İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Beklenmedik Karşılaşma

İşine gitmediği günlerde Itsuki evdeyken babası sürekli laf ettiği için, Itsuki de bu baskıdan kurtulmak adına Amane’den ödünç aldığı bir çizgi romanı iade etme bahanesiyle dışarı çıkmaya karar vermişti.

Chitose’nin favori pastanelerinden birinden hediyelik ekler paketlettikten sonra, Amane’nin apartman dairesine giden tanıdık yoldan ilerledi.

O sabah Amane’ye kitabı iade etmeye geleceğini özellikle söylemişti, bu yüzden arkadaşının evde olacağını varsayıyordu.

Giriş holüne girip alışkın hareketlerle Amane’nin dairesini ararken, bir sonraki sefer Amane’den ne ödünç alması gerektiğini boş boş düşünüyordu ki, interkomdan gelen beklenmedik bir sesle vücudu otomatik olarak dikleşti.

“Akazawa sen misin?”

…Sanırım hafta sonu öğle yemeği vakti?

Akşamları onlara yemek yaptığını biliyordum, bu yüzden hafta sonu öğleden sonra orada olması o kadar da garip değildi.

Amane’den, hafta sonlarını bazen Mahiru ile geçirdiğini bizzat duymuştu, ancak onun gerçekten Amane’nin apartman dairesinde olduğu düşüncesi, içinde karmaşık ve huzursuz duygular uyandırdı.

“Ah, Bayan Shiina, merhaba. Amane içeride mi?”

“Merhaba. Amane bazı işlerini halletmek için dışarı çıktı ve yaklaşık bir saat sonra dönecek. Postaneden bir şey göndermesi, sonra ATM’ye ve kırtasiyeye uğraması gerekiyormuş.”

“Anlıyorum. Hafta içi halledebileceği şeyler… Ne düşüncesiz bir adam.”

“Çok haklısınız. Amane’den geleceğinizi duymuştum ve içeri almam için bana izin verdi, bu yüzden lütfen yukarı gelin.”

Amane, Itsuki’nin geleceğinden haberdardı ama o işleri ne olursa olsun halletmek istemiş olmalıydı.

Itsuki, misafirleriyle Mahiru’yu baş başa bıraktığı için sonra ona iyi bir fırça atacaktı ama şimdilik Mahiru’nun sözüne güvenip apartman dairesine çıkmaya karar verdi.

“Hoş geldin.”

Amane’nin dairesine vardığında, Mahiru onu interkomdan duyduğu aynı berrak sesiyle, gayet doğalmış gibi içeri buyur etti.

Zaten Amane’nin evinde yaşayan sevgilisi ya da eşi gibi görünüyordu. Itsuki, “Bu aptal, kızın ondan hoşlandığından nasıl emin olamaz ki?” diye laf sokmaktan kendini alamadı ama bunu Mahiru’nun duyamayacağı kadar kısık bir sesle mırıldandı.

Mahiru, hafifçe gerginleşen Itsuki’ye şaşkınlıkla baktı. Itsuki, gerginliğini gizlemek için belirsizce gülümsedi ve ayakkabılarını çıkarıp kendisi için hazırlanmış terlikleri giyerken, elinde tuttuğu çizgi romanla birlikte ekler kutusunu Mahiru’ya gösterdi.

“Beni ağırladığınız için teşekkürler. Ah, bunlar aldığım ekler. Sana da yetecek kadar var, o yüzden birlikte yersiniz, tamam mı?”

Itsuki, Amane her gün Mahiru ile akşam yemeği yiyorsa, ekleri o akşam birlikte yiyeceklerini düşünerek Mahiru için de yeterince almıştı ama onun öğleden sonra orada olmasını hiç beklemiyordu.

Mahiru ekler kutusunu kabul etti ve utangaçça, “Amane eminim çok sevinecektir,” dedi, hafifçe eğilerek. “Teşekkür ederim, çok naziksiniz. Lütfen burada bekleyin, ben de çay getireyim. Siyah çay içer misiniz?”

“Her şeyi içerim. Bu inceliğiniz için teşekkürler.”

“Rica ederim, önemli bir misafirsiniz. Pekâlâ, o zaman bir dakika bekleyin lütfen.”

