Beklenen Günün Arifesi

Finaller biter bitmez, Amane'nin tüm dikkati Mahiru'nun doğum gününe kaydı.

Yarı zamanlı işi ve dersleri arasında denge kurarak hazırlıklara yetişmeyi başarmış, sınavlarını da her şeyi hazır hissetmenin rahatlığıyla bitirmişti. Doğrusu, bu işi kotaracağına dair oldukça iyimserdi.

Bu arada, sınıfın geri kalanı perişan haldeydi. Herkes, bu sınav döneminin tam bir cehennem olduğunu anlamıştı. Chitose'nin morali o kadar bozuktu ki Mahiru'yu bile üzmüştü, ama Amane tek umudu, sınav sonuçlarının herkesi paniğe sürüklememesiydi.

O çetin sınavların ardından gelen hafta sonu, Mahiru'nun doğum günüydü.

Hafta sonundan önceki gün, yani büyük günden bir gün önce, Amane her zamankinden daha yoğundu. Mahiru'yu kırma ihtimalini ortadan kaldırmak için ona söylemesi gereken bir şey vardı. Yanında oturan kıza doğru doğrulup yüzünü ona çevirdi.

Son zamanlarda Mahiru, akşam yemeğinden sonraki sakin saatleri okul ödevleriyle geçiriyordu. Amane, onun adeta günlük bir rutin haline gelen bu alışkanlıkla derslerine dalmış olduğunu gördü. Kendi ödevlerini kontrol etmeyi bitirmiş, bir sonraki deneme sınavını düşünür gibiydi. Ertesi günün kendi doğum günü olduğundan tamamen habersiz, sanki hiçbir şey olağan dışı değilmiş gibi davranıyordu.

“Mahiru?” diye nazikçe sordu.

“Efendim?”

Adını seslendiğinde, hiç tereddüt etmeden test kitapçığını kapattı ve başını kaldırıp ona baktı. Belki de Amane'nin her zamankinden farklı bir ruh halinde olduğunu hissetmişti, çünkü o da doğrulup yüzünü ona çevirdi.

Ancak ona ne söyleyeceğini tahmin etmemiş gibiydi; tüm vücudu meraklı, sorgulayıcı bir aura yayıyordu.

“Yarın, ben seni arayana kadar benim apartman daireme gelmemeni rica edebilir miyim?”

“Neden…? Ha, anladım. Tamamdır.”

Farkında olmasa da, Amane'nin hal ve tavırlarından hemen anlamış gibiydi ve çabucak kabul etti. Yüzündeki ifade sanki "Şimdi sen söyleyince, evet, öyle bir şey vardı galiba" diyordu.

Bu, dört gözle beklemediği anlamına gelmiyordu; sadece yaklaşan doğum gününü düşünmemişti. Bu tamamen Mahiru'nun dikkat meselesiydi, bu yüzden Amane yapacak bir şey bulamıyordu ve konuya dikkat çekmek de istemiyordu.

Böylece ertesi günkü etkinlikler için zamanı herhangi bir yanlış anlaşılma olmadan ayarlayabilecekti, bu da büyük bir rahatlamaydı. Amane gözlerini dikmiş ona bakarken, Mahiru hâlâ tüm bunların başkasının işiymiş gibi görünüyordu.

“Her şey hazır olmadan gelirsen, planlarımızı altüst eder. Her şey kusursuzca ayarlanana kadar bekleyebilirsen harika olur. Umarım anlarsın.”

“Heh heh, tamamen anlıyorum. İşte sen de bana açıkça soruyorsun.”

“Sana başından beri bir şeyler hazırladığımı söylemiştim. Bu noktada bir sürpriz falan değil, o yüzden sana doğrudan soruyorum. Bana biraz zaman tanı, lütfen.”

Doğal olarak, kutlama günü Amane'nin yapacak bir sürü işi vardı ve bunlar onu aşırı meşgul edecekti. Mahiru gelirse, her şeyi onun görmeden hazırlamasına imkân yoktu.

