İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Festivalin Yıldızı

İçerik:

Chitose, onun o kadar ışıl ışıl olduğunu görünce bunu dile getirme gereği duydu.

Sadece bu da değil, tatlı gülümsemesinin ışıltısı etrafına yayılıyordu. Eğer dikkat etmezse, Aşk Tanrısı onu gören her erkeğin kalbine oklarını fırlatmaya başlayabilirdi; bu, ürkütücü bir ihtimaldi.

Bu büyüleyici güzellik adeta bir melek tablosu olsa da, gülümseyen yüzünde şeytani bir taraf vardı.

Itsuki, Mahiru'yu ilk kez bu kadar neşeli görüyordu ve o bile utangaçça geri çekildi.

Belli bir dirence sahip olması gereken Amane bile göğsündeki çarpıntıyı kontrol edemiyordu.

“Hey, Amane, buna bir dur demelisin,” dedi Itsuki.

“Biliyorum. Çok sevimli ama kurbanlarına acıyorum.”

O da mutlulukla gülümseyen Mahiru'ya bir şey olmasını istemezdi. Bu yüzden Amane nazikçe elini çekti ve ağzını kulağına yaklaştırdı.

“Mahiru. Bu kadar mutlu olmana sevindim ama böyle bir yüzü başkalarına gösteremezsin. Kötü biri gelip seni kaçırabilir… hem de—”

“Hem de ne?”

“…Sanırım böyle sevimli bir yüzü ikimiz yalnızken saklamanı dilerdim. Onu sadece bana ayırmanı istiyorum.”

Sadece Mahiru’nun duyabileceği bir sesle, o yüzü başkasına göstermemesini fısıldadı. Bu sözler onu öyle kıpkırmızı kesmişti ki Amane adeta tutuştuğunu sandı.

***

Mahiru başını kararlılıkla salladı. Hevesli, cesur ve sevimli görünüyordu ama bir an önceki saç tokası kaymaya başladı.

Onu sabit tutarak, Amane nazikçe tokanın yerini düzeltti. Bu sırada yanağını okşadı ve bu kez Mahiru dondu, ardından alnını nazikçe koluna dayayıp yüzünü sakladı.

Muhtemelen utandığını fark eden Amane, elini başparmağıyla okşadı. Bu ondan bir tepki alınca, tamamen bunalmış olamayacağını anladı.

“Hey, siz ikiniz, hücumun durması iyi hoş da, bunu izlemek zor,” diye araya girdi Itsuki.

“Mahiru o kadar sevimli ki kendimi alamıyorum,” diye yanıtladı Amane.

“Aslında, bence bu sefer tamamen senin hatan… Seni kasvetli bulan kızlar, şimdi ne kadar çapkın olduğunu bir görselerdi keşke.”

“Bu da nereden çıktı şimdi?”

“Mahiru’nun da Amane’ye karşı bir zayıflığı var,” diye ekledi Chitose. “Yıkıcı gücü giderek artıyor!”

Amane, Itsuki’nin kendisine ‘çapkın’ demesiyle neyi kastettiğini bıkkınlıkla merak ederek, hala ona yapışmış olan Mahiru’ya baktı. Nedense kız arkadaşı ona dik dik bakıyordu.

***

“…Amane,” dedi. “Az önce söylediklerin, sana da aynısı.”

“Ş-şey?”

“Ciddiyim.”

Sözünü vurgularcasına başını salladı. Ardından, biraz rahatlamış görünerek, Mahiru alnını koluna sürttü.

Onun istediğini yapmasına izin verdi, ona kafa atmayı gerçekten sevdiğini düşünürken, Chitose’nin onlara genişçe sırıttığını gördü.

“Her zamanki gibi, sadece Mahiru üzerinde işe yarayan doğal bir çekiciliğin var,” dedi.

“Çekicilik… Bak şimdi—”

“Şimdi, tatlı Mahiru hoşlanıyor gibi göründüğünden yolunuza çıkmayacağım ama… daha da önemlisi, acıktım. Şuradaki ızgara kalamardan alıp yesek mi? Tüm bu tatlı şeylerden sonra tuzlu bir şeyler yemek istiyorum.”

“Henüz tatlı bir şey yemedin ki…?”

“Yemekten bahsetmiyorum; siz ikinizden bahsediyorum. Her neyse, hadi gidelim, bizi izleyenlerin uğruna.”

***

Bunun üzerine Amane etrafına göz gezdirdi ve gözleri kızarmış birkaç kişiye takıldı.

Hem erkekler hem de kadınlar Mahiru’nun sevimli davranışlarından etkilenmiş görünüyordu. Erkeklerden gelen basit kıskançlık bakışları vardı, bu yüzden hiç şüphe yoktu.

Mahiru’yu böyle halka açık bir yerde utandırmaması gerektiğini fark eden Amane, Chitose’nin önerisine uymaya karar verdi ve Mahiru’yu elinden çekerek ızgara kalamar tezgahına doğru yürümeye başladı.

“Mmm, festivalde yiyeceklerin tadı başka oluyor, değil mi? Atmosferden olmalı.”

Zaten yakisoba ve kızarmış tavuk yemiş olmasına rağmen, Chitose hala yeri varmış gibi ızgara kalamarı mideye indiriyordu. Gerçekten keyifli görünüyordu.

Ana caddedeki yemek tezgahlarından biraz uzakta kurulmuş bir dinlenme alanında durmuş yemek yiyorlardı. Ama Amane etrafına göz gezdirirken orada bile insanların onlara baktığını hissedebiliyordu.

Eh, Mahiru ve Chitose farklı tiplerde olsalar da, ikisi de güzeldi.

Mahiru, zarif, tatlı güzelliğin vücut bulmuş haliydi; Chitose ise canlı ve çekiciydi, erkeksi bir cazibesi vardı. Her birinin kendine özgü bir tarzı vardı ama ikisinin de güzel genç hanımlar olduğu gerçeği yadsınamazdı.

Elbette dikkat çekmeleri doğaldı.

Hepsi bu da değildi; o anda Chitose, Mahiru’ya ızgara kalamarından bir lokma veriyordu, çünkü Mahiru ona aç bir şekilde baka kalmıştı. Kalabalıktaki erkekler, birbirleriyle bu kadar samimi davranan iki güzel kızdan gözlerini ayıramıyorlardı.

Mahiru lezzetli atıştırmalığın tadını çıkarırken nazikçe gülümsediği için, Amane erkeklerden büyülenmiş iç çekişler duyabiliyordu; bu yüzden kızların hoş bir tablo oluşturduğunu düşündü.

“Gerçekten çok sevimliler, değil mi?” dedi Itsuki.