Itsuki’yi oturma odasındaki kanepeye buyur ettikten sonra Mahiru, yüzünde nazik bir gülümsemeyle mutfağa gitti.

O kadar doğal bir rahatlıkla hareket ediyordu ki Itsuki, etkilenmeli mi yoksa şaşırmalı mı bilemedi.

İçinden, Mahiru hayatına bu kadar girmiş olmasına rağmen neredeyse hiç ilerleme kaydedemeyen bir beceriksiz olduğu için Amane’ye daha fazla dostça laf soktu.

---

Itsuki bir süre bekledikten sonra Mahiru, üzerinde iki fincan çay ve bir tabak ekler bulunan bir tepsiyle geri geldi.

Ekleri Itsuki’nin önüne koydu; demek ki kendi eklerini Amane geldiğinde yemeyi planlıyordu.

Itsuki’nin çayını zarif hareketlerle servis ettikten sonra Mahiru, nereye oturacağından emin olamadı. Gözleri odada biraz gezindi, ardından Itsuki’nin yanına, aralarında uygun bir mesafe bırakarak oturdu.

Biraz rahatlamıştı; zira kendisi kanepede otururken bir kızı, halının üzerinde bile olsa, yerde oturtmak affedilmez olurdu. Mahiru’nun en uçta oturmasına sırıttı, muhtemelen onun varlığına alışkın olmadığı içindi bu.

Eh, bu da doğal sanırım. Bayan Shiina’yı, onunla iyi ya da kötü anlaşacak kadar iyi tanımıyorum.

Itsuki ve Mahiru özellikle yakın değillerdi.

Itsuki’nin bakış açısından, o kız arkadaşının arkadaşı ve en iyi arkadaşının sevdiği kızdı. Muhtemelen onu diğer çoğu insandan daha iyi tanıyordu ama Chitose ya da Amane gibi onunla yakın temasta bulunmamıştı.

Şimdiye dek hiç bu şekilde yalnız kalmamışlardı, bu yüzden tarifsiz bir gerginlik hissetti.

Ona doğru bir bakış attı ve onu sakin bir ifadeyle çayını yudumlarken gördü. Muhtemelen o da gergin hissediyordu ama bunu belli etmiyordu.

“Ansızın çıkıp geldiğim için misafirperverliğinizden faydalandığım için üzgünüm.”

“Hayır, daha önce de söylediğiniz gibi, yapması gerekenleri son dakikada hatırlaması Amane’nin hatası. Sanırım yakında dönecek ama sizi beklettiğim için üzgünüm.”

Mahiru başını salladı ve Itsuki kendini tutamayıp kıkırdadı.

Muhtemelen kendisi bunun farkında değildi ve bu izlenimi vermek istemiyordu ama hareketleri ve sözleri, tıpkı kocasının yokluğunda özür dileyen bir eşinki gibiydi. Amane’nin yanında o kadar çok zaman geçirmiş olmalıydı ki bunlar ona doğal geliyordu.

“Benim için endişelenmenize gerek yok; sonuçta ona sadece bugün geleceğimi söylemiştim. Her neyse… Gerçekten de Amane’nin evindesin, değil mi?” diye sessizce yorumladı Itsuki.

Mahiru hafifçe irkildi, ardından yanakları hafif bir kızıllıkla parladı ve omuzlarını içine çekti.

“Şey… Sanırım kendimi ne sanıyorum diye düşünüyorsunuzdur. Sanki işleri zorluyormuşum gibi gelmeliyim…”

“Sizi eleştirmeye çalışmıyordum. Sadece ikinizin de bu durumu normalleştirdiği noktaya gelmesini hoş buluyorum. Çok sevimli bir durum.”

Amane ve Mahiru’nun birlikte olmanın doğal olduğunu hissettiği duygusuna kapıldı ve onların romantizmlerinin gelişmesini izleyen biri olarak bunu tatlı buldu.

Bu iki liselinin birkaç ay boyunca yalnız vakit geçirmesine rağmen büyük gelişmeler yaşanmamıştı ama şimdi onların temkinlilikleri ve çekingenliklerinde bir açıklık sezebiliyordu, ki bu da durumu daha da sevimli kılıyordu. Yine de ilerleyememiş olmalarının nedeninin esas olarak Amane’nin üzerine gitmemesi olduğunu hissediyordu.

