İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Beklenmedik İlgi

İçerİK:

Beklediği kişi kendisi olmadığı için suçluluk duyan Amane, çantası için sepeti gösterdi, ardından önüne menüyü bıraktı.

“Günün önerisi A setimiz. Nasıl olur, Hanımefendi?”

“E-evet, onu alayım…”

Amane tavsiyesini vermiş olsa da, menü aslında her biri fırınlanmış bir tatlı ve içecekten oluşan yalnızca üç setten ibaretti. İnsanlar sadece ayrı ayrı içecek sipariş etseydi sorun çıkardı, bu yüzden set halinde satmaya karar vermişlerdi.

Alerjiler söz konusu olduğunda, resepsiyondaki öğrenciler, misafirleri kısıtlamalarını önceden bildirmeleri konusunda uyarıyordu, bu yüzden bir sorun çıkmaması gerekirdi.

Biraz tereddütle siparişini veren kıza Amane, “Pekala. Siparişleriniz hazır olana kadar lütfen burada bekleyin,” diye yanıtladı. Ardından nazik hareketlerle bir kez eğildi ve arkadaki çalışanlara haber vermeye gitti.

“Bir A seti. Çok sipariş alıyoruz, o yüzden dayanmaya devam edin beyler.”

Arka tarafta, Amane’nin sınıf arkadaşları tatlıları tabaklara diziyor, sınıf ile okul mutfağının kendi sınıflarına ayrılan bölümü arasında mekik dokuyordu. Bir anlığına boşta kalan bir sınıf arkadaşı, yavaşça başını kaldırdı.

“Oha… Resepsiyona baktım da, inanılmaz bir kalabalık var.”

“Asla pes etme,” diye cesaretlendirdi Amane onu.

“Bir şekilde atlatırız, ne de olsa kafemiz için çoğu şeyi açmadan önce hazırlamıştık ama yine de…”

“Atlatırız ama…”

“…Dışarıya bakınca, sonra sizin işiniz zor olacak gibi geliyor.”

“Öyle mi? Kadowaki’ye gerçekten çok talep var, sanırım daha da yoğunlaşacağız.”

“Aslında kastettiğim o değil.”

Diğer öğrenci ona içini çekti ama neye ima ettiğini açıkça söylemedi. Amane pek anlamadı ama çok da önemli bir şey olmadığını düşündü.

Sınıf arkadaşına ne demek istediğini anlamadığını belirten bir bakış attı ve karşılığında acıyan bir bakış aldı.

“Ayrıca, Bayan Shiina her arka tarafa geldiğinde yüzünde mutsuz bir ifade vardı.”

“Ne, her seferinde mi?”

“Sanırım senin yüzündendi.”

“Müşterilere hizmet etmekle meşgulüm, yapabileceğim bir şey yok.”

“O da doğru ama sorun muhtemelen bu değil.”

“Tüm bu süre boyunca ne demeye çalıştığını hiç anlamadım.”

Amane, bir şekilde dolaylı yoldan bir şeyden sorumlu tutulduğu hissine kapıldı ama ne olduğunu tam olarak kavrayamadı. Kaşlarını çattı.

Muhtemelen Mahiru’nun kıskandığını düşündü, ancak diğer çocuğun konuşma tarzından, başka bir nedenle somurtuyor olabileceği anlaşıldı.

Bunu sonra Mahiru’ya sormaya karar verdi, konuşmayı orada kesti ve siparişi masasına götürdü.

***

Dükkânı açalı bir saat olmuştu, ancak müşterilerin ilgisinin azaldığına dair bir işaret yoktu. Hatta aksine, artıyordu.

Misafir sayısında istikrarlı bir artış vardı ve kuyrukta beklemeleri insanların merakını uyandırıyor gibiydi. Başlangıçta müşterileri çoğunlukta öğrencilerdi, ancak zamanla dışarıdan gelen davetliler de artmaya başladı.

Öğrencilerle aynı seviyede bir heyecan göstermemeleri anlaşılır olsa da, Amane, yer yer, hepsi çekici gençlerden oluşan personelin görünüşüne hayran kalan müşteriler görüyordu.

