Evdeki Deplasman

“Hım hım, anlıyorum seni. Ama tadını çıkar bu tuhaflığın Amane, mezun olduktan sonra böyle şeyler kalmayacak.”

Veli toplantıları öğrenciler için genelde rahatsız edici ve göz korkutucuydu ama veliler için pek de zorlu geçmiyor gibiydi. Gerçi Amane’nin annesi için özellikle kolay olmalıydı.

Velilik tarafının keyfini çıkarıyor gibiydi. Amane, annesine derin bir iç çekerek yanıt verdi.

Kasım ayının ortasıydı, hava soğumuş, sıcak içecekler daha cazip geliyordu. Mahiru’nun demlediği lezzetli çayın sıcaklığı Amane’nin tüm vücuduna yayıldı.

Amane, koltuktaki yerleri annesiyle kız arkadaşına bırakmış, bağdaş kurup yere oturmuştu. Çayından küçük yudumlar alarak ikilinin samimi sohbetini izliyordu. Her zamanki gibi, annesi Mahiru ile kendi oğlundan daha iyi anlaşıyordu.

“Yarın senin de veli toplantın var, değil mi sevgili Mahiru?”

Amane, annesini bu kadar rahat bir şekilde mayınlı araziye basmasına boğabilirdi. Ancak aşırı tepki verirse Mahiru’yu kışkırtacağını bildiğinden, küçük bir iniltiyle kendini durdurmayı başardı.

Mahiru başını kaldırdığında, her zamanki gülümsemesi yüzündeydi.

“Evet, ama benimki üç kişi yerine iki kişilik bir toplantı olacak. Aileme bundan bahsetmedim, yani tam olarak bir ‘veli toplantısı’ olmayacak.”

Toplantı duyuruları yapıldıktan sonra bile Mahiru ailesinden haber almamıştı ve beklendiği gibi, o da onlara bahsetmemiş gibiydi.

Mahiru’nun aile durumunu belli bir ölçüde bilen Shihoko, onun çok sakin, hiç bozulmamış ifadesine baktı. Shihoko’nun ifadesi tamamen sakin kalırken, hafifçe iç çekti, sonra rahatça yanıtladı: “Pekâlâ, sanırım bu da benim sana katılmam için boş bir yer olduğu anlamına geliyor.”

“Anne…”

Bu absürt öneriyi yaptığında Amane neredeyse ayağa fırlayacaktı. Ancak annesi hiç şaka yapmıyordu ve çok ciddi bir ifadeyle dedi ki: “Yani, ‘veli toplantısı’ demek ‘veli toplantısı’ demek ama kimin velisi olduğunu belirtmediler ki. Başka bir deyişle, birinin vasisi olduğum sürece sorun olmamalı, değil mi?”

Fikrin harika olduğunu düşünüyormuş gibi konuşarak devam etti: “Ayrıca, o benim öz kızım gibi, bu yüzden onun gelecek planlarını dinlememde bir sakınca olacağını sanmıyorum. Gerçek vasisinden farklı olduğumu düşünmüyorum.”

“Bunu nasıl bu kadar ciddi bir ifadeyle söyleyebilirsin? Sınıf öğretmenimiz seni odadan güle güle kovalar.”

“Shuuto’dan yapmasını istesem, bu kadar bariz olmasın diye?”

“Baba’nın işten izin alamadığını söylemiştin sanırım.”

Karşılığının hiçbir işe yaramayacağının tamamen farkında olsa da Amane bir şeyler söylemek zorunda hissetti ve kelimeler ardı ardına döküldü.

“Neyse, sorun bu değil,” diye devam etti. “Mahiru’nun isteklerini görmezden gelemezsin. Özellikle onun geleceğiyle ilgili bir toplantıda. Bir yabancı aniden içeri dalarsa, ona ne kadar yakın olursa olsun, bu muhtemelen Mahiru’yu rahatsız eder, sence de öyle değil mi?”

“Ah, sanırım haklısın. Ah ben, hep böyle aceleci davranırım.”

“Hayır, bu düşünce beni çok mutlu etti!”

“Annemin duyguları için endişelenmene gerek yok.”

“Sadece kibarlıktan söylemiyorum. Gerçekten çok minnettarım ve gelmek istemesine çok sevindim. Bu gerçek.”

Mahiru başını yavaşça salladı ve dürüst olduğunu düşündü. Annesinin teklifi onu en ufak bir şekilde bile rahatsız etmemiş gibiydi.

Amane’nin gerçekten mutlu olup olmadığını merak etmesine neden olan tek şey, kıskançlık ve özlem tonları sızsa bile, Mahiru’nun ifadesinde yakaladığı kabullenmişlik hissiydi.

“Benimle gelse ne kadar harika olurdu?”

Mahiru hiçbir şey söylememişti ama Amane neredeyse onun bunu düşündüğünü duyabiliyordu.

“Ancak, ev hayatımdan bahsetmek zorunda kalacağımız kesin, bu yüzden orada olmanızın öğretmenin kendini tutmasına neden olacağını söyleyeceklerdir sanırım. Bana eşlik etme nezaketini gösterseniz bile, sadece zaman kaybı olurdu…”

Reddedildiğini gören annesi hayal kırıklığıyla omuzlarını düşürdü ama Mahiru hemen yeniden gülümsedi, Shihoko’nun elini tutarak gözlerinin içine baktı.

Amane, Mahiru’nun yüzünde kısaca beliren tatlı ama acı ifadeyi okuyamadı.

