İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Sabahın Getirdikleri

“Günaydın, Fujimiya!”

“Günaydın.”

Bir önceki gün Amane’nin ders çalışma grubunda olan çocuklar, ertesi sabah ona neşe içinde selam verdiler. Bu arada, Mahiru da eve dönüş yolunda ve apartman dairelerine döndükten sonraki tüm gece boyunca keyfi yerindeydi.

Amane, sınıf arkadaşlarının sabah selamlarını hafifçe el sallayarak karşılık verdi ve çantasını masasına bıraktı. Amane’den önce gelmiş olan Itsuki ve Yuuta, gülümseyerek yanına yaklaştılar. Itsuki’nin tavırlarında Chitose’nin o muzip kurnazlığından bir parça vardı sanki; Amane bunun hayal gücü olmadığını düşündü.

Tahmin edileceği üzere, Itsuki’nin genişçe sırıtışı alaycı bir gülümsemeye dönüştü. Amane sinirle dilini şaklatmak üzereydi.

“Dün nasıl geçti?” diye sordu Itsuki.

“Pek anlatılacak bir şey yok. Hele o aptal sırıtışına sebep olacak hiçbir şey.”

“Ah, doğru, siz ders çalışmıştınız, değil mi?” dedi Yuuta. “Benim başka işim vardı, o yüzden gelemedim. Bir şey oldu mu?”

Yuuta orada olmadığı için Itsuki’nin o küstah ifadesinin nedenini bilmiyor gibiydi.

Amane açıklama zahmetine girmek istemedi, bu yüzden omuz silkti ve Itsuki’ye çoğunlukla can sıkıntısı ve hayal kırıklığı ifade eden bir yüz ifadesiyle karşılık verdi. “Hayır, pek bir şey olmadı. Sadece normal, sağlam bir ders çalışma buluşması yaptık.”

“Aman be…” diye ısrar etti Itsuki. “Benim dahiyane planım hakkında söyleyecek hiçbir şeyin yok mu?”

“Her neyse, senin işin değildi zaten, orası kesin.”

Amane, Itsuki önce gitmiş olsa da olmasa da Mahiru’ya evine kadar eşlik etmeyi (aslında, varış noktaları temelde aynı olduğu için, onun da eve döndüğünü söylemek daha doğru olurdu) planlıyordu. Itsuki ve Chitose de katılsalardı, Amane muhtemelen bu kadar garip hissetmez veya dikkat çekmekten bu kadar endişelenmezdi ve elbette daha rahat olurdu.

“Ben iyiyim,” diye diretti Amane. “Kendi tempomda istikrarlı ilerliyorum ve herhangi bir teşviğe ihtiyacım yok.”

“Ama ben sabırsızlanmaya başladığım için seni zorluyorum…” diye sızlandı Itsuki.

“Kapa çeneni. Yoksa notlarımı kopyalatmam sana.”

“Ah! İşte burada geri çekilmeliyim. Bu seferlik seni affediyorum.”

“Sinir bozucusun.”

Sınavlar yaklaşıyor ve zaman kalmamıştı, bu yüzden şimdi başı dertte olan Itsuki’ydi. Itsuki muhtemelen çok çalışmadan bile iyi notlar alabilirdi ama kendisi de en azından biraz hazırlık yapmadan zayıf derslerinin hiçbirinden geçmesinin imkânsız olacağını söylemişti.

Amane, not kopyalarını dosyasından çıkarıp onlara uzattığında, “Zafer benimdir,” diye takıldı ama Itsuki’nin eve gidince gerçekten ders çalışıp çalışmayacağından şüpheliydi.

Amane, daha önce onu selamlayan çocuklara notlarının kopyalarını vermeye gitti – onlar bir gün önce istemişlerdi. Teşekkür olarak, elleri dolana kadar ona şeker verdiler.

“Çok düşünceli bir adamsın,” diye yorumladı Itsuki, Amane masasına bir yığın atıştırmalıkla dönerken. Itsuki, Mahiru’nun bir gün önce Amane’ye ettiği övgüler hakkında bir hikâye anlatmaya başlayacak gibiydi.

Amane, Itsuki’nin sözünü keserken yüzünün seğirmeye başladığını hissetti: “Bana bir şey teklif etmedin, o yüzden senin kopyanı da diğerleriyle birlikte yaptım.”

Yuuta her zamanki gibi gülümseyerek izliyordu ama aniden hayal kırıklığına uğramış bir ifade takındı. “Dün ben de katılsaydım keşke. Kulağa oldukça eğlenceli geliyordu. Ben de herkesle ders çalışmak isterdim.”

“Itsuki benimle uğraşmaktan eğlendi,” dedi Amane, “ama benimle uğraşılması hiç de eğlenceli değildi.”

“Yine mi bu?”

“Dur bakalım, dur bakalım. Itsuki’nin takılmaları sevgiden kaynaklanıyor,” diye şaka yaptı Yuuta. “Muhtemelen. Sanırım.”

“Neden hepiniz benden bu kadar şüphe ediyorsunuz?”

“Bazen ona çok takıldığında somurtur ve bu da şakaların arkasında sevgi olup olmadığını merak ettirir. Bazen dozunu ayarlamalısın, biliyor musun? Fujimiya muhtemelen eninde sonunda seni affeder ama çizgiyi aşmadan önce nerede olduğunu anlamalısın.”