Aralarında, personelle samimi sohbetler kurmaya çalışan nispeten genç müşteriler de vardı, ancak soğuk bir tavırla karşılanıyorlardı.

“Çok tatlısınız, genç hanım.”

Mahiru da elbette iltifatlar alıyordu, ancak müşterilere mesafeli bir gülümsemeyle teşekkür edip hemen işine geri döndü.

Kendisine asılmaya çalışan adamın sözünü kesti, konuşmaya devam etmesine izin verme niyetinde olmadığını açıkça belli etti ve bunun yerine sorusunu tekrarladı.

“Ne sipariş etmek istediğinize karar verdiniz mi?”

Sanki ona sadece bir müşteri olduğunu hatırlatıyor gibiydi ve ona karşı tavrı diğer herkese davrandığı gibiydi.

“Siparişime karar verdim ama daha da önemlisi, siz…”

“Karar verdiyseniz, siparişinizi alabilirim.”

“Şey, yani bundan sonra, eğer boşsanız—”

“Çok üzgünüm ama bu tür hizmetler sunmuyoruz. Karar verdiyseniz, siparişinizi alabilirim.”

Adam hala onu ikna etmeye çalışıyordu, ancak Mahiru, tüm bu süre boyunca gülümseyerek onu kurallara uygun bir şekilde savuşturdu. Diğer personel üyelerinden soğuk bakışlar aldığını fark etmiş gibiydi ve morali bozulmuş bir şekilde, usulca siparişini verdi.

Bu tür şeyler defalarca yaşandı, Amane’yi çarpık bir gülümsemeyle baş başa bıraktı.

…Sadece ben değilmişim. Herkes aşırı korumacı hissediyor gibi.

Tüm sınıfın, Mahiru’nun herhangi bir tehlikeyle karşılaşmasını engellemek için birlikte çalıştığını hissetti.

Elbette sınıf tarafından sevildiğini biliyordu, ancak bu kadar çok düşünülmesini beklemiyordu.

“Endişelendiğini biliyorum ama geri kalanımız da göz kulak oluyoruz, o yüzden çok gergin olmamaya çalış, tamam mı?”

Amane onların nezaketine gizlice hayran kalırken, Yuuta çarpık bir gülümsemeyle ona yaklaştı, görünüşe göre bir anlığına boşta kalmıştı.

Kızlar tüm gün Yuuta’ya yaklaşıyordu, ancak belki de alışkın olduğu için Amane, onun bu yaklaşımları ustaca savuşturduğunu görmüştü.

“Böylesine popüler bir kız arkadaşa sahip olmanın seni huzursuz ettiğini anlıyorum ama sen bile Bayan Shiina için sürekli endişelenemezsin, Fujimiya. Geri kalanımız elimizden geldiğince sana destek olacağız.”

“Kadowaki…”

İşte böyle anlarda Amane, Yuuta’nın ve diğer sınıf arkadaşlarının nazik doğasını gerçekten takdir ediyordu. Yavaş yavaş, o hissin sıcaklığı göğsüne yayıldı.

“Şey, arkadaşımın kötü hissetmesini istemem, bu bir kısmı ama… Sen sonunda iyileşirken kimsenin sorun çıkarmasını da istemem.”

“İyileşmek mi?”

“Sınıfın genel kanısı şu gibi: Onların tatlı küçük baloncuklarını patlatmayın. Kimse yolunuza çıkmak istemiyor.”

“Üzgünüm, ne demek istediğini pek anlamadım.”

Amane, Yuuta’ya “Ne saçmalıyorsun?” der gibi bakan gözlerle baktığı için kimsenin onu suçlayacağını düşünmedi.

Arkadaşı Yuuta’nın daha önce böyle bir şey söylediğini hiç duymamıştı ve tam olarak ne demek istediğini de anlamadı. Amane kaskatı kesildi, Yuuta ise genişçe gülümsedi ve belli ki eğlenerek kıkırdadı.

“Şey, bir şekilde Bayan Shiina’nın sevildiğini söyleyebilirim sanırım. Ayrıca ikinizin birlikte olmasını da onayladıklarını söyleyebilirim.”

“Yani temelde gözetim altında olduğumuzu mu söylüyorsun?”

