İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Fark Edilen Özen

İçerik:

Sıcak suda günün terini ve yorgunluğunu iyice attıktan sonra Amane banyodan çıkıp oturma odasına döndüğünde, Mahiru kanepede oturmuş bir kitaba göz gezdiriyordu.

Akşam zaten saat onu geçmişti ve normalde bu saate kadar eve gitmiş olurdu ama nedense hala oradaydı. Genellikle Amane banyoya girdiği sıralarda eve giderdi, bu yüzden banyoya girmeden hemen önce ona iyi geceler dilemiş ve çıktığında gitmiş olacağını varsaymıştı.

"Vay, henüz eve gitmedin mi? Zaten gitmiş olacağını sanmıştım."

Daha geç kalmasına aldırmıyordu. Ne de olsa, yan dairede yaşıyorlardı ve sevgiliydiler. Amane'nin tek endişesi, Mahiru'nun evde halletmesi gereken işleri olabileceğiydi. Amane'nin yerinde halledebileceği her şeyi zaten halletmişti ve muhtemelen evde kendi banyosunu yaptıktan sonra hemen geri gelecekti, yine de günlük rutininde veya bilmediği başka görevleri olup olmadığını merak ediyordu.

"Üzgünüm, Amane, sen banyodan çıkmadan eve gitmeyi düşünüyordum ama... önce iyi bir durma noktasına gelmek istedim."

Görünüşe göre çalışma kitabını bitirmeye dalmıştı. Mahiru lisede öğrendikleri her şeyi her zaman vaktinden önce bitirmeyi başardığı için diğer öğrenciler gibi son dakikaya bırakmak zorunda kalmazdı. Ama çok ciddi ve çalışkan bir öğrenci olduğu için Mahiru yine de materyali gözden geçirmeyi asla ihmal etmezdi. O çalışma kitabının içeriğini zaten ezberlemişti ama belki de her şeyi zihnine sağlamca kazımak için kitabı tekrar gözden geçiriyordu.

"Vay canına, tam bir azim abidesisin. Aferin sana."

"Teşekkür ederim."

Kanepede yanına oturdu, Mahiru'nun başını okşadı, o da gıdıklanmış gibi gözlerini kıstı. Parmaklarını saçlarının arasından geçirmeyi düşündü ama banyodan yeni çıktığı için saçlarının kuru olabileceğini ve onları karıştırabileceğini fark edince bu fikirden vazgeçti. Mahiru biraz memnuniyetsiz görünüyordu. Ne kadar kolay okunur hale geldiğine içinden sessizce kıkırdadı, şişkin ve somurtan yanaklarını okşadı ve Mahiru'nun ruhunu boğmaya başlayan o pus, dudaklarından uzun bir iç çekişle dışarı fışkırdı.

Amane, Mahiru'nun cildine gösterdiği özeni kıskanarak yanaklarını nazikçe gıdıklarken, Mahiru'nun elindeki çalışma kitabına göz attı. O an Amane ve sınıf arkadaşlarının öğrendiği materyalin oldukça ilerisindeydi ama Amane, yapısı gereği, hazırlık amacıyla zaten göz atmıştı ve Mahiru da kendi için tekrar ederken ona öğretmişti. Bu sayede, çoğunlukla anlayabileceği şeyler olduğunu biliyordu. İçinden, Mahiru'nun ne kadar çok yönlü olduğuna hayran kalıyordu.

"Bu bitince, Mahiru, biraz ödünç alabilir miyim? Ben de bir denemek isterim."

"Sorun değil. Aslında bu kitabı zaten birkaç kez bitirdim, bu yüzden sana verebilirim. Başka kitaplarım var."

"Yok canım, acelesi yok, o yüzden öyle yapmana gerek yok. Beni çok düşünme."

Amane onun kendisini bu şekilde önceliklendirmesini istemiyordu. Sadece ödünç alabilirse güzel olacağını düşünerek bir hevesle sormuştu, bu yüzden ısrarcı olup onu zor durumda bırakmak istemiyordu ve bencil olmak yerine onu reddetmeyi tercih etti.

