Lahan ve Sanfan

Limanda büyük bir kalabalık vardı. Herkes, limana demirlemiş o görkemli gemileri karşılamaya gelmişti. İmparator'un küçük kardeşi, neredeyse bir yıl aradan sonra batı başkentinden dönüyordu; herkesin orada olmak istemesi şaşılacak bir şey değildi.

Lahan da İmparator'un küçük kardeşini karşılamaya gelenlerdendi. Şimdi arabasından gemileri izliyordu.

"Usta Lahan, arabayı buraya park edebilir miyim?" diye kibar bir ses duyuldu. Bu Sanfan'dı, yani "Üç Numara". Lahan'la yaşıt genç bir kadındı ama erkek kıyafetleri giyiyor, saçlarını da derli toplu tutuyordu. Bilmeyen biri onu, özellikle yakışıklı bir genç adam sanabilirdi.

Adının neden bir sayı olduğu, Lahan'ın evlatlık babası Lakan'ın isimleri aklında tutamamasındandı. Sanfan, potansiyel gördüğü için kanatları altına aldığı üçüncü kişiydi; bu yüzden ona kısaca "Üç Numara" deniyordu.

Sanfan aslında bir tüccar ailesinin kızıydı. Ancak ailesinin seçtiği evlilik eşleşmesinden tiksintiyle kaçtıktan sonra, Lakan'a gelmiş ve yeteneklerini ona zorla kabul ettirmişti. Normalde onu hemen geri çevirirdi ama bir tüccar kızına yakışır ticari bilgisi vardı ve bu yüzden onu yanına almıştı.

Şu sıralar Lahan ve Sanfan, Lakan'ın borçlarını ödemek için ek işlerle uğraşıyorlardı. Sanfan, erkek kıyafetleri giymesinin bir nedeni, sırf kadın olduğu için insanların onu küçümsemesini engellemekti; diğer nedeni ise ailesinin ona istemediği bir evliliği dayatma girişimine bir tepkiydi.

"Hmm... Limanın hemen yakınına park etsen iyi olur. Saygıdeğer babamın adını anarsan, bizi içeri alırlar."

"Pekâlâ."

Lahan, üzerinde "La" karakteri yazılı altın bir plaket çıkardı. Normalde böyle bir şey klan reisinin yanında olurdu. Ama Lakan'a verselerdi, sadece kaybederdi; bu yüzden Lahan onu kendi adına saklıyordu. Başka koşullarda bu akıl almaz olurdu ama Lakan söz konusu olduğunda, akıl almaz olan şeyler olağandı.

Bazıları, o plaketle Lahan'ın istediği zaman klanın kontrolü için bir teklif yapabileceğini şaka yollu söylerdi. Ama Lahan, aile reisliği için bir hamle yapsa ezilecek olanın kendisi olduğunu herkesten iyi biliyordu. Zaten devralmak gibi bir niyeti de yoktu. Lakan'ın borçlarını ödemek için canını dişine takan oydu; evlat sevgisi konusunda kimse onun eline su dökemezdi.

"Bu arada, başka şoför yok muydu?" diye sordu Lahan. Sanfan dizginleri kendisi tutuyordu. Bu da şoför koltuğuna küçük pencereden konuşmak demekti ki, bu da sohbet için pek elverişli değildi.

"Hmm? Ah, hayır, pek de yoktu. Şoför tutmak paraya mal olurdu, benim de zaten boş vaktim vardı. İsraf etme, yokluk çekme, değil mi?"

"Sanırım öyle. Yine de Yifan ve Erfan'la olduğumda hep bir şoför olur." Nedense sadece Sanfan'dan bir şey rica ettiğinde şoför bulunmaz, o gelirdi.