“Şey, yani, ikiniz sürekli flört ediyorsunuz, insanlar da bunu görüyor.”

“Sürekli flört etmiyoruz.”

“Hadi canım.”

Yuuta da aynı şüpheci bakışı ona çevirdi.

Amane dudaklarını büzdü.

Bilerek flört ettiğini hatırlamıyordu.

Yaptığını hatırlamıyordu, ama bazen düşünmeden Mahiru’ya dokunuyordu. Ve muhtemelen birçok kez öyle algılanmıştı.

…Dikkatli olmalıyım.

Aksi takdirde, istemeden bir şeyleri mahvedebilirdi.

Yuuta, Amane’nin sessizleştiğini gördü. Eğlenmiş bir kıkırdamayla, umursamazca söyledi: “Şey, sanırım ikiniz mutlu olduğunuz sürece her şey yolunda demektir.”

Bu durum Amane’yi biraz utandırdı ve dudaklarını eskisinden de sıkıca kapattı.

***

“Amane?”

Amane bir anlığına arka tarafa geçti ve o sırada arka tarafta olan Mahiru, gözleri coşkuyla parlayarak ona yaklaştı.

Sadece Amane’ye özel olan ve müşteri hizmetleri gülümsemesinden tamamen farklı, o içten gülümsemesiyle kalbinin hızla çarptığını hissederek, Mahiru’ya özel sakladığı kendi gülümsemesiyle ona döndü ve selamladı.

“Çok yorulmadın mı?” diye sordu.

“İyiyim. Herkes çok düşünceli davranıyor… gerçi bizi fotoğraflamaya çalışanları korkuturken bile herkesin gülümsediğini görmek beni şaşırttı.”

“Ah. Şey, zaten fotoğraf çekmenin yasak olduğuna dair işaretler var ve insanlara önceden söylüyorlar. Eğer biri tüm bunları görmezden gelirse, o zaman başka seçeneğimiz kalmaz.”

“Bir şekilde, herkes çok motive görünüyor…”

“Sanırım öyle.”

Amane, herkesin nedense onları kolladığını söyleyemediği için doğrudan bir yanıt vermedi. Mahiru fark etmemiş gibiydi ve çınlayan bir çan sesi gibi hafifçe kıkırdadı.

Farkında mı değildi yoksa sadece alışkın mıydı, emin değildi, ancak şimdilik Mahiru kafeyle meşgul görünüyordu. Arka tarafa şöyle bir göz gezdirdi.

“Müşteriler beklediğimden daha düzenli geliyor, sence de öyle değil mi?”

“Evet, sanırım bu bir tür sürü psikolojisi ya da öyle bir şey. İnsanların sıraya girdiğini görünce sen de girmek istersin ya, o durum.”

“Muhtemelen evet. Tabii, bir de diğer mesele var.”

Ardından bakışlarını Amane’ye çevirdi.

“…Sanırım insanlar burada görmek istedikleri biri varsa geliyorlar,” dedi. “Dışarıdaki konuşmaları dinleyince, bunu çok duydum.”

“Şey, eğer öğrencilerden bahsediyorsak, birçoğunun seni görmek için geldiği doğru gibi, Mahiru…”

“…Amane, bu kültür festivali bittikten sonra seninle konuşmam gereken birkaç şey var.”

“Ha, ne gibi?”

“Birkaç şey.”

Mahiru, bir şeyden memnuniyetsizlik duyuyormuş gibi hafifçe kaşlarını çattı ama bunu gizliyordu. Bir tür mayına bastığından endişelenen Amane, Mahiru’nun gözlerine dik dik baktı ve Mahiru hışımla arkasını döndü.

Ancak bu, onun öfkeli olduğuna dair bir işaret değil, daha ziyade utançtan kaynaklanan bir hareketti. Yanakları hafifçe kızarmıştı.

“…Adil değil, öyle bakman.”

“Ha… alışmış olman gerekirdi artık. Antrenmanlarda beni böyle kaç kez gördün?”

“Başkalarına bakışınla bana bakışın çok farklı. Alışmak imkansız.”

