Yüzeydeki İtiraf

Maomao, Chue'nun onu götürdüğü yeri gördüğünde, aynı şeyi tekrar yaşıyormuş gibi bir hisse kapıldı; bu hiç de hoş değildi.

Burası, Maomao'nun unutmakta zorlanacağı bir yerdi.

Bir kabus mekanıydı!

Burası, İmparatorluk ailesinin özel kullanım alanıydı. Maomao kendini İmparator, Jinshi ve İmparatoriçe Gyokuyou ile burada bulmuş, Jinshi'nin kendi böğrüne bir dağlama yaptığı yerdi burası. Hoşnutsuzluk veren önsezileri daha da kuvvetlendi.

Bu kez İmparatoriçe Gyokuyou yoktu; yerine Ah-Duo vardı. Maomao, bu karşılaşmanın mezara götürmek zorunda kalacağı başka bir sırla sonuçlanmamasını umuyordu.

“Tamam, seni bir kontrol etmeliyim!” dedi Chue, salona girmesine izin verilmeden önce Maomao'nun üstünü ararken. Maomao'nun İmparatorluk ailesinin huzuruna herhangi bir silah sokmaya çalışmadığından emin olmak zorundaydı.

“Aman Tanrım, Bayan Maomao, sığdırabildiğin her yere ne kadar da çeşit çeşit eşya tıkıştırmışsın! Tam bir sincap gibisin,” dedi Chue, büyüyen otlar, dikiş takımları, bandajlar ve daha fazlasından oluşan yığını incelerken.

“Aynı şeyi sizin için de söyleyebilirim, Bayan Chue,” diye yanıtladı Maomao. Chue'nun bir sonraki neyle çıkıp geleceğini asla kestiremezdi. Maomao bile cüppesinden güvercin çıkarmazdı.

“Burada, geride bırakabileceğini düşündüğün bir sürü eşya var. Hepsini ne yapıyorsun?”

“Sadece, belli bir ağırlık hissetmezsem kendimi rahat hissetmiyorum. Siz hiç öyle hissetmez misiniz?”

“Şeyyy, sanırım ne demek istediğinizi biliyorum.”

Maomao, banyo yapıp kıyafetlerini değiştirmek için sağlık ofisinden yurda dönmüştü. Yakında, o eşsiz yüz kılına sahip İmparator ile epey zamandır ilk kez görüşecekti ve kaba olmamaya çalışıyordu. Ama yine de...

Öğğ! Gitmek istemiyorum!

Tek düşünebildiği de buydu. Keşke en azından Chue'ya biraz homurdanmasına izin verilseydi.

“Peki bu ne?” diye yayvan bir sesle sordu Chue, incelediği eşyaların arasından beze sarılı bir paket çıkarırken.

“Mide ilacı,” diye yanıtladı Maomao.

“Hoh, hoh, mide ilacı,” diye tekrarladı Chue. İlacı diline değdirip ekşi bir yüz ifadesiyle Maomao'ya geri uzattı. “Bunu, saklayabilirsin.”

“Teşekkür ederim. Mahrum kalmak istemediğim tek şey buydu, o yüzden minnettarım.”

Maomao'nun adımları ağırdı; Chue de arkasından iterek buna çare bulmaya çalıştı.

“Bize katılacak mısınız, Bayan Chue?” diye sordu Maomao.

“Ne yazık ki hayır! Bayan Chue nöbette!”

Chue'nun varlığı bile herhangi bir durumu biraz daha az bunaltıcı kılmaya yeterdi, ancak o ince umut ışığı şimdi kaybolmuştu.

“Usta Gaoshun peki?”

“Kayınpederim mi? Emin değilim. Muhtemelen o da nöbette. Ama hiç merak etmeyin! Kayınpederinin en sevdiği atıştırmalıkları getiren iyi bir eş olarak, sohbetiniz ne kadar sürerse sürsün sıkılmayız!”

Chue, kim bilir nereden çıkardığı bir bambu buhardanlığı Maomao'ya gösterdi. Onu gizli tutabilse bile, buharın her yeri korkunç derecede ısıtacağı belliydi.