Ayrıca, doğum gününde Mahiru'ya özen göstermek istediği de açıktı. Her şeyi kusursuzca hazırladıktan sonra onu kutlayacak ve Mahiru'yu ön planda tuttuğundan emin olacaktı.

Bu, Mahiru'ya ilk doğum günü sürprizini yapma ve moralini yükseltme şansıydı, bu yüzden her şey hazır olduğunda tamamen Mahiru'ya adanmak istiyordu.

Gözleri fal taşı gibi açıldı; Amane'nin adeta coşkuyla dolup taştığını görmüş olmalıydı. Hafifçe nefes verip eğlenmiş bir gülümseme takındı.

“Yarın, tüm günü heyecanla senin aramanı bekleyerek geçirmem yeterli, değil mi?”

“Beklentilerini karşılayıp karşılayamayacağımı bilmiyorum, ama seni kendi yöntemimle kutlamayı düşünüyorum.”

“Dürüst olmak gerekirse, sadece senin tarafından kutlanmak bile beni tatmin etmeye fazlasıyla yeter.”

“Bunu zaten biliyorum, ama…”

Mahiru'nun ona karşı hislerine gelince, Amane herkesten iyi anlıyordu. Sadece onun yanında olmaktan mutlu olduğunu biliyordu.

Bu önemli olsa da, doğum günü yılda sadece bir kezdi; bu da Amane'nin ona gerçekten, derinden sevinç verecek bir gün yaşatmak istediği anlamına geliyordu.

“Yine de çok sevinmeni istiyorum, o yüzden bırak elimden gelenin en iyisini yapayım.”

“…Büyük şeyler bekliyorum, tamam mı?”

“Elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Mahiru'nun ona tüm kalbiyle inanması Amane'yi doğal olarak mutluluktan uçuruyordu, ancak o sevincin yanı sıra, Mahiru'nun beklentilerini karşılayıp karşılayamayacağına dair bir endişe yavaşça üzerine çökmeye başladı.

“Özgüveninin azaldığını görebiliyorum. Tam da sana göre, Amane.”

“Özgüvensizlik benim varsayılan halim.”

“Ben de şimdiki Amane'nin bunu geride bıraktığını sanmıştım. Kendine inanmayı öğrenmedin mi?”

“Senin için bir şeyler yapmaya gelince, Mahiru, ne kadar dikkatli olsam azdır.”

Son bir aydır Mahiru'nun doğum günü hazırlıklarına odaklanmıştı, ama yaptıklarından mutlu olup olmayacağını bilmiyordu.

Onu mutlu etme arzusunun ve sıkı çalışmasının ürününü ortaya çıkarma isteğinin dürüst ve sarsılmaz olduğunu iletmek istiyordu. Özgüven eksikliğinin onun beklentilerini baltalamasını istemiyordu.

Hele ki belli bir şeyi planlarken tedbiri elden bırakmış olması, endişesini daha da artırıyordu.

“…Seni mutlu etmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım, o yüzden—”

“O yüzden?”

“Bir kez enerji depolayabilir miyim?”

Son derece hevesliydi, ama Mahiru'yu ancak her şey hazır olduktan sonra görebilecekti.

Başlangıçta çok enerjiye ihtiyacı olacaktı ve bunu ancak gün bittikten sonra yenileyebilecekti. Bu yüzden ona sarılıp enerji depolamak için izin istediğinde, Mahiru sevimli bir şekilde gözlerini kırptı ve eğlenmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Benden izin almana gerek yok; istediğini yapabilirsin.”

“Şey, sadece bu sefer doyasıya enerji depolamayı düşünüyorum.”

“Ne kadar tedbirli… Pekala, depola bakalım. Ama karşılığında…”

“Karşılığında?”

“Yarın sıra bana gelebilir mi?”

Mahiru yavaşça Amane'nin başının arkasına uzanıp onu kendine çekti ve elbette Amane de izin verdi. Mahiru'nun davet ettiği gibi yaptı ve yüzünü onun yakasına gömdü.