“O zaman ikimiz de başımız dertte…”

Sevgililerine attıkları bakışlarla müşterilerine attıkları bakışlar aynı olmamalıydı. İnanılmaz tatlı bir kadın müşteri gelse bile Amane, ona diğer herkesle aynı şekilde davranırdı.

BAŞLIK: Sınırda Bir Gülümseme

Zaten Mahiru’nun şirinliğine rakip olabilecek birini asla tanıyacağını sanmıyordu. Dünyadaki herkesten daha sevimli görünüyordu ona, sadece Amane’ye göstereceği türden, somurtan, utanmış bir ifadeyle.

“Amane, sen anlamıyorsun… Sonunda ne kadar iyi olduğunu anladılar diye seni kimseye bırakmam.”

Mahiru aniden konuyu değiştirince, Amane ne hakkında konuştuğunu merakla başını yana eğdi. Ama daha fazla bir şey söylemedi, sadece öfkesini dışa vururcasına elini bir kez göğsüne vurdu.

Amane’ye Mahiru’nun kültür festivalindeki kafede çalışmasıyla ilgili en çok endişe veren şey, bu kadar dikkat çekmesi değildi. Güzel görünüşü yüzünden onunla sohbet etmeye çalışarak rahatsız eden insanlar da değildi.

İnsanların üç temel arzusundan birini tatmin etmek için başkasına taciz etmeye yeltenecek birinin ortaya çıkmasıydı.

Tam öğle vaktinden sonra, Amane ve Mahiru’nun vardiyası bitmeden bir saatten az bir süre kalmışken…

İçeri girdiği andan itibaren kadın çalışanları gözleriyle takip etmeyi bırakmayan bir erkek müşteri vardı. Elbette, bu kafede birçok müşteri güzel kızlar tarafından servis edilmek için bulunuyordu, bu durum pek de alışılmadık değildi.

Ancak bu müşteri, çalışanları adeta baştan aşağı süzüyormuş gibi bakıyordu, bu yüzden Amane ona karşı biraz dikkatli olmaları gerektiği hissine kapılmıştı.

Amane, bir müşterinin siparişini teslim etmeyi yeni bitirmiş, bir elinde tepsiyle arka odaya yöneliyordu ki… başka birinin elinin Mahiru’ya uzandığını gördü.

Mahiru da o adama siparişini yeni teslim etmişti. Tam arkasını döndüğü an oldu bu. Arkasında neler olduğunu göremeyeceği aşikardı.

Amane, adamın eteğiyle örtülü belinin alt kısmına dokunmaya çalıştığını gördü—aslında, eli düpedüz kalçasına doğru uzanıyordu.

Amane bir adım ileri attı. Çok yakında olduğu için, elindeki tepsiyi kullanarak nispeten rahat bir hareketle uzandı.

“Bayım, bu işletmedeki personelle dikkatsiz temastan kaçınmanızı rica ederiz.”

Amane, adamın eliyle Mahiru’nun vücudu arasına tepsisini, herhangi bir temas olmadan sokmayı başarmıştı. Tüm zaman boyunca nazik bir ton takınarak, sessizce uyarıda bulundu.

Yüzündeki ifade cana yakın görünüyordu ama içinde alev alev yanıyordu. Normal şartlarda bile sevimli kız arkadaşına birinin asıldığını görse biraz olsun sinirlenirdi, ama bu adam ona taciz etmeye yeltenmişti.

Mahiru, Amane’nin sesini duyunca arkasını döndü ve elin ve tepsinin konumlarından, kendisine neredeyse ne olduğunu zımnen anlamıştı. Yüzü şaşkınlıkla seğirdi, bir adım geri çekildi.

Mahiru’yu korumak için araya giren Amane, elinden gelen en nazik gülümsemeyi takınmıştı.

Herkes ne olduğunu fark edince kafe sessizliğe büründü. Amane, herkesin bakışlarının üzerlerinde toplandığını hissetti ama o kadar öfkeliydi ki umursamadı.

Ancak aynı zamanda sakindi.

Sadece başarısız bir girişime tanık olmuştu, suçlunun, istese kolayca açıklayabileceği bir durumdu bu.

Etrafındakiler de muhtemelen bunu fark etmişti. Adamın eline bakıyorlardı ama henüz bir şey yapmamıştı. Adam bunun bir kaza olduğunu söyleseydi, Amane’nin geri adım atmaktan başka seçeneği kalmazdı.