“Amane sizinle vakit geçirmeye başladığından beri gerçekten yumuşadı ve bence bu sizin etkiniz sayesinde olmalı.”

“Ö-öyle mi? Ne harika.”

“Yani, tanıştığınızda Amane soğuk ve biraz kasvetliydi; dürüst olmak gerekirse, pek de arkadaş canlısı değildi. Çok mesafeli ve kasvetli görünüyordu, bu yüzden duygularını daha çok ifade etmesi ve insanlara yumuşak gülümsemesini göstermesi bir ilerleme göstergesi bence.”

Amane’deki bu değişimi ortaya çıkaranın kendisi değil de Mahiru olması gerçeğini düşündüğünde, göğsünde bir rahatsızlık düğümü oluştu. Ama Amane mutlu olduğu sürece önemli olanın bu olduğunu kendine hatırlattığında bu his yakında kayboldu. Itsuki, bu değişimin arkadaşına iyi geldiğini içtenlikle hissediyordu.

Sessizce dinleyen Mahiru, ona ciddi bir ifadeyle baktı.

“…Size merak ettiğim bir şeyi sorabilir miyim?”

“Cevaplayabileceğim bir şey olduğu sürece, sorun.”

“…Şey, sizinle Amane’nin nasıl arkadaş olduğunuzu merak ediyordum,” dedi, biraz tereddüt ettikten sonra duraksayarak.

Itsuki nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Merak mı ediyorsunuz?”

“…Evet, merak ediyorum. Amane’nin başkalarına karşı çok temkinli biri olduğunu düşünüyorum, bu yüzden sizi bir araya getiren bir itici güç olmuş olabileceğini düşündüm.”

“Bu, hoşlandığınız çocuk hakkında her şeyi bilmek istediğiniz için mi?”

“…Yani, sormanın Amane’yi rahatsız edeceğini düşünseydim çekinirdim ama… Daha önce ona sorduğumda, o farkına bile varmadan zaten arkadaş olduğunuzu söylemişti, bu yüzden merak ettim. Çünkü Amane kendisi de sizinle neden arkadaş olduğunu bilmediğini söyledi.”

“Ah, sanırım bu Amane’nin hatırlamadığı anlamına geliyor. Aslında, bence bildiğinin farkında değil gibi.”

Itsuki okulun başında Amane ile konuştuğunda, Amane geçmişi tamamen unutmuş gibiydi, bu yüzden Itsuki’nin neden arkadaşı olmak istediğini muhtemelen bilmiyordu.

İşte bu yüzden arkadaşlıklarını başlatan şeyin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Itsuki ona nasıl açıklayacağını düşünürken, Mahiru ona merakla baka kaldı. O da işe ona bir soru sorarak başladı.

“Diyelim ki, Bayan Shiina, gözlük takıp kasvetli bir yüz ifadesi yapsam beni tanır mıydınız? Benimle sadece bir kez ve çok kısa bir süre konuştuktan birkaç ay sonra beni gördüğünüzü varsayın.”

“…Şey, duruma bağlı olurdu.”

“Hah hah ha! Çünkü eminim başkaları konusunda çok gözlemcisinizdir. Amane beni tanımadı, biliyor musunuz, çünkü benim de şimdi olduğundan çok daha sakin bir saç kesimim ve genel görünüşüm vardı.”

Bir insanı dış görünüşüne göre yargılamanın kolay olduğunu söylerler ve Itsuki de buna katılıyordu. Birine gerçekten baktığında, elbette fiziksel özelliklerini fark ettiğini düşünüyordu. Ancak tarzları ve saçlarını kullanış biçimleri de güçlü bir izlenim bırakıyordu.

Oldukça iyi tanıdığı bir kız ansızın saçlarını çok kısa kestirse, onu tanımak doğal olarak bir anını alırdı. Birinin verdiği izlenim tamamen değiştiğinde, herkesin beyninin onları tanıdıkları kişiyle eşleştirmesi zaman alır.

Bu yüzden, sadece bir kez ve kısa bir süre görüştüğü bir kişi görünüşünü tamamen değiştirirse, onları farklı bir kişi olarak düşünmekten kendini alamazdı diye düşündü.

