Taşlar Yerine Otururken

Lahan'ın kişiliğini bilen biri için, I-sei Eyaleti'ni kasıp kavuran böcek vebasını bilmemesi düşünülemezdi. Üstelik meraklı bir adamdı; son bir ay içinde Rikuson'a yazıp neler olup bittiğini yoklaması gerekirdi. Başkentte işler gerçekten bu kadar mı yoğundu?

Dur bir dakika... Lahan son zamanlarda başka birine yazmış mıydı? Lahan'ın küçük kız kardeşi diye bahsettiği genç kadın Rikuson'un zihninde belirdi. Ona Lahan'dan bir haber alıp almadığını sormayı düşündü ama sonra vazgeçti. Maomao'dan uzak durması en iyisiydi. Onun da kendisinden uzak duracağını biliyordu; durmak zorunda kalacağını. İkisi için de böyle daha iyi olurdu. Rikuson'un şaka yollu evlilik teklifini yapmasının nedeni de buydu: Şaka gibi görünse de, Maomao'nun etrafındaki aşırı korumacı unsurların anında tepki vereceğini biliyordu.

Bu konuyu zihninde bir kenara bıraktı ve incelemesini bitirdiği evrakları teslim etmeye karar verdi. Bir yetkiliye seslenmek için koridora çıktı ama avlu bahçesinin diğer ucunda Gyoku-ou'yu birkaç askerle birlikte gördü.

Rikuson'un birden orada durası gelmedi. Masasına geri çekildi ve erzak taleplerinden birini eline aldı.

Valiye hitaben yazılmıştı, çiftçi köylerinden birinden geliyordu. Hiçbir şey hasat edemediklerini, bu yüzden yiyecek göndermesini rica ediyordu. Dilekçe, asker alımına da değiniyordu. Bu, Rikuson'un normalde karşılaşacağı bir durum değildi; bu mesele ona ulaşmadan halledilmiş olmalıydı. Yöneticiler, evrak yığını arasına yanlışlıkla eklemiş olmalıydı.

Dilekçe, çiftçilerin toplayabildiği tüm sevgi ve sadakat ifadelerini içeriyordu. Geçmişte birkaç kez kendi özel bütçesinden kendilerini desteklediği için Gyoku-ou'ya teşekkür ediyordu. Her yönüyle, tanıdıkları en iyi yöneticiye sığınan masum çiftçilerden gelen masum bir yardım çığlığı gibi duruyordu.

Nazik ve cömert bir valinin, yoksul ve zor durumdaki halkını kurtardığı hoş bir hikaye gibi geliyordu kulağa. Gyoku-ou onlara nasıl görünüyordu acaba? Ona asker sağlamaya gönüllü olmaları gayet doğaldı.

"Asker alımı," diye mırıldandı Rikuson. Gyoku-ou'yu, askerleriyle birlikte düşündü. Onlarla ne yapmayı planlıyordu? Evet, halk az önce yaşanan büyük felaketten sonra huzursuzdu ama onları bastırmak için gerçekten daha fazla asker toplaması mı gerekiyordu?

Rikuson içini çekti. Halkı arasında popüler Gyoku-ou. Eşi benzeri görülmemiş bir felaket. Kraliyet başkentinden gelen stratejist ve İmparatorluk küçük kardeşi.

Tüm oyuncular buradaydı, sahne hazırdı.

Peki ne için hazırdı? Rikuson hala emin değildi. Çünkü kalbinin derinliklerinde hala bir dilek besliyor, hala umut taşıyordu.

Gyoku-ou'nun nihayetinde iyi bir vali olacağına dair bir umut.