Yarın ilk iş mutfaktaki her şeyi bitireceğim, sonra odayı hazırlayacağım ve günün programını onaylamak için tekrar e-posta göndereceğim.

Günün başarısı, Amane'nin çabalarına ve Mahiru'nun tepkilerine bağlıydı.

Yarın her şeyi hazır etmek için elinden gelenin en iyisini yapacağına kalbinden yemin ederek, Amane yanağını tatlı kokan Mahiru'ya sürttü ve biraz enerji depolamak için gözlerini kapattı.

Amane'nin yaşadığı en yoğun üç günden biriydi.

Sabahın ilk ışıklarıyla mutfakta durup şimdiye kadar geliştirdiği tüm becerilerini sergiledi. Öğleden sonra ise odayı süslemek için takviye çağırdı ve en büyük sürpriz hakkında önceden bir brifing düzenledi. Nefes alma fırsatı bulduğunda, hazırlıklarına devam ederken Mahiru yalnız kalmasın diye onunla iletişime geçti.

Bir sürü farklı şeyi aynı anda idare ediyordu ve biraz enerjisi düşmeye başlamıştı. Ama Mahiru'nun genellikle yaptığı her şeye kıyasla bu hiçbir şeydi, bu yüzden sıkı çalışmaya devam etti; aynı anda birden fazla işi yaparak her şeyi halledebiliyor gibi görünen Mahiru'ya sessizce hayran kalıyordu.

Amane tüm günü güneş batana kadar koşturarak geçirdi.

Hazırlıkları nihayet tamamlandığında ve her şeyin durumundan memnun kaldığında, saate baktı ve neredeyse her zamanki akşam yemeği saati olduğunu gördü. Dışarıdaki gökyüzü zaten derin bir kızıl rengi çoktan geçmiş, şimdi çivit mavisine çalan koyu mor bir renge bürünmüştü.

Zamanında bitiremezse ne yapacağını düşünmüştü, ama her şeyi son ana kadar da olsa hazır etmeyi başardığı için derin bir rahatlama hissetti. Yan dairede kendisini çağırmasını bekleyen Mahiru'yu çağırmak için kapı zilini çaldı.

Onu çağırdıktan sonra Mahiru'nun kapıyı açması uzun sürmedi, bu da onun da kendi yöntemince tamamen hazır olduğunu varsaymanın güvenli olduğunu gösteriyordu.

Amane kapının aralığından onun apartman dairesine göz attığında, ayakkabı dolabının üzerini bir vazo ve çiçeklerle süslediğini gördü ve endişelerinden birinin rahatlamaya dönüştüğünü hissetti.

“S-seni bekliyordum,” diye kekeledi.

Kendini tutamayarak, Mahiru'nun kapıdan dışarı fırlarken kelimeleri birbirine karıştırmasına gülümsedi. Ona sırıttığını fark etmiş gibiydi ve gözleri rahatsızca etrafta gezinirken hafifçe kızardı.

“…G-görmemiş gibi yap lütfen.”

“Neden?”

“Ş-şey, yani, ımm, utanç verici değil mi? Bunu bu kadar çok beklediğim?”

“Yüksek beklentilerin var, değil mi? Hiçbir şey beni bundan daha mutlu edemez.”

Eğer bu parti konusunda kendini beğenmiş olsaydı, ikisi için de bir şok ve utanç kaynağı olurdu, ama Mahiru'nun sadece mutlulukla ve hevesle beklemesi son derece tatmin ediciydi.

Kız arkadaşının, evde onu aramasını hevesle bekleyen, bu kadar heyecan dolu beklentilerini karşılayıp karşılayamayacağından emin olmasa da, Amane hiçbir şeyi eksik bırakmadığından emindi.

Geriye kalan tek şey, sıkı çalışmasının sonuçlarını Mahiru'ya göstermekti.

Mahiru da kendini hazırlamak için çok çabalamış gibiydi; onun apartman dairesine vardığında, sevimli, şık bir kıyafet giymişti.