***

Bu uzun koridorda pencere yoktu, ama karanlık da değildi. Ayaklarının dibinde alevler titreşiyor, etrafı aydınlatıyordu. Gaoshun, koridorun en ucunda başka bir muhafızla birlikte duruyordu.

Onu daha önce bir yerde görmüş müydüm?

Chue'nun kendine özgü ayak seslerini duyunca, muhafız öne doğru bir adım attı.

“Kayınbiraderim! Biraz atıştırmalık ister misiniz?” diye sordu Chue.

“Kayınbiraderim” kelimesini duyunca Maomao'nun elleri birbirine çarptı. Bu, Maamei'nin kocası, Ba-bilmemne idi.

“Hayır, teşekkür ederim,” dedi.

“Bir kadeh şarap ister misiniz?” diye yayvan bir sesle sordu Chue.

“Pek içkiyle aram yoktur.”

“Belki meyve suyu, o halde?”

“Allah aşkına, nereden bulacaksın?”

Ba-bilmemne'nin de Maomao ile aynı sorusu vardı. Görünüşe göre Ma klanının sağduyu anlayışını paylaştığını varsaymak güvenliydi.

“Chue, görevdeyiz,” dedi Gaoshun.

“Görevde olabiliriz, ama enerjinizi yüksek tutmak önemli! Hiç merak etmeyin, Chue önce bir lokma alacak, böylece bir sorun olmadığını görebilirsiniz!”

Belli ki bıkmış olan Gaoshun, Maomao'ya döndü. “Xiaomao. Ona aldırma.”

“Evet, efendim.”

Gaoshun'un daveti üzerine Maomao odaya girdi.

***

Mobilyalar her zamankinden daha gösterişli görünüyordu.

Geçen sefer orada bir sürü ot vardı, ama bu kez yoktu. Maomao çelişkideydi: Bu durum hayal kırıklığı mıydı, yoksa rahatlatıcı mıydı?

Odaya girdiğinde, üç santimetresini dokumak muhtemelen bir yıl sürmüş gibi görünen bir halının üzerinde yürüdüğünü fark etti. İmparator ve Ah-Duo, odanın en uzak tarafındaki bir kanepede oturuyorlardı.

İşte başlıyoruz...

Ne yazık ki Majesteleri'nden sonra gelmişti. Yapacak bir şey yoktu, ama bu onu rahatsız ediyordu.

Ona İmparator değil, Ah-Duo seslendi. “Sizi buraya çağırdığım için üzgünüm.”

“Rica ederim, hanımefendi. Gecikmem için ben özür dilerim.”

“Henüz Yue yok mu? Sizinle değil mi?”

“Hayır, hanımefendi.”

Jinshi'nin yokluğu belki de buradaki tek tesellisiydi.

***

Ah-Duo, Maomao'ya oturması için işaret etti; o da küçük bir tabure seçip oturdu. Sırt dayanağı olan başka bir sandalye daha vardı ve Maomao bunun Jinshi için olduğunu varsaydı. Aslında oldukça faydalıydı: Sandalyelerdeki bu fark, Maomao'nun nereye oturması gerektiğini açıkça belli ediyordu.

Bir kanepe ve iki tekli sandalye vardı. İmparator ve Ah-Duo, kanepenin karşılıklı uçlarında oturuyorlardı. Bu ne cilveli bir durumdu ne de birbirlerinden yabancılaştıklarının bir işaretiydi. Mükemmel mesafeyi koruduklarını gösteriyordu.

Sandalyelerin tam ortasında, üzerinde iki şişe bulunan yuvarlak bir masa duruyordu. Maomao'nun onlara eşlik eden cam bardaklardaki içerikten görebildiği kadarıyla, bir şişede üzüm suyu, diğerinde sade su vardı. Toplamda dört bardak vardı ve ikisi boştu. Bu durum ve benzer sayıdaki oturma yerleri, takip edecek olaya sadece dört kişinin katılacağını açıkça belli ediyordu.

Maomao bakışlarını İmparator'a çevirdi. Yüzündeki kıllar her zamanki gibi heybetliydi ve ten rengi de fena sayılmazdı.