Festivalin İkinci Günü: Aile Baskısı

Kültür festivalinin ikinci günüydü.

Amane'nin öğleden sonra mesaisi vardı, bu yüzden tüm sabahı boştu ama…

"Uzun zamandır mezun olduğum okula gelmemiştim ama her zamanki gibi. Bazı düzenlemeler yapmışlar ama atmosferi hiç değişmemiş."

Yazdan beri görmedikleri Amane'nin babası Shuuto, okul binasına gülümseyerek bakarken kapının önünde kendi kendine mırıldandı.

Yanında, daha doğrusu tam dibine sokulmuş duran Amane'nin annesi Shihoko da nazikçe gülümsüyordu. "Sanırım Amane'nin giriş töreninden beri ziyaret etmedik," diye belirtti.

Her zamanki gibi sevgi gösterilerinde bulunuyorlardı. Amane buna alışkındı ama etraftaki insanların dikkatini çekiyordu ve Amane, onlarla arasına biraz mesafe koyup akrabası değilmiş gibi davranmayı diledi.

Elbette, Mahiru koluna asılmış, gitmesine engel oluyordu. Karamel rengi gözlerindeki sıcak bakış, ona kabullenmesini söylüyordu, bu yüzden Amane'nin yapabileceği hiçbir şey yoktu.

"…Şey, yani, sizinle birlikte mi dolaşmak zorundayız?"

"Aman Tanrım, aylardır görüşmemişken nasıl böyle söylersin?" diye çıkıştı annesi. "Ne kadar da kötü bir evlatsın."

"Annemle babamla takılmak için çok büyüğüm."

"Saçmalama… Ah, yoksa bu, ergenlikte sıkça görülen, ebeveynlerle bir şeyler yapmaya karşı duyulan o nefret dolu isyan türü mü?"

"Sizden nefret etmiyorum… sadece çok dikkat çekiyorsunuz."

O an, gerçekten çok göze batıyorlardı.

İkisinin de genç ruhlu ve birbirine çok yakışan bir çift olduğu açıktı. Onlar kadar cilveli orta yaşlı çiftlere nadiren rastlanırdı.

Amane, sınıf arkadaşlarının onları görmesi halinde daha sonra alay konusu olacağını biliyordu, bu yüzden mümkünse onlarla dolaşmak istemiyordu.

Mahiru ise, görünüşe göre daha önce ailesini hiçbir okul etkinliğine getirmemişti ve Shihoko ile Shuuto'nun gelmesine sevinmiş olmalıydı, çünkü onlarla dolaşmak istiyor gibiydi.

Amane, Mahiru'nun aile geçmişini bildiği için onun bu küçük ricasını görmezden gelmekten suçluluk duyuyordu ve eğer bu kız arkadaşını mutlu edecekse katlanmaya hazırdı ama yine de utanç verici şeyler utanç vericiydi.

"…Gerçekten bu kadar göze mi batıyoruz?" diye homurdandı annesi. "Bence siz ikiniz de yeterince dikkat çekiyorsunuz."

Sonra birbirlerine sokulmuş Amane ve Mahiru'ya baktı ve memnuniyetle gülümsedi.

Bir şekilde, Amane annesinin bakışının hem eğlence hem de teşvik içerdiğini biliyordu ve yanağının seğirmeye başladığını hissetti.

"…Yine de, iki öğrenci ile bir çift ebeveyn arasında, ebeveynler daha çok göze batar."

"Pekala, bu doğru olabilir," diye kabul etti annesi, "ama sizin dikkat çektiğiniz gerçeğini değiştirmez. Hatta, gösteriş yapıyorsunuz, değil mi?"

"Hayır, yapmıyoruz… Her neyse, dinleyin, farklı atıştırmalık stantlarına gitmek istiyorsunuz, değil mi? Öğleden sonra mesaimiz var, bu yüzden gideceksek acele edelim."

"Oh, yani bizimle mi geleceksin?"

"Evet, refakatçi olarak."

"Bilmiyorum, bence siz ikinizin daha tutkulu aşık olma ihtimali var. Değil mi, Shuuto?"

"Ah-ha-ha, haklı!"

Babasının dostane, nazik gülümsemesi hiç solmadı. Amane elini başına götürdü ve hafifçe içini çekti.

Annesinin aksine, Amane'nin babası onlarla alay etmiyordu, bu da işleri daha da zorlaştırıyordu çünkü Amane ona şiddetle itiraz edemiyor veya tartışamıyordu. Tüm havayı bozardı, bu yüzden sertçe, hatta hiç karşılık veremiyordu.

"…Sadece önce nereye gitmek istediğinizi söyleyin."

"Bakalım. Öğleden sonra sen ve Mahiru'nun çalıştığı yeri göreceğiz, değil mi? O odayı şimdilik bir kenara bırakırsak, buradayken el yapımı ürünler satan dükkanlardan bazılarını görmek isterim sanırım. Broşürde el sanatları kulübü ve endüstriyel sanatlar kulübünün stantları olduğu yazıyordu."

"Sanırım size nerede olduklarını gösterebilirim."

Şimdilik en iyisi, babasının isteğini aceleyle yerine getirmekti.

Oldukları yerde kalırlarsa gereksiz yere daha fazla dikkat çekeceklerdi, bu yüzden Amane sonunda uzlaştı. Kendisine sevgiyle gözlerini dikmiş Mahiru'nun beline kolunu doladı, onu hafifçe iterek ileriye doğru yönlendirdi ve okul binasına girdiler.

---

"Annenle baban süper yakın, değil mi, Fujimiya? Tıpkı sizin gibi," diye kıkırdadı Ayaka.

Amane'nin anne babasını izliyordu; onlar, el sanatları kulübünün el yapımı ürünlerine bakarken uyumlu ilişkilerini tüm bedenleriyle ifade ediyorlardı.

Ayaka dükkancı olarak çalışıyordu. Amane, sınıf arkadaşlarının hangi kulüplere ait olduğunu pek bilmiyordu ama görünüşe göre Kido el sanatları kulübündeydi ve şu anda dükkana bakma sırası ondaydı.

"Ben senin bir spor kulübünün menajeri falan olduğunu sanıyordum, Kido…"

Amane, anne babasından belli bir mesafe bırakmışken, görünüşe göre el yapımı bir önlük giyen Ayaka'ya gözlerini dikti.

