Haddini Bilmek

“Şu an o ismi kullanma hakkına sahip tek bir kişi var,” diye devam etti Gaoshun. “Bizzat İmparator Hazretleri. Haddinizi aştığınızı düşünüyorum. Hatta göğe ait olanı kendinize mal ettiğinizi, bunun da ağır bir suç olduğunu söyleyebilirim.”

Ma Klanı üyeleri arasında bile Gaoshun özellikle uysal bir adamdı. Onu böylesine harekete geçmiş görmek, Hao'nun ne kadar ileri gittiğini gösteriyordu. Zuigetsu'nun adını yüksek sesle anmak, İmparator ile eşit bir konumda olduğunu iddia etmekle eşdeğerdi.

Hao'nun muhafızları kıpırdayamadı, zaten kıpırdayamazlardı. Gaoshun, onlar durduramadan Hao'nun kafasını uçururdu. Hatta muhafızlar da muhtemelen ölmüş olurdu; Gaoshun o kadar iyi bir Kılıç Ustasıydı.

Gyouyoh ve Ah-Duo ona karşı ikiye bir mücadele ettiklerinde bile asla şansları olmamıştı.

Gyouyoh'nun aklından, Hao'nun kafasını burada ve şimdi kaybetmesine izin vermenin ne kadar hoş olabileceği geçti. Bu kesinlikle üzerindeki bir yükü kaldırır, içini rahatlatırdı. Ama temizlik işi öyle bir Baş Ağrısı yaratırdı ki... Sadece odadaki gerçek dağınıklığı temizlemek değil, Gyouyoh, Hao'yu ortadan kaldırarak Anshi'nin ailesini zayıflatmaktan kaçınmak istiyordu. Shi Klanı olmadan saraydaki güç dengesi bozulurdu. Fraksiyonların sayısını daha da azaltmak iyi bir fikir olmazdı.

Gyouyoh elini kaldırdı ve Gaoshun kılıcını indirdi.

Hao, yüzü bembeyaz kesilmiş bir halde Gaoshun'a dik dik baktı. "Bana bu şekilde saldırmaya ne hakkınız var?!" diye bağırdı, ağzından tükürükler saçarak.

"Hiçbir hakkım yok. Benim bir statüm de yok," diye yanıtladı Gaoshun ve bu doğruydu. Ma Klanı üyelerine asla resmi bir makam verilmezdi ve Gaoshun da istisna değildi. "Ancak ben İmparator'un kılıcıyım. Ve sadece İmparator'un kılıcının yapması gerekeni yaptım."

"Haklı. Kimse sana Zuigetsu'nun adını anma izni vermedi. O ismi sadece ben söyleyebilirim," dedi Gyouyoh. Hao dudağını ısırdı. Gyouyoh'nun anne tarafından akrabasıydı ama İmparatorluk ailesinin bir üyesi değildi ve en yüksek rütbeli kraliyet üyelerinin adlarını anmak yasaktı.

İyi ya da kötü, Hao haddini bilen bir adamdı. Biraz hırsı ve bir parça aptallığı vardı, fazlası değil.

Eğer olağanüstü yeteneklere sahip bir adam olsaydı, bu bir sorun olabilirdi. Onu idare etmek zorlaşırdı. Ama ara sıra yaptığı aptallıklar, dizginleri çekmek ve ona kimin Usta olduğunu hatırlatmak için bir fırsat veriyordu. İmparator'un akrabası olarak konumuna sıkıca tutunurdu ama tahtı ele geçirme gibi bir düşüncesi yoktu. Tacı kendi başına takmayı hayal edecek omurgadan yoksundu.

"Size bir soru sorayım," dedi Gyouyoh. "Bu gösteriden sonra burada daha fazla kalmanızın akıllıca olacağını düşünüyor musunuz?"

Kısa bir sessizlik oldu, ardından Hao yanıtladı: "En derin özürlerimi sunarım, efendim." Tavrı tamamen değişmişti. "Size tekrar, tüm alçakgönüllülüğümle ziyarette bulunacağım."

Bunun üzerine ayrıldı.

Ayak sesleri tamamen kaybolunca, Gyouyoh midesini ovuşturdu.

"Acıyor mu, efendim?" diye sordu Gaoshun.

"Evet... Ve Şimdi daha da kötüleşti."

Yediği domuz eti, mide asidiyle birlikte geri geliyordu.

"Usta Hao'nun ne düşündüğünü sanıyorsunuz?" diye sordu Gaoshun.

"Ah, bence apaçık ortada. Zui'yi Veliaht Prens olarak geri getirmemi istiyor."

"Anladım, efendim." Gaoshun'un bakışlarındaki tüm keskinlik gitmiş, sesi yine her zamanki halini almıştı. "Ama bunu yapmaya hiç niyetiniz yok, değil mi?"

Gyouyoh durakladı, sonra "Mmm," dedi. Şarap kadehini masaya bıraktı, ne evet ne de hayır diyerek net bir yanıt vermedi.