“Evet, evet, sorun değil. Çizginin tam olarak nerede olduğunu biliyorum.”

“Bu adam sinirimi bozuyor,” diye mırıldandı Amane.

Itsuki, Amane’yi hiçbir zaman çizgiyi aşacak ya da onu gerçekten kızdıracak kadar kızdırmamıştı. Amane biraz surat assa da, hiçbir zaman gerçekten gücenmezdi ve Amane sinirle karşılık verdiğinde Itsuki her zaman durur, özellikle iğneleyici bir cevap aldığında da asla şikâyet etmezdi. Muhtemelen çizginin nerede olduğunu biliyordu.

Itsuki’nin o çizginin etrafında dans etme becerisi etkileyiciydi ve Amane’nin hayatındaki tek sinir bozucu noktaydı.

“Pekâlâ, Itsuki her zaman biraz… sinir bozucu olmuştur sanırım,” diye itiraf etti Yuuta.

“Bu kadar rahat acımasız olabiliyorsun, Yuuta? Kim bilebilirdi ki bu kadar sert bir eleştirmen olduğunu?”

“Son zamanlarda sana karşı bazen biraz sert olmaya karar verdim.”

“Canavar! İtiraz ediyorum!”

“Ah-ha-ha!”

Itsuki sahte bir öfke pozu takınırken Yuuta gülerek geçiştirdi; gerçekten üzgün olmadığı belliydi. Amane, Itsuki’nin bir kez de şakaların hedefi olmasını görmek onu birçok açıdan tatmin etti.

Böyle zamanlarda bile ondan nefret edemiyordu, bu yüzden gizlice çarpık bir gülümseme belirdi yüzünde.

“Şimdilik Itsuki’yi bir kenara bırakalım o zaman…” dedi Yuuta.

“Beni dışarıda bırakmayın!” diye itiraz etti Itsuki.

“Sen gevezelik edersen hiçbir yere varamayız, Itsuki, o yüzden bir dakika sus. Şimdi, Amane, ben de seninle ve Itsuki’yle birlikte ders çalışmak isterim, üçümüz. Cumartesi ya da Pazar günü bir ders çalışma buluşması yapalım mı?”

Itsuki, belli bir çizgi film tavşanı gibi ağzını sıkıca kapattı ve Yuuta ondan uzaklaşarak Amane’ye tekrar sordu: “Ne dersin?”

Amane’nin hafta sonu için özel bir planı yoktu ve Yuuta da orada olursa muhtemelen normal bir ders çalışma buluşması olacağını düşündüğü için kabul etmeye meyilliydi ama sonra tereddüt etti.

Amane’ye ders çalışma buluşması kulağa iyi geliyordu ama nerede yapılacağı sorusu vardı.

“…Peki nerede yapacağız?”

“Ah, benim evim olmaz,” diye yanıtladı Itsuki. “Annemle babam orada olacak, bu yüzden garip olur ya da hoş olmayan bir atmosfer oluşabilir diye düşünüyorum.” Itsuki’nin sesi rahat olsa da, Amane arkadaşının ailesiyle olan kötü ilişkisinden dolayı üzgün olduğunu anlayabiliyordu.

“…Benim evim de uygun olurdu sanırım ama ablamlar muhtemelen işimize biraz karışırlar, bu yüzden ders çalışmak için pek uygun olduğunu sanmıyorum,” dedi Yuuta.

“Ablaların mı var?”

“Evet, iki tane. Biraz gürültücü, baskın tiplerdir, bu yüzden Fujimiya muhtemelen rahatsız olur.”

Amane, Yuuta’nın muhtemelen durumu küçümsemediğini, ablasının gerçekten de o türden kızlar olduğunu biliyordu. Tahmin etmesi gerekirse, Amane onların baş edemeyeceği türden oldukları hissine kapıldı, bu yüzden mümkünse Yuuta’nın evinden kaçınmanın en iyisi olacağını düşündü.

Bu da Amane’nin yerinin en uygun olacağı anlamına geliyordu.

Itsuki daha önce onun apartman dairesine birçok kez gelmişti ve Amane’nin Yuuta’nın gelmesine herhangi bir itirazı yoktu. Aynı zamanda, o apartman dairesinde zaman geçiren tek kişi Amane değildi.

Mahiru her zaman onun apartman dairesinde olmasa da, gelip yemek yapacak kadar nazikti ve son zamanlarda çok sık birlikte ders çalışıyorlardı, bu yüzden hafta sonu orada olma ihtimali yüksekti.

Amane belirsizce gülümsedi, Mahiru’dan önce izin almadan misafir getirmemesi gerektiğini düşündü.

“Ona sorabilir misin sence?” diye sordu Itsuki.

“Ah, tabii, yapabilirim.” Amane başını salladı. “Habersizce dalmak olmaz.”

“Sonuçta sizin küçük aşk yuvanız…”

“Cidden, kapa çeneni.”

Amane, duyulurlarsa ne yapacağını merak ederek Itsuki’ye ters ters baktı ama Itsuki sesini yeterince alçak tutmuştu ve sınıf arkadaşlarından hiçbiri onlara doğru bakmıyor gibiydi.

Amane bıkkın bir iç çekti ve o an sınıfta olmayan Mahiru’yu düşünerek gözlerini yere indirdi.

***

“Hey, Mahiru? Yarın sabah Itsuki ve Kadowaki ile benim evde ders çalışma buluşması yapacağım. Sakıncası var mı?”

