Mahiru'nun Alışveriş Sırrı

“Amane, alışverişe gitmek ister misin?”

Amane ile Mahiru'nun çıkmaya başlamasından kısa bir süre sonra, bir hafta sonu—

Mahiru, Amane'nin apartman dairesine, artık günlük rutinlerinin bir parçası haline gelmiş bir şekilde geldiğinde, Amane onu kapıda rahat bir “Gel içeri” ile karşılamıştı. Mahiru ise daha merhaba demeden bu öneriyi dile getirmişti.

Birlikte oturma odasına doğru ilerlerken konuyu açtığına göre, Amane, Mahiru'nun gerçekten çok gitmek istediğini tahmin etti.

Genelde Mahiru pek ısrarcı değildi. Çoğunlukla, “Şunu istiyorum,” “Şunu yapmak istiyorum,” “Şuraya gitmek istiyorum” gibi arzularını doğrudan dile getirmezdi. Hatta dile getirse bile, isteğini genellikle “Eğer sakıncası yoksa, Amane” diye bir girişle yapardı.

Bu kız onu doğrudan davet ettiğine göre, Amane ile gitmek için açık bir amacı olmalıydı.

“Elbette, tamam. Bugün yapacak pek bir şeyim yok zaten.”

Birlikte koltuğa oturduktan sonra Amane onayladı ve Mahiru'nun yüzü, davetini kabul etmesiyle belirgin bir şekilde aydınlandı. Amane neredeyse gülmeden edemedi.

Onun aniden gülümsediğini ve ne kadar mutlu olduğunu görünce, Amane'nin de keyfi yerine geldi.

“Özellikle istediğin bir şey var mı?”

“Evet, birkaç farklı şey var.”

“Anladım. Poşetleri taşımayı bana bırak.”

Muhtemelen onunla dışarı çıkma fikrinden mutlu olduğuna emindi ama eğer birkaç farklı şey alacaksa, tüm alışveriş poşetlerini asmak için ona yürüyen bir elbise askısı gibi ihtiyacı olacaktı.

Amane son zamanlarda epey kas yapmıştı, bu yüzden poşetler ağır olsa bile ne kadar kolay olacağını düşünmek onu biraz heyecanlandırdı. Mahiru'ya göz ucuyla baktı ama bir anda gözlerinde bir bıkkınlık sezdi.

“Amane, neden öyle dedin ki…? Seninle alışverişe gitmek istiyorum. ‘Seninle’ kısmı önemli. Anlıyor musun?”

Yarı şaka yollu söylemişti ama Mahiru, yanlış anlamasını istemezcesine gülümseyerek ne istediğini hatırlatıyordu.

Bu tür bir baskı altında, Amane'nin usulca başını sallayarak onaylamaktan başka çaresi kalmamıştı. “A-ah, peki… Evet, anlıyorum.”

“Allah Allah. Seninle birlikte seçmek istediğim bir şey var, Amane, o yüzden birlikte gitmek istiyorum, tamam mı? Seni hamal gibi kullanmak istediğimi düşünmüyordum. Anladın mı?”

“Üzgünüm, üzgünüm. Benim hatam, kadın kalbinden anlamadığım için.”

“Çok iyi.”

Mahiru ne zaman Amane'yi azarlasa ya da somurttuğunda, ona dokunmak için bir bahane bulur, genellikle de saldırı sayılmayacak sevimli bir şekilde vururdu. Amane, bu davranışının çıkmaya başladıklarından beri daha sıklaştığını bir kez daha fark etti ve gülümseyerek bunu Mahiru'dan sakladı.

Bir süre içini dökmesine izin verdikten sonra Mahiru sakinleşmiş gibiydi. Tokatları okşamalara dönüştüğünde ve sevimli bir şekilde derdini anlattığında, Amane doğrudan Mahiru'ya döndü.

“Peki ne alacağız?”

Ne kadar önemli şeyler almak istediğini sorduğunda, nedense Mahiru dudaklarını birbirine bastırdı.

“Mahiru?”

Dışarı çıkıp alışveriş yapma arzusunu güçlü bir şekilde göstermiş olmasına rağmen, ne için alışveriş yaptıklarını sorduğu an sessizliğe büründü.

Amane, bu ani heves düşüşü karşısında aşırı derecede kafa karışıklığına kapılmaktan kendini alamadı ve Mahiru'nun ona bakış attığını gördü.

“…Şey, sinirlenmezsin ya da öfkelenmezsin, değil mi?”

Amane, ne alacaklarını ciddi ciddi merak etti.

“Beni öfkelendirecek neredeyse hiçbir şey olmadığını biliyorsundur sanırım.”

“Peki, o zaman beni yargılamayacaksın, değil mi?”

“Pek sanmıyorum. Ama şimdilik, bana hiçbir şey söylemeyi reddedersen pek ilerleyemeyiz diye düşünüyorum.”

Mahiru çok mantıklı ve sağduyulu bir insandı, bu yüzden Amane'yi rahatsız edecek türden şeyler için alışverişe gidecek gibi görünmüyordu.

Hem zaten, Amane ile alışverişe gitmek istediğini söylediğine göre, tuhaf bir şey olamazdı diye düşündü.

Yine de ona söylemekte tereddüt etmesinden, utanç verici bir şey olduğunu tahmin etti.

Tuhaf olmayan ama açıkça konuşmaktan çekineceği bir şey hayal etmeye çalışsa da, ne olabileceğine dair en ufak bir fikri yoktu.

Onun almasının sorun olmayacağı ama kendisini de rahatsız edebilecek, gösterdiğinde bu tepkiyi vermesine neden olacak bir şeyi gözünde canlandırmaya çalıştı. Uzun uzun düşündükten sonra, iç çamaşırı olma ihtimali olup olmadığını merak etmeye başladı.