“Lütfen bu düşünceyi gerçekten takdir ettiğimi anlayın. Beni bir k-kızınız gibi gördüğünüzü duymak beni çok mutlu etti, Shihoko.”

“Aman canım, sen zaten benim kızımsın.”

“Anne…”

“Heh heh, Amane, kızarıyorsun! Kızarıyorsun!!”

“Gerçekten sinirlenmek üzereyim.”

Amane, annesinin Mahiru’daki hafif değişikliği fark edip etmediğinden emin değildi ama en azından Shihoko konuyu doğrudan zorlamamıştı. Sonra Amane’yi sohbete sürüklemek zorunda kaldı, bu da havayı tamamen değiştirdi. Amane de bu oyuna katılarak ona isteksizce ters ters baktı.

Shihoko onun tavrını eğlenceli bulmuş gibiydi ve tasasız bir gülümsemeyle Mahiru’ya fısıldarken yaramazca görünüyordu: “Utancını saklıyor.” Sonra Amane’ye dönerek dedi ki: “Böyle davrandığında çok tatlı oluyorsun. Çok kolay okunuyorsun. Sence de öyle değil mi, sevgili Mahiru?”

“Amane her zaman tatlıdır.”

“Mahiru…”

“Ne? Ben her zaman tatlı ve yakışıklı olduğunu düşünüyorum, Amane.”

Amane, kızlar için birine tatlı demenin bir iltifat olduğunu ve Mahiru’nun bunu sevgi dolu bir şekilde kastettiğini anlamıştı. Ama Mahiru hakkında bildikleri göz önüne alındığında, gerçekten tatlı olduğunu düşündüğü ihtimalini tamamen göz ardı edemiyordu ki bu da kabullenmesi zordu.

Amane, yakışıklı kısmında kalmasını tercih ederdi ama aynı zamanda onun birçok kusurunu gördüğünün ve bir şekilde, şaşırtıcı bir şekilde, hala tatlı olduğunu düşündüğünün de farkındaydı. Şikayetini dile getirmekten açıkça kaçındı, yine de ona hafifçe sitemli bir bakış atarak paçayı kurtarabileceğini düşündü.

Amane, Mahiru’nun değerlendirmesinden duyduğu memnuniyetsizliği dile getiremedi ve annesi, her zamanki sırıtışıyla ona bakarak şöyle dedi: “Pekâlâ, bu da demek oluyor ki tatlı Mahiru, anne babana asla göstermediğin tatlı yönlerini görüyor. Sanırım duyguların konusunda sadece onun önünde dürüstsün.”

“Heh heh, bence Amane duyguları konusunda her zaman dürüsttür.”

“Bu harika olurdu ama bizim Amane, bilirsin, duyguları konusunda bana karşı nadiren açık sözlüdür. Küçükken o kadar doğrudan ve tatlı olmasına rağmen.”

“Beklendiği gibi, belli bir yaştaki erkek çocuklarının annelerine karşı dürüst olamayacağını düşünüyorum. Utanç her şeyin önüne geçiyor. Amane’nin biraz daha açık sözlü olması ama yine de bu kadar düşünceli kalması harika bence. Gerçi çok konuştuğunuzda kendini kapatıyor.”

“Kesinlikle haklısın, tatlım,” diye yanıtladı Shihoko. “Erkek çocuklarının mesafeli ve düşünceli olmak istediği bir yaşta. İçten içe ise eskiden olduğu halinden zerre kadar değişmedi, bu da tüm endişelerimi gideriyor.”

“Neden kendi evimde hep deplasmanda oynuyormuş gibi hissediyorum…?” diye inledi Amane.

Anne babasının evini ziyaret ettiklerinde de dışlanmış hissetmiş olsa da kendi apartman dairesinde de böyle hissetmeyi beklemiyordu.

Gardını düşüremezdi. Mahiru, annesini ne zaman görse, artık sadece onun partneri olmaktan çıkıyordu. Düşman tarafına geçmekte hiç tereddüt etmiyordu. Şimdi ikisi, Amane’nin kondisyonunu tüketmek için bir kez daha iş birliği yapıyordu.

“Vay canına, bu, nerede olursam olayım saha avantajına sahip olduğum anlamına mı geliyor?”

“Biraz ara versen mi anne? Gerçekten, inanılmazsın.”

“İşte tam da bundan bahsediyordum Mahiru. Rahatsız olduğunda bunu saklamak için çok uğraşıyor. Çok sevimli.”

Shihoko güldü ve bunun sadece laftan ibaret olduğunu söyleyerek onunla alay etti, Mahiru da onunla birlikte güldü. Amane enerjisinin tehlikeli derecede düşük seviyelere yaklaştığını hissetti.

“Heh heh, ikiniz ne kadar iyi anlaşıyorsunuz.”

“Buna ‘iyi anlaşmak’ demem Mahiru…”

Amane zaten tamamen tükenmişti. Mahiru ona yumuşakça kıkırdadı ve “Sadece bir gözlemci olarak değerlendirmem,” dedi ve Amane’ye sevimli bir göz kırptı.

Yaklaşık bir saat sonra Amane’nin annesi, ertesi gün işi olduğunu belirterek hızlıca ve zarifçe ayrıldı. Anında, canlı atmosfer sakinleşti ve Amane huzuruna kavuştu.

Her zamanki huzurlu, sakin ortamının geri dönmesinden rahatlamış olsa da Amane, annesinin biraz daha kalmasını dilediğini fark etti çünkü Mahiru onun orada olmasından keyif alıyor gibiydi.