Akşam yemeğinden sonra, bulaşıkları lavaboya taşırken, Amane bu soruyu çatal bıçakları taşıyan Mahiru’ya yöneltti.

Itsuki, Cumartesi gününün programına daha uygun olduğunu söylemişti. Amane, son dakikada sorduğu için kendini kötü hissetti.

Mahiru bir anlığına gözlerini kocaman açtı, sonra ona cesaret verici bir bakış attı.

“Sakıncası yok. Herkes için yemek yapayım mı?”

“Ah, bu kadar çok şey istemekten çekinirim ama… ama yapabilirsen minnettar olurum… Uygun olur mu?”

“Sadece biraz daha fazla yapmak meselesi. Benim için sorun değil,” diye yanıtladı rahatça.

Amane bunun yine de çok fazla ekstra çaba gerektireceğinden emindi. Muhtemelen kendisi için öğle yemeği yapmayı zaten planlamıştı ama yine de, Mahiru’ya planlarını kendisininkilere göre ayarladığı için ne kadar teşekkür etse azdı.

“Ben de sizinle ders çalışabilir miyim?”

“İstersen, çocuklar sorun olmadığını söyledi… Chitose’yi de çağıralım mı? Boşta olup olmadığını ya da gerçekten ders çalışıp çalışmayacağını bilmiyorum ama onu dışarıda bırakmaktan biraz endişe duyuyorum.”

Chitose pek çalışkan değildi. Ders çalışmayı bilmediğinden değildi ama Amane onu kesinlikle bir akademisyen olarak tanımlamazdı. Bir önceki günkü ders çalışma buluşmasına katılmış olsa da, görünüşe göre pek ilerleme kaydetmemişti ve hatta sınavlardan kalacağını söyleyip gülmüştü.

“Bunu dert etmene gerek yok. Ben onu zaten davet ettim.”

“Ha?”

“Şey, bu sınav turunda kendince iyi bir not alamazsa babasından azar işiteceğini söylüyordu, bu yüzden daha bugün onunla Cumartesi günü ders çalışma planı yaptım.”

“Belki de bize katılmak Chitose’nin baştan beri planıydı?”

Amane, Itsuki’nin Chitose’ye ders çalışma partilerinden bahsettiği hissine kapıldı ama kesin bir kanıtı yoktu. İki işe burnunu sokan arkadaşını düşünerek çarpık bir gülümseme belirdi yüzünde, bilgiyi Itsuki aracılığıyla aldığından emindi.

Keşke planı en başından beri ona söyleselerdi diye düşündü, yağlı tabakları sıcak suyla çabucak duruladı ve bulaşıkları yıkamaya başladı. Mahiru hafifçe kıkırdadı ve soğumuş artıkları saklama kaplarına yerleştirmeye başladı.

“Pekâlâ, asıl amacı bu olsun ya da olmasın, çok hareketli bir ders çalışma buluşması olacak gibi görünüyor, değil mi?” diye yorumladı.

“Senin için sorun olmaz mı? Biraz gürültülü olursa?”

“Benim için sorun olmaz,” diye ısrar etti Mahiru. “Hem zaten her gün çalışıyorum, o yüzden sınavlar konusunda pek endişeli değilim.”

Mahiru'nun endişelenmesine gerek yoktu; her gün çok çalıştığı için Amane bu konuda daha fazla düşünmedi. Gerçi grubun verimli bir şekilde nasıl çalışacağını merak etmiyor değildi.

“Şey, Mahiru, işimiz bitince notlarına bakabilir miyim?”

“Tabii, hiç sorun değil. Ama sen de güzel notlar tutuyorsun, Amane. Duyduğuma göre oldukça popülerlermiş.”

“Benim notlarım öyle, evet. Sanırım oldukça düzenli oldukları için. Ama en başarılı öğrencinin notlarını merak ediyorum.”

“Pek umutlanma, beklediğin kadar iyi değillerdir.”

Mahiru yine kıkırdadı ve artıkları buzdolabına yerleştirdi.

Ertesi gün Amane'nin kahvaltısı olacaklardı. Bulaşıkları yıkarken içinden Mahiru'ya teşekkür etti. Akşam yemeğiyle kalmayıp kahvaltıda bile onun ev yemeklerini yiyebiliyor, her gün sağlıklı beslendiğini bilerek günlük yaşamını iyileştiriyordu.

“Amane, bu sınavlar için gerçekten çok sıkı çalışıyorsun, değil mi?”

“Şey, birkaç alanda kendime olan güvenimi artırmak istiyorum ve madem ders çalışmaya zahmet ediyorum, hakkını vermeliyim diye düşündüm. İlk ona girmek istiyorum.”

“Öyle mi...? Pekâlâ, o zaman sana küçük bir motivasyon vereyim mi?”

“Motivasyon mu?”

“Eğer ilk ona girersen, benden ne istersen yaparım.”

“…Ha?”

Amane bir an donakaldı ve elindeki tabağı neredeyse lavaboya düşürüyordu. Duyduklarına inanamıyordu.

Mahiru'nun en sevdiği tabaklardan birini kırmak üzere olması Amane'yi kendine getirdi ve derin bir nefes aldı.

Sonra yanına baktı ve Mahiru'yu her zamanki dingin gülümsemesiyle bir kabın kapağını kapatırken gördü.