Ama eğer öyle olsaydı, Mahiru'nun onu utanç belirtisi olmadan davet edeceğini hayal edemezdi.

Bu, Mahiru'nun başkalarının görmesini isteyeceği türden bir şey değildi ve zaten Amane ile Mahiru'nun henüz fiziksel bir ilişkileri yoktu. Mevcut durumlarında ve Mahiru'nun kişiliği göz önüne alındığında, böyle bir şeyi açıkça birlikte seçmeleri akıl almaz olurdu.

Bu da Amane'nin ne almak isteyebileceğine dair hala en ufak bir fikri olmadığı anlamına geliyordu.

***

“…A-ah, şey, mesele şu ki… Senin evinde daha çok vakit geçiriyorum, değil mi Amane?”

Amane'nin kafa karışıklığını gidermeye çalışmadan, tereddütlü bir sesle konuşmaya başladı.

“Daha çok vakit mi? Banyo ve uyku dışında neredeyse hep buradasın.”

“Şey, şimdi çıkıyoruz, değil miyiz?”

“Evet.”

“Ve bu yüzden, şey, ben—ben belki eşyalarımın biraz daha fazlasını burada tutabilirim diye düşündüm?”

“Evet, tabii.”

Başka bir deyişle, eşyalarını Amane'nin apartman dairesinde bırakmak istiyordu ve onun yerinde olacakları için, dekorasyonuna uygun olmasını da düşünmek istiyordu; demek istediği buydu.

Onun inanılmaz tatlı ve sevimli ricasını duyduğunda, hayal gücünün canlandırdığı kaba düşüncelerden utandı.

Ne düşündüğüne dair hiçbir işaret vermeden, Mahiru'nun mütevazı, iddiasız isteğini en ufak bir tereddüt etmeden hemen kabul etti ve bunu öneren Mahiru, şaşkınlıkla gözleri fal taşı gibi açıldı.

“…Şey, bu hızlı oldu.”

“Yani, burada çok vakit geçiriyorsun, bu yüzden ne kadar çok kalırsan o kadar çok eşya tutman gerekmesi mantıklı.”

Aslında, şu anda bile Mahiru'nun birkaç kişisel eşyası neredeyse kalıcı demirbaş haline gelmişti. Saç bakım malzemeleri, birkaç ders kitabı, kalemler, yemek kitapları ve ihtiyacı olan diğer çeşitli şeyleri bırakmıştı.

Bunların hiçbirini engel olarak görmemişti ve şans eseri, Amane apartman dairesinde yalnız yaşıyordu, ki bu her açıdan geniş bir yerdi. Apartman dairesi, güvenliğe, rahatlığa ve konuma en çok önem veren ebeveynleri tarafından seçilmişti ve Amane her zaman çok fazla olduğunu düşünmüştü. Ancak Mahiru orada bu kadar çok vakit geçirmeye başladığından beri, bu ekstra alan için son derece minnettar olmuştu.

Onu cesaretlendirmek için başını nazikçe okşayıp daha fazla eşyasını evinde tutabileceğini söylediğinde, Mahiru çekingen bir şekilde ona baktı.

“Ne oldu?”

“…Şey, e-eşleşen takımlar alabilir miyiz?”

“Eşleşen mi?”

Mahiru, Amane'nin tam olarak neyi eşleştirmek istediğini merak ederken yaşadığı kafa karışıklığını duymuş gibiydi ve garip bir şekilde devam etti.

“Şu anda, tabaklarımız ve diğer her şey, benimkiler ve seninkiler hepsi karışık halde, değil mi?”

“Doğru.”

Amane, apartman dairesini sadece ihtiyacı olan en az miktarda tabak çanakla doldurmuştu. Yalnız yaşıyordu ve pek yemek yapabileceğini düşünmediği için daha fazlasına ihtiyacı olacağını sanmamıştı.

Evden getirdiği ucuz tabakları kullanmaya devam etmekten memnundu ve bazıları zaman zaman kırılırdı, daha doğrusu Amane onları dikkatsizce kırardı, bu yüzden sağlam tabakların sayısı giderek azalıyordu.

Mahiru gelmeye başladığından beri, onun getirdiği tabaklar da eklenmişti ve her iki seti de kullanıyorlardı ama renkleri birbirine en yakın olanları kullansalar bile, masaya konulduğunda bir birlik hissi olmadığı inkâr edilemezdi.

“Şey, aynı tabakları kullanmak isterim.”

“…Doğru.”

“Y-yani, yeterince tabağın var, o yüzden eğer engel olursa—”

“Sorun değil; alalım. Benimkiler sadece en ucuz temel şeyler ve daha fazlasını alsak bile bolca yerim var.”

Mahiru'nun eşleşen tabaklara sahip olma arzusunu reddetmesi olamazdı.

“Aslında, bunu benden daha iyi biliyorsundur, Mahiru. Mutfakta çok daha fazla vakit geçiriyorsun ve ne kadar sakar olabildiğimi gördün, bu yüzden aslında ben de daha fazlasını almak isterim.”

Apartman dairesinde yaşayan adamdan daha iyi mutfaktaki işlere hakim olduğu için, kaç tabağı olduğunu ve daha fazlası için ne kadar yer olduğunu biliyor olmalıydı.

Mahiru'nun yeni bir tabak takımı almayı önermekte tereddüt etmesinin nedeninin, kendi isteklerini ona dayatmaktan çekinmesi ve paranın nereden geleceği sorusu yüzünden olduğunu hissetti.

İlk meseleye gelince, Amane buna fazlasıyla razıydı ve ikinci soruya gelince, Amane o apartman dairesine ilk taşındığında biriktirdiği paranın yaklaşık üçte biri hala banka hesabında duruyordu.