"Ama gerçekten sorun değil. Apartman dairesinde benzer materyalleri içeren bir sürü başka ders kitabım var zaten."

"...Ciddi misin?"

"Benimle dalga geçme, lütfen. Ne kadar çok çalışma kitabı çözersen, becerilerini o kadar geliştirebilir ve materyale o kadar hakim olabilirsin, bu yüzden onları birden fazla kez bitirir ve sonra yenilerini alırım. Ayrıca, onları çözmekten keyif alıyorum."

Bunu söylerken tamamen umursamazdı ve Amane sadece şaşkınlık hissedebildi. Pekala, birkaç farklı çalışma kitabı olmasını anlıyordu ve kendisinin de her ders için birden fazla kitabı vardı ama Mahiru'nun ses tonundan, onun çok daha fazlasına sahip olduğu anlaşılıyordu. Amane aşırı derecede etkilenmişti. Onun kadar titiz değildi. Amane de ders çalışmaktan keyif alıyordu. Harcadığı zamanın ve çabanın, materyali daha derinlemesine anlamakla ödüllendirilmesini seviyordu. Yine de bu, Mahiru'nun derslerine kendisinden çok daha fazla çalıştığını fark etmesini sağladı.

"...Pekala o zaman, ödünç alırım ama beni çok fazla önceliklendirme, Mahiru."

"Yapmıyorum, inan bana. Buna gerçekten ihtiyacım yok, tamam mı? Ayrıca, sen bitirdikten sonra tekrar çözebilirim, Amane. Asıl sen fazla düşünüyorsun!"

Misilleme yapar gibi, Mahiru, Amane'nin yanaklarını sıkmaya ve parmak uçlarıyla gıdıklamaya başladı. Gözlerini kıstı ve istediğini yapmasına izin verdi ama Mahiru aniden durdu. Amane, onun aniden donmasına neyin sebep olduğunu merak etti. Mahiru'nun yanağına... aslında tüm yüzüne dikkatle baktığını görebiliyordu.

"Ne oldu? Sivilce falan mı çıktı?"

Gördüğü kadarıyla, aynada cilt bakımı yaparken daha önce hiçbir şey yoktu ve o da bir şey hissetmiyordu ama belki de birini gözden kaçırmıştı. Amane, aynada gördüğü yüzünü düşündü ve Mahiru, keten rengi saçlarını serbestçe salarak başını yana eğdi.

"Hayır, tam tersi. Amane, cildin gerçekten güzelleşmiş."

"Ha, demek öyle. Bir sorun var sanmıştım."

"Eskisine göre gözeneklerin küçülmüş, cildin o kadar kuru değil ve tamamen farklı hissettiriyor. Şimdi yakından tekrar bakınca, gerçekten harika görünmeye başladığı aklıma geldi."

"Bu kadar yakından baktığına inanamıyorum."

Yakın zamana kadar Amane bu tür şeylere kayıtsız biriydi, bu yüzden Mahiru'nun hafızasının gücü ve gözlem yeteneği karşısında açıkçası şaşırmıştı.

"Çabalarımın sonuçlarının görünmeye başlamasına sevindim. Biliyorsun, cilt bakımına biraz daha özen gösteriyordum."

"Ha, rutinini mi değiştirdin?"

"Şey, yani, senin kadar ciddiye almıyorum, Mahiru, ve o kadar da para harcamadım ama evet. Sadece iyi yıkamaya ve nemlendirmeye dikkat ediyorum."