“Şüphesiz, ama birbirleriyle flört etmek için bizi terk ettiler,” diye yanıtladı Amane.

“Ne, kıskanıyor musun?”

“İki kızın iyi geçinmesini görmek beni kıskandırmaya yetmez.”

“Ha-ha, o zaman sadece izle ve keyfini çıkar. Bence oldukça ilgi çekici bir sahne.”

Itsuki’nin sözlerinde, iki kızın oyun oynadığını görmenin keyfini düşünürken hafif şehvetli bir ton vardı ama Amane’nin bu duyguyu anlamadığı söylenemezdi. Yine de sapık gibi görünmek istemiyordu, bu yüzden iki kız birbirlerine samimi bir şekilde gülümsediği için sözlerini yuttu.

***

Tam o sırada, yakınlardan “Bayan Shiina?” diyen bir ses duydu.

Amane arkasını döndü ve birkaç erkek sınıf arkadaşının Mahiru ve Chitose’nin yönüne baktığını gördü.

Onlar da festivalin tadını çıkarıyor gibiydi. Kafalarında maskeler vardı ve pamuk şeker poşetleri tutuyorlardı, açıkça eğleniyorlardı.

Itsuki ilk tepki veren oldu. Onlara el salladı ve her zamanki dostça, neşeli geniş sırıtışıyla yanlarına yürüdü.

“Oh, siz de festivale geldiniz, öyle mi?”

“Bayan Shirakawa’yı görür görmez, senin de yakınlarda olacağını biliyorduk, Itsuki. Fujimiya da.”

“Tam buradayım.”

Amane, Itsuki gibi elini havada sallamadı ama elini gelişigüzel kaldırdı ve bunu yaptığında diğer erkekler arasında bir telaş başladı.

“Yukata mı?” dedi biri.

“Bir sorun mu var bunda?”

Amane çarpık bir gülümseme takındı. Sınıf arkadaşının ses tonundan, diğer çocuğun şaşırdığını anlayabiliyordu.

“Hayır, sadece… onu nasıl giyeceğini biliyor gibi görünüyorsun…”

“Sadece giydim; hepsi bu.”

Yukata giymek dışında özel bir şey yapmıyordu. Sıra dışı bir durum yoktu ama diğer erkeklere göre yukatanın varlığının kendisi özeldi.

Ona dik dik baktıkça tarifsiz bir rahatsızlık ve kaşıntı hisseden Amane’nin yüzü buruştu ama Mahiru’nun sakin adımlarla ona doğru yürüdüğünü görünce tekrar rahatladı.

***

“Oh, uzun zaman oldu…,” dedi sınıf arkadaşlarına. “Ya da belki bunu söylemek için yeterince uzun zaman geçmedi ama kapanış töreninden beri görüşmedik, değil mi? Hepinizi iyi gördüğüme sevindim.”

“Oha… Bayan Shiina yukatayla…”

Amane, tüm sınıf arkadaşlarının kız arkadaşının bu görüntüsüyle büyülenmesini bekliyordu, bu yüzden aldırmadı ve ona gözlerini dikmeye devam etti. Mahiru, gözlerinin üzerinde olduğunu hissedince hafifçe kızardı.

Sadece bu bile sınıf arkadaşlarını oldukları yerde dondurmaya yetti. Mahiru’nun sevimliliği açıkça görülüyordu.

“B-bayan Shiina, yukatayla harika görünüyorsunuz.”

“Çok teşekkür ederim; bunu duyduğuma sevindim.”

Mahiru, iltifatları sadece Amane’den geldiğinde utangaç hissediyor olmalıydı. Şimdi güzel, herkese açık gülümsemesini takındı ve sadece övgülerini kabul etti.

“Kendiniz mi giydiniz?”

“Evet. Gerçi Amane’nin annesi benim için yukatayı seçti…”

“Yukata hakkında hiç endişelenmene gerek yok,” dedi Amane. “Annem seni şımartmak için neredeyse her şeyi yapardı.”

Amane’nin annesi muhtemelen Mahiru’nun yeni yıl için kimonosunu da seçecekti. Evde bolca kimonoları vardı, Amane’nin anneannesinin evinde ise daha da fazlası, bu yüzden seçim yapmaktan büyük keyif alırdı.

Mahiru’yu bir başka kimonoyla görebilmeyi düşündüğünde, Amane annesini sessizce övmekten kendini alamadı.

“Yine de, ödünç aldığım için kendimi suçlu hissediyorum.”

“Sorun değil. Benim evim senin evin, değil mi?”

Ailesi Mahiru’ya evlerini kendi evi gibi görebileceğini söylemişti ve kesinlikle misafirperver davranmışlardı, bu yüzden jestlerini kabul etse daha mutlu olacaklarını düşündü.

Mahiru anlamış gibiydi ve ellerini göğsüne kenetleyerek mahcupça başını salladı. Amane bu manzaraya hayran kaldı, yumuşak bir mutluluk hissinin tadını çıkarırken, sonra yanlarına konuşmaya gelen sınıf arkadaşlarından birine baktı.

***

Şimdi düşününce, bu çocuk spor gününde bana sırt çevirenlerden biriydi. Çok geç hatırlamıştı ama şimdi pek de önemli değildi.

Ne olursa olsun, Mahiru’nun zihninde o çocuklar sıradan tanıdıklardan başka bir şey değildi. İkisinin arasına girmelerine izin vermeyecekti.

Amane, bu durumun ona verdiği üstünlük hissine sessizce kıkırdadı. Bunun iyi bir kişilik özelliği olmadığını biliyordu ama hiçbir şekilde geri adım atmaya niyeti yoktu.

***

“Her neyse, eğlencenizi bölmek istemeyiz, hadi gidelim,” diye önerdi Amane. “Chitose de ızgara kalamarını bitirdi,” diye ekledi, ona büyük bir ilgiyle geri bakan Chitose’ye dönerek.

Amane, elini beline atarak Mahiru’yu gelişigüzel kendine doğru çekti ve diğer erkeklere her zamanki gülümsemesini gönderdi.

Mahiru şaşırmış görünüyordu ama mahcup halinin arasından belirgin bir sevinç süzülüyordu ve kendi isteğiyle Amane’ye doğru hareket etti.

“Elbette,” diye yanıtladı. “Pekala, yaz tatili bittiğinde görüşürüz,” dedi diğer erkeklere gülümseyerek.

“Şey, e-evet… Sonra.”

Mahiru sayesinde, oğlanların onları daha fazla takip etmesi imkansızdı. Yüzlerinde şaşkınlık okunurken, Amane ve arkadaşlarının ayrılışını izlediler.