Bu, kaslı vücutlara olan çekimini açıkça ilan eden ve sürekli kasları ne kadar sevdiğinden bahseden bir kızdı, bu yüzden Amane onun spor kulüplerinden birinin menajeri olduğundan emindi. Onu, erkeklerin olduğu her fırsatta orada olup kaslarına bakarken hayal etmişti, bu yüzden onu el sanatları kulübünde bulmak şaşırtıcıydı.

"Eh, kaslara sağlıklı bir takdir beslemekte yasa dışı bir şey yok. Ama ne yazık ki, şu an yalnızım. Ayrıca, Sou dudak bükerdi."

"Kayano mu?"

"Televizyonda veya fotoğraflarda profesyonel vücut geliştiricilere bakmama bir şey demez ama, şey, başka öğrencilere ağzımın suyunu akıtmaktan vazgeçmemi söyledi."

"Bence bu kıskançlıktan ziyade senin itibarın için bir endişe, Kido."

Kayano muhtemelen başkalarının, sevimli bir kızın birinin kaslarına büyülenmiş gibi gözlerini dikip neredeyse ağzının suyunu akıttığını görmesini istemiyordu. Özellikle de o kız kendi kız arkadaşıysa.

Ama Ayaka itiraz eder gibiydi ve yanaklarını sertçe şişirdi.

"Ne kadar kaba! Kime göz diktiğim konusunda çok seçiciyimdir, haberin olsun."

Ayaka, herhangi bir şişkin kasa göz dikmediği konusunda ısrar etti ama göz dikme eylemini inkar etmedi. Bunun yerine ellerini beline koydu ve göğsünü öne çıkardı.

"Şey, el sanatları kulübündeyim çünkü babam sürekli benden daha hanımefendi davranmamı rica ediyor ama… Aslında, sanırım asıl sebep, Sou için kıyafetleri kendim yapabiliyor olmam ve hatta bunu yapmak için bizzat ölçülerini alabilmem."

"Oha, sen tam bir fanatiksin…"

"B-bunda yanlış bir şey yok, değil mi? Ş-şey, yani, Bayan Shiina'ya bakın, sanki soyunup ölçülerini almasına izin versen, sana bizzat kıyafet dikecek biri gibi duruyor."

"Lütfen Mahiru'ya müstehcen fikirler verme."

Aksine, Mahiru utanır ve Amane'nin çıplak vücuduna bakmayı reddederdi, bu yüzden en başta onun soyunmasını asla istemezdi. Ayaka gibi davranmaya başlasa ne yapacağını bilemezdi.

Ayaka nedense hayal kırıklığına uğramış görünürken Amane, hayal kırıklığını gizleme zahmetine girmedi. Tam o sırada, Amane'nin anne babasıyla el işlerine bakmakta olan Mahiru, onlara doğru geldi ve başını sorgularcasına yana eğdi.

"Burada hararetli bir sohbet içindeydiniz. Neden bahsediyorsunuz?"

"Ah, Fujimiya soyunursa ne kadar mutlu olacağından bahsediyorduk."

"Olamaz, bu onu mutlu etmez. Değil mi, Mahiru?"

"Ö-öyle bir şey… sanmıyorum, hayır."

"Bu neden bu kadar zayıf bir inkardı?"

Yüzü kıpkırmızı kesilerek şiddetle inkar etmesini beklemişti ama inkârı biraz tereddütlüydü ve Amane şaşkınlığını gizleyemedi.

"Oh, sonunda Mahiru'yu büyük kasların çekiciliğine ikna ettim mi?"

"Lütfen öyle tuhaf şeyler söyleme. Ve Mahiru'ya da tuhaf fikirler vermesen harika olurdu."

"Ben sadece onların ne kadar harika olduğundan bahsettim. İnsan vücudunun güzelliğine 'tuhaf bir fikir' demesen iyi olur. Birinin vücudunu inşa etmek ve fiziğini geliştirmek için gösterdiği sıkı çalışmanın sonucuna hayran olmaya 'tuhaf bir fikir' demenin rahatsız edici olduğunu düşünüyorum."

"Şey, haklısın, üzgünüm."

Ayaka ona beklenmedik derecede ciddi bir yüzle ders verdi, bu yüzden içgüdüsel olarak özür diledi.

---

"…Evet, ama yine de, Mahiru'da bir şeyler uyandırırsan ne yapacaksın?"

"Sadece soyunsan olmaz mı?"

"Onu yapmıyorum."

Mahiru'nun gözle görülür şekilde kızardığını görüyordu, bu yüzden hiçbir şey çıkarmayacaktı. Bir süre onunla göz teması kuramayacağından hiç şüphesi yoktu.

Herkesin çıplak vücut görmek istemediğini söyleyerek Ayaka'ya gözlerini dikti ama Ayaka en ufak bir utanma belirtisi göstermedi. Genişçe sırıtarak, "Ama eminim Bayan Shiina görmek isterdi…" diye mırıldandı.

Bu sırada Mahiru başını iki yana sallıyordu ve yüzü kıpkırmızıydı, bu yüzden Ayaka, başkalarının da kendisi gibi olduğunu hayal ederken muhtemelen saçmalıyordu.

Kaynamak üzere gibi görünen Mahiru, titreyen dudaklarla mırıldandı: "Böyle kaba saba şeyleri neredeyse hiç düşünmem bile."

"Oh, yani en azından biraz düşünüyorsun, öyle mi?" diye dürttü Ayaka ve Mahiru dudaklarını sımsıkı kapattı.

Amane ise hiçbir şey duymamış gibi davrandı. Mahiru'nun durumunda, muhtemelen sevgilisine olan ilgisinden kaynaklanıyordu. Bunun Ayaka'daki gibi şehvetli bir ilgiden gelmediğine inanmak zorundaydı.

"Vay canına, neşeli bir sohbet ediyorsunuz gibi görünüyor!"

Amane kıpkırmızı kesilmiş Mahiru'yu nasıl sakinleştireceğini düşünürken, anne babası rahatlamış gülümsemelerle yanlarına geldi. Görünüşe göre beğendikleri bir şey satın almışlardı ve aldıklarını bir çantaya koyuyorlardı.