Elini tuttu ve sordu: “Hazır mısın?”

Mahiru'nun gözlerine ulaşan muzip bir gülümsemeyle sessizce yanıtladı: “Evet.”

Yanında sadece küçük bir el çantası vardı. Elini tuttu ve kendi apartman dairesine döndüklerinde, girişin üzerindeki ışık hariç tüm ışıkların kapalı olduğunu fark etmiş olmalıydı.

Mahiru bir kez dramatik bir şekilde gözlerini kırptı. “…Ha? Zifiri karanlık.”

“Görebilseydin pek sürpriz olmazdı, değil mi?”

BAŞLIK: Gözlerini Açtığında

Holü oturma ve yemek odasından ayıran kapılar olsa da, cam paneller sayesinde girişten içerisi görülebiliyordu.

Amane, her şeyi Mahiru'dan gizli tutarak planlamak ve uygulamak için çok uğraşmıştı, bu yüzden son dokunuşlardan kısmaya hiç niyeti yoktu. Ona gerçek bir sürpriz yaşatmak için görkemli bir açılışa ihtiyacı vardı.

“Bu yüzden, Mahiru, gözlerini tamamen kapatmamız en iyisi olur diye düşünüyorum. Karanlıktan korkabilirsin ama ben buradayım. Rahatla ve bana yaslan, olur mu?”

“Heh heh, eğer yapmam gereken buysa. Sana tamamen güveniyorum, Amane.”

Bu kadar kolay kabul etmesi, o güvenin kanıtıydı.

Mahiru hiç tereddüt etmeden gözlerini kapattı. Amane'nin eliyle gözlerini kapatmasını bile beklemedi. Amane kendi kendine, Mahiru'nun biraz fazla güvendiğini ve daha temkinli olması gerektiğini mırıldandı. Sonra kollarını Mahiru'nun sırtına ve dizlerinin arkasına dolayarak onu kaldırdı.

Her zamanki gibi hafifti; ona biraz daha yemek yedirmesi gerektiğini düşünürken, boşta kalan eliyle oturma odasının kapısını açtı ve ışıkları yaktı.

Mahiru gözlerini kapalı tuttu ve Amane izin verene kadar açmaya niyeti yok gibiydi. İtaatkarlığı onu rahatlatmıştı. Doğum günü koltuğu olarak hazırladığı kanepeye yöneldi ve incitmemeye özen göstererek Mahiru'yu nazikçe minderlere bıraktı.

Mahiru, yürüdükleri mesafeden ve oturduğu yerden nerede olduğunu anlamış gibiydi, zira alışkın olduğu şekilde dikleşti.

“Ah, henüz gözlerini açma. Sakin oturmanı istiyorum. Biraz daha bekle. Bana söz verir misin?”

“Heh heh, bana çocuk muamelesi yapma lütfen. Büyük sürprizinin muhteşem olmasını istediğini anlıyorum. Biraz daha bekleyebilir ve sabırsızlıkla bekleyebilirim.”

“Üzgünüm, üzgünüm. Böylesine anlayışlı bir kız arkadaşa sahip olduğum için mutluyum.”

Bu kadar anlayışlı olup tam olarak ne istediğini bilmesine şaşırdı, ama bu da Mahiru'nun o mantıklı ve zeki hallerinden biriydi. Amane burukça gülümseyerek ayağa kalktı ve son bir hazırlık olarak, kanepenin yanına koyduğu Mahiru'nun hediyesini içeren kağıt torbaya göz gezdirdi, hiçbir şeyi atlamadığına emin oldu.

Her şeyin yolunda olduğundan emin olunca, Amane nazikçe, “Tamam, şimdi gözlerini açabilirsin,” dedi.

Tam da beklediği gibi, Mahiru yavaşça ve dikkatlice gözlerini açtı. Gözleri ışıksızlığa alışmış gibiydi, çünkü ani parlaklığa karşı gözlerini kıstı ve yavaşça açtı.

Amane, manzaraya ilk kez gözlerini dikerken ne düşündüğünü merak etti.