Amane hiçbir zaman çok materyalist olmamıştı, ayrıca eşyalarının çoğu evden getirdiği veya ebeveynlerinin sağladığı şeylerdi, bu yüzden ihtiyacı olan her şeye sahipti ve pek yeni bir şey almamıştı.

Üstelik, Mahiru'nun genellikle onlar için yemek yapması sayesinde Amane yemek masraflarından çok tasarruf ediyordu ve sadece ihtiyacı olanı satın alma kişiliğine sahip olduğu için gerçekten o kadar çok para harcamıyordu.

Sonuç olarak, banka hesabında parası kalmıştı, bu yüzden birkaç şey satın almak yaşam tarzını etkilemezdi.

Yalnız yaşamasına izin vermekle kalmayıp, bunu yapmak onlara çok paraya mal olsa bile yaşam tarzını destekleyen ebeveynlerine ne kadar minnettar olduğunu asla tam olarak ifade edemezdi.

BAŞLIK: Uyumlu Sofralar, Uyumlu Hayatlar

Özel olarak gidip de anlatmayacaktı ama bilirdi ki, Mahiru ile tabak çanak almayı sormasına ebeveynleri eleştirel yaklaşmazlardı. Aksine, muhtemelen, “Birlikte yeni hayatınıza hazırlanmak önemli,” der, ona biraz daha para gönderirlerdi.

“…Konuyu zorlamayacağım.”

“Ama bence iyi bir fikir; uyumlu tabaklarımız olursa, birlikte yemek yiyormuşuz gibi hissettirir.”

“…Evet.”

İlk başta bu fikri ortaya atan kişi çekingen davranıyordu, bu yüzden her şeyin yolunda olduğunu hissettirmek için Amane ona sarıldı ve sırtını okşadı. Mahiru sessizce ona yaslandı ve hafifçe başını salladı, mutlu görünüyordu.

Demir tavında dövülür misali, hemen alışveriş merkezine yöneldiler. Mahiru, “Burada beğendiğim bir tabak çanak dükkanı var,” derken Amane uslu uslu kız arkadaşının peşinden gitti.

Kalabalık yerlerde böyle alışverişe pek çıkmayan Amane için Mahiru, elinden tutup rahatça çekiştirerek, buraya çok aşina olduğu izlenimini veren güvenilir bir rehber gibiydi. Her zamankinden daha hızlı adımlarla neşeyle zıplaya zıplaya yürüdüğünü dile getirmeden, Amane gülümseyerek onu takip etti.

Sonunda vardıkları dükkan, çoğunlukla İskandinav tarzı tabak çanak satmaya odaklanmış gibiydi.

Daha ilk bakışta bile dükkanın şık bir atmosferi vardı ve havalı müzik Amane’nin kulaklarını okşuyordu.

Sergilenen tabaklar zarif ve sade, ama aynı zamanda parlak ve güzeldi; böylesine şık tasarımlara sahipti. Tam da Mahiru’nun zevkine göre görünüyordu.

“Burası o kadar da pahalı değil ama yine de güzel tasarımları var ve ürünleri sağlam. Ben de evde bu tabakları kullanıyorum.”

“Demek bu yüzden doğrudan buraya gelebildin. Kendi tavsiyelerini benimle paylaşmak istedin.”

“K-kötü mü oldu? Yani, eğer zevkinize uymazsa, bir sürü başka dükkan var—”

“Saçmalama. Eleştirmediğim halde neden hep eleştirdiğimi düşünüyorsun? Sadece sevdiğin bir şeyi gösterdiğin için mutluyum; hepsi bu.”

Tabak çanak söz konusu olduğunda Amane’nin belirgin bir tercihi yoktu, bu yüzden Mahiru’nun ona beğendiklerini göstermesinden memnundu.

Aynı tabakları kullanacaklarsa, ikisini de mutlu edecek tabaklar almak elbette iyiydi.

Ebeveynlerinden duymuştu ki, uzlaşmak ve anlayışlı olmak uyumlu bir hayatın sırrıydı. Amane’ye göre, özellikle seçici olmayan kişinin, seçici olana öncelik vermesi mantıklıydı.

“Senin beğendiklerini kullanmaktan ben de mutlu olurum, Mahiru; ikimiz de mutlu oluruz. Sonuçta, benim sevdiğim şeylerden keyif aldığımı görmek seni mutlu etmez mi?”

“Elbette mutlu eder.”

“Bunu duyduğuma sevindim.”

Bu konuda farklı düşünceleri olsaydı, gelecekte işlerin gerginleşebileceğini hayal edebiliyordu. Mahiru’nun da kendisi gibi, sevdiği kişinin mutluluğundan keyif alabilen biri olmasına minnettardı.

İki taraf da birlikte mutlu olursa, hissettikleri mutluluğun iki katına çıkacağını kendinden emin bir şekilde söylemiş ve bu teoriyi her zaman uygulamış olan ebeveynlerinin muazzam öngörüsünden etkilenen Amane, Mahiru’nun elini sıktı. Onun eskisinden de mutlu göründüğünü fark ederek birlikte dükkana girdiler.

***

Raflarda düzenli sıralar halinde dizilmiş birçok tabak vardı, hepsi de yüksek kaliteliydi.

Pastel renklerde gerçekçi çiçeklerle boyanmış tabaklar oldukça popülerdi ama Amane pek hoşlanmamıştı. Ancak bu dükkanda dizili tüm tabaklar, tarif etmesi gerekirse, desen haline getirilmiş stilize çiçeklerle süslenmişti.

Böylesine sade hatlara ve zevkli renklere sahip tabakları kullanmaya Amane’nin bile hiçbir itirazı yoktu.