BAŞLIK: Beklenmedik Bir Buluşma

Ayaka, onların aniden ortaya çıkmasına şaşırmış gibiydi. Birkaç kez göz kırptıktan sonra oturduğu yerde doğruldu ve muhtemelen en iyi müşteri hizmetleri gülümsemesini takındı. Bu, az önceki sohbetlerinde takındığı genişçe sırıtmanın en ufak bir izini bile belli etmeyen, sofistike bir gülümsemeydi. Amane, Ayaka'nın tavrını bu denli değiştirmesine kendini donmaktan alıkoyamadı.

“Ah, siz Fujimiya’nın ebeveynleri olmalısınız. Benim adım Ayaka Kido, Fujimiya ve Shiina Hanım’ın sınıf arkadaşıyım.”

“Tanıştığımıza çok memnun oldum. Ben Shuuto Fujimiya. Bu da eşim Shihoko.”

Amane’nin babası adını söyledi ve annesini tanıttı. Ayaka gülümseyerek başını salladı. Dostça davrandığı apaçıktı, bu yüzden Amane'nin yüzünde belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

“Ne konuşuyordunuz çocuklar?”

“…Kido’nun ilgi alanları hakkında.”

Babası soruyu sorunca Amane gözlerini kaçırarak basit bir cevap verdi ve annesinin gözlerinde meraklı bir pırıltı belirdi.

“Oh, ne gibi ilgi alanların var canım?”

“Şey, insanları izlemek… öyle diyebiliriz sanırım? Sıkı çalışan insanları izlemeyi ve onları neşelendirmeyi severim.”

İnsanların vücutlarını takdir ediyordu, yani yalan söylemiyordu. Kendilerini zorlarken insanları neşelendirmek de kesinlikle kaslarla ilgiliydi, bu yüzden tutarsız gelmiyordu. Aynı zamanda, tamamen doğru da değildi.

“Peki, bizim Amane senin bakış açından nasıl? Çok mu çabalıyor?”

“Şey… sanırım elinden gelenin en iyisini yapıyor. Ancak onu aslında o kadar uzun süredir tanımıyorum, bu yüzden Fujimiya’nın hâlâ bilinmeyen bir nicelik olduğunu söyleyebilirim…”

Amane, Ayaka’nın kaslarından bahsettiğini hatırladığına emindi ama ebeveynlerinin önünde bu konuda bir espri yapamazdı. Yanlışlıkla böyle utanç verici bir sohbeti başlatırsa dayanılmaz olurdu.

Mahiru da bunu anlamış olmalıydı çünkü o da sessiz kalıyordu. Ancak ebeveynlerinin dikkati sohbete odaklandığı bir an, gizlice Amane’nin karnını okşadı ve bu, Amane’nin Ayaka’nın onu zehirlemiş olabileceği endişesine kapılmasına neden oldu.

Elini iterken onu azarladı: “Bunu eve sakla lütfen.”

Başkalarının önünde ne yaptığını yeni fark etmiş gibi görünen Mahiru, hızla kıpkırmızı kesildi.

“Gördüğüm kadarıyla,” diye devam etti Ayaka, “Fujimiya, Shiina Hanım’la birlikteyken mutlu ve motive görünüyor, bu yüzden ilişkilerini yakından gözlemlemeyi dört gözle bekliyorum.”

“Oh, yani ikisi okulda da iyi anlaşıyorlar mı?”

“Evet, hem de çok. Hatta o kadar iyi ki, izlemek zorunda kalan diğerlerimizi bile etkiliyor.”

“Hadi ama Kido, şu garip yorumları kes artık.”

“Hey, garip değildi, sadece gerçekti. Gerçekten çok yakışan bir çift olduğunuzu düşünüyorum, biliyor musun?”

Belki de kaslara olan övgüsünün garip olduğunu söylediği için bir intikam olarak, Ayaka, az önce ebeveynlerine verdiği gülümsemeye hiç benzemeyen yaramazca genişçe sırıtarak Amane ve Mahiru hakkında övgüler yağdırdı.

Amane’nin ebeveynleri mutlu bir şekilde gülümsediler. Amane ve Mahiru’nun sınıfta flörtleştiğini hayal ediyor olmalılardı. Bu, Amane’nin oradan hemen kaçmak istemesine neden oldu.

Amane, kendi yüzünün de az önce Mahiru’nunki kadar kırmızı olduğunun farkındaydı ve Ayaka’ya gereksiz şeyler söylememesi için dik dik baktı ama Ayaka hiç rahatsız olmamıştı.

“Sınıfındaki herkesin onayını da almışsın gibi görünüyor,” diye belirtti babası. “Bu harika, oğlum.”

“Kapa çeneni.”

Babası onu yumuşak, içten bir gülümsemeyle tebrik ettiğinde, Amane ağzını rahatsız edici bir yüz buruşturmayla büktü ve somurtarak arkasını döndü.

“Amane, içinde ölmüş gibisin…”

“Şey, neden acaba…”

***

Shuuto ve Shihoko, el sanatları kulübünün standını geride bırakıp okulda tekrar dolaşmaya başladılar. Mahiru, Amane’nin kaçmaması için onu sıkıca tutarak ikisinin arkasından rahat bir tempoyla takip etti.

Amane, keyif alan ebeveynlerinin sırtlarına dik dik bakıyor, ne kadar hoşnutsuz olduğunu gizlemeye çalışıyordu ama yüzünde ilgisiz bir ifade vardı.

Bakışlar beni rahatsız ediyor.

Dikkat çeken ebeveynleriyle dolaştığı için bakışlar özellikle deliciydi.

Son zamanlarda Amane, insanların gözlerinin üzerinde olmasına bir nebze alışmıştı ve hâlâ hoşlanmasa da, bu Mahiru’nun erkek arkadaşı olarak dünyada hareket etmenin bir parçasıydı.

Ama bu sefer bakışlar farklıydı.

Kıskançlık ya da kin bakışları değildi; aksine, merak doluydu. Amane ve Mahiru’nun yüzleri iyi bilindiği için insanlar onlara daha da büyük bir ilgiyle dik dik bakıyorlardı.

Amane, önde yürüyen, çeşitli yiyecek-içecek stantlarını ziyaret ederken birbirleriyle flört eden ebeveynlerinin arkasından isteksizce sürükleniyordu.