Ancak, sık sık Amane’nin ruhunu yıpratan yorumlar yapıyordu, bu yüzden hızlı bir ayrılış en iyisi gibi görünüyordu. Annesinin sorunu buydu; eğer onunla bu kadar çok alay etmeseydi, Mahiru ile çok daha fazla zaman geçirmesini isterdi.

“Heh heh, anneniz iyi, ne güzel.”

Mahiru rahat bir gülümsemeyle koltuğa yaslandı ve Amane, yüzünü buruşturarak yanına oturdu, soğuk çayından yudumladı.

“Evet, tabii, yani hep böyle enerjiktir ama onun da iyi olmasına sevindim. Gerçi biraz sakinleşmesini ciddi ciddi isterdim.”

“Bence iyi. Tam da ona göre.”

“Evet, doğru.”

“Heh heh, annenin enerjik kişiliğiyle başın dertte, değil mi Amane?”

“Bana doğru uçuşan tüm o zararlarla başımın dertte olduğunu söylemek daha doğru olur.”

Mahiru’nun etrafta olması annesini yaklaşık yüzde elli daha yoğun hale getiriyor gibiydi. Bunun farkında olsun ya da olmasın, Mahiru sadece eğlenerek gülümsedi.

Amane için en önemli şey Mahiru’nun keyif almasıydı, bu yüzden onu eleştirmeye en ufak bir niyeti yoktu ama yine de annesinin saldırılarını savuşturmak için daha iyi bir yol bulmanın iyi bir fikir olacağını düşündü. On yedi yıllık boşunalığın ağırlığıyla dolu bir iç çekti.

“Anneniz oldukça meşgul görünüyordu, değil mi?” Mahiru mırıldandı, belki de Amane’nin annesinin sohbetlerinin ardından ne kadar aniden ayrıldığını hatırlayarak.

“Evet, iş teslim tarihleriyle ilgili bir şeyler vardı. Gelmesine sevindim sadece. Babam da gelmek istemiş gibiydi ama şimdi çok meşgul ve kaçamadı.”

“Heh heh, hayatında ne kadar çok sevgi var.”

BAŞLIK: Sarsılmaz Güven

Eğlenerek, kıskanarak ve içtenlikle konuşan Mahiru’nun sözleri, Amane’nin dudağını hafifçe ısırmasına yol açtı. Mahiru ona baktı, gözleri yumuşamıştı.

“Çok kolay okunuyorsun, Amane. Toplantım için endişelendiğini biliyorum.”

Gardını düşürdüğü o an, gerçeğin keskin bıçağı tam kalbine saplandı. Amane kaskatı kesilirken, Mahiru onun tepkisini fark etti ve inanılmaz şefkatli bir sesle sordu: “Tam isabet, değil mi?”

Amane, bir şeyleri fark etmesinin Mahiru’nun yükünü daha da artıracağını düşündü; bu yüzden endişelenmiyormuş gibi yapması gerektiğini biliyordu. Yine de Mahiru’nun yüzünü gördüğünde, gülümseyip gerçek duygularını gizlemesi imkansızdı.

“Bu kadar nazik olman tam sana göre, Amane, ama sana daha fazla yük olmak istemiyorum. Gerçekten endişelenmene gerek yok.”

Niyetini kolayca anlamış görünen Mahiru, Amane’nin utancına genişçe sırttı.

Canı yanmış gibi değildi. Sanki mevcut durumuyla barışmış, daha mesafeli bir yaklaşım benimsemiş gibi görünüyordu.

“Gerçekten endişelenmene gerek yok, Amane, tamam mı? Ebeveynlerimin hatalı olduğu tartışılmaz. Çocuklarına karşı sorumluluklarını yerine getirmemeleri yanlış.”

“…Evet.”

“Ayrıca, toplantıdan onlara bahsetmedim bile, çünkü gelmeyeceklerinden o kadar emindim ki. Gerçekten de gelmelerini beklememin imkanı yoktu. Bu olasılığı ortadan kaldıran bendim, bu yüzden başka bir sonuç bekleyemem. Bu duruma ben yol açtım.”

Mahiru’nun inanılmaz soluk gülümsemesine bakarken, Amane kaşlarını çatmasına engel olamadı.

“Bana biraz olsun dikkat etme ihtimalleri… O inanılmaz ince, kırılgan ipliğe kopmadan tutunmak imkansız. Bu kadar düşük bir ihtimal için umut beslemenin endişesini çekmek istemiyorum, bu yüzden böyle olması iyi.”

“Mahiru…”

“Toplantı için ebeveynlerime gerçekten ihtiyacım yok, biliyorsun. Kendi kararlarımı verebilirim.” Mahiru, kesin bir şekilde, herhangi bir zorlanma veya tereddüt olmaksızın konuştu ve gözlerinde anlamlı bir ifadeyle sessizce gülümsedi. Amane’ye gösterdiği o alışıldık sıcaklıktan eser yoktu.

“Notlarımın ve transkriptlerimin iyi olduğunu bilmek için ebeveynlerimin yorumuna ihtiyacım yok. Görünüşe göre bir eğitim sigortası planına kayıtlıyım, bu yüzden para konusunda da endişelenmeme gerek kalmıyor. Eğitimim ve iş arayışım için de fon ayırmışlar. Tek emin oldukları şey, hiçbir maddi sıkıntı yaşamayacağım. Bu güzel bir şey, sanırım… Hayatıma ne kadar az dahil olsalar da, maddi olarak bana en çok onlar destek oldular, ki bunun için minnettarım.”