Biraz araştırma yaptıktan sonra, sadece bu iki şeye dikkat etmenin bir kişinin cildini çok değiştirebileceğini öğrenmişti. Cildi ne özellikle kötü ne de güzel, tamamen ortalama olan Amane, yüzünü nispeten gelişigüzel yıkıyor ve nemlendiriyordu ama kendisi üzerinde çalışmak istediği için biraz araştırma yaptıktan sonra yüz yıkama jeli ve cilt bakım ürünlerini değiştirmişti. Yaptığı tek şey birkaç farklı tür denemek, cildine en uygun olanı seçmek ve düzenli ve iyice nemlendirmekti ama sadece bu küçük değişiklikleri yaparak cildinin durumu düzelmişti. Mahiru'nun yemekleri sayesinde zaten son derece dengeli beslenmeye başladığı için, cildi eskisine kıyasla neredeyse tanınmaz haldeydi.

"Aferin. Erkeklerin yüzleri kızlardan daha yağlı olur, bu yüzden düzenli yıkamak ve nemlendirmek önemli."

"Senin iyi beslenme alışkanlıklarıyla beni desteklemen sayesinde işim gerçekten kolaylaştı, Mahiru... Ben sadece temel cilt bakımı yapmaya ve kaliteli uyku almaya çalışıyorum. Tüm bunları sanki doğuştan geliyormuş gibi yapmak senin için gerçekten zor olmalı. Doğal bir güzelliğin var, Mahiru, ama bunu inanılmaz bir çaba miktarıyla koruyorsun. Şimdi anlıyorum."

"Heh heh, fark ettiğin için teşekkür ederim. Ne kadar çaba harcadığımı anlaman beni çok mutlu ediyor."

"Sana bakınca anlıyorum, Mahiru. Her zaman elinden gelenin en iyisini yapmaya ve kendini geliştirmeye çalışıyorsun, değil mi? Yani, o zaman bana söylediğin şeyi hatırlıyorum. Her şeyde bu kadar çok çabaladığın için harika olduğunu düşünüyorum."

O zaman Mahiru, geleceği uğruna çabalarında gevşemeyeceğini söylemişti. O zaman, fiziksel görünümün zamanla azalan bir şey olduğunu söylemişti ve sadece görünüşüne güvenmek niyetinde değildi ama bu, dış görünüşü üzerinde çalışmayacağı anlamına da gelmiyordu. Sadece görünüşünü değil, özünü ve becerilerini de geliştireceğini söylemişti ve sözünü tuttuğunu kanıtlıyordu. Bir kez daha, Amane onun ne kadar harika olduğuna hayran kaldı.

"...Çok teşekkür ederim. Yine de bunu hatırladığını duymak biraz utandırıcı."

"Neden ki? Elinden gelenin en iyisini yapıyorsun; öyle değil mi?"

"...Sen öyle düşünüyorsan, ben mutluyum."

Mahiru, söylemekte zorlandığı bir şey varmış gibi mırıldandı ve Amane bunun gerçekten bu kadar utanılacak bir şey olup olmadığını merak etti... ve o zamanki konuşmalarından daha fazlasını hatırlamaya çalışsa da, başka hiçbir şeyi özellikle anımsayamadı. Mahiru'ya baktı, gergin hissettiği bir şey olup olmadığını merak etti ama cevap vermeye niyetli görünmüyordu ve gözlerini ondan kaçırdı. Buna rağmen, gözlerini ona çevirdiğinde, yarı azarlayarak yarı meydan okurcasına, kararlı bir şekilde "Bunu dert etmene gerek yok," dedi. Amane, daha fazla kurcalamanın sadece Mahiru'yu kızdıracağı sonucuna anında vardı ve hızla "Üzgünüm," diye özür diledi ve soruyu aklından çıkardı.

"...Bu arada, sorabilir miyim, neden bu kadar çok önemsemeye başladın, Amane?"

"Ha?"

"Şey, vücut geliştirmene çok çalışıyordun ama küçük ayrıntıları pek umursamıyordun... Sadece başlamanın bir nedeni olabileceğini düşündüm."

"Şey, nasıl desem? ...Bir şeyi önemsemeye başlayınca, hepsini önemsemeye başladım. Vücut geliştirme ve fiziksel antrenmana bakmaya başlayınca, günlük alışkanlıkları, cilt kalitesini ve tüm bu diğer şeyleri araştırmaya başladım ve aniden o kadar çok farklı şeyi düşünür oldum."