Ama Amane, adamın Mahiru’ya dokunmaya çalışmadığı konusunda masum olduğunu iddia etse bile açıklayamayacağı tek bir şey olduğunu fark etti.

“Bu arada, bayım, kampüse giriş biletiniz nerede?”

Aniden konu değişince adamın gözlerinin fal taşı gibi açıldığını gördü.

“Şu soruyu sormama izin verin: Okul arazisine nasıl girdiniz? Bir giriş bilekliği takmıyor gibisiniz.”

Okullarında ziyaretçilere, kampüste bulunmalarına izin verildiğini gösteren, tek kullanımlık ama sağlam bileklikler takılırdı.

Son yıllarda birçok rahatsız edici olay ve hırsızlık vakası yaşanmıştı, bu yüzden çok sayıda insanın gelip gittiği bu kültür festivali döneminde, öğrenciler isimliklerini bile takmıyor, bunun yerine boyunlarında okul yılına göre renk kodlu kordonlu kartlar taşıyorlardı; sıradan ziyaretçiler ise bileklikleri takıyordu.

Okul içinde, dışarıdan gelenlerin girmesine izin verilmeyen, öğrenciler için bazı hazırlık alanları vardı. Bu da kimsenin sahne arkasına sızmamasını sağlamak için alınan bir önlemdi.

Amane bunu işaret ettiğinde, adam kekeledi: “Ş-şey, ıslandı ve koptu, bu yüzden…”

Amane daha da genişçe sırıttı. “Ne kadar tuhaf. Ama su geçirmez kağıttan yapılmıştı. Ayrıca, broşürünüzde bilekliğinizi kaybederseniz ana ofise bildirmeniz gerektiğini, çünkü size yeni bir tane verebileceklerini yazması gerekir. Bu arada, kampüse gelmeniz için izin başvurusunu yapan öğrenci kim? Okul yılı ve sınıf numarası nedir? Eminim bunu bana söyleyebilirsiniz.”

“Ş-şey, ben—”

“…Sormanın bir anlamı yok, değil mi?”

Amane gülümsemesi silindi ve tüm bunları izleyen kafe çalışanlarına baktı.

“Üzgünüm ama biriniz gidip Öğrenci Konseyi'nden birini veya bir öğretmeni çağırabilir mi? Davetsiz yabancıların etrafta dolaşmasının akıllıca olmayacağına eminim.”

“Zaten birine haber verdik ve festivalde devriye gezen öğretmen yolda gibi görünüyor.”

“Harika, teşekkür ederim.”

Amane, Kadowaki’den gelen hızlı yanıt ve inisiyatif karşısında rahatlama hissiyle omuz silkti, ardından gülümseyerek taciz girişiminde bulunan adama geri döndü.

Elbette, gözlerinin gülmediğinin farkındaydı.

“Bayım. Az önceki davranışınızdan bahsetmeye bile gerek yok, ilgisiz kişilerin kampüse izinsiz girmesi bir sorundur. Çok üzgünüm ama sanırım ana ofiste sizinle konuşmak isteyecekler.”

Soğuk bir tonla adama ne olacağını söyledi. Tam sözlerini bitirirken, sınıf öğretmeni geldi ve adama yaklaştı. Amane, kenarda duran Mahiru’nun elini tuttu ve onu uzaklaştırdı, sessizce içini çekti.

Taciz girişimi rapor edilecekti ve muhtemelen suçlunun zorla çıkarılmasıyla sonuçlanacaktı. Daha önce hizmet ettiği bazı adamlar, okulun neden ön başvuru sürecini uyguladığını anlamamış gibiydi ve bu aptallık Amane’yi şaşkına çevirmişti.

Başvurularda hangi öğrencilerin hangi misafirleri davet ettiği belirtiliyordu, esas olarak yabancıların davet edilmemesini sağlamak için.

Bir misafir kontrolden çıkarsa kimliği tespit edilebilir ve onu davet eden öğrenci de sorumlu tutulabilirdi, bu yüzden sağduyu, kimsenin uygunsuz bir davranışta bulunmayacağını gösteriyordu.