Sınıf arkadaşlarını geride bırakıp tezgahların sıralandığı yolda tekrar yürümeye başladıklarında, Itsuki, Mahiru'nun karşı tarafından Amane'ye yaklaşıp ona doğru eğildi.

“Amane, bunu kasten yapmış olmalısın,” dedi.

Belki Mahiru'nun duymasını engellemeye çalışıyordu; sessiz sesi, etraflarını saran festivalin gürültüsü ve müziği arasında kayboldu.

“Hangi kısmını?”

“Hmm, şöyle ki. Şu anki duruşun bir kere, bir de evle ilgili o kısım.”

Itsuki gerçekten zeki, sezgili bir adamdı. Amane'nin ne ima ettiğini ve bunu neden yaptığını tam olarak kavramıştı.

“Kim bilir? Belki yaptım, belki yapmadım.”

“…Gerçekten pişmişsin sen,” diye mırıldandı.

Itsuki'nin ses tonundan, Amane'yi övüyor mu yoksa ondan bıkmış mı anlamak zordu. Amane bunu bir iltifat olarak kabul etmeye karar verdi ve manidar bir gülümseme yolladı.

“Sıradaki buzlu tatlı olsun!”

Festival turuna yeniden başlayan dört arkadaş, Chitose'nin önerisiyle bir kez daha durdu.

Buzlu tatlı tezgahını zaten geçmişlerdi.

İleride muhtemelen başka bir tane daha vardı, ama nerede olabileceğini bilmedikleri için geri dönmek biraz daha hızlı olacaktı ve bu, pek de sorun değildi.

Her şeyden çok, Amane, Chitose'nin midesinde hâlâ yer kalmasına şaşırmıştı.

“İçinde nasıl bir mide var senin? Cidden…”

“Böyle bir tane!”

Chitose oyuncu bir tavırla karnına vurdu, ama karnı Mahiru'nunki kadar ince görünüyordu. Amane şaşırmıştı, çünkü içinde zaten yakisoba, kızarmış tavuk ve ızgara kalamar olduğunu biliyordu.

Nereye gidiyor hepsi…?

Karnına ciddi bir ifadeyle bakarken Mahiru çarpıkça gülümsedi. O da aynı şeyi düşünüyor olmalıydı.

“Hiç kilo almıyorsun, değil mi, Chitose?” dedi. “Çok inceciksin; kıskanıyorum.”

“Yine de sağlıklı bir incelik bu,” diye ekledi Itsuki. “Kasları da belirgin.”

“Heh heh, daha fazla iltifat lütfen!”

“Gerçekten çok zayıfsın, Chi… Seni her kucakladığımda çok kolay anlaşılıyor.”

Itsuki onu sık sık kucakladığı için, Chitose'nin ne kadar ince olduğunu biliyor olmalıydı.

Itsuki'nin kendisi de özellikle ağır değildi, orta yapılıydı. Yine de birbirlerine sarıldıklarında, Chitose'nin belirgin şekilde daha ince olması, çok şey anlatıyordu. Zayıflık ve kas arasındaki mükemmel dengeyi korumak için çok çalıştığı aşikârdı.

“Çok yiyorsun ama hiç şişmanlamıyorsun, değil mi?”

“Metabolizmam iyi çalışıyor.”

“Evet, ayrıca yapın gereği kilo alman zor. Gerçi bu, başka yerlerinin de dolgunlaşmadığı anlamına geliyor.”

“…Itsuki, buraya gel.”

Itsuki, çok konuştuğunu anında fark etti; zira Chitose, genişçe sırıtmasına rağmen ona tekdüze sesiyle seslenmişti.

Chitose'nin oldukça hassas olduğu bir konuya değinmişti, haliyle kızmıştı. Hatta yorum erkek arkadaşından geldiği için daha da kızgın görünüyordu.

“Üzgünüm; kastetmedim; lütfen kaval kemiğime tekme atma.”

“Her zaman söyleyecek bir şeyin var ama bu kadarı fazla oldu! Şurada biraz sohbet edelim mi?” Dostça sırıtıp, Chitose Itsuki'nin kolunu yakaladı ve onu uzaklaştırdı.

Amane, Itsuki'nin gidişini izlerken, içinden ona acıyordu.

“Söz gümüşse sükut altındır, değil mi…?” diye mırıldandı.

“Bir şey mi dedin?” diye sordu Mahiru.

“Hayır, hiçbir şey.”

Amane hemen inkâr etti. Başının belaya girmesini istemiyordu. Endişeli görünen Mahiru'nun Itsuki'yi kurtarmasını istemesini engellemek için kendini gülümsemeye zorladı.

“Mahiru, sen hangi aromayı istersin?”

“Şey… Ç-çilekli süt…?”

“Tamam, hadi alalım. Chitose? Biz gidip buzlu tatlı alacağız, siz ikiniz orada iyi anlaşın.”

“Tamamdır!”

Amane, Itsuki'ye zorbalık yaparken bile arkasını dönüp gülümseyerek cevap veren Chitose'ye güldü. Ardından Mahiru'nun elini tutarak yoldan geri yürüdü.

***

Amane ve Mahiru buzlu tatlılarını alıp arkadaşlarının yanına döndüklerinde bile, Chitose'nin dersi bitmemişti.

Uzaktan, ana yoldan biraz uzakta samimi bir tartışma yapan ikiliye baktı ve omuz silkti. Ardından, koluna sarılmış, gergin gergin gülümseyen Mahiru'ya döndü.

“…Sanırım hâlâ devam ediyorlar,” diye yorum yaptı.

“Çok yakınlar, değil mi?”

“Sanırım bu da onların bir başka flörtleşme şekli. Gerçi Chitose biraz bozulmuş gibi görünüyor.”

“Ah, ah-ha-ha…”

Gerçekten kızgın olmadığını bildiği için Amane araya girmedi. Bunun yerine, elindeki buzlu tatlı bardaklarından birini Mahiru'ya uzattı.

“Buyur.”

“Çok teşekkür ederim. Amane… biraz keyifsiz görünüyorsun.”

“Gerçekten ujikintoki buzlu tatlı istemiştim, ama tabii ki tezgahta tüm malzemeler yoktu.”

Amane yeşil çay aromalı olanı seçmişti.

Buzlu tatlı tezgahında malzemeler olsaydı, ujikintoki'yi tercih ederdi. Ancak tahmin edileceği üzere, bir festival tezgahında kırmızı fasulye ve mochi topları bulmak zordu, bu yüzden taviz vermek zorunda kalmıştı.

“Demek bazen tatlı yiyorsun. Gerçi pek sık tercih etmezsin.”