Amane, Mahiru kadar görünüşüne dikkat etmeyi düşünmüyordu ama bir şeye karar verdi mi yüzde yüz adayan biriydi. Mahiru'nun yanında durmaya layık olmak için kendini geliştirebileceği çeşitli teknikler araştırmıştı.

İnternet sayesinde istediği bilgilere ulaşmak kolaydı, gerçi doğru olup olmadığını ayırt etmesi gerekiyordu.

Amane, bir erkek olarak nasıl daha çekici olabileceğini ve kendini nasıl geliştirebileceğini merak etmişti. Bazı ipuçlarını araştırıp dikkatlice seçtikten sonra, bunları günlük hayatına dahil etti.

Pek de zor olmamıştı.

Vücudunda onu rahatsız eden kısımları çalıştırmaya öncelik verdi. Ardından cilt bakımı üzerine çalıştı çünkü ilk izlenimler genellikle ten rengi ve görünüşe göre oluşuyordu. Hatta daha iyi bir gece uykusu çekmek için farklı yöntemler denedi. Moda anlayışını geliştirmek için de Itsuki ve Yuuta'ya hangi renklerin ve kıyafetlerin ona en çok yakıştığını sordu.

Söylemeye gerek yok, Amane harıl harıl çalışıyordu.

Mahiru kadar çaba sarf etmiyordu, bu yüzden öyle ahım şahım bir şey değildi ama odaklanmaya karar verdiği alanlarda elinden gelenin en iyisini yapıyordu.

“Gerekçen ne olursa olsun, bence bu iyi bir şey. Kişisel gelişimde bir son nokta yok, bu yüzden belirli bir dereceye kadar kendinden daha memnun olana kadar devam et.”

“Evet. Şey, eğer biraz çabayla başarabileceğim bir şeyse, o zaman bunu yapmak bana sonra daha büyük getiriler sağlayacak diye düşünüyorum.”

“Bence aklına koyduğun her şeyi sonuna kadar götürmek önemli bir tutum. Gerçekten etkileyici. Sanırım bu, seni şımartmak için mükemmel bir bahane.”

Amane, Mahiru'nun çabalarını bildiği gibi, Mahiru da Amane'nin çabalarını biliyor gibiydi.

Akşam yemeğinden önce koşu ve ağırlık antrenmanlarını tamamladığını, banyo yaparak fiziksel gücünü daha da tükettiğini biliyordu. Hem yaramaz hem de baştan çıkarıcı bir ifade takındı ve kollarını açtı.

O gün ince bir bluz giydiği için, şeffaf kumaşın altından nazikçe salınışını görebiliyordu.

“…Şimdi, Mahiru, tehlikeli bir şey teklif ettiğinin farkında mısın?”

“Hadi canım, tehlikeli değil. Sadece biraz sarılacağım.”

“İşte tam da bu tehlikeli, hanımefendi. Lütfen anlamaya çalışın.”

Amane'nin Mahiru'ya sarılması başka bir şeydi, ama onun Amane'ye sarılması büyük bir sorundu.

Onlar bir çiftti, bu yüzden tam olarak bir sorun sayılmazdı belki, ama Amane'nin öz kontrolünü tehdit ediyordu. Daha önce bir kez Mahiru'nun kıvrımlarına yüzünü gömmüştü ve bu son derece hoş bir deneyimdi, ancak aynı zamanda onu son derece zor bir duruma sokmuştu.

Bir saniye ona dik dik baktı, gerçekten ne önerdiğini anlayıp anlamadığını merak ederek, Mahiru yavaşça dudaklarını bir gülümsemeyle kıvırdı ve uzanmış kollarıyla nazikçe Amane'ye doğru uzandı—ve elini saçlarının arasından geçirdi.

“…Sadece başımı okşamak mı istiyorsun?”

“Çözdün, değil mi?”