“Daha önce de ne istersen yapacağımı söylemiştim ama bu sefer bunu gerçek bir ödüle dönüştürebiliriz diye düşündüm. Sana her dileğini, normalde asla istemeyeceğin bir şeyi bile bağışlayacağım, tamam mı?”

“…Kızlar böyle şeyler söylememeli.”

“Oh, benden tehlikeli bir şey mi isteyeceksin?”

Amane'nin böyle bir şey yapmayacağından tamamen emin olmasına rağmen Mahiru, sorarken başını alaycı bir şekilde yana eğdi ve Amane kaşlarını çatmadan edemedi. Mahiru, Amane'nin isteyebileceği hiçbir şeyde büyük bir tehlike olmayacağından emin görünüyordu.

Amane Mahiru'ya dik dik baktığında, Mahiru ona şaşkın bir gülümseme bahşetti ve yanına sevinçle sıçradı. Hayal miydi bilemedi ama yüzünde umutlu bir ifade belirmiş gibiydi.

“…Diyelim ki tehlikeli bir şey istedim, ne yapardın?”

“Şey, ne olduğuna bağlı ama sanırım... şövalyeliğine hayranlık duyar ve muhtemelen dileğini yerine getirirdim.”

Mahiru, Amane'nin isteğini gerçekten yerine getirmeyi düşünüyordu gibiydi. Tabii ki bu, muhtemelen Amane'nin onu mantıksız bir şeye zorlamayacağından emin olmasındandı. Amane kendini biraz çelişkide hissetti.

Onu istemediği bir şeye zorlamak istemiyordu ama hoşlandığı kızın ona istediği her şeyi yapacağını söylemesi, aklına türlü türlü çılgın fikirler getiriyordu; hiçbirini yüksek sesle söyleyemezdi.

Mahiru'ya hızlıca bir baktı ve her şeye hazır olduğunu söyler gibi gülümsediğini gördü. O kadar masum görünüyordu ki. Amane kendi sefilliği yüzünden adeta delik deşik olmuştu.

“…Pekâlâ, daha önce olduğu gibi kucağında yatmanı istiyorum.”

Amane kendini zorlukla tuttu. Biraz düşündükten sonra kararını verdi ve Mahiru'nun kabul etme ihtimali yüksek olan, kendisinin de normalde asla istemeyeceği bir şeyi dile getirdi.

O hoş hissi bir kez daha yaşamak istiyordu. Çok da abartılı bir istek gibi görünmüyordu ve Amane kendini kontrol edebileceğini düşünüyordu.

Bunu söylediği an, Amane kendi isteğinden dolayı perişan bir şekilde utandı. Mahiru ona dönüp defalarca göz kırptı ve Amane'nin yüzüne dik dik baktı.

Sonra sevimli, utangaç bir ifadeyle yanıtladı: "Bana uyar. Sana bir de kulak temizliği hediye edeceğim, o yüzden şımartılmaya hazır ol."

Amane'nin ilk ona gireceğinden hiç şüphesi yokmuş gibi göğsünü kabarttı.

---

“Geldik!”

Sınavlardan önceki Cumartesi, planlandığı gibi, Itsuki, Chitose ve Yuuta sabah on civarında çıkageldi, kapıdan hep bir ağızdan selam verip eşikten içeri süzüldüler.

Görünüşe göre üçü de aynı mahallede büyümüştü ve gelmeden önce buluşmaları onlar için uygun olmuştu. Ayrıca Yuuta, Amane'nin apartman dairesinin nerede olduğunu bilmediği için de önce buluşmuşlardı ama asıl sebep muhtemelen zaten iyi arkadaş olmalarıydı.

Amane onları karşıladı. "Harika, geçin içeri."

“Mahiru nerede?” diye sordu Chitose.

“Mutfakta, öğle yemeğini hazırlıyor.”

Öğle yemeği konusunda endişelenmemeleri için Mahiru, Amane'nin apartman dairesine önceden gelip yemeği hazırlamıştı. Malzemeleri almak için sabah erken açılan bir markete gitmişti.

Kızarmış biftek yapıyordu ve öğle yemeğine kadar tam kıvamında, yemeye hazır hale gelmesi için yavaşça pişmesini istiyordu.

“…İkiniz de fena halde rahatlamışsınız…” diye fısıldadı Itsuki.

“Kapa çeneni.”

“Siz de yeni evli bir çift gibi, meslektaşlarınızı yemeğe ağırlıyorsunuz.”

“Bir kelime daha edersen öğle yemeği yok,” diye tehdit etti Amane.

“Olamaz! Mahiru'nun yemeğini yiyeceğim!”

Itsuki'yi yaramazlığını minimumda tutması konusunda uyararak Amane, ona hafifçe şaşkınlıkla bakan Yuuta'ya baktı.

“Ne oldu, Yuuta?”

“…Sadece, Shiina senin apartman dairende çok evindeymiş gibi görünüyor, Fujimiya,” diye yanıtladı.

“…Olmasa daha garip olurdu,” diye homurdandı Amane. “…Çünkü bana hep yemek yapıyor.”

Amane aniden arkasını döndü ve Itsuki'nin elleri ağzında genişçe sırıttığını gördü. Bu ona annesinin gülümsemesini hatırlattı, ki bu onu kızdırdı ve Itsuki'nin kaval kemiğine hafifçe vurdu.