“Tatlı yiyecekleri sevmiyor değilim; sadece yememeyi tercih ediyorum. Kırmızı fasulyeyi severim. Özellikle de iri taneli olanını.”

Genellikle tatlıların peşine düşmezdi, ama önüne konulursa yerdi. Kendi başına arayıp bulduğu tek tatlılar muhallebi gibi şeylerdi ve onları bile pek sık yemezdi, bu yüzden tatlıları sevmediği izlenimini vermiş olmalıydı.

Kırmızı fasulyeyi sevmesinin nedeni, acı matcha ve normal yeşil çayla iyi gitmesiydi. Acı ve tatlı lezzetler birbirini tamamlıyor, bu kombinasyon gerçekten çok hoşuna gidiyordu.

“Öyle mi? Kırmızı fasulye ezmesini kaynatmak zahmetli bir iş, bu yüzden yapması çok uğraştırıcı.”

“Sen de çok farklısın, Mahiru; işe fasulyeleri kaynatmaktan başlamayı düşünmekle. Hazır olanlar gayet iyi olurdu…”

Çoğu insan muhtemelen fasulyelerden başlamayı hiç düşünmezdi bile. Tatlı kırmızı fasulye ezmesi marketlerde poşetlerde satılıyordu, bu yüzden büyük çoğunluk, sıfırdan yapmanın gerektirdiği zaman ve çabayı göz önünde bulundurarak, doğrudan onu kullanmayı tercih ederdi.

Ama öyle görünüyordu ki, Mahiru için, el yapımı yapmak doğal olan buydu.

“Şey, sevdiğim insanlar için lezzetli yemekler yapmayı severim. Hazır olanlarla tatlılığını pek istediğin gibi ayarlayamazsın ve çoğu zaman fasulyelerin dokusunu yeterince korumazlar.”

Mahiru gülümsedi ve Amane'nin kendi yaptıklarını iştahla yemesini istediğini takdire şayan bir şekilde dile getirdi. Amane, bu kadar sevilmekten hem suçluluk hem de sevinç duyarak, rahatça gülümsemek mi yoksa dik durmak mı gerektiğini bilemedi.

“…Pekala o zaman, tatlı kırmızı fasulye ezmesiyle süslenmiş matcha pudingi yemek istiyorum. Bir de dorayaki.”

“Heh heh, tamamdır,” dedi Mahiru. “Bana bırak! Senin içinse, Amane, her şeyi yaparım.” Söylediklerinde abartı yoktu. Ardından buzlu tatlısından bir ısırık aldı.

Amane utançla doldu ve bunu gizlemek için kendi buzlu tatlısından bir kaşık aldı.

“Şanslısın, matcha pudingi!”

Onlar yemeye başladığında Chitose yanlarına geldi. Sesi kıskanç geliyordu. Görünüşe göre, Itsuki ile dostça sohbet ederken konuşmalarını duymuştu.

“Itsuki'yi azarlamayı bitirdin mi?”

“Elbette. Yahu, ne kadar kaba olabiliyor!”

Chitose onlara onay işareti yaptı ve Amane ile Mahiru, muhtemelen hep birlikte, ona gülümsediler. Amane bir an önce Itsuki'nin olduğu yere baktı ama… kimse yoktu.

“Peki Itsuki nerede?”

“Buzlu tatlı ve çikolatalı muz almaya gitti.”

“Liste uzayıp gidiyor…”

“Özür diliyor!”

Chitose hışımla arkasını döndü. Amane, Itsuki'nin cüzdanının boşalabileceğini düşündü, ama aynı zamanda bu onun kendi hatasıydı, bu yüzden ona fazla acımadı.

Itsuki, aynı mayına kaç kez bassa da akıllanmıyordu. Ama çift için bu, muhtemelen aralarındaki bağı güçlendirme ve iletişim kurma yöntemlerinden biriydi. Gerçi ikisinden birini kızdırmayı içerdiği için ideal bir yöntem sayılmazdı.

Chitose'nin somurtması her zamankinden biraz daha uzun sürüyordu ve hâlâ dudak büküyordu. “İstediğim için küçük değiller ya, yahu. Neden tüm erkekler senin gibi kıvrımlı kızları tercih ediyor, Mahiru?”

Mahiru hızla göğsünü kapattı.

“N-ne diyeceğimi bilemiyorum…”

Chitose'ye kıyasla, Mahiru'nun vücut hatları çok daha belirgindi. Amane, ortalamadan daha kıvrımlı olduğundan emindi, ama bu tür şeylere çok dikkat ederse onu utandırırdı, bu yüzden her zaman dik dik bakmamaya çalışmıştı.

“Senden nefret ediyor değilim ya da bir şey, ama kıskanıyorum, biliyor musun? Bende olmayan pek çok özelliğin var, Mahiru. Güzelsin, iyi bir figürün var, okul işlerinin, sporun ve ev işlerinin üstesinden geliyorsun ve çok hanım hanımcık birisin… Bence çoğu erkeğin ideal kız olarak gördüğü sensin.”

“Bu doğru değil.”

“Doğru! Eminim ki Daiki seni görseydi, Itsuki'ye senin gibi bir kız seçmesi gerektiğini söylerdi.”

Chitose'nin boynu bükük gülümsemesinden, Amane, o günün erken saatlerinde kendisinin ve Mahiru'nun apartman dairesine haber vermeden gelmesinin nedenini az çok tahmin edebiliyordu.

“Daiki sana bir şey mi söyledi?”

“Yok, hiçbir şey söylemedi. Sadece gözlerindeki ifade asla sıcak değil.”

Daiki, Itsuki'nin babasıydı.

Itsuki ve Chitose'nin ilişkisinden memnun değildi.

Amane, Itsuki'nin evine gittiğinde bir kez onunla bu konuda konuşma fırsatı bulmuştu. Kısacası, Daiki Chitose'nin kişiliğini beğenmiyordu ve Itsuki'nin daha "tipik" bir kız bulmasını istiyordu, bu yüzden Chitose'ye pek olumlu bakmıyordu.

Chitose'den nefret etmiyordu; daha ziyade oğlu için daha farklı, daha iyi bir kız olduğuna inanıyordu.

“Daiki senden nefret etmiyor ya da bir şey, biliyorsun.”

“Ama Mahiru'yu önüne koysan, kesinlikle onu seçerdi.”

“Ş-şey, bilemiyorum…”

Chitose'nin kendine has çekicilikleri olduğu, hatta Mahiru'da olmayan bazı özelliklere sahip olduğu aşikârdı. Son derece neşeli ve dışa dönük biriydi, ama gerektiğinde nasıl nazik olunacağını da bilirdi; tam anlamıyla ortamı okuyabilen bir kızdı. Bazen bilerek saçma sapan şeyler söylese de birçok yönden olgundu ve her zaman büyük resmi kavrıyor gibiydi, bu yüzden aklı başında hiç kimse onu hafife almaya cesaret edemezdi.