Mahiru zarifçe kıkırdadı. Amane, onun kendisiyle dalga geçtiğini fark etti ve hafifçe kaşlarını çattı. Ama Mahiru da bunu komik bulmuş gibiydi ve sadece gülümsedi.

“Hoşuna gitmedi mi?”

“…Hayır, iyi.”

“Hoşuna gidiyor mu?”

“…Bana neden böyle bir şey soruyorsun?”

“Ah, şey, bazı şeyler vardır, nefret etmezsin ama ille de sevmezsin de, değil mi? İnce bir çizgi, ama denemek istedim.”

“…Y-yeterince güzel sanırım ama, şey—”

Saçlarının okşanmasından ve Mahiru tarafından şımartılmaktan hoşlanıyordu. Bunlar onu mutlu ediyordu ama aynı zamanda çok karmaşık duygular da yaşıyordu. Eğer arzularını dürüstçe takip edip Mahiru'nun sarılmasına gerçekten kapılırsa, daha fazlasını isteyeceğinden emindi.

“Peki o zaman, ne bekliyorsun? Buraya gel!”

“D-dinle, konumla ilgili bariz bir sorun var. Yüzümü tam oraya dayamam senin için sorun olur mu?”

“Eğer senin için sorun değilse, devam edebilirsin Amane.”

Ne dediğini biliyordu.

Onu kucaklamayı ve şımartmayı teklif ediyordu, Amane'nin uygunsuz bir şey yapmayacağından veya ileri gitmeyeceğinden tamamen emindi.

Mahiru'ya baktı, kendi kız arkadaşının ne kadar yaramaz bir baştan çıkarıcı olabileceğine hafifçe titreyerek.

Muhtemelen onu kucaklayıp kucaklamayacağı umrunda değildi. Eğer kucaklasaydı, onu okşamaya devam ederdi ve şimdiden biliyordu ki, eğer bu cazibeye karşı koyabilseydi, saçlarıyla oynamaya ve onu şımartmaya başlayacaktı.

Mahiru'nun eline ne kadar kolay oynadığından biraz hayal kırıklığına uğramış hissederek, sıkıntılı ve tereddütlü bir şekilde ona doğru uzandı.

“…Bu pek adil değil,” diye fısıldadı yüzünü Mahiru'nun yakasına gömerken.

Dokunuşu gıdıklamış gibi, vücudunun hafifçe sarsıldığını hissetti.

“Şimdi hangimiz adil davranmıyor?”

Amane'nin bile göğsüne öylece yaslanması söz konusu olamazdı. Doğrusu, Amane bir erkekti, bu yüzden elbette yüzünü o yumuşak çıkıntılara gömmeyi ve o kucaklarken, sıcaklığında keyif sürerken o hissin tadını çıkarmayı isterdi.

Ancak, eğer buna izin verseydi, bir sonraki fiziksel temas seviyesi için bariyeri düşürürdü ve daha fazlasını yapabilirdi, bu yüzden kendi kısıtlaması ve ihtiyatı uğruna, ona dokunabileceği tek yol buydu.

Boynunu öpüp yanağını ona sürterken, bunun bile sınırları zorladığını düşündü. Mahiru, sarılma stratejisinden vazgeçmiş gibiydi ve ikincil planının bir parçası olarak tek eliyle başını okşamaya başladı.

“Tamam, tamam.”

“Bana çocuk muamelesi yapıyormuşsun gibi hissediyorum.”

“Ama sen de bana sık sık aynısını yapıyorsun.”

“B-bunu yaptığımı hatırlamıyorum.”

“Peki o zaman, ben de bunu yapmıyorum.”

Gerçekten de onun önerisi, bir çocuğa ya da bir sevgiliye muamele etme şekli olarak algılanabilirdi, bu yüzden Amane karşı bir argüman sunamadı ve sessiz kalmaktan başka çaresi yoktu.

“Aferin sana.”

“…Tamam, şimdi bana küçük bir çocuk gibi davranmadığına imkan yok.”