“En sık kullandığımız boyutlara indirgeyip sadece onları almak istiyorum, tamam mı? Güzel tasarımlı tabakları düşünmeden alma eğilimim var ama kullanımı zor şekil veya boyutlarda olanları alırsak, yerleştirmek zor olur, o yüzden…”

Mahiru, birçok çeşitteki tabakları dikkatle incelerken sessizce mırıldandı.

“Seni anlıyorum.”

Kıyafetler hakkında da benzer düşünceleri vardı.

Bazen güzel bulduğu ve tasarımını beğendiği bir şeyi alırdı, ancak sonunda mevsimine uymadığını veya zaten sahip olduğu kıyafetlerle kötü bir uyum sergilediğini fark eder, çekmecede öylece durduğunu görürdü.

Gerçi bunun büyük bir kısmı, pek dışarı çıkmadığı için.

Kimseye gösteriş yapma veya modaya uygun görünme derdinde olmayan biri olduğu için, beğenerek aldığı bir şeyin daha sonra boşa gideceğini anladığında o boşluk hissini birçok kez yaşamıştı.

Buradaki tabaklar da kıyafetler gibiydi.

Belirli bir tasarımı ne kadar beğenirlerse beğensinler, düzenli kullanamayacakları şeyleri almanın bir anlamı yoktu. Eğer bir tabak yemek servisi için uygunsuz bir boyut veya şekildeyse, onu aldıktan sonra bir dolabın derinliklerinde bir yer edinip, belki de hiç uyanmayacağı bir uykuya dalacağını hayal edebiliyordu.

“Her tabaktan iki tane kullanacağız, bu yüzden yemek masasının boyutunu ve diğer her şeyi hesaba katmalıyız, tamam mı?”

“Masam o kadar da büyük değil, evet.”

Göz önünde bulundurulması gereken bir diğer konu da tabakların duracağı yerin genişliğiydi.

Açıkçası, Amane’nin evindeki yemek masası bir ila iki kişilikti. Sonuçta, kimseyi eve davet etmediği için, yalnızken sorun çıkarmayan kompakt bir masa almıştı. Ama şimdi bu kararı aleyhine dönüyordu.

“Şimdi biraz daha büyük bir masa daha iyi olurdu diye düşünüyorum ama seçtiğim zaman yalnızdım.”

“İleride belki daha büyük bir tane almayı düşünmeliyiz. Şimdilik idare ederiz.”

“Evet, haklısın.”

Küçük masa ileride onları sinir bozucu olursa, her zaman yerine yenisini almayı düşünebilirlerdi. Bu düşünceyi zihninin bir köşesine atarak, Amane Mahiru ile aynı tempoda dükkanda ilerledi.

***

Burası Mahiru’nun favori dükkanlarından biriydi ve sık sık durup ürünleri titizlikle inceliyordu, bu yüzden hemen karar veremiyorlardı.

“Hmm, hepsi o kadar güzel ki, seçemiyorum!”

“Keyif alıyor gibi görünmene sevindim.”

“Birlikte dışarı çıktığımızda çok keyif alıyorum ama biliyor musun, hep o kadar eğlenirim ki kendimi kaybedip durduk yere elini tutarım diye endişeleniyorum.”

“Normalde o kadar ölçülü olduğun için bazen sorun olmaz bence.”

“Kesinlikle hayır. Eğer elini tutarsam, asıl amacımızı unutma ihtimalim çok yüksek, bu yüzden bunun olmamasını sağlamanı istiyorum, Amane.”

“Bana bırak.”

Mahiru’nun öz kontrol seviyesi göz önüne alındığında, bu görevi yerine getirmesine hiç gerek kalıp kalmayacağından şüpheliydi ama yine de kabul etti.

Bu cevabı verdikten sonra Mahiru daha da memnun görünüyordu ve hiçbiri tam olarak doğru olmayan tabakları karşılaştırırken neşeli bir şekilde karar verme moduna girmişti. Erkek arkadaşı olarak Amane, kaygısız bir gülümsemeyle onu izliyor, öyleyken onu inanılmaz derecede sevimli buluyordu.

Böyle zamanlarda kendi fikrini belirtmemenin kötü bir davranış olabileceğini düşündü ama Mahiru bu kadar keyif alırken onun hevesini kırma niyeti yoktu.

Keyifli bir ruh haliyle, kimseye özel olarak demeden mırıldandı: “Bu evde güzel durabilir.” Ardından, küçük çiçekler ve yeşil sarmaşık deseniyle boyanmış sade, düz bir tabağı Amane’nin kolunda asılı duran alışveriş sepetinin dibine yerleştirdi. Beklendiği gibi, çok sevinçli görünüyordu.

“…Mahiru, kendi evindeki tabaklar konusunda da bu kadar seçici miydin?”

“Şey, gerçekten beğendiğim şeyleri seçmeye özen gösteriyorum. Basitçe söylemek gerekirse, güzel tabaklardan, sevdiğin tabaklardan yemek yemek insana iyi hissettiriyor, değil mi?”

“Elbette, anladım. Onlara bakınca bir nevi heyecanlanıyorsun ve bu da her şeyi daha lezzetli yapıyor, değil mi?”

Genellikle çoğu şeye kayıtsız olan Amane bile, sunum güzel olduğunda yemeğin daha lezzetli olduğunu düşünüyordu ve bir yemeğin görünüşünün iştahını artırabileceğini biliyordu.

“Sadece pilav yiyebilirsin, ya da yıkayacağımız bulaşık miktarını azaltmak istersen, tavayı veya tencereyi ya da her neyse onu doğrudan yemek masasına koyup kağıt tabakları servis tabağı olarak kullanabilirsin ama bunu yaptığında yemek biraz yavan hissettiriyor, değil mi?”