Mahiru, bu takasın, ona başka hiçbir şey vermemiş olmalarından kaynaklandığını ima ediyordu. Amane, iç çekerken gülümsemesinde kendine yönelik bir alay okudu.

Nefesinin sıcak olmasını beklerken, bir ürperti hissetti.

“Ne kadar ayrıcalıklı olduğumu biliyorum. İkisi de yanımda kalması için harika biri olan Bayan Koyuki’yi işe aldı ve belki de biraz suçluluk hissettikleri için, hayatımda hiçbir şeye ihtiyaç duymayacağım şekilde her şeyi ayarladılar. Tüm bunlar sayesinde, gayet iyi büyüdüm – normal bir insan gibi.”

Aksine, Bayan Koyuki olmasaydı, Mahiru kesinlikle çarpık bir kişilik geliştirirdi ki Amane bundan asla mutlu olamazdı.

“Ebeveynlerimin talimatı olmadan kendi kararlarımı verebilirim. Bunu hatırladığımda, onların etrafta olmaması büyük bir mesele gibi gelmiyor… O yüz ifadesini yapmana gerek yok, Amane.”

“Üzgünüm.”

“Şimdi neden özür diliyorsun? Of!”

Amane, düşüncesizce şefkat ve teselli sunmanın ya da ona katılmanın, acısını daha da derinleştireceğini biliyordu; bu yüzden kırılganlık anında yapabildiği tek şey, onu dinlemek ve yanında olmaktı.

Mahiru’nun narin elini sıktığında, her zamankinden daha az olan sıcaklığının, yavaşça kendininkine karıştığını hissetti.

Kendi sıcaklığından birazını ona vermenin iyi olacağını düşündü ve titreyen elini sıkıca tutarak yavaşça yaklaştı.

Amane’nin tereddütsüzce yaklaşması onu şaşırttı ve kısa süreli bir dalgınlığın ardından gözlerini utangaçça indirdi.

“İyiyim, gerçekten. Ebeveynlerime bakış açım bu noktada değişmez. Bunun değişmesi için çok geç. Hiç incitmediğini veya rahatsız etmediğini söylemek yalan olur, ama bu yüzden korkunç derecede üzgün hissetmiyorum. Bu sadece hayatımda olan bir gerçek.”

“Bunun normal olması gereken bir şey olmadığını bilmelisin.”

“Elbette. Ama bu bir gerçek, bu yüzden gerçeği görmezden gelmeye çalışmanın bir anlamı yok. Ne olursa olsun, bunu tüm benliğimle hissediyorum.”

Mahiru muhtemelen kendi gücünü abartıyordu, ama o sarsılmazdı; Amane ise onun uyum sağlama yeteneğini hafife alıyordu. Elini yavaşça ısınmaya başlayan elinde tutuşunu ayarlarken bunu fark etmeye başladı.

“Bana kalırsa, temiz bir ayrılık yaşadık ve bu iyi. Hayatımı yalnız yaşadığım için seninle tanışabildim, Amane, bu yüzden buna da minnettarım.”

“…Elbette.”

Mahiru kararlı, vakur bir şekilde konuştu. Sevdiği kız bakılamayacak kadar göz kamaştırıcıydı.

Bu kez, sadece soğuk elini değil, tüm bedenini kucakladı ve sıkıca tuttu. Narin bedeni şaşkınlıkla titriyordu, ama kısa sürede gevşedi.

Dürüst, dosdoğru bir hayat yaşamış olan Mahiru, Amane’nin kabullenici kucaklamasıyla rahatlayarak küçük bedenini ona yasladı. Bu, ona ne kadar güvendiğini açıkça gösteriyordu.

Doğru pozisyonu bulana kadar kıpırdandı, sonra Amane’ye kolayca bakabileceği bir konuma geçti ve utangaçça gülümsedi.

“Ne kadar da endişelisin, Amane. Böyle bir şeyle yıkılacak kadar zayıf değilim. Her seferinde depresyona girseydim, hayatımı yaşayamazdım.”

“Güçlü ya da zayıf olmakla ilgili değil… Sevdiğim kızı birinin bu kadar rahatça incitebilmesi fikrinden nefret ediyorum… Sinir bozucu. Seni korumak istiyorum, ama bu bana yapamayacağım ne kadar çok şey olduğunu bir kez daha hatırlatıyor.”

Amane, Mahiru’nun büyüdüğü çevreye ya da şimdi karşılaştığı ebeveyn sorunlarına dair hiçbir şey yapamazdı.

Geçmişi değiştiremez, şimdiki zamanını da etkileyemezdi.

Onu seviyor, değer veriyor ve çaresizce korumak istiyordu, ama başka bir ailenin soyadını taşıdığı sürece Amane güçsüzdü. Ayrıca, o sınırı zorlamasının, narin ve kırılgan bir şeye müdahale edebileceğinden de korkuyordu.

Şimdilik, Amane’nin yapabileceği tek şey, onun daha kırılgan kısımlarının incinmemesi için onu tutmak ve gereksiz her türlü müdahaleyi veya rahatsızlığı ortadan kaldırmaktı.

“Bu benim sorunum, tamam mı? Yardımını reddetmiyorum. Sadece bunu kendi başıma çözmeliyim. Bu, sadece ilgili kişilerin anlayabileceği bir şey.”

Mahiru da Amane’nin ellerinin bağlı olduğunu anlamış gibiydi ve ondan hiçbir şey yapmasını istemediğini açıkça belirtti.