Kişiliğinin bu iki yönünü göz önüne alınca, basit bir şakacı olmadığı ortadaydı. Ancak Itsuki'nin babasının oğlu için istediği türden bir insan değildi.

Daiki'nin aklındaki kız, Mahiru gibi geleneksel, zarif bir güzellikti ve Chitose bu beklentileri karşılamıyordu.

Chitose'nin bu beklentilere uymaması kendi hatası değildi. Bu sadece uyumsuzluk ve hedeflerin örtüşmemesi durumuyla ilgiliydi.

Chitose, Daiki'nin kendisini beğenmemesinden endişelendiği için derin bir iç çekti.

“Ama Mahiru gibi olmaya çalışsam bile… bu hiç doğru gelmezdi. Itsuki bana endişelenmeme gerek olmadığını söylüyor ama yine de, gelecekte, hani, o adamın gelini olmak istiyorum, değil mi? Mutlu bir ilişkinin temelini atmak istiyorum.”

“...Bu zor bir durum. Çabucak çözülebilecek bir mesele olduğunu sanmıyorum.”

“Evet. Yıllar sürer. Eh, deniyorum ama ilerleme olmayınca zor oluyor. Bazı insanlar gerçekten uyumsuz.”

Chitose, Amane ve Mahiru gibi resmi ebeveyn onayına sahip olmayı çok istediğini gülümseyerek dile getirdi. Ardından Mahiru'ya sokulup onun buzlu tatlısından biraz yedi.

Amane ne diyeceğini bilemedi.

Mahiru da bilmiyor olmalıydı. Bunun yerine, Chitose'nin başını nazikçe okşadı.

Chitose, başının okşanmasına izin vermek için eğildi ve daha fazla buzlu tatlı için yalvardı.

Tam o sırada, kalabalığın arasından Itsuki'nin, sipariş ettiği atıştırmalıkları iki elinde tutarak geri geldiğini gördü.

“Bu konuda o kadar da üzgün değilim, o yüzden Itsuki'ye bir şey söylemeyin, tamam mı?” diye tembihledi Chitose, sonra her zamanki gülümsemesiyle Itsuki'ye doğru yöneldi.

Amane ve Mahiru şaşkınlıkla arkasından baktılar.

Itsuki işinden döndüğünde grup yeniden bir araya geldi. Ardından aldığı her şeyi bitirdikten sonra, etraflarındaki insan akışına kapılarak tezgâh sıraları arasında yavaşça dolaşmaya geri döndüler.

“Vay be, ne kadar da çok insan var,” diye yorumladı Amane.

“Çünkü bu mahalledeki tek festival,” diye açıkladı Itsuki. “Ekstra yiyecek tezgâhları var ve etkinliğin kendisi de oldukça büyük. Okuldan birileriyle karşılaşmamız kaçınılmazdı.”

Itsuki neşeyle güldü ve ekledi: “Gerçi, kuyruklarını kıstırıp kaçtılar!”

Onları esasen kovan Amane olsa da, o sadece omuz silkti ve konuyu orada bıraktı.

Mahiru onları duydu ve şaşkın görünüyordu, muhtemelen Itsuki'nin “kaçtılar” derken ne kastettiğini merak ediyordu.

Amane, Mahiru'nun onları fark edecek kadar bile dikkat etmemiş olmasına karşı içinde hafif bir üstünlük hissi duydu.

Onların dikkatini çekmesini bile istemiyorsam, bayağı sahiplenici olmalıyım.

Amane, Mahiru'nun sadece kendisi için gözü olduğu gerçeğinin okuldaki davranışları sayesinde iyi bilindiğini sanıyordu, ama görünüşe göre bazı çocuklar ne zaman duracaklarını bilmiyorlardı.

Onların nasıl hissettiğini anlıyordu.

Bu, tatlı ve zarif, bir erkeğin isteyebileceği her şeye sahip bir kızdı. Diğer çocukların bakış açısından, tecrübesiz bir hiç kimsenin onu nasıl baştan çıkardığını anlamak muhtemelen zordu.

Ama keşke Mahiru'nun ona diğer herkesten ne kadar farklı davrandığını görselerdi.

…Gerçekten seviliyorum.

Bunu zaten biliyordu elbette, ama son zamanlarda bunu daha da derinden hissetmeye başlamıştı.

Gerçekten değer verildiğini ve sevildiğini fark etmişti.

Doğal olarak, Amane ve Mahiru ilişkilerine çok enerji harcıyorlardı, ancak bu durumun ona aynı anda hem utanç hem de gurur vermesi onu yine de huzursuz ediyordu.

“...Mahiru'yu gerçekten seviyorsun, değil mi, Amane?” dedi Chitose. “Yüzünden okunuyor.”

“Ha?”

“Eskisine kıyasla daha sosyal oldun, ifadelerin ve gözlerindeki bakış yumuşadı… Söylemesi garip geliyor ama çok daha tatlı biri oldun.”

“...Biraz daha sosyal olduğumun farkındayım ama daha tatlı biri olduğum fikrine nasıl karşılık vereceğimi bilemiyorum…”

Davranışlarının ve konuşma tarzının daha arkadaşça hale geldiğini bir nebze anlayabiliyordu, ama ifadeleri veya gözlerindeki bakış gibi şeyleri yargılaması daha zordu.

Hatta Amane, kendisinin soğuk ve mesafeli bir izlenim verdiğini düşünürdü. Bu yüzden tatlı biri olduğunun söylenmesi onu şaşırtmıştı.

“Mahiru, ben o kadar tatlı mıyım?”

“A-a-ah, ş-şey, ımm… Evet.”

“Gerçekten mi? Bunun nasıl bir şey olduğunu bile bilmiyorum.”

“Sonra senin için bir fotoğraf çekerim, böylece kendin görür ve üzerinde kafa yorarsın,” dedi Itsuki, değişimin gerçekten inanılmaz olduğunu vurgulayarak.

Amane, başkalarının önünde Mahiru'ya karşı aşırı şefkatli olmaktan kaçınması gerektiğini düşündü, ancak Mahiru her zaman o kadar sevimliydi ki kendini tutabileceğinden emin değildi.

Mahiru'nun yanakları aniden kızardı ve tekrar tekrar ona baktı. Şimdilik, parmaklarıyla yanağını okşadı. Bunu yaparken, daha ciddi bir ifade takınmaya çalıştı.

“...Yüzünü buruşturmak için biraz geç kaldın dostum. Bizi şimdi kandırmaya başlayamazsın.”