“İşleri kolaylaştırıyor ama pek de hoş bir sofra olmuyor, değil mi?”

“Lezzet en önemli şeydir ama sunum da elbette önemli. Tıpkı insanlarda olduğu gibi—ilk bakışta izlenim edinmeye başlarsın.”

“Senin böyle bir şey söylemen şaşırtıcı, Mahiru.”

Genellikle dış görünüşüne göre yargılanan Mahiru’nun gerçekten böyle şeyler söylemesini beklemezdi ama o, acı acı gülümseyerek ona doğru başını iki yana salladı.

“Mutfak da aynı şekilde işler. Eğer bir şey dağınık bir yığın halindeyse, pek iştahın gelmez, değil mi? Ve eğer kimse servis ettiğin şeyi yemezse, tadının nasıl olduğunu bilemezler, değil mi?”

“Şey, sanırım doğru ama—”

“Ve insanlar da aynıdır. Eğer biri iyi bir ilk izlenim bırakırsa, onlarla daha çok ilgilenmeye meyilli olursun ve iç dünyanı tanımaları daha kolay hale gelir. Gerçi bu durumda, güzel veya sevimli bir estetiğe sahip olmaktan ziyade, düzgün görünmekle ilgili bir meseledir. Dış görünüşlerini asgari düzeyde bile korumayan insanlarla kimse pek iş yapmak istemez—öyle değil mi?”

“Uh…”

“Neden acı çekiyormuş gibi görünüyorsun?”

“Çünkü, kısa bir süre öncesine kadar, dış görünüşüne önem vermeyen biriydim.”

Amane, Mahiru’ya ayak uydurmak için çaba göstermeye başlayana kadar dış görünüşüne kayıtsız kalmıştı.

Hijyenik olmadığı sürece her şeyin yolunda olduğunu düşünüyordu; kıyafetlerini ütülemeye üşenmiş, kaküllerini uzatmış ve bu yüzden de kasvetli bir hava edinmişti. Pek de hijyenik olmasa da, şimdi dönüp baktığında dış görünüşünün hiç de hoş olmadığını görüyordu.

“Senin durumunda, Amane, pis görünmüyordun. Sadece kasvetli olduğunu ve odanın dağınık olduğunu düşünüyordum, hepsi bu.”

“Şey, o zamanlar bana büyük bir iyilik yapmıştın.”

“Heh heh, şimdi hepsini kendi başına yapabiliyor olman çok etkileyici.”

“Sonsuza dek her şey için sana güvenemezdim, değil mi?”

“Hırslı olman harika.”

Amane, Mahiru’yu iyi bir çocukmuş gibi başını okşamak için uzanmadan durdurdu. Mahiru’nun yüzünde belirgin bir hoşnutsuzluk oluştu, ancak Amane ona kısaca, “Halk arasındayız,” dediğinde bu hoşnutsuzluk aniden kayboldu ve yerini yanaklarına yayılan utanç aldı.

Amane, halk içinde başının okşanmasını tercih etmediği için onu tam zamanında durdurmayı başardığına derin bir nefes alarak rahatladı ama içinin küçük bir köşesi yine de biraz üzüldü.

N-neyse… Mahiru, halk içinde neredeyse yapacağı şeyden utanmış gibi, oldukça tiz bir sesle konuşmaya devam etti: “Güzel tabaklar, yemek masasını daha zengin, daha şık ve keyifli hissettirir, bu yüzden hoş bir şeyler istiyorum. Ama senin tercihlerini de göz önünde bulundurmalıyız, Amane.”

“Pek de güçlü tercihlerim yok sanırım. Daha önce de söylemiştim, senin beğendiğin desenleri almaktan mutluluk duyarım, Mahiru. Senin estetik duyuna güveniyorum ve senin sevdiğin şeyleri sevmeyi de öğrenmek istiyorum.”

“…Böyle aniden çekici olmaya çalışmayı bırakmalısın.”

“Çekici olmaya çalışmıyordum ki!”

“Hay Allah.”

Ona şüpheci bir bakış attı. Amane gerçekten de onu etkilemeye çalışmıyordu, bu yüzden haksız yere suçlandığını hissetti.

Mahiru, tam olarak öfke olmayan sevimli, somurtkan bir ifadeyle dudak büzdü ve daha önce yeterince sık duyduğu bir cümleyi mırıldandı: “Bu yüzden seni hiçbir yere götüremiyorum, Amane.” Ardından, önceden seçmiş gibi görünen iki tabağı sepete yan yana koydu.

“Bu mu, yoksa şu mu, hangisini daha çok beğendin?”

Tabaklardan birinin beyaz zemini üzerinde mavi ve sarı renklerden oluşan geometrik bir desen varken, diğerinin nane yeşili güzel bir zemini ve üzerinde beyaz bitki resimleri vardı.

İkisi de fazla gösterişli değildi ama evlerine hoş bir katkı sağlayacak bir güzelliğe sahiptiler.

Kıyafetleri dışında, Amane kişisel eşyalarında pastel renkler yerine daha cesur renkleri tercih ederdi, bu yüzden dürüstçe beyaz zeminli, mavi-sarı desenli tabağı işaret etti.

“Ben bunu beğendim. Sen ne dersin?”

“Pekala, o zaman bunlardan bir takım toplayabilir miyiz?”

Mahiru, Amane’nin fikrini çabucak kabul etti ve diğer tabağı yerine koydu, ardından Amane’nin seçtiği desenden ikinci bir tabağı sepete yerleştirdi. Amane ise, Mahiru’nun sabırsızlıkla beklediği seçimi kendisine bırakmış olmasından endişelenmekle yetindi.