Amane, onun için bir dayanak olmasını ve yanından hiç ayrılmamasını istediğini anladı.

Kollarında, sessizce ona yukarı bakan Mahiru’ya hafifçe başını salladı.

“Hissettiğin her şeyi anlamam imkansız, Mahiru. Ne kadar önemsersem önemseyeyim, koşullarımız farklıydı.”

“Haklısın. Sonuçta, ben benim, sen sensin. Kendini benim yerime koysan bile, her şeyi bilemezsin.”

“Evet.”

Kim ne kadar çabalarsa çabalasın, gerçeği değiştiremezdi.

Amane Amane’ydi, Mahiru Mahiru. Hayatları kesişse ve iç içe geçse bile, bir ve aynı olamazlardı. Kim ne yaparsa yapsın, Mahiru asla başka biri olamazdı ve kimse kalbindeki her şeyi kusursuzca anlatamazdı.

Duyguları kendine aitti. Düşünceleri sadece ona netti.

Amane o ifadeyi anladı ve onu duyguları hakkında konuşmaya ya da herhangi bir şey yapmaya zorlama niyeti yoktu.

“Ama anlamaya çalışmanı seviyorum, Amane. Bana kendi değerlerini dayatmıyorsun. Yanımda kalıp beni kolluyorsun ve bunu seviyorum.”

“…Mm.”

“Bana bu kadar çok değer verdiğini ve bana inanılmaz bir nezaketle davrandığını biliyorum. Ne kadar şanslı olduğumu sürekli düşünüyorum.”

Bunlar kalbinden gelen gerçek düşünceleri olmalıydı, çünkü yüzü yumuşak, melek gibi bir gülümsemeye dönüştü ve Amane’nin göğsüne yanağını yasladı; onun sıcaklığının tadını çıkarırken rahat görünüyordu.

Bunun Mahiru’nun en şımarık hali olduğunu biliyordu. Bir kez olsun şımartılma arzusunu fark ederek, Amane, dalgalar gibi etrafına dökülen keten rengi saçlarını öptü, sonra alnını onun alnına değdirdi.

“…Seni daha da mutlu edeceğim. İşler gerçekten zorlaşırsa, mutlaka söyle. Zorluklara dayanıp her şeyin yolunda olduğunu söylemek gibi kötü bir alışkanlığın var.”

“İyiyim. Ah – bu sefer gerçekten ciddiyim.”

“…Ama bazen iyi değilken iyi olduğunu söylüyorsun, değil mi?”

“Bunu aklımda tutacağım. Ve biliyorum ki ben incindiğimde, sen de inciniyorsun, Amane. Gerçekten çok seviliyorum.”

Mahiru, eskiden sahip olmadığı sarsılmaz bir güvenle konuştu; bu da Amane’ye onun tüm duygularını kabul ettiğine dair derin bir güvence verdi.

Mahiru’ya karşı o kadar çok sevgiyle doluydu ki neredeyse dayanamıyordu. Mahiru’ya daha sıkı sarıldı, onun sıcaklığına karıştı ve o da sadece gülümsedi, kucaklamasını kabul etti.

“Heh heh, eğer bu durumun beni depresif ve çaresiz bırakmasına izin verecek kadar olgunlaşmamış olsaydım, bahse girerim, ‘Sen nasıl anlayabilirsin ki, Amane? Sevgi ve özenle büyütüldün!’ gibi bir tartışma başlatırdım.”

“Bunu söyleseydin sana verecek cevabım olmazdı, biliyorsun.”

Amane, büyürken sevgiye boğulduğunu ve ebeveynlerinin ona değer verdiğini biliyordu. Eğer bunu yüzüne vursaydı, tek seçeneği özür dilemek olurdu.

Bu özrün onu rahatsız etme ihtimali olsa bile.

Amane, hayatı boyunca çok iyi anlamıştı ki, birine sahip olmadığı bir şeyi hatırlatmak, onu üzebilir ve aralarında bir çatlak yaratabilirdi.

“Bunu söylemek ikimizi de sadece incitirdi, bu yüzden niyetim yok.”

“…Yine de düşündün, değil mi?”

“Şey, bu düşüncenin aklıma hiç gelmediğini söyleyemem.”

Bu şaşırtıcı değildi.

BAŞLIK: Koyuki'nin İzleri

Amane'nin içten içe endişe duyduğu bir konuydu bu, Mahiru'nun bunu doğrulaması bir bakıma rahatlatıcıydı.

Mahiru'nun hayatının her zaman güllük gülistanlık olmadığını çok iyi biliyordu Amane. Ancak Mahiru bunu nadiren belli ederdi ve bu durum, Amane'nin ona olan sevgisini daha da pekiştiriyordu.

"Eğer durumumla başa çıkmak ya da onu iyileştirmeye çalışmak yerine sadece sızlansaydım, kendime hiçbir faydam olmazdı. Kaldı ki, çocukluğunu sen seçmedin Amane, bu yüzden seni suçlamak neyi değiştirecekti ki? Ağzımdan tek kelime çıktığı an pişman olacağımı biliyorum."

Tartışmak ya da onu incitmek istemediğini, nazik ifadesini hiç bozmadan, dikkatlice ve mantıklı bir şekilde açıkladı.

"Farklılıklarımızın olması doğal… Ben, neredeyse her evde bulunabilecek türden sevgiden yoksun bir yuvada büyüdüm ve bunun etkilerini defalarca hissettim. İlkokul ve ortaokul yıllarımda, tüm o kıskançlığı içimde hazmettim."