“Ah, sus bakalım.”

“Mahiru, Amane tatlıyken onu daha çok seviyorsun, değil mi?” dedi Chitose.

“Ş-şey, ımm… Amane'nin her halini seviyorum. Şık giyindiğinde de seviyorum, tatlı olduğunda da, seksi olduğunda da…”

“Ooo, demek Amane'yi seksi halde de gördün?”

Chitose ona kurnazca genişçe sırıttı, ama Amane'nin suçluluk duyacak hiçbir şeyi yoktu, bu yüzden o da ona suratını buruşturarak karşılık verirken, telaşlanmadı.

Amane ve Mahiru iki aydan uzun süredir çıkıyorlardı ve sonunda öpüşmeye başlamış olsalar da, bundan öteye gitmemişlerdi. Şimdilik, yavaş ilerlemeyi planlıyorlardı.

Çıkmaya başladıktan bu kadar kısa süre sonra böyle adımlar atmak yanlış geliyordu, sanki Mahiru'yla sadece cinsellik için ilgileniyormuş gibi. Üstelik, eğer yapsalardı, sonuçlarıyla Mahiru'nun başa çıkması gerekecekti, bu yüzden öylece başlatabileceği bir şey değildi.

Eğer Mahiru isteseydi, imkânsız değildi. Ama şu an için, onun istediğine dair hiçbir işaret yoktu, bu yüzden bunu konuşmanın bir anlamı olmadığını düşündü.

“Sizin hayal ettiğiniz türden şeyler yapmıyoruz gerçekten,” diye ısrar etti Amane.

“Bunu bu kadar kendinden emin söyleyince, biraz bastırılmış – ya da aşkınız platonik falanmış gibi geliyorsun.”

“Ama öpüştünüz, değil mi?” diye iğneledi Chitose.

“...Bu sizi ilgilendirmez.”

Amane, Mahiru'nun elini hafifçe sıktı, sanki “Ona bir şeyler anlattın, değil mi?” der gibi.

Mahiru kıpkırmızı kesildi ve sessizce “Üzgünüm,” diye mırıldandı.

Kızlar arasında sohbet ederken anlık bir dürtüyle bahsetmiş olabileceğini düşündüğü için şikâyet edemezdi, ama bu şekilde dile getirilmesi onu utandırmıştı.

Chitose, ikisinin biraz fazla yavaş ilerlediğini düşünmüş olmalıydı. “Siz ikiniz tam birer masumsunuz,” dedi içtenlikle. “Ya da Amane tam bir korkak.”

Amane kaşlarını çattı. “...Bunda ne var ki?” diye karşılık verdi. “Kendi hızımızda ilerliyoruz.”

“Tamam güzel de, biliyor musun, bir kızı çok bekletirsen, o bile sabırsızlanır! O yüzden biraz hızlanmalısın.”

“Chi-Chitose…”

“Ve sen, Mahiru, ona doğrudan söylemen en iyisi, tamam mı? Amane seni öpmüyor diye benden tavsiye istemek yerine.”

“Aaaaaaah, yeter! Öyle şeyler söyleyemezsin!”

Mahiru, Chitose'nin ağzını kapatmaya çalışırken, Amane'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu sırada Chitose, arkadaşının kavrayışından ustaca sıyrıldı, sonra diğer kıza sevgiyle gözlerini dikti.

Mahiru'nun refleksleri ne kadar iyi olursa olsun, Chitose'ninkiler daha iyiydi ve bunun da ötesinde, Mahiru'dan farklı olarak Chitose pantolon da dahil olmak üzere Batı tarzı kıyafetler giyiyordu, bu yüzden Mahiru'nun onu yakalamak için hiçbir umudu yok gibiydi.

“Heh-heh, utanıyor olabilirsin Mahiru, ama bence bu çok tatlıydı!” diye takıldı Chitose. “Gerçi, Amane'nin bu kadar ağırdan almasına biraz sinirlenmiştim, o ayrı.”

“E-eğer… eğer başka bir şey söylersen, bitirmediğin ödevlerinin son kısımlarına yardım etmem!” diye tehdit etti Mahiru.

“Olamaz. Tamamdır. Ağzımı sıkı tutacağım.”

Mahiru'nun bu sevimli tehdidi karşısında Chitose'nin yüzü daha da geniş bir gülümsemeyle yumuşadı. Parmaklarını dudaklarının üzerinde gezdirerek fermuar çekme hareketi yaptı.

Mahiru o kadar utanmıştı ki titriyordu. Amane gözlerinin içine baktı ve onun bakışını fark edince yüzü yine kızardı, sanki kaçacakmış gibi oldu. Amane aceleyle onu yakaladı.

Onu yerinde tuttu ve sakinleştirmek için sırtını okşadı.

“Biliyorsun ki birbirimizi kaybedersek, tekrar buluşmak zor olur ve birileri kesinlikle sana asılır, o yüzden kaçmaya çalışma.”

“...Öğğ.”

“Sana bakmayacağıma söz veriyorum, tamam mı?”

Bakmıyor olabilirdi ama kollarında titrediğini hissediyordu. Ancak bunu dile getirseydi, gerçekten kaçabilirdi, bu yüzden onunla konuşurken bunu kendine sakladı.

Mahiru, hala titreyerek Amane'nin kollarına usulca yerleşti.

Ona güvenmesi ve dediğini yapması da çok tatlıydı. Bunu düşünürken, Itsuki ve Chitose'nin onlara gözlerinde bir bıkkınlıkla baktığını gördü.

“İşte o – Amane'nin tatlı yüzü.”

“Yaptığının farkında bile değil. Ne sinir bozucu.”

İkisi birbirlerine fısıldıyormuş gibi yapıp da Amane'nin duyabileceği kadar yüksek sesle konuştuklarında, Amane'nin yanağı seğirdi.

Ancak Mahiru kollarında sarılıyken onlara hadlerini bildiremezdi. Bunun yerine, Amane “tatlı” yüzünü yeni bir ifadeyle değiştirdi ve memnuniyetsizliğini herkesin görmesi için açıkça ortaya koydu.

“Vay canına, ne yedim ama!”

“Bütün bunları nereye sığdırdın…?”

Grup turunu tamamlamış, Chitose de karnını ovuşturarak memnuniyetle genişçe sırıtıyordu.

Karnı başladıklarından biraz daha şişkin görünüyordu ama yine de incecikti. Amane, Chitose'nin bu kadar yemeği nasıl mideye indirdiğine hayran mı kalmalı, yoksa rahatsız mı olmalı, bilemedi.

“Evet, festivallerdeki yemeklerin tadı bambaşka oluyor.”