Gerçi, kızlara asılmak ancak sınırda kabul edilebilirdi. Bu yüzden biri çok ısrarcı olmadığı sürece, uyarılmaları pek olası değildi.

Amane, adamın kampüse nasıl girdiğini endişeleniyordu ama ana ofiste onu sorgulayacaklarını tahmin ediyordu.

Gelecek yıl, hatta belki de ertesi gün, insanlar kafelerine girmeden önce kimlik tespiti için bilekliklerini göstermek zorunda kalacaklardı.

Adam bir şeyler söylüyordu ama Amane ile alakası yoktu, bu yüzden görmezden geldi.

Amane, adamın sınıf öğretmeniyle birlikte sınıftan ayrıldığını doğruladığında, hiçbir şey olmamış gibi gülümseyerek müşterilerine geri döndü.

“Değerli müşterilerimiz, yaşanan rahatsızlıktan ötürü çok üzgünüm. Lütfen çaylarınızın tadını çıkarmaya devam edin.”

Zarifçe eğildi ve diğer personel de onu takip ederek, rahatsızlığın sona erdiğine herkesi ikna etmek istercesine onlar da saygıyla eğildi.

Amane, insanların eskisi gibi tekrar sohbet etmeye başladığını duyduğundan emin oldu. Ardından tek kelime etmeden Mahiru’nun elini bir kez daha tuttu ve onu arkaya doğru çekti.

“E-eh, Amane?”

“Zaten vardiya değişimine yaklaştık, o yüzden sen önce molana başla. Arkada beni beklersen, yakında yanına gelip seninle üzerimi değiştireceğim.”

Etraflarını saran diğer tüm öğrencilere baktığında, bunun sorun olmayacağını varsayarak, sınıf arkadaşları ‘hadi çabuk olun’ dercesine el sallayınca, başını hafifçe eğdi, Mahiru’yu arkaya götürdü ve oradaki bir sandalyeye oturttu.

Mahiru’nun başını okşadı, hala olayın şokunu atlatamadığını, biraz kendinde olmadığını fark etti. Vardiya değişiminin eşiğinde olsalar bile ikisi birden alanı terk edemeyeceklerini düşündü, bu yüzden tekrar ön tarafa yöneldi.

Vardiya değişimi zamanı geldiğinde, Amane arkaya yöneldi ve Mahiru’yu hala sandalyesinde oturmuş, çok küçülmüş bir halde, sessizce beklerken buldu. Elinde kahve dolu bir kağıt bardak vardı; düşünceli bir sınıf arkadaşı onu sakinleştirmek için vermiş olmalıydı.

Mahiru, Amane’nin geri döndüğünü fark etti ve gözlerindeki ifade rahatlamayla yumuşadı. Bunu görünce, Amane’nin gözleri de yumuşadı.

“Hoş geldin,” dedi Mahiru.

“Teşekkürler. Sakinleştin mi?”

“…Herkesin benim için endişelenmesini gerektirecek kadar vahim değildi gerçekten.”

“Elbette endişelenirler. Bu normal.”

Onu arkaya çekmişti çünkü olanları sindirmesinin zaman alacağını hissetmişti ve kararının yanlış olduğunu düşünmüyordu.

Mahiru biraz huzursuz görünüyordu. Başını tekrar okşamaya çalıştı, o da utangaçça gözlerini aşağı indirdi ve duygularını gizlemek istercesine kahvesinden yudumladı.

Amane, kağıt bardağın boşaldığını gördüğünde, arkada bıraktığı sweatshirt'ünü Mahiru'nun kucağına bıraktı.

Okullarında her zaman uygun bir sıcaklığı koruyan merkezi bir klima sistemi vardı ama mevsimler sonbahara dönerken, yavaş yavaş soğuyordu, bu yüzden birçok öğrenci yanında ceket taşıyordu. Bu sefer Amane, Mahiru'nun giymesi için sweatshirt'ünü getirmişti.

“Al, bunu giy. Bu kıyafetlerle dolaşırsan dikkat çekeceğini biliyorsun.”