“…Bu—”

Sakin sesi hafifçe titredi.

Amane neye atıfta bulunduğunu sormasına gerek duymadı; bakışlarının yönünden ve gözlerindeki ışıltıdan anlayabiliyordu.

“Dekorasyonlar için Itsuki ve Chitose'den, ayrıca Kadowaki ve Kido'dan yardım aldım. Yani, doğum gününü bilmelerinde bir sakınca olmadığını söylemiştin, değil mi? Tek başıma bu kadar güzel süsleyemezdim, bu yüzden onlardan biraz yardım istedim. Dekorasyon konusunda benden çok daha iyi bir duyuya sahipler. Çok minnettar kaldım. Ne dersin, şirin değil mi?”

“Çok şirin... Bu inanılmaz.”

“Onlardan ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını ve bir doğum gününe yakışır hale getirmelerini istedim, onlar da bunu yaptılar.”

Mahiru'nun güvendiği az sayıda arkadaşı, gün boyunca Amane'nin oturma odasını dönüştürmeye yardım etmiş, burayı doğum günü süsleriyle donatmışlardı.

Tema: Çocukluklarından kalma, değer verdikleri doğum günleriydi.

Duvarlar canlıydı, sayısız balon demetleri ve uyumlu renklerde kağıt çiçeklerle kaplıydı. Bunun da ötesinde, duvara yapıştırılmış, büyük harflerle HAPPYBIRTHDAY yazan ışıklı zincirler vardı. Her şey çok parlak ve güzel görünmesi için düzenlenmişti.

Tavandan cam kristal süsler sarkıyordu; ısıtma ünitesinden gelen hafif esintiyle sallanırken ışığı yansıtıyor, pırıltılarıyla odayı nazikçe aydınlatıyordu.

Mahiru'nun oturduğu kanepede, çok sevdiği peluş hayvanlar şirin kurdelelerle süslenmişti. Günün yıldızının gelmesini beklercesine oraya yerleştirilmişlerdi.

Amane, odayı bu kadar süslemenin gösterişli ve dağınık hale getireceğinden endişelenmiş olsa da, süslemeleri tek bir soluk, sıcak renk şeması altında birleştirmişlerdi, bu yüzden göz yorucu değildi. Süslemelerin yerleşimi ve renk seçimleri sayesinde tasarım, rahat ve eğlenceli bir atmosfer yaratmıştı.

Genellikle oldukça sakin olan Amane bile, odayı daha önce yarı süslü gördüğünde küçük bir hayret nidası çıkarmıştı, bu yüzden Mahiru için de büyük bir sürpriz olması gerektiğini biliyordu.

Gözleri fal taşı gibi açılmış, odayı yansıtırken pırıl pırıl parlıyordu. Onu izlerken Amane, beklediği tepkiyi almanın sevinciyle yanaklarının yumuşadığını hissetti.

Ancak, gün için daha pek çok şey hazırlamıştı ve Mahiru'nun bunun son olduğunu düşünmesini istemiyordu.

“İşte doğum günü buketin. Aranjmanı Itsuki'den rica ettim.”

Mahiru, odaya bakarken ve zevkine uygun olarak tamamen dönüştürüldüğünü görünce büyülenmiş gibiydi. Amane sessizce yaklaşıp aniden çiçekleri uzattığında daha da şaşkın görünüyordu.

Mahiru'nun doğum gününü olabildiğince mutlu kılmayı hedeflemişti, bu yüzden doğal olarak ona en sevdiği çiçekler ve renklerle dolu bir buket almıştı.

Hangilerini sevdiğini bir dereceye kadar bilse de, Chitose ve Ayaka onun zevkiyle uyumlu olanları seçmesine yardım etmişti.

Onların yardımı sayesinde, Mahiru için neredeyse kusursuz bir doğum günü buketi hazırlayabilmişti, bu yüzden onlara gerçekten minnettardı.

“…Sakın söyleme—Chitose ve Ayaka mı?”