“Hoş geldiniz millet…” dedi Mahiru mutfaktan çıkarken. “Ah, Akazawa, ne oldu?”

Amane alaycı bir şekilde güldü. “Onu dert etme.”

Mahiru, gizemli bir şekilde gülümseyen Itsuki için endişeli görünüyordu. Endişelenmesi gereken bir şey değildi ve Amane onun bunu görmezden gelmesini diledi.

Mahiru, Itsuki'nin ifadesinin endişe edilecek bir şey olmadığına karar vermiş gibiydi, bu yüzden hâlâ meraklı görünse de her zamanki gülümsemesini takındı ve önlüğünü çırparak mutfağa geri döndü. “Orada biraz daha hazırlık yapmam gerekiyor, o yüzden lütfen oturma odasına geçin.”

Onun gidişini izleyen Itsuki, “Tamamen yeni evli eş enerjisiyle dolup taşıyor,” diye mırıldandı. Bu sefer Amane sırtına vurdu.

Mahiru'nun mutfaktaki işini bitirmesini beklediler ve işi bitince çay getirdi. “Pekâlâ, ders çalışmaya başlayalım mı?” diye sordu, Amane'nin yanına oturarak. Diğer üçü o yeri boş bırakmaya özen göstermişti.

“Evet!”

“Pekâlâ, Chitose, hangi kısımları anlamıyorsun? Dün İngilizce çalıştık ve bugün matematik çalışmayı planlıyorduk, değil mi?”

“Her şeyi,” diye yanıtladı Chitose.

Mahiru şaşırdı. “H-her şeyi mi…?”

“Chi matematikte pek iyi değildir,” diye yorumladı Itsuki. “Geçen sefer zar zor kalmaktan kurtuldu.”

Chitose tamamen umutsuz değildi ama bu onun en zayıf dersiydi ve her sınavdan sonra sadece ilahi bir müdahalenin onu kalmaktan kurtardığını ilan ederdi.

“Her şey” kelimesi Mahiru'nun yanağının hafifçe seğirmesine neden oldu ama matematik Chitose'nin zayıf noktası olduğundan yapacak bir şey yoktu. Temelleri anlamayı başarsa şanslı sayılacaklardı.

“Uygulamalı problemlerde zorlanıyor, bu yüzden bence en iyisi her alıştırmada formülleri nasıl kullanacağını göstermek olur,” dedi Itsuki.

“Formüllerde iyi mi?” diye sordu Mahiru Itsuki'ye.

“…Orada iyisin, değil mi?” diye sordu Itsuki Chitose'ye.

“Muhtemelen.” Chitose başını salladı.

Amane, Chitose'nin aslında pek iyi olmadığını ve Mahiru'nun işinin zor olduğunu hissetti. Chitose aptal değildi; sadece formülleri nasıl kullanacağını bilmediği için problemleri çözemiyordu. Bu yüzden, nasıl kullanacağını öğrendiği sürece, kendi çapında iyi bir puan alabilmeliydi.

“Şimdi neredeyse motive olmuş gibisin, Itsuki,” diye gözlemledi Amane.

“Ha ha ha!”

“Gülerek geçiştirmeye çalışma; ders çalışmaya başla.”

"Bu ders çalışma buluşmasını neden düzenledik sanıyorsun?" diye düşündü Amane kendi kendine.

“Yuuutaaa, Amane kaba davranıyor!” diye şımarıkça sızlandı Itsuki.

“O zaman yakında kendine çeki düzen versen iyi olur.”

Yuuta parlak bir gülümsemeyle, omuzları kederle düşen Itsuki'yi kurtarmayı reddetti.

Yuuta ise çoktan ders kitabını ve defterini özenle açmış, başlamıştı. Amane, Itsuki ve Chitose'nin de onun örneğini takip etmesini diledi.

Yuuta'nın belirgin bir zayıf dersi yok gibiydi. Genel olarak ortalamanın üzerinde puanlar alan, başarılı bir öğrenciydi.

Amane de belirli bir ders konusunda endişeli değildi; geriye sadece ezberleme ve uygulama becerilerini geliştirmek kalmıştı.

Chitose'ye özel ders verme görevini Mahiru'ya emanet etti ve gözlerini önüne koyduğu dünya tarihi ders kitabına indirdi.

Amane ve diğerleri öğle yemeğinden sonra ders çalışmaya devam ettiler ama sonunda, öğleden sonranın ortalarına doğru, Chitose'nin konsantrasyon sınırına ulaştığı anlaşıldı ve sandalyesine yaslandı. “Tükendim! Hey, Amane, video oyunu oynayabilir miyiz?”

“İstersen oynayabilirsin ama notların konusunda hiçbir söz veremem…”

“Aman Tanrım, çok katısın.”

“Çünkü sen asla sadece biraz oynamazsın. Eğer kendini kontrol edebileceğini düşünüyorsan, o zaman buyur,” diye yanıtladı bir çalışma kitabı problemini çözerken, ders çalışmaya devam edeceğini işaret ederek. Göz ucuyla Chitose'nin yanaklarını biraz şişirdiğini gördü.

Amane, Chitose'nin nefret ettiği bir aktivite olan ders çalışmaktan sıkılmasının an meselesi olduğunu tahmin etmişti. Bu yüzden televizyon sehpasındaki konsolun yanına dört kumanda ve birkaç oyun koymuştu.