Mahiru hizmetçi kıyafetiyle dışarıda dolaşmaya devam ederse dikkat çekecekti. Kafelerinin dışında fotoğraf çekimine genellikle izin verildiği için Amane, çok fazla olay çıkarmaması adına sweatshirt'ü hazırlamıştı.

Boy farkından dolayı Amane'nin sweatshirt'ü Mahiru'nun uyluklarına kadar uzanıyordu. Önlüğünü çıkarırsa muhtemelen çok da dikkat çekmezdi. Mahiru'nun kendisi zaten her zaman dikkat çekiyordu; güzelliğinin insanların gözlerini üzerine çekeceği gerçeğine yapacak bir şey yoktu.

Mahiru önlüğünü çıkardı, kendisine uzatılan sweatshirt'ü usulca giydi ve fermuarını boğazına kadar çektiğinde, bir an öncesine göre nedense daha iyi bir ruh halinde görünüyordu.

Uzun gelen kolları özenle kıvırırken, burnunu kumaşa yaklaştırıp derin bir nefes aldı ve dudakları geniş bir gülümsemeyle açıldı. Amane, keşke bunu yapmayı bıraksa diye düşündü. O sıcak gülümseme kalbine ağır geliyordu.

Onların bu etkileşimine tanık olan, öğleden sonra vardiyasına başlamak üzere olan Itsuki, kravatını düzeltirken genişçe sırıttı. Amane'nin kaşlarını çatması ise onu daha da sırıttırdı.

Amane sanki bir şekilde yenilmiş gibi hissetti ve daha da somurtkan bir ifade takındı ama Mahiru gözlerini kırpıştırıp tekrar gülümseyince, bakışları isteksizce kabullendi.

Yine de dikkat çekmeye devam etmek istemediğinden, Amane arkadaki kişisel dolabından her zamanki okul üniformasını içeren çantayı çıkardı. Ceketini ve yeleğini önce çıkarıp dolaba bırakırsa, koridorlarda yürürken dikkat çekmeyeceğini düşündü.

Mahiru'nun da değişeceğini bildiği için ayağa kalktı, önlüğünü dolaba koydu ve onun üniformasını çıkardı.

"Tamam, biz çıkıyoruz," dedi Itsuki'ye. "Öğleden sonranın geri kalanında iyi şanslar."

"Anlaşıldı! İstediğiniz kadar flörtleşin."

"Kes sesini. Ve ikinizin de kafenin içinde flörtleşmediğinizden emin olun."

Umursamaz cevaba tekrar kaşlarını çattı ama Mahiru elini sıktığı için daha fazla surat asamadı ve yüzünde korkunç derecede çarpık bir ifadeyle Mahiru ile birlikte sınıftan ayrıldı Amane.

Koridora çıktıklarında, beklendiği gibi, her zamankinden çok daha canlı olduğunu gördüler. Önceden başvuru sistemi olmasına rağmen çok sayıda misafir gelmişti, bu yüzden kalabalık pek de şaşırtıcı değildi. Ancak normalde bu kadar gürültülü olmayan koridorlar kalabalıktı ve biraz rahatsız ediciydi.

"Ne kadar çok insan var," diye mırıldandı.

"Görünüşe göre normalden daha fazla misafir davet edilmiş."

"Eğer bu kadar çok insan varsa, o tuhaf adamın da resepsiyonu nasıl atladığını açıklar sanırım."

Amane, kültür festivallerinin diğer okullardakinden daha büyük bir bütçeye sahip olduğunu, bu yüzden ölçeğinin oldukça geniş olduğunu duymuştu. Muhtemelen bu yüzden de katılmak isteyen epey dışarıdan insan vardı.

Amane tuhaf adamdan bahsettiğinde, Mahiru'nun bakışları düştü. Amane bunu söylememesi gerektiğini fark etti ve elini biraz daha sıktı.

"...İyi misin?" diye sordu.

"Ah, e-evet. Beni ürküttü ama başarısız bir girişimdi, o yüzden..."

Mahiru onun kendisi için endişelendiğini anlamış gibiydi ve hızla başını salladı ama gerçekten iyi olsaydı, o yüz ifadesini takınacağını sanmıyordu.

"Üzgünüm, daha dikkatli olmalıydım."