“Sana iltifat etmemin seni çocuk gibi görmek anlamına gelmesi rahatsız edici bir düşünce.”

“Peki ya ses tonun?”

“Buna nasıl cevap vereceğimi bile bilmiyorum.”

Ona, bir çocuğu severken kullanılacak tatlı bir şefkatle dolu bir sesle fısıldaması, Amane'yi tuhaf hissettirmişti, bu yüzden Mahiru'nun sırtına sardığı eliyle şakacı bir şekilde ona vurdu ve hoşnutsuzluğunu belli etti.

Ama sanki bu tür şeyleri hiç umursamıyormuş gibi, Mahiru nazikçe parmaklarını Amane'nin saçlarının arasından geçirdi ve onu içtenlikle şımartırcasına dokundu.

“Lütfen beni şımartmaya çalışma.”

“Şey, hayır.”

“Ne demek hayır?”

“Çok çalışmana minnettarlığımı göstermem gerek, iyi çabalar için ödüller olmalı.”

“Y-yine de… Hey, dinle—”

Az önce yaptığı önerinin sorunlu olduğunu zihninden geçirerek, Amane başını kaldırdı.

Amane'nin ödül zamanı olması gereken şeyin Mahiru için bir ödüle dönüştüğü hissini inkar etmek mümkün değildi. Daha doğrusu, zaten öyleydi ve Mahiru'nun vücudundan uzaklaştığında, o çok isteksiz bir hayal kırıklığı sesi çıkardı.

Tamamen kızarmış yanaklarını serinletirken, Amane gizlice Mahiru'nun yüzüne göz attı.

“Şey, bak, ben ancak sen her zaman ne kadar çok çalıştığını gördükten sonra bu kadar çabalamaya başladım. Sen bu çabanın hepsini göstermekten asla geri kalmıyorsun ve benden çok daha fazla çalışıyorsun, bu yüzden beni bunun için öveceksen, o zaman kendini de övmelisin.”

Doğal olarak, Amane'nin az önce ona teklif ettiği türden bir ödül zamanı önermesi zordu, ama bunu bir kenara bırakırsak, Mahiru'yu tekrar takdir etmesi ve onu da şımartması gerektiğini düşündü.

Eğer istediği gibi onu övgülere boğsaydı, Mahiru bunalır ve o an yaptığı türden şeyleri kısa bir süreliğine bırakırdı ki bu da motivasyonunun bir parçasıydı.

“Her şeyde bu kadar çok çalıştığın için seni her zaman harika buluyorum Mahiru. Bana kendimi geliştirmek için her gün böyle çok çalışmam gerektiğini tekrar hatırlattın. Sen bunu her zaman doğal bir şeymiş gibi yapıyorsun ama biliyorum ki bu o kadar basit değil. Ve her şeyin ötesinde, derslerini, ev işlerini ve kişisel bakımını da yapıyorsun, değil mi? Cidden, buna saygı duyuyorum.”

O an, belirli bir amaçla Mahiru'ya iltifat ediyordu ama söylediği her şey ve arkasındaki duygular tamamen gerçekti.

Banyo yapmak ve uyumak dışında, Amane zamanının çoğunu Mahiru ile geçiriyordu ve sohbetleri ona Mahiru'nun harcadığı çaba miktarını bir kez daha hatırlatmıştı.

Hepsini sakinlikle, sanki doğal bir şeymiş gibi yapıyordu ama bu kesinlikle hatırı sayılır bir miktar çaba gerektiriyordu. Amane, kendi yeri olduğu için ev işlerine az çok ayak uydurmaya çalışıyordu ve bu sayede Mahiru'nun yükünü eskisine göre muhtemelen azaltmıştı. Ama yine de, Mahiru'nun kendi apartman dairesine bakması gerekiyordu ki bu da oldukça fazla iş olmalıydı.