Amane, bu kadar olumsuzluğun onu nasıl felç etmediğine şaştı kaldı ve bunun Bayan Koyuki'nin varlığıyla çok ilgili olduğunu düşündü.

"Sevilmenin getirdiği sorunları ya da ebeveynlerin her şeye burnunu sokmasının sinir bozucu yanını bilmiyorum, bu yüzden bu konuda bir şey söyleyecek durumda değilim. Biraz kıskanıyorum, evet, sadece biraz… ama iyi olmaya ve bu duyguyu dizginlemeye çalışıyorum."

Mahiru bu düşüncesini bitirip endişeyle Amane'ye baktı.

Amane, kimin kimi endişelenmesi gerektiğini sorgulamaya başlamıştı. Kendini acınası hissetti ve dudaklarına buruk bir gülümseme yayıldı.

"Neredeyse hiç duygusal olmazsın. Duygularını iyi kontrol edersin, Mahiru… Ah – Çok mu konuştum?"

"Heh heh, tam isabet… Bana gerçekten çok dikkat ediyorsun. Anlayabiliyorum."

"Kesinlikle öyleyim. Sen benim sevdiğim kişisin. Her zaman dikkatle izliyorum."

Sevdiği kız hakkında her şeyi bilmek, onu anlamak istiyordu. Tam da sevdiği kız olduğu için dikkatli olmak, onun yanında rahat etmesini sağlamak istiyordu. Onu mutlu etmek, üzecek her şeyden korumak arzusundaydı.

Bir sürü nedeni vardı, ama hepsi Mahiru'ya duyduğu o her şeyi kapsayan sevgiye dayanıyordu. Onu özenle kollamak istiyordu.

Sadece yüzeydekini görmek yerine, içten içe ne hissettiğini gerçekten bilmek, bu konuda iyi bir iş çıkarmak istiyordu. Hiçbir şeyi saklamadan bu kadarını söylemişti ve kollarında Mahiru, beceriksizce çırpınarak defalarca kafasını Amane'nin göğsüne vurdu.

"…Böyle şeyleri hiç yüzünü bile değiştirmeden söylemek… Giderek babana daha çok benziyorsun."

"Böyle bir konuşmanın ortasında bunu neden söylüyorsun?"

"Öylesine."

Babasının aniden anılması Amane'yi şaşırttı. Mahiru, açıklama yapmasına gerek olmadığını belirtmek ister gibi isteksizce yüzünü çevirdi ve kafasıyla ona bir kez daha vurdu.

Bir şekilde, utancını gizlediğini anlamıştı. Onu rahatlatmak için Mahiru'nun sırtını okşadı, bu da ona belirsizce somurtkan bir bakış kazandırdı. Gülümsedi ve öyleyken de sevimli göründüğünü söyleyerek okşamaya devam etti. Bu, somurtmasının dağılmasını sağladı ve son bir "Of ya!" ile direnmekten vazgeçtiğini hissetti.

"Biliyor musun, babama benzediğimi söylemene sevindim yine de. Evet, babam o, ama bence örnek alınmaya değer bir insan."

"Kastettiğim o değildi, ama bu da doğru. Gurur duymalısın ve sanırım annen de katılırdı."

"Annemin standartları aşırı yüksek olurdu, zira babama deli gibi aşık. Yine de muhtemelen haklısın."

"Heh heh, kim bilir?" Nedense Mahiru, eğlenmiş bir şekilde genişçe sırıtıyordu.

Amane ona baktığında, Mahiru yaramazca genişçe sırıttı ve tekrar ona yaslanırken neşeyle baktı. Şaşkın olsa da Amane, Mahiru'nun bu şımarık davranışına gülümsedi ve birbirlerinin sıcaklığını paylaştılar.

Sevimli, kedi yavrusu gibi ona sokulmasından büyülenmiş olsa da Amane, aniden içini kemiren bir şeyi söylemek istedi.

"Şey, sadece düşünüyordum…"

"Evet?"

"Babama çok benzediğimi düşünüyorsun, değil mi?"

"Tıpkı ona benziyorsun. Görünüşün için de geçerli bu, ama özellikle davranışların için."

Amane'nin babasına benzemesi gayet doğaldı, ama bunu bir kenara bırakıp devam etmek istedi ve bir sonraki sorusunu sordu.

"Peki, acaba sen de Bayan Koyuki'ye benziyor musun?"

"Ha? B-ben mi?"

Hiç düşünmediği bir şey olmalıydı, zira Mahiru cırtlak bir sesle yanıtladığında açıkça şaşkındı.

"Evet. Duyduklarıma göre, biraz ona benzediğin izlenimini edindim."

Amane, bir kişinin karakterinin ve davranışlarının bazı yönleri kalıtsal olsa da, diğerlerinin yakınındaki kişiler tarafından edinildiğini düşünüyordu.

Amane, Mahiru'nun tam olarak nasıl bir kişiliğe sahip olduğunu bilmiyordu, ama en azından annesine hiç benzemiyordu ve anlattıklarına göre babasına da benzemiyordu.

Bu durumda, mantık şunu gösterirdi ki, yetişmesinde bu kadar büyük etkisi olan Bayan Koyuki'ye benzeyebilirdi.

"Ş-şey, bilemiyorum… Yani, ondan pek çok farklı şey öğrendiğim doğru ve muhtemelen o konuda ona benziyorum, ama… henüz onunla tanışmadıysan bu kadar kesin konuşamazsın ki."

"Doğru, ama ona çok benziyor olabilirsin gibi geliyor."