“Liseye başlamadan önce, o okul gezisi vardı, hatırlıyor musun? Amane ile ilk orada tanışmıştık.”

Itsuki'nin o günleri anımsadığında hem nostalji hem de endişe duymasının nedeni, o zamanlar büyük bir duygusal karmaşa içinde olmasıydı. Bunu düşünmek, bazı zorlu anıları su yüzüne çıkarıyordu.

Üstelik bu, hâlâ çözülmemiş bir sürtüşmeydi.

“O zamanlar, bak, zor zamanlar geçiriyordum. Chi yüzünden babamla sürekli kavga ediyorduk; soyum ve geleceğim hakkında söyleyecek bir sürü şeyi vardı, bu yüzden çok stresliydim. Buradaki okula gitmememi, daha katı kuralları olan bir hazırlık okuluna gitmemi ve benzeri şeyleri söylüyordu.”

Itsuki bile babasının bu konudaki hislerini anlayabiliyordu.

Chitose ile çıkması, ilişkilerinde zaten bir çatlak yaratmıştı. Itsuki, babasının başka hiçbir konuda kavga etmek istemediğini ve oğlunu elinde tutmaya çalıştığını biliyordu.

Söylemek zorunda kalsa, Itsuki babasının onu önemsediğini kabul ederdi, ancak bu ilgi her zaman oğlunun kendi ideallerini takip etmesini isteyen güçlü bir arzuyla renklendirilmişti.

Babası iyi bir ebeveyn olmaya çalışmış, bu yüzden Itsuki'ye karşı çok katı davranmıştı. Itsuki'nin dürüst, ahlaklı bir insan olmasını ve aileyi gururlandırmasını istiyordu.

Itsuki babasının hislerini anlayabiliyordu. Ancak ailesinin beklentilerini karşılamaya çalışarak geçirdiği uzun zaman, kaçınılmaz olarak onu depresyona sokmuştu.

Annem ise ya stüdyosunda ya da bir sergiye hazırlanmakla meşguldü, bu yüzden benimle pek ilgilenemiyordu.

Itsuki, babasının onu, annesinin kendi işi olduğunu ve bunda çok iyi olduğunu anlayacak şekilde özenle yetiştirdiğini biliyordu. Bir evi çekip çevirmenin gerektirdiği emeğe karşı doğru bir takdirle büyütüldüğü için minnettardı.

Yine de, ortaokuldayken birikmiş hayal kırıklıkları patlamış ve babasına uzaktan kumandalı bir oyuncak olmadığını haykırmıştı.

---

“Başım hep ağrıyordu ve ayakta durmakta zorlanıyordum. Tam da böyle bir anda, Chi ve Yuuta'dan farklı bir programla geziye tek başıma gitmek zorunda kaldım.”

Ailesinden uzakta bir süre geçirmek isteyen Itsuki, gelecekteki lisesinin çok günlük gözlem gezisine başvurmuştu. Ancak programı arkadaşları Chitose ve Yuuta'nınkiyle uyuşmayınca, geziye tek başına katılmak zorunda kalmıştı.

Bu hiç de iyi gitmemişti.

“Neyse, bir şekilde hiçbir şey belli etmeden geziye katıldım ama günün yarısında işler kötüleşti. Çömelip başka açıklama yapmadan 'Tuvalet' dedim. Sonra Amane peşimden koşup benimle ilgilendi.”

Ortaokullu Itsuki, tek başına tuvalete gideceğini söyleyerek gruptan sıyrılmıştı. Çok kötü göründüğü için Amane, diğer çocuğun adını bile bilmeden onu takip etmişti. Oldukça ilgili biri olmalıydı.

“…Hasta mısın?

Ateşin yok gibi… Burada bir dakika bekle. Sana içecek bir şeyler alıp geleyim. Gezerken bir otomat görmüştüm.

Al. Su iyi mi? İlacın var mı?

İyi değilsen erken ayrılıp eve gitmelisin ya da lise öğretmenlerinden birine gidip revirde bir süre dinlenmene izin vermelerini sağlamalısın. Bu durumda geziye devam edersen bayılabilirsin.

Ben bir öğretmen bulmaya gidiyorum, sen burada bekle.”