Mahiru onun nasıl davrandığını görünce rahatsız bir şekilde kaşlarını çattı.

“Eğer bu kadar nefret ediyorsan, onlardan ayrılabiliriz…,” diye önerdi.

“Nefret etmiyorum ya da öyle bir şey değil, sadece ailem… onların öyle davrandığını görünce sanırım utanıyorum…”

“…Sen de farklı değilsin Amane, bence tıpkı baban gibisin.”

“Ne açıdan?”

“Son zamanlarda, nasıl desem…? Bilinçsizce, ve biliyorum erkek arkadaşımsın, ama sanki belirli bir hava yayıyorsun…”

Mahiru, pembe yanaklarını indirip hafifçe dudak bükerken, elini gelişigüzel sıkmak ve kolunu omuzlarına atmak gibi şeyler yaptığını belirtti. Karşı koyamayan Amane, dudaklarını düz bir çizgi halinde bastırdı.

Aslında insanların önünde flört ediyorlardı; aşırıya kaçmadan ama ölçülü bir şekilde. Sevgililerin yaptığı gibi biraz dokunuyorlardı ama bu durum Mahiru’nun zihnini meşgul ediyordu. Nefret etmiyor gibiydi ama bundan utanıyor gibiydi.

“…Dürüst olmak gerekirse, d-daha cüretkar olabilirsin ama, şey… kalbimi hızlandıracağını biliyorum. Kendine güvenini bulduğuna sevindim ama bu yüzden bazen şaşırıyorum. Sonra da en garip şeyler hakkında fazla endişeleniyorum ve… b-bazen kendimi bir ezik gibi hissediyorum.”

“Sanırım o son kısım işi fazla ileri götürmek oluyor.”

“Ama—”

“Peki o zaman benim hakkımda ne düşünüyorsun?”

Mahiru’nun onu hâlâ bir ezik olarak görebileceği düşüncesi onu çok rahatsız ediyordu ama ne de olsa tam dört aydır çıkıyorlardı ve öpüşmekten başka bir şey yapmamışlardı; eğer o bir ezik olduğunu söylerse, o zaman bir ezik olmalıydı.

Ama ikisinin de beklemek istediğini ve Mahiru’nun, onu değerli gördüğü için böyle bir seçim yaptığını anladığını düşünmüştü.

Ancak Amane, bu kadar yavaş ilerlemenin kendi standardı olduğunu düşünmesinden mutsuzdu.

“Bu kadar yavaş olduğum için üzgünüm.”

“S-sana baskı yapmaya çalışmıyorum ve tam da dikkatli olmak istediğin için acele etmediğini biliyorum. Ama bence benim için çok fazla endişeleniyorsun Amane ve kendini en sona koyuyorsun, bu yüzden… bunun senin için zor olup olmadığını merak ediyorum?”

Mahiru deneyimsizdi ve cinsiyetler arası ilişkiler hakkında Amane’den bile daha az şey biliyordu ama erkeklerde tipik olan fizyolojik tepkilerin farkında olması ve onunla vakit geçirirken bu tepkileri gerçekten fark etmiş olması gerektiğini düşünüyordu.

Amane, sorusunu bu kadar dikkatli bir şekilde kelimelere döktüğünü, çünkü onun nasıl hissettiğini bildiğini ve dahası, ona saygı duyduğu ve onu hiçbir şeye zorlamayacağı için hiçbir şey yapmadığını anladığını tahmin etti.

Amane’nin bakış açısından, onun duyguları hakkında bu şekilde endişelenmesi aşağılayıcıydı; üstelik deneyimsizliğini yeni yeni tam olarak fark ediyordu, bu da yeterince öz kontrol uygulamasını engelliyordu. Ama Mahiru’nun bunu kötü bir şey olarak algılamamasından memnundu.

“Zor olmadığını söylesem yalan söylemiş olurum ama dinle, ben… Eğer sen mutluysan, Mahiru, ben de mutluyum… Acele etmemiz gerektiğini düşünmüyorum ya da öyle bir şey.”

“…Lütfen şunu anla ki, sen mutluysan ben de mutluyum, Amane.”

“Bu yüzden senin mutluluğun en önemli şey.”

“Sadece dönüp duruyoruz, değil mi?”

Hoşnutsuz bir ifadeyle parmak ucunu defalarca yan tarafına dürttü ama bu, duygularını değiştirmeye yetmedi.

Mahiru’nun onaylamayan yüzüne baktı ve yerinden kıpırdamayacağını söylemek için nazikçe gülümsedi. Bu, onu daha da onaylamayan bir ifade takınmaya sevk edince, onu yatıştırmak için tuttuğu elini tek parmak ucuyla gıdıkladı.

“Benim için endişelenmene gerek yok, Mahiru.”

“…İşte bu da seninle ilgili sinir bozucu şeylerden biri, Amane.”

“Pekala, buna yapabileceğim bir şey yok.”

Yerinden kıpırdamayacağını ima eden bu iddiayı dile getirdi ve okunması zor bir ifadeyle — kızgın değil ama bıkkınlık ve biraz da sinir barındıran — Mahiru, Amane’nin üst koluna kafasıyla vurdu.

***

“Demek benim sevgili Mahiru’mun ne kadar sevimli olduğunu sen de anlıyorsun, değil mi?”

“Ah, tabii ki anlıyorum! Tatlı Mahiru’nun pek çok çekiciliği var… onu tanıdıkça daha da sevimli oluyor.”

O gün ilk kez tanışmış olsalar da Amane’nin annesi Shihoko ve arkadaşı Chitose ruh ikizi gibiydiler. Birlikte Mahiru’ya hayran kalıyorlardı. Onların konuşmasını izlemek Amane’ye sadece büyük bir iç çektirdi.

“Siz ikiniz tehlikeli bir karışımsınız…”

Itsuki ve Chitose o gün Amane ile aynı kafe vardiyasındaydılar, bu yüzden sabah boyunca serbestçe dolaşabiliyorlardı. Her şey, Amane’nin grubu onlarla tesadüfen karşılaşana ve kaçınılmaz olarak ebeveynlerini tanıtana kadar iyi gidiyordu.