“Yapabiliriz, ama emin misin, kendini geri mi çekiyorsun? Senin beğendiklerini almamızda bir sakınca yok, biliyorsun.”

“Neden böyle davranıyorsun…? Başta söylemiştim, kararı seninle birlikte vermek istiyorum, Amane. İki deseni de hemen hemen aynı derecede beğeniyorum ve senin de beğendiğin birini seçersek daha da hoşuma gider. O zaman onları kullanırken daha da keyifli olur, değil mi? Ben de senin beğendiğin şeyleri sevmeyi öğrenmek istiyorum.”

Mahiru, Amane’nin sözlerini alıp ona geri çevirince, “Seni hiçbir yere götüremiyorum,” derken ne demek istediğini gerçekten anladı. Göğsünün derinliklerinden yükselen utancı ve onu bastıran mutluluğu zorlukla yutkunarak içine atmak zorunda kaldı.

“…Mantıklı.”

Sessizce onu onayladığında, Mahiru Amane’den intikamını almış gibi memnun görünüyordu. Parlakça gülümsedi ve koluna sokuldu.

“Şimdi, ne istediğimize dair kabaca bir fikrimiz var, o zaman yemek takımlarını birlikte seçelim… Uygun mu?”

“Evet.”

Birlikte olmanın sevinci bu olmalı.

Kalbinin derinliklerine işleyen bu keyfe kendini kaptırırken, Amane, elinden tutarak onu çeken Mahiru’ya baktı. Mahiru da aynı gülümsemeyle karşılık verdi.

İkisi birlikte kullanacakları tabakları ve çorba kupalarını seçtikten sonra, Mahiru mağazanın mutfak eşyalarıyla ilgisi olmayan bir köşesinde durakladı.

İlk bakışta mağaza sadece sofra takımları satıyor gibi görünse de, görünüşe göre tencere-tava dahil her türlü mutfak gerecini bulunduruyordu.

Mahiru’nun ilgisini çekmiş gibi görünen bir vitrinde, rengarenk desenlere sahip beslenme çantaları ve termoslar sıralanmıştı.

“Bu bölüme de bakabilir miyiz?”

“Elbette, ama senin zaten birkaç tane var. Biri mi kırıldı?”

“…Senin için diyorum, Amane.”

“Benim için mi?”

Konunun aniden kendisine dönmesi, Amane’nin birkaç kez gözlerini kırpıştırmasına neden oldu.

Mahiru devam etti: “Ne demek istediğimi anlamıyor gibisin. Dinle, sen ve ben farklı miktarlarda yemek yiyoruz. Bir erkek için o kadar da çok yemediğini düşünüyorum ama genellikle benden daha fazla yiyorsun, değil mi? Beslenme çantalarımın senin için biraz küçük kaldığını düşünüyordum. Ve plastik kaplar kullanmak da biraz sıkıcı.”

“Ah, şey…”

Çıkmaya başladıklarından beri Amane, Mahiru ile açıkça öğle yemeği yiyordu ve Mahiru sık sık onun için öğle yemekleri hazırlıyordu.

Ne zaman hazırlasa, apartman dairesindeki beslenme çantalarından birini kullanırdı. Birlikte öğle yemeği yiyecekleri zaman her şeyi iki katlı bir beslenme çantasına koyar, Amane Itsuki ve diğer çocuklarla yediğinde ise çift katlı bir kutunun her iki katını da garnitürler ve yanında rulo pirinç toplarıyla doldururdu.

Amane yemeğinin hangi kaplarda geldiği konusunda pek titiz değildi ama Mahiru, sade plastik kaplar kullanmanın “estetik anlayışına hakaret ettiğini” iddia ettiği için, işleri onun istediği gibi yapmasına izin veriyordu.

“Sana fazladan iş çıkardığım için üzgünüm.”

“Her gün olmuyor ve öğle yemeği hazırladığımda bile çoğu önceden yaptığım şeyler ya da akşam yemeğinden kalanlar oluyor, bu yüzden o kadar da fazla ek iş değil. Hem zaten, Amane, sabah kalktığında öğle yemeklerini hazırlamama yardım ediyorsun. Ne kadar lezzetli olduklarını söylediğini duymak beni mutlu ediyor, bu yüzden hiç de zor değil.”

“Her zaman yaptığın için teşekkür ederim. Her gün lezzetli yemekler yiyebildiğim için minnettarım.”

Amane, kız arkadaşlarının hazırladığı öğle yemeklerini ancak ara sıra yiyebilen çoğu lise öğrencisinin kıskanacağı bir yaşam tarzı sürdürdüğünün tamamen farkındaydı. Zihninde diz çöktü ve melekleri aşan nazik ilgisiyle ona daha çok bir tanrıça gibi görünen Mahiru’ya saygılarını sundu.

“Heh heh, ben de sana teşekkür etmeliyim, yemeklerimi her zaman bu kadar iştahla yediğin için.”

Mahiru ona her konuda çok nazik davranıyordu ama yine de bunun büyük bir yük olması gerektiğini düşünüyordu, bu yüzden ona her gün öğle yemeği hazırlamasını istediğini söylemesinin kesinlikle imkanı yoktu.

Mahiru’nun dediği gibi, öğle yemeği yemeklerinin çoğu ya önceden hazırlanmış ya da akşam yemeğinde fazladan yapılıp ertesi güne taşınmıştı. Ancak öğle yemeklerinin çoğuna koyduğu, daha doğrusu onun koymasını istediği rulo omletler, Mahiru’nun sabahları yapmayı asla ihmal etmediği bir şeydi ve her zaman önceden baharatlanıp gece boyunca dinlenmesi gereken bir yemek hazırlıyordu. Gerçekten de, Mahiru’nun ne zaman uyumaya vakit bulduğunu merak ediyordu.