Itsuki, Amane'ye minnettardı; o kadar endişeliydi ki, okul yönetiminin izinsiz dolaştığı için ona kızacağını bilmesine rağmen Itsuki ile ilgilenmişti. Daha sonra Itsuki, Amane'yi başını belaya soktuğu için suçluluk duydu.

Itsuki, özür dilemek için onun geri gelmesini beklemişti ama onun yerine bir öğretmen gelip Amane'nin bilgilendirme oturumuna geri dönmesine izin verildiğini söylemişti.

Bundan sonra Itsuki'nin revirde bir süre dinlenmesine izin verildi ve sonunda okul gezisi, Amane'yi bir daha görmeden veya ona teşekkür etme fırsatı bulamadan sona erdi.

---

“Ve, işte, hikayenin tamamı bu kadar. Sanırım o bunu bile hatırlamıyordu; önemli bir şey yaptığını düşünmüyor gibiydi. Yine de, ona hâlâ minnettarım.”

Itsuki, yüzünde hiçbir şey belli etmemeye çalışarak geziden sakince ayrılmıştı, bu yüzden kimsenin sıkıntısını fark ettiğini düşünmüyordu.

Amane'nin, tamamen yabancı biri olan onu merdivenlerden takip edeceğini hiç hayal etmemişti.

“Liseye başladık, benim görünüşüm tamamen farklıydı ama Amane hiç değişmemişti. Aynı sınıfa düşmüştük ve onunla konuşmaya gittim ama beni gerçekten hiç hatırlamıyordu! Bu beni güldürdü.”

Amane'yi bunun için gerçekten suçlayamazdı.

Itsuki'nin görünüşü liseye girdikten sonra çok daha neşeli bir hal almıştı.

Davranışları daha rahatlamıştı ve babasının ona uymasını istediği onur öğrencisi kalıbından kurtulmaya çalışıyordu.

Daha çok kendi gibi hissettiğinde, onur öğrencisi olmaya çalışmanın ne kadar boğucu ve acı verici olduğunu görebiliyordu. Boğulmadan önce Chitose ile kafesinden kurtulduğu için minnettardı.

İçindeki özgür kuşu zincirlemiş olduğu için biraz pişmanlık duyuyordu.

---

“Neyse, benimle ilgilenen tek kişi oydu ve iyi bir adam olduğunu biliyordum, bu yüzden onunla takıldım ve bir şekilde arkadaş olduk… Sanırım bu kadar özetler.”

“…Amane oldukça duyarlı biridir.”

“Katılıyorum… Bu yüzden, bilirsin, sana gelince biraz tetikteydim.”

“…İyi kalpli Amane'yi kandırmadığımdan, manipüle etmediğimden veya incitmediğimden emin olmak için, öyle mi demek istiyorsun?”

Mahiru, Itsuki'nin ne söylemeye çalıştığını hemen anlamış gibiydi. Şaşırmış görünmüyordu, sadece sakin gözlerle ona baka kaldı.

Konunun çabucak hallolmasına sevinen Itsuki, sorusunu bilerek yanıtlamadan gülümsedi, sonra hafifçe omuz silkti.

“Normalde, insanlar senin için endişelenirdi diye düşünürüm ama benim açımdan, pek tanımadığım popüler birinden çok, sıkça yanlış anlaşılan arkadaşım için daha çok endişeleniyordum.”

Itsuki için, Noel Arifesi partilerine kadar, Mahiru Shiina olarak bilinen kişi kusursuz bir süper kadın, kusur bulunmaz, zarif bir güzellikten ibaretti.

Ne eksik ne fazla.

Başka bir deyişle, onunla hiç işi olmamış Itsuki için Mahiru'nun kişiliği bilinmeyen bir faktördü ve o, çok fazla etkiye sahip bir yabancıydı.

Ya o güzel gülümsemenin ardında, bir tür acımasız oyun oynuyor olsaydı?

Daha önce kötü niyetli söylentilerle yıpranmış olan Itsuki, öğrenciler arasında yayılan her türlü dedikoduya şüpheyle yaklaşıyordu.

İnsanların melek dediği kadar güzel ve erdemli görünen Mahiru bile, şüphelenilmesi gereken başka biriydi.

Güvensizliğinin ortaya çıkması Mahiru'yu üzmüş gibi görünmüyordu.