İşte o zaman sorunlar başladı. İlk başta Chitose sessizce uslu durmuştu ama Amane’nin annesi Mahiru’ya düşkünlük göstermeye başlayınca, Chitose kendini tutamamış ve onlara katılmıştı.

Oradan sonra çok hızlı bir şekilde yakınlıklarını fark etmişlerdi ve sonunda Mahiru, ikisi onun hakkında şunu bunu överken kıpkırmızı yanaklarla titremeye başlamıştı.

Utançla dolup taşan karamel rengi gözleri, Amane’den yardım istiyordu. Ama Chitose ve annesinin birlikte çalıştığı bir duruma karşı galip gelmesinin imkânı yoktu, bu yüzden şimdilik istediklerini yapmalarına izin verdi ve diğer erkeklerin yanına sığındı.

BAŞLIK: Beklentiler ve Gerçekler

İçerik:

"Amane'mize göz kulak olduğunuz için teşekkür ederiz," dedi Amane'nin babası.

"Ne demek, lafı bile olmaz," diye yanıtladı Itsuki.

"…Of be."

"Ne oldu, Amane? İnkar edecek değilsin herhalde?"

"Bana yardım etmeye çalıştığın bir gerçek. Yardımın gerekli olup olmadığı ve bir şeyi gerçekten iyileştirip iyileştirmediği ise ayrı bir konu."

Itsuki ara sıra kendi işi olmayan şeylere burnunu soksa da genellikle yardımseverdi ve Amane'ye göz kulak olurdu. Amane ona minnet duyuyordu ve bunu nadiren dile getirse de Itsuki'yi her gün takdir ederdi.

Itsuki olmasaydı, Mahiru ile ilişkisi muhtemelen asla ilerleyemezdi. Bir bakıma Itsuki, Chitose ile bir bütündü ve Mahiru ile flörtleşmesinde kilit figürler olarak görülebilirlerdi.

Arkadaşına minnettardı, bu yüzden babasının sözlerini inkar etmedi ve nedense Itsuki gözlerini kaçırdı.

"Böyle konularda ne kadar dürüst olabiliyorsun sen de be adam."

"Genelde çok somurtkan olduğum hakkında kavga mı çıkarmaya çalışıyorsun?"

"Bunu bu şekilde algılamak, somurtkanlığın ta kendisi, biliyor musun? Bekle, yani bunca zamandır böyle davrandığını biliyor muydun?"

"Kapa çeneni, pis herif," dedi Amane, Itsuki'nin sırtına vurarak. Ama sadece biraz şakalaşıyordu, bu yüzden Itsuki onu durdurmaya çalışmadı. Bunun yerine genişçe sırıttı ve Amane'nin ailesine baktı.

Amane'nin babası bile ona keyifli bir gülümseme bahşediyordu. Amane buna katlanamadı ama arkasını döndüğünde bile konuşurlarken seslerindeki gülümsemeleri duyabiliyordu.

"Şey, Amane somurtkan olabilir ve duygularını pek açıkça belli etmeyebilir ama bence dürüst bir çocuk."

"Amane hep öyleydi, bilirsin. İnsanları kendine yaklaştırmakta hep zorlandı ama onu anlayan bir arkadaşı olduğu için mutluyum."

"Hayır, hayır, asıl ben onun arkadaşı olabildiğim için mutlu olmalıyım.

"…Acaba ben yokken mi konuşsanız bunları?"

"Ama—"

"Tamam, peki o zaman, sonra mesajlaşırız…"

Amane, konuşmalarını dinlemek istemediğini kastetmişti ama olaylar öyle bir gelişti ki Itsuki ve Shuuto bir şekilde iletişim bilgilerini değiş tokuş etmeye başladılar. Amane'nin baş ağrısı geliyordu. Sanki babasına yaptığı her şeyin rapor edileceği gizli bir arka kanal açıyorlardı, bu yüzden durmalarını diledi.

Ancak, buna bir son verse bile Chitose ve Shihoko'nun zaten bir şeyler çevirmek için iş birliği yapacakları kesindi, bu yüzden araya girmenin anlamsız olacağına dair güçlü bir içgüdü hissetti.

Ne yaparsam yapayım, Mahiru ile benimle dalga geçecekler…

Ailesinin ve arkadaşlarının onlardan muhtemelen sevgiyle bahsedeceğini biliyordu ama bu düşünce yine de dayanılmazdı.

Sonra hepsini dedikodu yapmamaları konusunda uyarmasının iyi olacağını düşünerek başka yöne baktı—ve görüş alanının köşesinde, bir gün önce de tanıştığı Itsuki'nin babası Daiki'yi fark etti.

Daiki bir ebeveyn olduğu için festivalin iki gününe de gelmesi garip değildi ama yanlarına gelip konuşacak gibi görünmüyordu. Sadece uzaktan, yüzünde endişeli bir ifadeyle onları izliyordu. Amane kafası karışmıştı.

Daiki'nin gözleri Itsuki'ye doğruydu, bu yüzden belki de oğlunu merak ediyordu.

"Amane, ne…?"

Itsuki, Amane'nin endişeli baktığını fark etti ve o da dönüp baktığında yakışıklı yüzü dondu.

Amane, baba ile oğulun hiçbir şekilde iyi anlaşmadığını biliyordu ama Itsuki'nin bir arkadaşı olarak, böylesine bariz bir tepki görmek Amane'yi son derece rahatsız etmişti.

Ne yapacağını düşünerek Itsuki'ye baktı. Itsuki'nin dudakları sanki söyleyecek bir şeyi varmış gibi titriyordu ama bu asla kelimelere dökülmedi. Bunun yerine arkasını döndü ve babasını görmemiş gibi yaptı.

Itsuki, hala heyecanla sohbet eden Chitose'nin yanına doğru yürüdü ve genişçe sırıttı.

"Chi, yakında yiyecek bir şeyler almaya gidelim, olur mu? Yakında sıraya girmezsek öğleden sonra aç karnına çalışırız."

"Eyvah, bunu istemeyiz. Müşterilere hizmet etmek bu kadar kondisyon gerektirirken. Ah, üzgünüm ama biz şimdi gidiyoruz."

"Öyle mi? Şey, öğleden sonra sizin kafeye gelmeyi planlıyoruz, o zaman görüşürüz."

"Evet, dört gözle bekliyoruz."