"Sen de meşguldün, Amane. Zaten ben dikkat etmiyordum, bu yüzden oldu..."

"Dikkat edip etmemen fark etmez, öyle tipler her zaman bir şeyler deneyecektir. Bu yüzden biz diğerlerinin dikkatli olup onları uzak tutması gerek."

Dikkat edip etmemesi önemli değildi, bazı şeyler onun kontrolü dışındaydı. Ve zaten, elle sarkıntılık gibi iğrenç bir suçun hiçbir bahanesi olamazdı.

Mahiru kendi dikkatsizliği yüzünden kendini suçluyor gibiydi ama bunun onun suçu olması imkansızdı. Öyle şeyler yapacak insanlar, ne olursa olsun yaparlardı.

"Senin suçun değil, Mahiru. Çekici insanların kurban olmayı beklemeleri gerektiği fikri tamamen saçmalık. Herkes cinsiyetine bakılmaksızın saygıyı hak eder."

"...Evet."

"Bu yüzden kendini suçlamaya kalkma," diye fısıldadı nazikçe.

Mahiru kaşlarını çattı, biraz sıkıntılı görünüyordu, sonra vücudunu Amane'nin koluna sıkıca bastırdı.

"...Başka kimsenin bana dokunmasını istemiyorum. Sen bana henüz bu kadar dokunmamışken, Amane."

Mahiru'nun sesi sessizce fısıldarken biraz titredi, o da onu rahatlatmak için elini geri sıktı.

Bunları etrafta yürürken yapıyorlardı, bu yüzden etraflarındaki insanlardan rahatsız edici bakışlar alıyorlardı. Ama Amane'nin melekle çıktığı okulda iyi bilindiği için umursamak için çok geçti. Amane'nin kendisi hala bakılmaktan rahatsızdı ama artık buna alışmıştı.

"Çok yapmadığımı söyledin ama aslında neredeyse hiç yapmadığımı hissediyorum."

"Bazen seni uyandırmaya geldiğimde, sen hala uyurken bana saldırıyorsun."

"Bunu yaptığımda beni durdursana, olur mu? Sapık gibi görünmeme neden oluyor."

Bu şok edici gerçek ortaya çıktığında, Amane Mahiru'ya dik dik baktı ve yüzüne canlılığın geri geldiğini gördü. Biraz keyifsiz görünüyordu ama şimdi yaramaz bir gülümseme takınmıştı.

"Yine de kız arkadaşının vücuduna dokunmanın sapıklık olduğunu sanmıyorum."

"Yine de, yani..."

"Gerçekten umursamıyorum."

"Muhtemelen biraz da olsa umursamalısın. Sana kesinlikle dokunacağım."

"Bana dokunmak istemiyor musun?"

"Elbette, ben bir erkeğim, bu yüzden sana her yerinden dokunmak istiyorum ama bunun için henüz çok erken."

Elbette ona dokunmak istiyordu ama Amane, bir erkeğin öz kontrolünün kırılgan bir şey olduğunun gayet farkındaydı, bu yüzden gerekenden fazla dokunmamaya çalışıyordu.

Mahiru'nun dokunuşundan hoşlanmadığından emindi.

Hatta Amane ona dokunduğunda hoşuna gidiyordu. Vücut ısılarını paylaşmanın hoş olduğunu ve ona dokunduğunda mutlu olduğunu söylüyordu.

Ancak Amane ona gerçekten istediği gibi dokunacak olsa, işler muhtemelen tırmanırdı, bu yüzden kendini tutmak zorundaydı.

Onun ruh halini anlayıp anlamadığı belirsizdi ama Amane aniden arkasını döndüğünde, Mahiru usulca kıkırdadı ve koluna sıkıca sarıldı.

"Lütfen, hoşlanmadığımı anlamanı istiyorum."

"...Biliyorum."

Onu sevdiği için bu izni verdiğini bilse de, bunu tekrar ondan duymak kalbine iyi gelmiyordu.

İçinden, olabilecek her şeyin sorumluluğunu üstlenebilecek duruma geldiğinde tamamen onunla olmaya karar veren Amane, Mahiru'nun avucunu gıdıklar gibi okşadı ve Mahiru da yanında mutlu bir şekilde gülümsedi.

---