“…Bence bu, varılacak mantıklı bir sonuçtu. Dürüst olmak gerekirse, Amane'nin tarafında bir arkadaş olsaydım, ben de muhtemelen biraz şüpheli bulur ve gizli bir amacım olup olmadığını merak ederdim.”

“Yani, düşünecek olursan, Amane ile takılarak ne kazanacağını hayal etmek zor, bilirsin? Hatta ben, değdiğinden daha fazla sorun olacağını düşünürdüm. Bu yüzden sadece onunla konuşmaktan bir şey elde etmeye çalışıp çalışmadığını belirlemem gerekiyordu.”

“Haklıydın da.”

“Neyse, senin sadece Amane'den hoşlanan bir kız olduğunu öğrenmem uzun sürmedi, bu yüzden artık bu konuda hiçbir endişem yok ve aslında onu teşvik edebileceğini umuyorum.”

Bu aşamada Itsuki, Mahiru'nun sadece Amane'nin kişiliğini takdir eden ve ona aşık olmuş bir kız olduğunu biliyordu, bu yüzden endişelenmesi gereken hiçbir şey yoktu.

Bunun yerine, Mahiru için endişeleniyordu—Amane'nin bu kadar işe yaramaz biri olduğu için sabırsızlanıyor olabilirdi.

Mahiru, Amane'den hoşlanan bir kız olduğunu söylediğinde utanmış görünüyordu. Dudaklarını birbirine bastırıp bir yastığa sarıldı, bu yüzden onu çok fazla kızdırdığını düşünerek mütevazı bir şekilde gülümserken bile, Itsuki Amane ortalıkta yokken ona her türlü şeyi anlatmaya karar verdi.

---

“Şöyle ki: Amane aşırı pısırık biridir. Ve sizden gelen baskıya karşı gülünç derecede savunmasız, Bayan Shiina, bu yüzden sadece üzerine gidin; tereddüt etmeyin.”

“Ö-öyle diyorsunuz ama… zaten her gün elimden gelenin en iyisini yapıyorum.”

“Mm, bunu üçüncü bir taraf olarak bile görebildiğime inanıyorum ama, neyse… Dinle, Amane… nasıl desem, tam bir ödlek, diğer insanlardan sevgi kabul edemeyen türden biri.”

“…Kesinlikle öyle,” Mahiru biraz dalgın bir ifadeyle onayladı.

Itsuki bunun iyi bir işaret olduğunu umuyordu.

“Zor olmalı.”

“Eh-heh. Ama bu zorluklar bile aşkın zevkinin bir parçası, değil mi?”

“Sanırım haklısın. Ben de gençken acı çektim ve bilirsin, şimdi… iyi bir şeydi demem ama geriye dönüp gülebileceğim bir şey.”

Bu, gülmekten çok acı bir gülümsemeydi ama yine de Itsuki ve Chitose o günleri birlikte atlatmışlardı ve o anıları bir kenara atmazdı. Onları kalbinin derinliklerine nostaljik anılar olarak saklamıştı.

Mahiru'nun gülmesini ve ona hâlâ genç olduğunu söylemesini bekliyordu ama o, nasıl cevap vereceğinden emin değil gibiydi ve belirsiz bir gülümseme takındı.

Onun karmaşık yanıtından, Chitose'den bir şeyler duymuş olabileceğini tahmin etti.

“Chi'den mi duydun?”

Itsuki gülümsemesini bırakıp sessizce soruyu sorduğunda, Mahiru başını salladı.

“…Sadece biraz,” diye yanıtladı o da sessizce. “Chitose'nin atletizm kulübünden ayrılması ve sizin nasıl çıkmaya başladığınız hakkında.”

“Öyle mi? Peki, benim hakkımda ne düşündün?”

Yarattığım durumu anlamadan Chitose'nin yüzüne doğrudan itiraf etmem ve bunun sonucunda Chitose'nin kulübündeki bir üst sınıf öğrencisi tarafından taciz edilmesi hakkında ne düşünüyor?

Doğrusunu söylemek gerekirse, diğer kızın Chitose’ye duyduğu kıskançlık Itsuki’nin aşk itirafı yüzünden alevlenmişti; ama yine de ateşe benzin döken kendisiydi.