"Neye dayanarak, tam olarak…?"

"Sezgi mi desem? Bence muhtemelen öylesin. Belki de."

"Of ya."

Mahiru onun ciddi olmadığını düşünmüş olabilir, ama içten içe Amane, bu konuda tuhaf bir şekilde kendinden emindi.

Mahiru, Bayan Koyuki'yi zarif, şefkatli ve nazik biri olarak tanımlamıştı; kendisi de ona benzemeyi arzuladığını söylemişti. Amane'nin gözünde, Mahiru da aynı niteliklere sahipti.

Mahiru bunun farkında olsun ya da olmasın, aynı davranışları sergileyen iki kişinin hiç benzemediğini düşünmek zordu.

Bunu doğrulama fırsatı bulamamıştı, bu yüzden gerçek bir kesinlikle yargılayamazdı, ama Bayan Koyuki'yi harika bir insan, muhtemelen Mahiru ile eşit düzeyde biri olarak hayal ediyordu.

"Daha önce de aklıma gelmişti, ama bir gün onunla tanışmak isterim. Senin için önemli biri, değil mi?"

"Evet, çok. Bana en iyi bakan kişi o. Ben de onu tekrar görmek isterim. Uzun zaman oldu. Eminim kendi işleri vardır ve fiziksel sorunları da var, bu yüzden rahatsız etmek istemem. Ara sıra mektuplaşıyoruz, ama… onu gerçekten görmek istiyorum."

"Anlıyorum… Mektuplaşıyor musunuz?"

"Evet. Onu sürekli rahatsız etmek sinir bozucu olurdu, bu yüzden her mevsim sadece bir mektup gönderirim. Ondan aldığım her mektubu saklarım; onlar benim hazinelerim."

"Mm."

Konuşurken Mahiru'nun yanakları kızardı, gözleri samimiyetle parladı. Mahiru'nun onu gerçekten özlediği belliydi.

Mahiru'nun onu bu kadar çok özlemesi, Amane'nin o kadınla tanışma isteğini daha da artırdı.

"…Ah, aklıma gelmişken, Bayan Koyuki'nin mektuplarından birinde bir fotoğraf var. Bir dakika bekle. Apartman dairesinden alıp geleyim."

Görünüşe göre, Amane'nin eski hizmetlisine olan ilgisini fark etmişti. Mahiru, Amane'nin gevşek kollarından nazikçe sıyrıldı, ayağa kalktı, sonra ona genişçe sırıtarak baktı.

"Emin misin?" diye sordu. "Zahmet etmene gerek yok ki—"

"Bayan Koyuki'nin nasıl biri olduğunu öğrenmek istiyorsun gibi duruyor. Ben de onun hakkında daha fazla şey bilmeni istiyorum."

"Şey, yani, temelde seni büyüten kişi o… ve sevdiğim kız için önemli biri, elbette onu merak ederim."

"…Yine başladın. Of ya."

Sadece dürüst olmasına rağmen Mahiru yanaklarını şişirdi, yine de odadan çıkarken gözleri parlıyordu, terlikleri yerde şıpır şıpır ses çıkararak ilerliyordu.

Çok geçmeden, özenle sakladığı yerden aldığı tüm mektup kutusuyla geri döndü.

Sevimli kutuyu bir bebek gibi nazikçe tuttu. "Geldim," dedi aceleyle, koltuğa oturup kutuyu dizlerinin üzerine koyarken.

Kapağı nazikçe kaldırdığında, kutuyu mektupların boyutuna uygun seçmiş olmalıydı, zira zarflar düzgün bir yığın halinde kusursuzca yerleşmişti. Üzerlerinde tek bir kağıt parçası vardı; bir not ya da benzeri bir şey.

Amane, Mahiru'nun düzenli depo çözümüne hayran kalırken, Mahiru'nun solgun parmakları notu es geçerek belirli bir mektubu aradı.

Süslü, dantelli bir zarfı vardı ve içindekilerin kolayca çıkarılabilmesi için mektup açacağıyla düzgünce açılmış gibi görünüyordu. Mahiru, zarftan tek bir fotoğraf çıkardı.

Parlak kağıdı bir an bile tereddüt etmeden ona uzattı. Fotoğrafta, battaniyeye sarılı bir bebeği tutarken nazikçe gülümseyen bir kadın vardı.

Amane'ye göre, nazik ifadeli kadın muhtemelen ebeveynlerinden daha yaşlıydı. Kollarındaki bebeğe bakarken sevinçle dolmuş gibi görünüyordu, yine de gülümsemesi mütevazıydı.

"Buradaki kadın Bayan Koyuki. Görünüşe göre şimdi oğlu ve geliniyle yaşıyor ve torununa düşkünlük gösteriyor. Bu fotoğrafı oğlu çekmiş."

"Demek bu yüzden küçük bir bebek tutuyor… Biliyordum – onda seni hatırlatan bir şeyler var, Mahiru."

"Bence hayal görüyorsun. En ufak bir kan bağımız bile yok."

Bu durum Amane'nin canını yaktı, çünkü Mahiru'nun kalbinin, eğer öyle olsaydı ne kadar harika olacağını fısıldadığını neredeyse duyabiliyordu. Ama Amane, ne kadar duygusallaştığını onun görmesini istemedi ve toplayabildiği en net sesle konuşmaya devam etti.

"Mm, bahsettiğim şeyin kan bağıyla alakası yok aslında. Bence insanlar uzun süre birlikte vakit geçirdiklerinde, birbirlerine benzemeye başlarlar. Konuşma tarzları, düşünme biçimleri. Hani, jestleri falan."