Yine de bundan mutsuz görünmüyordu ve çalışmaya, kendini geliştirmeye devam ediyordu. Amane için onu böyle görmek göz kamaştırıcıydı ve buna saygı duymaktan kendini alamıyordu; kendi açısından da onu desteklemek istiyordu.

“Ah, şey—”

“Senin örneğini takip etmek istiyorum Mahiru ve işlere daha çok asılmak… Göğsümü gururla gerecek kadar kendime güvenene dek çalışmak istiyorum. Eğer yapmazsam, kendimden memnun kalmayacağım, sanırım demek istediğim bu. Yani, bana iltifat ettiğinde mutlu ve minnettar oluyorum ama bahsettiğin şeyler övgüye değmez. Çok, çok daha fazla çalıştığımda beni bolca övmeni ve şımartmanı tercih ederim.”

Yoksa Amane bunu sürdüremezdi.

Ona doğrudan bakıp bu isteği dile getirdiğinde, Mahiru gözlerini kaçırdı. Onu o kadar çok övmüştü ki, yine abartmış ve onu utandırmıştı.

“A-Amane, gerçekten de bir şeyi kafana koydun mu, doğrudan hedefe ilerliyorsun... Ne kadar disiplinlisin.”

“Öyle miyim? Bence epey tembellik ediyorum.”

“Ben öyle diyorum, çünkü kalbinin içini görebiliyorum.”

“Ama içimi görüyorsan, tam bir serseri olduğumu da biliyorsundur.”

“Ne açıdan...?”

Ne açıdan mı? Her açıdan, tabii ki.

Amane, özellikle de Mahiru'yla kıyaslandığında, kendine disiplinli denilebilecek kadar katı davrandığını düşünmüyordu. Bu kelime, Mahiru'dan bahsedilirken çok daha anlamlı geliyordu.

Amane'nin duruşu şuydu: Elinden gelen her şeyi yapacak, ama kendine bolca dinlenme fırsatı da bırakacaktı. Kendini helak etmeye hiç niyeti yoktu.

Çünkü ne zaman kendini zorlasa, ya bedeninin ya da zihninin çökeceğini hissediyordu; bunun Mahiru'yu üzdüğünü de anlayabiliyordu.

Mahiru'nun onu konuşturmaya devam etmesinin nedeni muhtemelen sağlığının ve olaylara bakış açısının iyi durumda olmasıydı.

“Bana gelince, kendimden asla nefret etmedim ama kendimi sevdiğim de söylenemezdi. Gurur duyacak hiçbir şeyim yoktu ve gerçekten de disiplinsizdim.”

“Amane, tanıştığımızda olduğun halinden bahsediyorsan... bunu inkar edemem.”

“Biliyorum, değil mi? ...Kendimi sevmeye başlamak istiyorum. Çaba göstermeyen halimi sevmediğimden değil, ama hedefleri olan ve bunun için çabalayan halim daha sevimli, değil mi?”

Asıl mesele şuydu: Amane, kendini sevmediği için kendine hiç güvenmiyordu.

Sorumsuz, kolayca sinirlenen, korkak ve hep bahaneler üreten Amane'den hoşlanmıyordu.

Amane, Mahiru'ya layık bir adam olmak için çaba göstermeye başlamıştı. Geçmişin tüm aşağılanmalarını, pişmanlıklarını ve korkularını aşmış, onlardan kurtulmuştu; nihayet kendini sevmeye hazır görünüyordu.

“Hem, iyi bir adam olmak istiyorum, biliyor musun?”

“Popüler olmak mı istiyorsun?”

“Y-yani tam olarak o değil. Daha önce de söyledim ama ben sadece kendime güvenmek istiyorum; kendine güveni tam bir adam da iyi bir adam gibi görünür, değil mi? Ve sanırım senin yanında, Mahiru, başım dik durabileyim diye iyi bir adam olmak istiyorum.”

“Amane...”

“Gerçi daha gidecek çok yolum var.”

İdeallerini çok yükseğe koymamıştı belki ama yanında gülümseyen kıza yakışır bir adam olmak yine de zor olacaktı.