Kartlarını biraz daha iyi oynamış olsaydı, belki Chitose o üst sınıf öğrencisinin saldırısına uğramadan Itsuki ile çıkabilir, atletizm kulübünde kalmaya devam edebilirdi. Böyle olsaydı, antrenör ona güçlü bir atletizm takımına sahip bir liseye girmesi için bir tavsiye mektubu yazabilirdi. Tüm hayat yolu bambaşka olurdu.

“…Bana düşmez. Tek bir yanlış adım atarsam, seninle aynı pişmanlıkları yaşarım.”

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Benden kat kat daha dikkatlisin ve kartlarını iyi oynamayı biliyorsun.”

Mahiru bu tür şeyleri daha iyi kavrıyor, kimseyi üzmemek adına zemin hazırlamada daha ustaydı; tıpkı okulda Amane ile arasındaki mesafeyi yavaş yavaş, adım adım kapatması gibi.

Itsuki de onun gibi düşünceli olsaydı, Chitose yaralanmayabilir, tüm bu olaya tanık olan Yuuta da kızlara karşı bu kadar temkinli davranmayabilirdi.

Tüm bunlar için çok geçti; artık hiçbir şeyi değiştirmenin yolu yoktu.

“Ama bil ki bu durum Amane’yi derinden incitirse senden muhtemelen nefret ederim. Gerçi Chi’nin gelecekteki fırsatlarını mahveden kişi olarak konuşmaya hakkım olmadığını biliyorum.”

“Bu durumda, nefret edilmeyi beklerim. Kimse sevgili arkadaşı incinirse mutlu olmaz… Amane veya Chitose’ye acı verecek bir şey yaparsan ben de senden nefret ederim.”

“Ha-ha, bunu duyduğuma sevindim… Sanırım bundan kaçış olmazdı.”

Bu yüzden ondan nefret edeceğini duymak onu rahatlatmıştı; muhtemelen eylemlerine mazeret bulmaya çalışan o kadar çok arkadaşı olduğu içindi bu.

Çevresindeki insanlar neden olduğu olayın kendi suçu olmadığını, suçlanmaması gerektiğini söylemişlerdi; nazik davranmışlardı, ama o eylemlerinden hep pişmanlık duymuştu. Gerçekten suçlu olup olmadığını ve Chitose’nin bir düzeyde ona içerleyip içerlemediğini hep gizlice endişelenmişti.

Bu yüzden, varsayımlar zihnini hâlâ meşgul etse de, bu endişeleri doğrudan giderecek birine sahip olmaktan mutluluk duyuyordu.

Ve Chitose’nin ve Amane’nin iyiliğini düşünen, onu gerektiği gibi azarlayacak birinin etrafında olmasının harika olduğunu düşünüyordu.

“…Biliyorum, bu biraz ileri gitmek ve sadece benim kişisel fikrim, ama Chitose seninle olmayı seçiyor ve bence hiçbir pişmanlığı yok. Hep senden bahsediyor ve çok mutlu görünüyor… Oturup birlikte konuşsanız daha iyi olmaz mı?”

Itsuki acı acı gülümser. Mahiru ona nazikçe baktı ve mırıldandı: “Ara sıra ikiniz de birbirinizden çekiniyorsunuz, biliyor musun?”

Sözleri onu garip bir şekilde sıcak ve biraz da utanmış hissettirdi. Yine de, gergin ifadesi yumuşadı.

“…Tanrı’ya şükür ki ikisinin de senin gibi bir arkadaşı var, Bayan Shiina,” diye mırıldandı Itsuki, Amane’nin insanlar konusunda ne kadar isabetli kararlar verdiğini keskin bir şekilde hissederek.

Mahiru söylediklerini duydu ve şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Üzgünüm, üzgünüm, sana onun arkadaşı dediğimde rahatsız olmalısın, çünkü sen aslında Amane’nin gelecekteki kız arkadaşısın.”

“B-ben onu demek istemedim!”

Mahiru ona, böyle bir şey söylediği için azarlar gibi dik dik baktı. Gözleri utanç gözyaşlarıyla doldu, yüzü kıpkırmızı kesildi. Itsuki umursamazca kahkahayı bastı.