Gerçekten, ne kadar minnettar olduğunu ifade edemiyordu.

Hatta, Mahiru için öğle yemeği hazırlaması gerekenin kendisi olduğunu düşünüyordu. Akşam yemeklerine yardım etse de, bu işin büyük ölçüde sorumlusu oydu, bu yüzden Amane öğle yemeklerini kendisinin hazırlaması gerektiğini düşünüyordu.

“Bir ara öğle yemeği yapmayı deneyebilir miyim?”

“Sen mi?”

Bunu önerdiğinde, Mahiru o gün gördüğü en şaşkın ifadeyi takındı.

“Ah, belki de yemek becerilerimden mi endişeleniyorsun? Yemek yapabiliyorum, biliyorsun, az çok.”

Ne de olsa Amane, Mahiru’nun da kendisinin belli bir mutfak becerisi geliştirdiğinin farkında olduğundan emindi, ama belki de eskiden nasıl olduğunu düşündüğü için hâlâ endişeliydi.

Yine de oldukça iyileşmişti ve Mahiru için yemek yaptığı zamanlarda kötü bir tepki almamıştı, bu yüzden pek düşünmeden bu öneriyi yapmıştı. Beslenme çantalarını hazırlamayı başarabileceğini düşünüyordu ve bir dereceye kadar, bir şeyler yapabileceğine güveniyordu.

“Ah hayır, son zamanlarda sana bakıp da kötü bir aşçı olduğunu söyleyebilecek kimse olduğunu sanmıyorum. Becerilerin çok gelişti ve yemeklerin de gayet lezzetli.”

“Söylediğin için teşekkürler.”

“A-ama bu da nereden çıktı şimdi?”

“Şey, bak, tüm yemeklerimiz için sana güvenmemin o kadar da iyi olduğunu düşünmüyorum, Mahiru. Ayrıca, ben de senin için yemek yapmak isterim sanırım.”

Temelde, Mahiru’nun üzerindeki yük çok fazlaydı, bu yüzden Amane bu yükü bölüp bir kısmını kendi omuzlarına alabilecekse, bunu onun için yapmak istiyordu.

Onun kendisine öğle yemeği hazırlaması Amane’yi mutlu ettiği için, bu Mahiru’nun da onun öğle yemeklerinden memnun kalacağı anlamına gelmiyordu ama eğer mutlu olacaksa, Amane de seve seve ona öğle yemeği hazırlardı. Eğer bu iyiliği karşılıksız bırakmayıp, partneri için onun kendisine yaptığında mutlu olduğu şeyleri yaparak bir mutluluk zinciri oluşturabilirse, bunu aktif olarak denemek istiyordu.

“Hayır mı demek bu?”

“İ-istemene sevindim ama… bu gerçekten… senin için uygun mu?”

“Ne uygun mu?”

“…İnsanlar görecek, biliyorsun. Ben yemek yerken.”

Başka bir deyişle, çevresindeki öğrencilerin onun yemeğini görünüşüne göre yargılamasına razı olup olmadığını soruyordu.

“Şey, buna yapabileceğim bir şey yok. Eğer biri iğrenç göründüğünü söylerse, suçu bana atabilirsin.”

“Bunu söyleyen herhangi biri olursa, o kişiden uzak durmayı düşünürüm. Toksik insanları hayatımdan çıkarmakta bir sakınca görmem.”

“Bu biraz aşırı olabilir.”

Amane, iğrenç görünecek bir yemek yapmayı düşünmüyordu. Mahiru memnun olduğu sürece, başkalarının yemeğini eleştirmesini pek umursamazdı. Ama böyle bir şey olursa, Mahiru muhtemelen erkek arkadaşına hakaret edilmiş gibi hissederdi.

“Yani, erkek arkadaşımın benim için o kadar emek verdiğini bile bile, beslenme çantamı yüzüme karşı açıkça eleştirecek biriyle arkadaş kalsam bile, muhtemelen daha sonra başka bir şeye takılır, söyleyecek daha çok şey bulurlardı. Gerçi böyle insanlar tanıştığımı hiç hatırlamıyorum.”

“Başkalarını eleştirecek durumda değilim ama sen de kimlerle görüştüğün konusunda çok seçicisin, değil mi?”

“Söylemesi pek hoş değil ama bence insanlar arkadaş çevreleri konusunda seçici olmalı. Ne de olsa, bana ya da değer verdiğim insanlara zarar verebilecek birini kendime yaklaştırmak istemem.”

“Bu gayet makul.”

Bu durumda, belirleyici faktör o kişinin zarar verip vermeyeceği olmalıydı.

İnsanlar, etraflarındaki kişilerden az ya da çok etkilenirlerdi. Başka bir deyişle, bir insanı bugünkü haline getiren çevresiydi ve bu çevrede bir sorun varsa, o kişinin kötü bir yola sapma olasılığı artardı.

“…Neyse, Amane, gerçekten kötü görünen bir şey yapacağını sanmıyorum, bu yüzden kimsenin bir şey söyleyeceğinden şüpheliyim.”

“Acaba… Çok uğraşıyorum ama—”

“Yemek yapmada ne kadar ustalaştığını en iyi ben bilirim, Amane. Ne de olsa hep yanında izliyorum.”

Mahiru'nun yemeklerine duyduğu tam güven, Amane'nin içini ısıttı ve yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi.

“Pekâlâ, o zaman tüm çabalarımın sonuçlarını sana göstereyim.”

“Gerçekten sabırsızlanıyorum!”

“Ama beklentilerini gerçekçi tutmanı rica edeceğim.”