“Memnun kaldıysan ne âlâ, ama… çok fazla yememeye dikkat et.”

“Neredeyse hiç bu kadar yemem, hem hepsini yakarım ben!”

Chitose uzun zamandır ince fiziğini korumayı başarmıştı, bu yüzden Amane onun sözüne güvenmek zorunda kaldı, gerçi fazla yediğini düşünmeden edemiyordu. Ama Chitose ne yaptığını gayet iyi biliyordu ve bir şey söylemek ona düşmezdi.

“Aslında Amane, sen doydu mu? Neredeyse hiçbir şey yememiş gibisin.”

“Hmm… Ben evde yemeyi düşünüyordum. Mahiru’nun dashi suyu soğuyor, onunla ve mikrodalga pirinçle soğuk chazuke yapmayı planlıyordum.”

“Ne? Kulağa çok lezzetli geliyor.”

“Hâlâ yemek yiyebileceğine inanamıyorum…”

Festival yemekleri güzeldi ama Amane günü Mahiru’nun yemekleriyle bitirmeyi severdi, bu yüzden pek yememişti. Mahiru’nun demlemeye bıraktığı dashi suyunu kullanarak chazuke yapmayı dört gözle bekliyordu. Ancak konuyu açtığında Chitose’nin hâlâ aç olacağını hiç düşünmemişti.

Arkadaşının muazzam iştahıyla karşılaşan Mahiru, zoraki bir gülümsemeyle onu uyardı: “Başka zaman yersin.”

Sadece o gün, yakisoba ve kızarmış tavuk yediğini görmüşlerdi; üstüne bir sosisli sandviç ve Mahiru’nun aldığı ahtapot toplarından birini, ardından da çikolatalı muz ve rendelenmiş buz yemişti. Aç bir erkeği bile doyurmaya yeterdi bu kadar yemek, o yüzden Mahiru muhtemelen Chitose’nin midesi için endişeleniyordu.

Amane, bütün o yiyeceklerin nereye gittiğini merak ederek onun ince kalçalarına baktı. Chitose bakışını fark etmiş olmalı ki kıpırdandı ve alaycı bir şekilde, “Sapık!” dedi. Amane karşılık olarak ona ekşi bir bakış attı.

“Bundan sonra Chitose’nin mide kapasitesine göz kulak olmamız gerekecek.”

“Vay canına, beni tamamen görmezden geldin!”

“Peki, şimdi ne yapalım? Eve gitmeye hazır mıyız?”

Eğlenmişlerdi ve yaz aylarında güneş geç batsa da gökyüzü zaten kararıyordu. Saat sekiz buçuğu geçiyordu, bu yüzden apartman daireleri uzak olan Amane ve Mahiru’nun ulaşım süresini de hesaba katarsak, artık her şeyi sonlandırma zamanı gelmişti. Chitose’nin yanında Itsuki olsa bile, onun da çok geç saatlere kadar dışarıda dolaşması pek uygun değildi.

“Elbette, geri dönebiliriz ama ben Mahiru’da kalıyorum, tamam mı?” diye yanıtladı Chitose.

“Ha?”

“Çantalarımı zaten oraya bırakmıştım ve dışarı çıkmadan önce senin can yoldaşından izin aldım! Değil mi?” Chitose, Mahiru’ya genişçe sırıttı; Mahiru ise çarpık bir gülümsemeyle başını salladı.

Mahiru rahatsız görünmüyordu, bu yüzden Amane endişelenmedi. Ama mümkünse, daha erken söylemesini tercih ederdi. Market alışverişini yapan Amane’ydi, bu yüzden üç kişi olacaklarsa, üç kişilik yemek sağlaması gerekiyordu.

“Keşke ben de Amane’ye kalmak için sorsaydım,” dedi Itsuki, genişçe sırıtmakta olan kız arkadaşına. Sesi hayal kırıklığıyla doluydu. Yalnız başına eve döneceğini düşünmek biraz acınasıydı ama yedek kıyafeti de yoktu, yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“…Peki, Mahiru sorun değil diyorsa, o zaman sorun yok demektir.”

“Aman Tanrım, Amane, Mahiru’yu senden çaldığım için mi huysuzlandın?”

“Bir kızı neden kıskanayım ki? Mahiru’nun benim olduğunu biliyorum, o yüzden bana uyar.”

Amane, Chitose’nin Mahiru’ya bu kadar yapışmasına üzülmekten çok, başka bir kız olarak Mahiru’nun apartman dairesine bu kadar rahatça girip çıkabilmesini kıskanıyordu.

Mahiru ona gelmesine zaten söz vermişti ama Amane’nin hâlâ zihinsel olarak hazırlanmaya ihtiyacı vardı ve bu yüzden bunu zahmetsizce yapabilen Chitose’yi kıskanıyordu.

Böylece Amane omuz silkti ve Chitose’yi kıskanmak için artık çok geç olduğunu söyledi.

Ama Mahiru kıpkırmızı oldu ve hızla Chitose’nin yanına çekilip arkadaşının kulağına fısıldadı. “…İşte bundan bahsediyordum. Son zamanlarda Amane böyle davranmaya başladı…”

“Aman Tanrım, bunun işleri senin için nasıl zorlaştıracağını anlıyorum,” diye yanıtladı Chitose.

“Ne o bakış öyle?” diye sordu Amane.

“Hiçbir şey!” Chitose yaramazca gülümsedi, bu sefer Mahiru’dan daha önce izin istediği zamankinden biraz farklıydı. “Değil mi, Mahiru?”

Mahiru başını sessiz bir onaylamayla salladı ve Chitose’ye yaklaşıp Amane’ye utangaçça baktı.

***

“Amaneee, hadi oyun oynayalım!”

“Tam yatmadan önce neden arıyorsun ki…?”

Chitose geceyi Mahiru’da geçirmişti, bu yüzden festivalden sonra Amane akşamın geri kalanını tek başına geçirmişti. Ama tam yatmadan önce Chitose’den gelen bir görüntülü arama, kaşlarını çatmasına neden oldu.

Aramaları sevdiğinden değildi ama uzanmış, uykulu uykulu yatağına yerleşirken gelen bir görüntülü arama biraz sinir bozucuydu.

Ekranda Chitose’nin genişçe sırıtmakta olan yüzünün yakın çekimi vardı ki bu, Amane’nin biraz kabaca düşündüğü gibi, zaten sinir bozucu bir müdahaleydi. Telefonunu uzaklaştırdı ve yastığının yanına koydu.

“Dinle, Chitose,” dedi, “Ben uyumak üzereydim.”

“Evet, biliyorum. Nasıl giyindiğinden ve uzanmış olmandan anlayabiliyorum.”