İnsanların dikkat süresi sınırlı olduğundan, arkadaşlarının biraz oyun oynayıp soluklanmasında bir sakınca görmedi.

Amane'nin ise daha fazla ders çalışmakla bir derdi yoktu. Başladıklarından beri her saat başı kısa bir mola veriyor, zaten ders çalışmaktan rahatsız olmuyordu. İstese uzun süre devam edebilirdi.

"Hiç eğlenceli değilsin, Amane!" diye homurdandı Chitose.

"Ders partisi yapacaktık, değil mi? Pekâlâ, oynamak istiyorsanız sorun yok. Dört kumandam var, o yüzden kısa bir mola vermeye ne dersiniz?"

"Pekâlâ, teklifini kabul ediyorum ama… kendini çok zorlama, tamam mı?"

"Molalar veriyorum zaten."

"Ne çalışkan öğrenci! Hep çok ciddiydin, Amane. Pekâlâ, o zaman ben oyun oynayacağım. Hadi oynayalım, Itsuki."

"Evet, tabii. Ama tüm zamanımızı boşa harcayamayız."

Amane, Itsuki'nin de üç saat kadar ders çalıştıktan sonra yorgun görünmesine ve oyun oynamaya hevesli olmasına şaşırmadı.

"Katılmak ister misin, Yuuta?" diye sordu.

"Tabii, neden olmasın? Sorun olur mu, Fujimiya?"

"Mmm." Amane başını salladı.

Itsuki veya Chitose'den daha ciddi çalışan Yuuta bile kısa bir mola vermeye ilgi gösteriyordu. Amane, Yuuta'nın diğerlerine katılabileceğini onayladıktan sonra tekrar çalışma kitabına döndü.

Yanı başında Mahiru sessizce bir dizi problemi çözmekle meşguldü. Eskisi kadar odaklanmış durumdaydı ve durmaya niyeti yoktu.

"Oynamayacak mısın, Mahiru?" diye sordu.

"Biraz daha ders çalışacağım," diye yanıtladı Mahiru.

"Anladım."

Amane, derslerini ciddiye almaya yemin ettiği için durmuyordu; ancak Mahiru'nun ders çalışmaya doğal bir yatkınlığı vardı ve Amane onun çalışkanlığına hayran kalmaktan kendini alamadı.

Çaba göstermekten asla geri kalmadığı için muhtemelen sınavlarda birinci olmaya devam edecekti; bu adanmışlık, Mahiru'nun ne kadar inanılmaz olduğunun bir başka nedeniydi.

Diğer üçünün heyecanla masadan kalkıp televizyonun karşısında yerlerini almasını izledikten sonra, Amane onları aklından çıkardı ve işine geri döndü. Kurşun kalemin kâğıda sürtünme sesini, silginin izleri silme sesini ve yanı başında Mahiru'nun nefes alışverişini çok net bir şekilde duyabiliyordu.

Yakınlardaki arkadaşlarının neşeli seslerini yarım kulak dinlerken, Amane öğretmenlerin sınavlarda hangi soruları seçmeye eğilimli olduğunu hatırlamaya odaklandı. Öğretmenlerinden birkaçı lise birinci sınıftan beri ona ders veriyordu ve o öğretmenlerin sınavlarının nispeten kolay olduğunu biliyordu. Kişiliklerinden ve ders işleme biçimlerinden, materyalin hangi bölümlerinden soru soracaklarını tahmin edebiliyordu; özellikle de geçen yıldan tarzlarını hatırladığı için. Amane, testlerine ne koyacaklarını tahmin edebileceğinden oldukça emindi.

Hatta Chitose'ye, test sorularının büyük olasılıkla ders kitabının hangi bölümlerini kapsayacağını söylemişti. Bu sadece hesaplanmış bir tahmindi ama daha önce hiç yanılmamıştı; bu yüzden ders çalışırken o alanlara öncelik verirse, muhtemelen en azından kalmaktan kurtulurdu.

"Amane, buyur."

O sessizce problem çözerken, Mahiru fark ettirmeden ayağa kalkmış ve önüne bir fincan kahve bırakmıştı.

İçinde bir küçük küp şeker ve tek porsiyon süt karıştırıldığını tahmin ettiği içeceğe gülümsedi.

"Her zamanki gibi, değil mi?"

"Mm. Teşekkür ederim."

Yarım yıldır birlikte vakit geçirdikleri için birbirlerinin zevklerini öğrenmişlerdi.

Tam canı kahve çekmeye başladığında kahveyi getiren Mahiru'ya minnettar hisseden Amane, parmaklarını kupa sapına doladı. O sırada, önüne küçük bir tabak da koyduğunu fark etti.

"Bu ne?"

"Finansiyer. Dün, beynimizi beslemek için biraz şekere ihtiyacımız olacağını düşünerek pişirdim."

Küçük tabakta, mükemmel bir altın renginde pişmiş, tek lokmalık bir finansiyer duruyordu. Küçük kekin tepesinden bir kürdan çıkıyordu, böylece parmaklarını kirletmeden alabilirdi. Mahiru muhtemelen ders çalışırken aradaki boş anlarda keyifle yenilebilsin diye onları tek lokmalık yapmıştı.

Mahiru, Itsuki ve hâlâ video oyunu oynayan diğerleri için de özenle kekler hazırlamıştı. Onlarınki biraz daha büyüktü ve bir tepside yan yana duran tabaklarda servis edilmişti.