Amane, biyolojinin bir insanı insan yapan tek şey olduğunu gerçekten düşünmüyordu.

Elbette Mahiru'yu şekillendiren etkenlerden biri genleriydi, ancak Amane, o fotoğrafı gördükten sonra Mahiru'yu destekleyen ve onu bugünkü haline getiren kişinin Bayan Koyuki olduğundan daha da emindi.

“En azından, bu resimde gülüşün tıpkı onunkine benziyor.”

Mahiru, gülüşünün başkalarına nasıl göründüğünü muhtemelen hiç düşünmemişti.

Fotoğraf çekilmekten gerçekten hoşlanmazdı. Kendi fotoğrafını çekmez, fotoğrafının çekildiğini bildiğinde genellikle sahte bir gülümseme takınırdı. Mahiru, Amane ile yalnızken gülümsediğinde nasıl göründüğünü muhtemelen bilmiyordu.

Biraz tereddüt etse de Amane telefonunu aldı, aradığını bulana kadar fotoğrafları arasında gezindi ve telefonu Mahiru'ya uzattı.

Fotoğrafı ikisi birlikteyken ve Mahiru mutlu bir şekilde gülümserken çekmişti; çekmesine izin verse de utangaçlığı yüzünden ona hiç bakmamıştı.

Mahremiyetini düşünerek o da bakmaktan kaçınmıştı, ki şimdi bunun bir hata olduğunu fark ediyordu. Fotoğrafa baktığında, Mahiru'nun Bayan Koyuki ile birkaç ortak özelliğe sahip olduğu açıktı.

“Bak, ikiniz de ne kadar güzel gülümsüyorsunuz. Şuraya bak; ağzının kenarlarını yukarı kıvırışın, gözlerindeki ifade ve gözlerinin dış köşelerini hafifçe düşürüşün... Şaşırtıcı derecede benzediğinizi düşünüyorum. Bunlar sadece fotoğraflar, ama tüm havan tıpkı onunkine benziyor.”

Ekranında, Bayan Koyuki'ninki kadar nazik, güzel ve memnun bir gülümseme takınmış Mahiru görünüyordu; sanki dünyanın tüm mutluluğunu tek bir yerde toplamış gibiydi.

Mahiru, ilk kez kendi gerçek gülümsemesini gördüğü ekrana baktı. Ardından, kendi fotoğrafıyla Bayan Koyuki'nin fotoğrafı arasında gidip gelirken inanamayarak yanağına dokundu.

“…Daha önce kimse bana böyle bir şey söylememişti.”

“Çünkü daha önce kimse seni böyle görmemişti, değil mi? İkiniz sadece birbirinize bakarken bunu asla anlayamazdınız; benzerliği fark etmezdiniz. Onunla tanıştığımda, muhtemelen ona daha da çok benzediğini düşüneceğim.”

Sadece bir fotoğrafa bakarak yargılayabileceği bir şey değildi, ama Amane tahmininin doğru olduğundan emindi.

“…Ona benziyorum,” diye mırıldandı Mahiru, sanki Amane'nin sözlerini düşünüp sindiriyormuş gibi. Titrek sesinde bir şefkat vardı, sessizce "Sevindim," dedi ve Amane'nin koluna yaslanırken bir iç çekti.

Mahiru başını eğdi, alnını ona dayadı, koluna sürtünüyordu. Oturuşundan dolayı Amane onun yüzünü göremiyordu, ama bakmadan bile yüzündeki ifadenin olumsuz olmadığını anlayabiliyordu.

Amane, fotoğrafı buruşturmamak için göğsüne bastıran Mahiru'ya gülümsedi ve Mahiru tatmin olana kadar birbirlerine sokuldular.

---

“Mahiru, bir şey düşürdün.”

Mahiru başını kaldırdı, yanakları zaten her zamanki gülümsemesiyle yukarı kıvrılmıştı —belki biraz daha gururla— fotoğrafı büyük bir özenle eski yerine koyarken.

Bunu yaptığında, mektup yığınının üzerinde duran not kayıp düştü, bu yüzden Amane masumca onu aldı.

Tam o sırada, yazılı tarafı yukarı dönüktü ve gözleri istemeden mürekkep satırlarını takip etti.

Orada, Mahiru'ya ait olmayan akıcı bir el yazısıyla düzenli, ustaca karakterler vardı. Bir satır romaji, bir satır rakam ve bir satır da rakam, kanji ve hiragana karışımıydı.

Satırlar o kadar kısaydı ki Amane, bakmaması gerektiğini fark etmeden önce her şeyi zaten okumuştu. Panikle gözlerini nottan kaçırdı ve nazikçe Mahiru'nun hazine kutusunun üzerine koydu.

“Teşekkür ederim.”

Melek gibi gülümseyen Mahiru, Amane'nin iç karmaşasını fark etmemiş gibiydi. Ona içtenlikle teşekkür etti, kutunun kapağını kapattı ve kendine yakın tuttu.

Mahiru, ona değerli bir şeyi ve birini göstermek için özel bir çaba sarf etmişti.

Amane, Mahiru'nun Bayan Koyuki'ye ne kadar hayran olduğunu çok iyi biliyordu. Mahiru hissettiği mutluluğu düşünüyordu ve Amane, içinde büyüyen suçluluk duygusunu görmezden gelmeye çalışarak onun başını okşadı.

“…Ne yapmalıyım şimdi?”

---