Mahiru, yaramaz bir gülümsemeyle biraz baskı yaptı. Amane, onun elini tekrar nazikçe sıktı ve fısıldadı: “Beklentilerini karşılamak için çok uğraşmam gerekecek.”

***

“Başka almamız gereken bir şey var mıydı?”

Tabakları ve yeni bir beslenme çantasını sepete koyduktan, başlangıçta almaya geldikleri her şeyi aldıklarından emin olduktan sonra, Mahiru her şeyi tekrar düşündü, bir şeyi atlayıp atlamadığını kontrol etmek için.

“Seninkiyle uyumlu bir kupa zaten almıştım.”

“Hmm, eğer eksik bir şey varsa, sanırım çatal bıçak takımı olabilir?”

“Ah, haklısın. Buradayken, uyumlu desenlisini almalıyız.”

Uyumlu yemek takımı kullanacaklarsa, ikisinin de aynı desenli çatal bıçak takımı kullanması muhtemelen daha hoş olurdu. Mahiru, Amane'nin önerisini başıyla onayladı.

“Şey, öyle dedim ama benim evdeki kaşıklar, çatallar falan zaten çok basit tasarımlı, yani zaten aynılarını kullanıyoruz, değil mi? Eğer bir şeyleri eşleştireceksek, bu yemek çubukları olmalı ve bu mağazada onların olmasını beklemezdim.”

Daha çok İskandinav tarzı mutfak eşyalarıyla dolu bir mağazada oldukları için, etrafta az sayıda sevimli desenli yemek çubuğu vardı ama Japon yemekleriyle iyi gidecek gibi görünen desenli ya da sade bambudan yapılmış olanlardan hiçbirini bulamadılar.

“Başka bir mağazaya bakmamız gerekecek.”

“Evet, öyle olacak. Biliyorsun, yemek çubuğu sıkıntısı çekmiyorum ama elimdekilerin hepsi farklı, bu yüzden çıkarırken sinir bozucu oluyor.”

“Dikkatlice ayıklamazsan, acele ederken yanlış olanı almak kolay, değil mi?”

Uğraşması sinir bozucuydu, bu yüzden şimdilik, yüz yenlik mağazadan alınmış, aynı desene sahip ama farklı renklerde olanlar ya da sade, düz ahşap olanlar gibi bir sürü uyumsuz yemek çubuğu kullanıyordu.

İhtiyacı olanlar dışındakileri atsa, uyumlu bir takım bulmak daha hızlı olurdu ama onları ayıklamak zahmetli olacaktı, bu yüzden hepsini kullanmaya devam etmişti. Sonuç olarak, onları çıkarırken zorlanıyordu, üstelik en başta ucuz olanların üzerindeki desenler soyulmaya başlamış, sakladığı çekmece de tam bir kaosa dönmüştü.

Madem bu zahmete giriyorlardı, Amane, Mahiru'nun 'kaliteli şeyleri uzun süre kullanma' mottosunu takip ederek iyi yemek çubukları seçmek istiyordu. Ama Amane bile biliyordu ki, gerçekten de aradıkları buysa, bunu elde etmenin en iyi yolu özel bir mağazaya gitmekti.

“Eğer yemek çubuğu seçeceksek, bu alışveriş merkezinde bir mağaza var. Oraya gitmek ister misin? Muhtemelen tabaklarımıza uyacak olanları bile bulabiliriz.”

“İyi fikir. Ah, ama ellerin çok küçük, Mahiru. Benimle tamamen aynılarını alırsan, kullanman zor olur bence. Eğer alırsak, belki farklı boyutlarda almalıyız.”

Tuttuğu elini sıktığında, bariz bir “Hıh” sesi duydu.

Elbette, uyumlu desenler almalarını istiyordu ama aynı boyutta da alırlarsa, birinin yemek çubuklarını kullanması zor olacaktı, bu yüzden bu konuda aynı olmalarına kesinlikle gerek yoktu.

“Ellerin küçük olduğu için sevimli duruyor, Mahiru.”

“Benimle dalga geçmediğinden emin misin?”

“Değilim. Bak, benimkilerin içinde kaybolacak kadar küçükler, bu da en azından beni mutlu ediyor.”

Başta tuttuğu eli bıraktıktan sonra, elini yukarıdan kapattı ve hafifçe sıktı. Mahiru'nun küçük avucu, hiçbir direnç göstermeden Amane'nin avucuna tam oturdu.

Mahiru, Amane'nin elinin içinde tamamen kaybolan kendi eline ve Amane'nin yüzüne bir bakış attı. “Gördün mü, tam oturdu,” diye fısıldadı Amane gülümseyerek, Mahiru'nun alnında oluşan küçük kırışıklığın gevşediğinden emin olmak için kontrol etti.

“…Bu seferlik görmezden geleceğim.”

“Görmezden geldiğin için teşekkür ederim. Hadi, kasaya gidelim.”

Küçük olduğunun söylenmesinden pek hoşlanmasa da, Mahiru sevimli olduğunun söylenmesini sessizce kabul etmişti. Onun tepkisine belli etmeden gülümseyen Amane, kasaların nerede olduğunu merak ederek etrafına bakındı.

Kasa, mağazanın biraz daha gerisinde bulunuyordu, bu yüzden o yöne doğru ilerlemeye başladılar. Tam o sırada Amane, yakınlardaki iki kişinin – bir çifte benzeyen bir erkek ve bir kadının – samimi bir şekilde konuştuğunu duydu.

“Bu iyi, değil mi?”

“Ne?! Çok zevksiz!”

“Hey, yapma ama.”

“Şaka yapıyor olmalısın. Bugün birlikte yaşamaya başlayacağız, bu yüzden iyi seçim yapmalıyız. Bu özel bir an.”

---