Chitose kibarca eğildi ve gittiler. Itsuki onu ustaca acele ettiriyordu. Chitose'nin ifadesi Daiki'yi fark etseydi muhtemelen ekşirdi ama yine de Amane, Itsuki'nin babasına karşı duygularını çok açıkça belli ettiğini düşünmeden edemedi.

…Acaba bu noktaya nasıl geldiler?

Amane, Daiki'yi yok sayan Itsuki'ye hafif bir iç çekti.

"…Verdiğimiz rahatsızlıktan dolayı üzgünüm."

Itsuki ve Chitose'nin gittiklerinden emin olmak için izledikten sonra, onları uzaktan seyreden Daiki, acı acı gülümseyerek Amane'ye yaklaştı.

Amane için bile son derece rahatsız edici bir durumdu ama yine de onların sorunlarına çok fazla burnunu sokamazdı, bu yüzden sadece arkadaşlarının gidişini izledi.

Amane'nin annesi Daiki'nin yaklaştığını fark etmiş gibiydi ve Mahiru'yu da peşine takarak ona doğru yürüdü.

Amane onu tanıttı. "Bu, Itsuki'nin babası."

"Öyle mi? Oğlumuz, sizin oğlunuz Itsuki'ye çok şey borçlu."

"Ah, hayır, eminim tam tersidir…"

Ailesinin ve Daiki'nin, her zamanki ebeveyn tevazu yarışmalarından sonra birbirlerini tanıttıklarını izlerken Amane inanılmaz derecede garip hissetti.

"…Ah, ama, Daiki, az önce ne oldu?"

"Bekliyordum zaten. Itsuki'nin kız arkadaşına hep zorluk çıkardım, bu yüzden Itsuki mesafeli duruyor. Anlıyorum."

Daiki durumu olduğu gibi kabul etti. Üzgünden çok kabullenmiş görünüyordu. Shuuto ve Shihoko, Daiki'nin oğlu Itsuki'nin kız arkadaşı Chitose ile ilişkisinin iyi olmadığını fark etmiş gibiydiler ve biraz endişeli görünerek kaşlarını çattılar.

Amane, ebeveynleriyle sohbet ederken daha önce iki arkadaşının, ailelerinin ilişkilerini onaylamaması yüzünden zor zamanlar geçirdiğinden bahsetmişti, bu yüzden muhtemelen o konuşmayı hatırladılar.

Daiki, Amane'nin ebeveynlerinin tepkisine hiç dikkat etmemiş gibiydi ve az önceki sahneyi hatırlıyormuşçasına uzaklara baktıktan sonra hafifçe gülümsedi.

"Ama, vay canına, Fujimiya'nın ebeveynleriyle gerçekten iyi anlaşıyorsunuz, Bayan Shiina. Bunu görmek beni şaşırttı."

"Nazik sözleriniz için teşekkür ederim."

"Elbette, o bizim gelecekteki gelinim. Olmasa bile iyi bir kız ve şımartması kolay."

Bu kısmen Shihoko ve Shuuto'nun kişiliklerinden kaynaklanıyordu. Ayrıca, Amane'nin Mahiru ile ilişkisi ebeveynlerinin resmi onayını aldığı için, partneri ve gelecekteki gelinleriyle iyi geçinmeye çalışmaları doğal geliyordu. Ancak Amane bunu söylemekte tereddüt etmişti, zira Daiki'ye bir gönderme gibi duyulabilirdi ama… annesi bunu çekinmeden dile getirirken hiç endişeli görünmüyordu.

Amane, belki de annesinin bunu kasten yaptığını düşündü ama ilk başta varsaydığından daha derin bir düşünce yatıyor gibiydi. Babası da onu durdurmaya çalışmadı. Kötü bir niyeti olmadığı, sadece Mahiru'ya gerçekten hayran olduğu açıktı.

Onun konuşmasını dinleyen Mahiru utanmış görünüyordu ve Daiki'nin gözleri şaşkınlıkla açıldı. Ardından bir an sonra zoraki bir gülümseme takındı.

"Şey, onunla birlikte, sanırım ikinizin de hiçbir şikayeti yok."

"Kesinlikle doğru. Çünkü o, oğlumuzun seçtiği kişi. Kararı onu yanıltmadı ve sevgili Mahiru'muzla tanıştığımızda, Amane'yi ona emanet edebileceğimize güvendik."

Amane, birine emanet edildiği fikrine biraz itiraz etti ama onun kendisine göz kulak olduğu bir gerçekti, bu yüzden şikayet edemezdi.

"Gerçekten sizi kıskanıyorum," dedi Daiki. "Benim aptal oğlum için böyle olmadı."

"Oğlunuzun kararına güvenmiyor musunuz?"

"Oğlum, olması gereken yetenekli mirasçı değil, anlıyor musunuz? O sadece bir çocuk, önünde uzun, çok uzun bir yol var."

"Aman Tanrım, bence bu pek doğru değil. Amane'nin bize anlattıklarına göre, oğlunuz çok düşünceli ve nazik bir genç adama benziyor."

"Şey…"

Daiki devam etmekte tereddüt etti. Shihoko ona sakince gülümsedi.

Belki de bir ebeveyn olarak bir şeyler hissediyordu, çünkü normalde konuyu bu kadar uzatmazdı ama bu sefer Amane'nin annesi kendini tutmuyordu.

Itsuki'nin kız arkadaşını korumak için babasından kaçtığını az önce görmüşlerdi ve muhtemelen bu yüzden böyle davranıyordu.

"Bir ebeveyn olarak, çocuğunuzun seçtiği partnerde belirli nitelikler aradığınızı anlıyorum ama… çocukları çok fazla kısıtlarsanız isyan ederler, sonuçta. Böylesine sevimli bir oğul yetiştirmek için bu kadar çok çalıştığınızı düşünürsek, bence bir yetişkin olarak görevlerinizden biri, onun kararına güvenmek ve ne olacağını görmektir."

Shihoko bunu Daiki'ye gülümseyerek söyledi ve Daiki sanki acı bir şey yutmuş gibi ekşi bir surat yaptı. Bu nefret dolu bir ifade değildi; daha ziyade, hassas bir noktasına dokunulmuş gibi görünüyordu.

Amane, daha fazla söyleyecek bir şeyi yokmuş gibi görünen annesine baktı ve babası Shuuto gibi hafifçe acı acı gülümsedi.