Ama vazgeçmeyecekti.

Bunu Mahiru'nun uğruna yaptığını asla söylemezdi. Amane, kendine güvenebilmek, kendisiyle gurur duyabilmek için çabalarına kendi uğruna devam etmeyi düşünüyordu.

“Yani görüyorsun ya, kendimden memnun olmadığım için kendi uğruma çok çalışmaya niyetliyim.”

“Harika. Bir kez daha, olmak istediğin kişi olman için sana destek olacağım, Amane.”

“Mm.”

Daha önce de desteklemişti onu, ama bu farklıydı.

İlk seferinde Mahiru, Amane'nin neden bu kadar çok çalıştığını anlamamıştı; ama bu kez, ona o ek desteği verirken neden bu kadar çabaladığını gayet iyi biliyordu.

Mahiru'nun Amane'yi olduğu gibi sevdiği düşüncesi zihnine derinlemesine işlemişti ve bunu gayet iyi anlıyordu. Mahiru hatta Amane'ye, “Bu kadar çok çalışmana gerek yok; seni sevdiğim gerçeğini değiştirmeyecek,” demişti.

Söylediklerine rağmen Mahiru, Amane'nin isteklerine saygı duymayı seçmişti ve bu onu dünyadaki her şeyden daha mutlu ediyordu. Ayrıca bu durum, Mahiru'nun yeniden aşık olacağı türden bir adam olma isteğini daha da artırıyordu.

“Tamam, elimden gelenin en iyisini yapacağım. Bana daha da aşık olmanı istiyorum, Mahiru.”

“B-bundan da mı fazla?!”

“Evet. Ne de olsa bu beni mutlu eder, sen de sevdiğin kişinin bu kadar etkileyici olmasından mutlu olursun. Bence bu, herkesin kazandığı bir durum.”

Onu zaten olduğundan daha fazla sevemeyeceğini hissetmesine sevinmişti, ama Amane, daha iyi bir adam olduğunda Mahiru'nun ona olan sevgisinin daha da artma ihtimali olduğundan emindi. Ne de olsa Amane'nin Mahiru'ya olan düşkünlüğünün sınırı yoktu, bu yüzden aynısının Mahiru için de geçerli olması mümkündü.

Eğer onu daha da çok sevdirebilirse, bunun için harcayacağı tek bir gram çabaya bile pişman olmazdı.

“...Seni zaten sevdiğimden daha fazla seversem, sanırım normal bir hayat yaşayamam, gerçi.”

“Şey, bu biraz abartılı oldu.”

“Hayır, değil, Tanrım.”

Amane, bu kadar güçlü özdenetimi olan Mahiru'nun şımarık birine dönüşmesinin mümkün olup olmadığı konusunda şüpheciydi, ama Mahiru bu ihtimalden kesinlikle korkuyor gibiydi.

İfadesi, onunla dalga geçmesini istemediğini belli ediyordu, bu yüzden Amane özür diledi ve somurtmaya başlamadan önce onu sakinleştirmek için parmak uçlarıyla yanaklarını okşadı. Çok geçmeden şişkin yanaklarının yerini büzülmüş dudaklar aldı.

“Pekala, öyle olursa, seni şımartmanın sorumluluğunu ben üstlenirim.”

“...Çünkü söz verdin, değil mi?”

“Evet. Bunu sakın unutma. Çünkü sana pişmanlık yaşatmayacağım.”

Seçebileceği herkesin arasından Amane'yi seçmişti ve onun en son isteyeceği şey, bu seçiminden pişman olmasıydı.

Amane'nin net ifadesine karşılık, Mahiru gözlerini kocaman açtı, ardından dudağını sertçe ısırdı.

“Amane, sen tam bir kalp hırsızısın.”

“Bu da nereden çıktı?!”

Mahiru aniden niyetlerinden şüpheleniyor gibi görününce Amane'nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve Mahiru aniden hışımla ondan yüz çevirdi.

---