Mahiru üçü için de kahve hazırlamıştı ama süt ve şeker kendi servisleri içindi; tepside şeker paketleri ve küçük krema kapları duruyordu.

Gülümseyerek sessizce oyunculara yaklaştı ve tepsiyi yakındaki bir masaya bıraktı. "Siz de biraz alın," dedi.

"Vay canına! Teşekkür ederiz, Mahiru!"

"Oh, atıştırmalıklar! Tam da zamanında. Teşekkürler, Shiina."

"Bir şey değil, gerçekten."

Mahiru masaya döndü, şimdi atıştırmalıklarının keyfini çıkaran üçlüye mutlu bir şekilde gözlerini dikti. Amane de dudaklarının bir gülümsemeyle kıvrıldığını hissetti.

"…Sana çok şey hazırlattım gibi hissediyorum."

"Hayır, ben istediğim için yaptım," diye ısrar etti Mahiru. "Hem her şeyi ders çalışırken aralarda yaptım, bu yüzden iyi bir mola verme şekli oldu."

"Sen de her zaman kendini bu kadar adayan birisin, cidden."

"…Zamanımı sadece istediğim kişilere harcarım."

Bu sözleri kısık bir sesle mırıldandığında, Amane boğazında sıcak bir yumru yükseldiğini hissetti.

Kahveden bir yudum alarak onu bastırdı. Mahiru fazladan şeker eklememişti ama kahve nedense özellikle tatlı gelmişti.

Bu tatlılık rahatsız edici değildi ve Mahiru'nun söylediklerine nasıl yanıt vermesi gerektiğinden emin olamayan Amane, söyleyecek bir şeyi olmadığını düşünerek kendini kandırmak için tekrar çalışma kitabına gözlerini dikti.

***

Sonunda, oyun turnuvası akşama kadar sürdü.

Amane sonunda artık odaklanamadığını fark edince ders çalışmaya ara verdi ve o da katıldı. Ancak Amane'nin konsantrasyonunu etkileyen sadece saatlerce ders çalışmanın yorgunluğu değildi.

"Zamanımı sadece istediğim kişilere harcarım," derken ne demek istemişti?

Amane, Mahiru'nun kısık mırıltısını kafasında tekrar tekrar oynatıyordu. Mahiru'nun sevdiği insanlar için bir şeyler yaptığını her zaman bilirdi ama bunu bu şekilde ifade ettiğinde, Amane'ye karşı özel bir sevgi besliyormuş gibi geliyordu.

Amane, Mahiru'nun onu sevdiğini kesinlikle düşünüyordu ama onun anladığı kadarıyla bu romantik bir sevgi değildi.

Bunu söyleme şekli, her şeyi arkadaş olarak değil, onu sevdiği için mi yaptığını merak ettirmişti… Aklı bu fikirle çıldırıyordu.

Yani, tüm bu işleri yapmasını anlardım eğer ben tam bir insanlık fiyaskosu olduğum ve o da araya girmek zorunda hissettiği için yapsaydı, ama…

Aslında Amane ev işlerinde o kadar kötüydü ki bu olasılığı göz ardı edemezdi. Gerçekten denese kendi başına hayatta kalabilirdi ama Mahiru'ya çok güveniyordu.

Mahiru'nun sadece ona bakmak isteyip istemediğine mi, yoksa ona karşı bir şeyler hissettiği için mi aşırı ilgili davrandığına karar veremiyordu. Ona karşı hisleri göz önüne alındığında, Amane ikincisi olduğunu hayal etmek isterdi ve tamamen umutsuz olduğunu da düşünmüyordu. Ancak, Mahiru'nun gerçekten sevebileceği türden bir insan olup olmadığı konusunda hâlâ ciddi şüpheleri vardı.

"…Amane? Ringden düştün."

"Ha…?"

Amane oyunun ortasında düşüncelere dalmış, farkında olmadan karakterinin sınır dışına çıkmasına izin vermişti. Başka canı kalmadığı için oyundan elendi.

Itsuki, Chitose ve Yuuta arasında çekişmeli bir maç yaşandı. Amane, Yuuta'nın video oyunlarında bu kadar iyi olmasını beklemiyordu.

Normalde Amane böyle bariz bir hata yapmazdı. Mahiru'nun yorumu yüzünden işte bu kadar dalgındı.

"Ders çalışmaktan konsantrasyonun gerçekten bitmiş olmalı, Amane. Dalgınsın."

"…Öyle olmalı," diye onayladı Amane. "Mahiru, bir sonraki oyuna katılmak ister misin?"

"Hayır, yakında akşam yemeğini hazırlamam gerekiyor, bu yüzden…"

Mahiru saate baktı ve Amane onun bakışlarını takip ettiğinde saatin yediye yaklaştığını gördü. Akşam yemeği hazırlıklarına başlamak için muhtemelen biraz geç kalmıştı.

"Oh, haklı, zaten çok geç oldu… Gitmem gerekiyor. Sonuçta kalamam," dedi Chitose.

"Evet, Shiina'nın yerinde kalmak isterdin eminim, Chi, ama sana yedek kıyafet falan getirmedik. Ayrıca, sormadın da, ve sonuçta onun kıyafetlerinden hiçbirine sığacağını sanmıyorum…"

"Söyle bana, sevgili Itsuki, bununla ne demek istiyorsun?"