"Şimdi, sizinle yeni tanıştık ve haddimizi aşmak istemeyiz ama… bir çocuğu kendi seçtiği yoldan alıkoymaya çalışırsanız, bu açıkça bir hata olsa bile, sizi asla dinlemezler."

Shuuto, tartışmayı sonlandırırken Shihoko ile aynı hoş gülümsemeyle Daiki'ye baktı ve Amane yanağını kaşıyıp hafifçe iç çekti.

Amane, bu tür bir sohbete burnunu sokması gerektiğini düşünmüyordu. Ama Daiki'nin iyi ya da kötü, inatçı olduğunu ve bir ebeveynin bakış açısından durumun, söz konusu çiftin gördüğünden farklı olduğunu da biliyordu.

Daiki, Chitose'nin kötü bir insan olmadığını zaten anladıysa, bu algı ile beklenti arasında bir kopukluk olduğu anlamına geliyordu.

BAŞLIK: Aile Bağları ve Kırık Kalpler

“Lütfen, ben de bir şey söyleyeyim,” diye ekledi Amane. “Şey, biliyorum, Chitose hakkında pek iyi düşünmüyorsunuz ama… kötü biri değil. Son zamanlarda çok çalışıyor ve onayınızı almaya uğraşıyor. Onu kabul edin falan demeyeceğim ama… lütfen, ona daha yakından bakın.”

Daiki’nin standartları çok yüksekti, ancak Chitose’nin bu standartları karşılayamayacak hiçbir yanı yoktu. Aptal değildi, aksine önemli anlarda ortamı okuyabilen biriydi. Ayrıca nazik ve düşünceli olabilirdi.

Mesele sadece Daiki ve Chitose’nin farklı değerlere sahip olmasıydı, hepsi bu. Amane, Daiki’nin Chitose’nin tüm iyi yanlarını görmezden gelmesini istemiyordu.

Amane’nin çekingen açıklamasının ardından Daiki bir an şaşkınlıkla gözlerini dikti, sonra garip bir şekilde başka yöne baktı.

“…Anlıyorum, genç Fujimiya, oğluma büyük saygı duyduğunuzu ve kız arkadaşına güvendiğinizi. Gösterdikleri çabaları da biliyorum. Ve bir çocuğun ebeveyni olmadığını da anlıyorum. Yine de—”

“Yine de mi?”

“—Oğlum üzerinde iyi bir etkisi olduğunu düşünmüyorum. Haylaz oğlumun sizin üzerinizde iyi bir etki bırakmış olsa bile, bu benim ona olan algımı değiştirmez. Anlamanızı istediğim şey bu.”

Amane’nin sözleri, eğer söylemek gerekirse, Itsuki’ye destek olma arzusundan kaynaklanıyordu. Ne olursa olsun arkadaşına destek olmak istiyordu. Daiki’nin duygularını pek düşünmemişti.

Amane, Daiki’nin duygularının, Amane gibi bir yabancının bir şeyler söylemesiyle değişmeyeceğini biliyordu ama… sözlerinin, ne kadar nazikçe olursa olsun, yüzüne karşı reddedilmesi, göğsünün hafifçe acımasına neden oldu.

…Bunun beni aşan bir konu olduğunu biliyordum ama…

Sonuçta bu, Daiki, Itsuki ve Chitose arasındaki bir meseleydi ve Amane, Daiki’nin onlar hakkında ne düşündüğünü asla tam olarak bilemezdi.

Adamın kalbine bakmadan, Chitose’yi neden kabul edemediğini tam olarak bilmenin bir yolu yoktu.

“Endişelenmenize gerek yok, genç Fujimiya, ondan kurtulmak için plan yapmıyorum. Sadece kendi düşünce tarzım var ve onu onaylayamam. Bunu anlarsınız, değil mi?”

“…Üzgünüm, çok ileri gittim, benim haddime değildi.”

“Hayır, oğlumun sizin gibi bir arkadaş edindiğine sevindim. Çünkü onu gerçekten önemsiyor gibisiniz.”

Daiki üzgün görünmüyordu. Sadece hafif acı acı bir gülümseme takındı ve sakin gözlerle Amane’nin partisindeki her üyeye gözlerini dikti.

“Beni boş verin, rica etsem oğlumla iyi arkadaş olmaya devam edin.”

Daiki bunu ona kararlı, içten bir sesle söyledi, başını hafifçe eğdi, sonra sessizce ayrıldı ve Amane ile ailesini şaşkınlık içinde bıraktı.

Daiki’nin olaylar hakkında kendi düşünce tarzı olduğunu anlamasına rağmen, Amane, işlerin umduğu gibi gitmemesi yüzünden dile getirilemez bir hayal kırıklığı, bıkkınlık ve hüzün taşıyan derin bir iç çekti.

***

“…Amane, genelde Bay Akazawa ve Chitose’ye karşı mesafeli olursun ama böyle zamanlarda gerçekten onları savunursun, değil mi?”

Öğle yemeğinden sonra Amane ve Mahiru bir süreliğine ailesinden ayrıldı. Öğleden sonraki vardiyaları için kıyafetlerini değiştirmişlerdi ve yaklaşık yirmi dakika içinde işlerinin başlamasını mola odasında bekliyorlardı.

“…Yani, evet, onlar benim arkadaşlarım.”

“Duygularını pek açıkça belli etmiyorsun, biliyor musun?”

“Hadi canım. Sana karşı açık sözlüyüm, değil mi?”

“Açık sözlülük mü desem, patavatsızlık mı… bazen beni o kadar şaşırtıyorsun ki şok oluyorum ve kalbimi hızlandırıyorsun.”

“Kalbinin hızlandığını duyduğuma sevindim.”

“Ah, sen!”

Mahiru ona vurmaya başladı. Bu, mutsuz olmaktan çok, ondan bıkmış gibiydi ve Amane omuz silkti.

“Şey, gördüğün gibi, Itsuki ve Chitose’yi savunduğumda çok ileri gitmem. İkisi de bundan nefret ederdi. Ayrıca, Daiki’nin söylemediği şeyi biliyorum.”

“Söylemediği şeyi mi?”