Amane’nin neden işleri biraz daha ilerletmek için daha fazla çabalamadığını merak etti, özellikle de Mahiru’nun ne hissettiğini anlamak bu kadar kolayken. Amane onu o kadar seviyordu ki çevresindeki insanlar bile bunu fark ediyordu; yani biraz daha zorlasa…

Yine de, şu anki durum ikisinden de beklediğim gibi, bu yüzden muhtemelen tam da olması gerektiği gibi.

Itsuki, arkadaşının aşk yolunda hâlâ gidecek çok yolu olduğunu düşünürken, girişten bir anahtarın kilitte dönme sesi geldi.

Anılan geldi.

Belki de daha fazla oturmaya dayanamadığı için, Mahiru hemen ayağa kalktı ve sanki Itsuki’den kaçıyormuş gibi ön kapıya doğru seğirtti.

“Geldim. Itsuki geldi mi?”

“Hoş geldin. O zaten epeydir burada.”

Girişten içeri doğru ilerlerken sesleri yaklaştı. Yolda uğradığı bir kırtasiyeden aldığı kağıt bir poşetle Amane göründü ve özür diler gibi kaşlarını çattı.

“Kahretsin… Üzgünüm, Itsuki.”

“Sorun değil, sorun değil, Bayan Shiina ile güzel, rahat bir sohbet edebildim. Değil mi, Bayan Shiina?”

“E-he-he, doğru.”

Amane varken böyle bir sohbet edemezdik.

Bu şekilde düşündüğünde, Amane’nin ani işleri hiç de kötü bir şey değildi.

“…Ne konuştunuz?”

“Ooo, kıskandın mı sen, beyefendi?”

“Aptal, ne münasebet.”

Amane sesinde hafif bir rahatsızlıkla yanıtladı ve Mahiru çok hafifçe kaşlarını çattı, ama muhtemelen bunu fark eden tek kişi Itsuki’ydi.

Bahse girerim, kıskandığını dürüstçe itiraf etse Bayan Shiina mutlu olurdu.

Itsuki, Amane’nin utangaç olduğunu ve duyguları hakkında asla açık sözlü olmadığını bildiği için daha fazlasını beklemenin mantıksız olduğunu fark etti, ama tek bir adım bile ileri gidemeyen arkadaşını izlerken hep sinirlenirdi.

“…Cidden, ne konuştunuz?”

“Şimdi, neydi? O bizim sırrımız.”

Ya Amane’nin tepkisi yüzünden ya da en başından beri ona söylemeyi hiç planlamadığı için, Itsuki işaret parmağını ağzına götürerek, canlı, biraz da yaramaz bir sesle sohbetlerini sır ilan etti.

Onun ifadesi Amane’yi daha da şüpheci gösterdi, ama Mahiru bilerek hiçbir şey bilmiyormuş gibi davrandı.

“Oho, lütfen somurtma… Diyelim ki senin hakkında ilginç hikayelerdi. Nasıl?” dedi.

“Bu tamamen yalan, olmasa bile sana hikaye anlatmasını istediğim son kişi Itsuki!”

“Merak ettim… Aa, Akazawa bize kremalı puflar getirmiş.”

“…Sorudan sıyrılmana izin vermem.”

“Kremalı puf istemiyor musun?”

“Elbette isterim!”

Amane kremalı puflara aç görünüyordu. Mahiru’ya gözlerini dikti, ama o tüm bu süre boyunca güzel gülümsemesini korudu ve Amane’ye hafifçe iterek onu lavaboya gönderdi.

“Kremalı puf yemek istiyorsan, o zaman acele et ve ellerini yıka lütfen.”

“…Sonra bana anlatmanı sağlarım.”

“Deneyebilirsin. Şimdi, kahve mi çay mı istersin?”

“…Kahve, lütfen.”

“Anladım. Tamam, hadi bakalım.”

Itsuki, Amane’yi parlak bir gülümsemeyle ustaca lavaboya gönderdikten sonra Mahiru’nun gözleriyle buluştu.

“…İkiniz gerçekten birbiriniz için yaratılmışsınız,” diye mırıldandı kendi kendine.

Mahiru’nun gözleri büyüdü, sanki onun orada olduğunu yeni hatırlamış gibi, sonra gözle görülür şekilde geri çekildi ve sessizce yalvardı: “Lütfen bunu gördüğünü unut.”

O günkü en büyük gülümsemesini takınarak Itsuki omuz silkti.

---