“Anladıysan, kapatabilir miyim?”

“Olamaz. En azından Mahiru dönene kadar bekle!”

“Şimdi sen söyleyince, Mahiru nerede?”

“Banyoda. Bugün benimle girmedi; inanabiliyor musun?”

Chitose hayal kırıklığına uğramış gibiydi ama Mahiru doğru kararı vermişti.

Birlikte banyo yapmak yorucu olurdu. Mahiru hiç rahatlayamazdı, bu yüzden tek başına girmesi kesinlikle daha iyi bir seçimdi.

“Mahiru sana iyi geceler diyemeyeceği için çok üzgündü. Bu yüzden seni böyle aradım. O yüzden, Amane, henüz kapatma!”

“…Şimdi bunu söylediğine göre, kapatamam herhalde, değil mi?”

“Hiçbir şey söylemeseydim kapatacak mıydın yani? Aman be, ne gıcık şeysin!” Chitose kahkahalarla güldü. Sonra aniden ciddi bir ifade takındı ve ekrandan Amane’ye gözlerini dikti.

Bir an önceki alaycı tavrından eser kalmamıştı. Sakin ve biraz felsefi bir ifade takınmıştı. Amane, bu ani değişim karşısında şaşkınlık duymadan edemedi.

“Hey, Amane, sana bir şey sorabilir miyim?”

“Ne?”

Yüzündeki değişim, ciddi bir soru geleceğini belli ediyordu, bu yüzden Amane onu geçiştirmek yerine uygun şekilde yanıt verdi.

Chitose’nin gözleri içine işledi.

“Amane, Mahiru’yu ne kadar seviyorsun?”

“Ne kadar mı?”

“Ona gerçekten değer veriyor gibisin, o yüzden merak ettim, onu ne kadar seviyorsun?”

Zor soru karşısında kaşlarını çattı ama Chitose’nin ifadesi değişmedi.

“…Belki bu sadece benim önyargım ama hmm, ilişkiler genellikle—yani lise ilişkileri—genellikle geçici bir eğlence gibi değil midir? Daha az ciddi ve daha çok bir oyun gibi.”

“Bunu sana Itsuki’nin babası mı söyledi?”

“Oha! Bayağı zekisin, ha?”

Chitose aptalca bir sırıtış takındı ama gülümsemesinde ruh yoktu ve Amane’ye biraz depresif görünüyordu.

Hafifçe iç çekip telefonunu hiç bırakmadan yatakta yuvarlanışını izledi.

“…Sadece biraz takılmayı falan planladığım yok. Ama hep aptal gibi gülümsüyorum, o yüzden kimse beni ciddiye almıyor, anlıyor musun? Belki de bu yüzden… Geleceğe çok daha ileriye bakan başka insanlar olup olmadığını merak ediyorum.”

Festivalde bunun küçük bir ipucunu vermişti ama Chitose, Itsuki’nin babasıyla nasıl uzlaşacağını bulmak için kendi yöntemleriyle çok çaba sarf ediyor olmalıydı. Itsuki’nin annesi oğlunun hayatının bu yönüne karşı kayıtsız görünüyordu, bu yüzden Chitose’nin üstesinden gelmesi gereken kişi babasıydı.

Amane, Chitose’nin sorusunu yanıtlamadan önce acele etmedi.

Ama sonunda, yanıtı pek düşünmesini gerektirmedi.

“…Onu ne kadar sevdiğimi söylemem zor ama… niyetim onu yanımda tutmak ve her zaman gülümsediğinden emin olmak.”

Mahiru’yu ne kadar sevdiğini tarif etmek zordu. Duygularını neye benzetebileceğinden emin değildi.

Emin olduğu tek şey, onu mutlu etmek, ona değer vermek ve gülümsetmek, hayatının geri kalanında da yanında olmaktı. Bu duygular kalbini dolduruyordu.

“…Anladım.”

“Sen öyle hissetmiyor musun, Chitose?”

“Demek istediğim o değil,” diye yanıtladı Chitose. Sesi biraz sinirli geliyordu. “Itsuki’yi hayatının geri kalanında kahkahalarla güldürmek istiyorum; elbette istiyorum.”

“Hmm, bence bu yeterince iyi,” diye yanıtladı Amane gülümseyerek. “Sen öyle diyorsan öyledir, başkasının söyledikleri yüzünden hiçbir şey değişmeyecek.”

Ekranın diğer tarafında Chitose yüzünü buruşturdu.

“…Sen, fazlasıyla iyi bir adamsın. Sinir bozucu.”

“Harika bir kızla çıkıyorum; harika bir adam olmak istemem mi gerek?”

“Öğğ, bir de şu özgüvene bak… Midemi bulandırıyorsun!”

Chitose onunla aynı odada olsaydı, muhtemelen sırtına sağlam bir şaplak yemiş olurdu. Sesindeki sinir bu kadar belirgindi… Ama “Mahiru gerçekten de seviliyor, değil mi?” diye homurdanıp gülümsemeye başlamadan önce bir parça mutluluk da duyabiliyordu sesinde.

Sonra arkasını döndü.

***

Tam o anda Amane, tanıdık bir sesin “Burada ne konuşuyorsunuz?” diye sorduğunu duydu.

Mahiru’nun banyosunu bitirdiğini gördü. Chitose’nin arkasında duruyordu, çok az tenini gösteren bir gecelik giymişti.

Amane, gecelikli kızlara bakmanın doğru olmadığını kendi kendine söyledi ve bakışlarını ustaca onlardan uzaklaştırdı; gerçi az önce Chitose’ye pijamalarıyla bakmış olduğunu düşünürsek, bu pek de ikna edici bir argüman değildi. Şimdi bakışlarını kaçırarak kulak kabarttı.

Mahiru, Chitose’ye yaklaşmış olmalıydı. Ekranın kenarında keten rengi bir şey dalgalandı.

“Hmm? Sadece erkek arkadaşının ne kadar harika bir adam olduğunu söylüyordum, Mahiru.”

“Amane’de bir sorun mu var?”

“Sadece ondan biraz hayat tavsiyesi alıyordum.”

“Hayat tavsiyesi mi…?”

“Evet.”

Chitose’nin yanıtı teknik olarak doğruydu ve ekranın diğer tarafında Mahiru, arkadaşına hafifçe iç çekti.

Mahiru’nun bu tavrı karşısında hafifçe şaşıran Chitose, memnuniyetsizce bir nefes verdi. Tam o sırada Amane, Mahiru’nun yanına oturduğunu gördü.

“...Benden tavsiye almak istemedin mi?” diye sordu Mahiru. Sesi biraz somurtkan geliyordu.

---