimi meşgul edecek bir görevim, korumam gereken bir müvekkilim (ücret ödemese bile) ve beni öldürmeye çalışan düşmanlarla çevriliydim.

İkiz Boynuzlar'la bunca yıl ve Canavar Ormanları'nda Arthur'la geçirdiğim zamanlar da böyleydi işte.

Ama Arthur gitmişti, İkiz Boynuzlar ise yer altındaydı…

"Jasmine?" Kamelya, kocaman gözleriyle bana bakıyordu.

"Bana… Not deyin daha iyi," dedim duraksadıktan sonra. Aklıma gelen ilk isimdi bu.

"Not mu?" Kamelya kıkırdadı. "Ne komik bir isim."

Köye giden yola geri çıkmadan önce, kimsenin bizi izlemediğinden emin olmak için iki yöne de dikkatlice baktım. "Sen de Kokarca olacaksın."

Kamelya'nın ağzı açık kaldı ve yürümeyi kesti. "Hayır, sana bana öyle demene izin vermeyeceğim!"

"Üzgünüm, Kokarca. Usta Not'un emirleri bunlar. Şimdi hareket et, yoksa itaatsizlikten üç kırbaç cezası alırsın."

Elf kızının yüzündeki ifade, o zamana kadar bana yaşattığı tüm sorunlara neredeyse değiyordu.