“Mm… yani, aileleri oldukça zengin. Sanırım sen hiç gitmedin, Mahiru, ama evleri bir tür lüks daire.”

“Lüks daire… gerçekten mi?”

“Evet, lüks daire. Gerçek bir klasik Japon malikânesi gibi.”

Amane, Itsuki’nin daveti üzerine ilk kez takılmaya gittiğinde şaşırmıştı. Kendi evinin büyük olduğunu düşünüyordu ama yine de müstakil ek binaları, köprülü bir göleti ve bakımlı bahçeleri olan lüks bir Japon lüks dairesiyle kıyaslanamazdı.

Itsuki’nin kendisi, kendi ifadesiyle “küflü eski evi” hakkında biraz utanmış gibiydi ama Amane’ye göre, eskimişten çok tarihi görünüyordu. Yıllarca hasarsız ve iyi bakılmış, zarif bir yer olduğunu düşünüyordu.

“Neyse, böyle bir aileden geliyor. Görünüşe göre zaten yetişkin sayılan bir abisi var ve abisi evi miras alacak ama bu, Itsuki’nin prestijli bir ailenin ikinci oğlu olduğu gerçeğini değiştirmiyor.”

“…Anlıyorum.”

“Şey, Itsuki, ikinci oğul olduğu ve mirasçı olmadığı için istediğini yapabileceğini iddia ediyor. Ailesinin kiminle randevu çıkabileceğine sınır koymasını istemediğini söylüyor.”

Amane, Itsuki’nin ısrarını ve kendi başına düşünebilecek yaşta olmasına rağmen ailesinin onun için böyle bir şeye karar vermesini istememesini anlayabiliyordu.

Ancak, Daiki’yi daha önce gördüğünde, Chitose’yi reddetmesinin tamamen onun Itsuki üzerindeki etkisinden kaynaklandığı izlenimini edinmemişti. Amane, Chitose’yi kabul etmemesinin başka bir ana nedeni olduğunu hissediyordu.

Muhtemelen Daiki’ye doğrudan sormadıkça asla bilemeyecekti ama adamın bu tür bir şeyi konuşmaya meyilli olacağı türden bir şey de değildi.

Yine de, meselenin merkezindeki iki kişiyi dinlememesi iyi değildi. Amane, Daiki’nin tarafını tutmaya meyilli değildi.

“Itsuki’nin babasının olaylar hakkında kendi düşünce tarzı olduğunu biliyorum ama biliyorsun, benim açımdan bakıldığında, onları ayırmaya zorlamanın isyan etmelerine ve daha fazla sürtüşmeye yol açacağını düşünürsek, onlarla biraz uzlaşsa hem pratik hem de duygusal olarak işlerin daha kolay ilerleyeceğini düşünüyorum.”

Amane, omuz silkerek sözlerini bitirdi ve meseleye dahil olan kişilerden biri olmadığı için konuşmak ona düşmediğini kabul etti. Mahiru, Amane’ye dik dik baktı, sonra yüzü sevgi dolu bir gülümsemeyle yumuşadı.

“…Bay Akazawa’yı biraz kıskanıyorum.”

“Kıskanıyor musun?”

Bu tamamen beklenmedik kelimeyi duyduğunda, gözleri otomatikman büyüdü.

Mahiru ise söyleyeceklerine garip bir gülümsemeyle başladı. “Bu uygunsuz olabilir ama…,” diye söze girdi. Sonra konu hakkındaki düşüncelerini dile getirirken hafifçe iç çekti. “Onların açısından çekilmez bir durum olduğunu sanmıyorum, Amane. Anlaşamasalar bile, Itsuki’nin babası hâlâ onun için en iyisini düşünüyor ve onu korumaya çalışıyor, değil mi? Kendi değerlerine öncelik verdiği inkâr edilemez ama… yine de bu hâlâ bir ebeveyn sevgisi biçimi.”

“Ebeveyn sevgisi” kelimesini söylediğinde, fark etmemesini umacak kadar hafifçe gerildi.

“Ah, benim için endişelenmene gerek yok.”

Mahiru hafifçe gülümsedi. Görünüşe göre Amane’nin endişesini fark etmişti. Saçının bir tutamıyla oynadı, parmaklarına doladı ve gözlerini nazikçe aşağı indirdi.

“Bu noktada ailemden hiçbir şey beklemiyorum. Ama biliyor musun, onları görünce ve ailemle olan zayıf ilişkimi düşününce, kıskançlık duyuyorum. Şey, ailem bana ulaşsa bile, bu noktada tekliflerini kabul edeceğimi sanmıyorum.”

O bağın zaten koptuğunu düşündüğünü sessizce ekledi ve saçını sıkı bir sarmal halinde büktü.

Dikkatini biraz meşgul ediyor gibi görünen bu harekete karşılık Amane dikkatlice uzandı ve ipeksi saç tutamını parmaklarından çözdü. Sonra doğrudan yanağını nazikçe okşadı.

Mahiru gözlerini onun gözlerine dikti.

Amane, gözlerinin hafifçe titrediğini görebiliyordu ama bunu dile getirmemeye karar verdi ve ona sakince gülümsedi.

“Şey, benim ailem var, Mahiru, yani bir bakıma bunu deneyimlemiş oluyorsun. Annemle babam her zaman tüm sevgilerinin nasıl olsa bana boşa gittiğini söylerler.”

Mahiru, Fujimiya ailesi için zaten bir kız evlat gibiydi.

Dahası, Amane’nin ailesi ona biyolojik oğullarından bile daha düşkündü. Ailesi, Mahiru’nun sevgiye aç olduğunu biliyordu ve bu da onların ona daha da düşkün olmalarına neden oluyordu.

Mahiru, Amane’nin sözleri üzerine birkaç kez dramatik bir şekilde gözlerini kırpıştırdı, sonra sözlerinin anlamı yerine oturduğunda yavaşça geniş bir gülümsemeye dönüştü.

“…Heh-heh, bu doğru değil. Harikasın, Amane.”

“Çok teşekkür ederim… Seviliyorsun, bu yüzden bu kadar endişelenmene gerek yok.”

“Tamam.”

Biraz çekingen görünen Mahiru, yanındaki Amane’ye sokuldu. Amane de hafifçe gülümsedi ve onu kollarına kabul etti, bir süre sessizce birbirlerine sokuldular.

---