"Boylarınızdan bahsediyorum tabii ki, evet."

Mahiru, çiftin her zamanki gibi neşeyle tartıştığını izlerken kıkırdadı. "Bir dahaki sefere gelip kalın," dedi.

"Emin misin?"

"Eminim. Yeter ki bana önceden haber verin."

"Pekâlâ, o zaman ben de aynı zamanda Amane'de kalırım," diye ekledi Itsuki.

Amane kaşlarını çattı. "Sadece bir yemek peşinde olduğunu hissediyorum…"

"Yakalandım. Yemekleri çok lezzetli!" Itsuki kötü bir niyet olmaksızın güldü.

Bir iç çekişle, Amane ona, "Mahiru'ya sorman gerektiğini biliyorsun, değil mi?" dedi.

Tüm fazladan yemeği Mahiru'nun yapması gerekecekti, bu yüzden Amane onu gönüllü ilan edemezdi.

Eğer kabul etmezse, o zaman çocuklar dışarıda yiyebilir veya marketten yemek alabilirdi ki bu zaten daha çok bir parti gibi olurdu, bu yüzden en kötü şey olmazdı.

Mahiru gülümseyerek onayladı ve Amane, Chitose ile Itsuki'nin yakında kalmaya geleceğini hissetti.

"Kadowaki de bir dahaki sefere gelecek mi?" diye sordu Mahiru.

"Oh, gelebilir miyim?"

"Şey…," diye başladı Amane.

"Gelirsen, 'Amane'nin kıçına tekme atma' partisi yapalım!" diye araya girdi Itsuki.

"Hey, ne hakla garip partiler planlıyorsun?"

"Hadi ama, ne dersin?"

Itsuki genişçe sırıtınca Amane'nin yanağı seğirdi. Yuuta bir anlığına şaşırdı ama sonra rahatlamış bir şekilde gülümsedi.

***

"Hey, Mahiru? …"Zamanımı sadece istediğim kişilere harcarım," derken ne demek istedin?"

Herkesi uğurladıktan sonra giriş holünde dururlarken, Amane tüm akşam aklını kurcalayan soruyu kekeleyerek ona sordu.

Bunu ona sorup sormamakta tereddüt etse de, Itsuki giderken ne yapacağını bilemediği için homurdanıyordu. Itsuki de ona ufak bir tekme atıp, "Boş ver dostum, sorsana gitsin," demişti.

Amane, gerçek bir tekme beklemediği için misilleme olarak Itsuki'ye vurmuştu. Ancak Itsuki'nin ders alacağı pek olası görünmediğinden, bu boşuna bir hareket gibi gelmişti.

Mahiru, Amane'ye gözlerini kırpıştırdı. Yavaşça, dudaklarının kenarları bir gülümsemeyle kıvrıldı. "...Ne demek istediğimi sanıyorsun?"

"Yani, bu işe yaramaz herifi bir an bile gözünün önünden ayıramazsın, öyle mi?"

Amane, kibirli görünmek istemediği için aceleci bir şey söylemeyecek kadar çekingendi.

"Heh heh, evet, bu doğru. Gözümü senden ayırmaya korkuyorum. Ben burada olmasaydım, gerçekten başın beladaydı."

"Buna itiraz edemem."

Mahiru ona gerçekten çok iyi bakıyordu. O etrafta olmasaydı, Amane şu anki yaşam tarzını asla sürdüremezdi.

"...Sorun değil, biliyor musun? Sana bakmayı seviyorum, Amane."

"Kendimi paramparça ederdim... Sensiz dağılır ve solar giderdim..."

Heh heh.

Mahiru ile ilgili korkutucu olan şuydu ki, Amane onun gitmesi durumunda tüm hayatının duygusal bir enkaz haline geleceğini biliyordu.

Birkaç anlamda, onun esiri gibi olmuştu. Onu terk etmesi imkansızdı – ki istemiyordu da. Söylemeye gerek yok ki, asıl sebep ona aşık olmasıydı.

Duygularını itiraf edip reddedilirse, duygusal ve fiziksel olarak ölecek gibi hissedeceğinden emindi. Amane kendine güldü ama bu yüzden ilerleyemediğini ona söylemedi.

Mahiru, açıklanamaz bir şekilde ona doğru adım attı. Ona yapışmadı ama sadece hafifçe dokunacak kadar yakındı. Amane'nin tam önüne gelene kadar yaklaştı ve yukarı baktı; sonra işaret parmağıyla dudaklarının hatlarını takip etti.

"...Seni istediğim kadar şımartacağım, sen de rahatla ve keyfini çıkar, tamam mı?"

Mahiru, Amane'ye yaramazca gözlerini kıstı. Amane nefes almayı unuttuğunu fark etti.

Mahiru, daha önce hiç görmediği bir gülümseme takınmıştı. Tatlı ama kışkırtıcı... hatta büyüleyiciydi. Şeytani bile denilebilirdi ve herkesi büyülemeye yeterdi. Amane, bunun duygularını çekiştirdiğini hissedebiliyordu.

Kalbinin gümbürdediğini ve kanının damarlarında hızla aktığını da hissediyordu.

Amane, Mahiru'nun birçok gülümsemesini görmüştü; güzel, meleksi olanından, ince, kaybolan bir sırıtışa, melek yüzlü bir genişçe sırıtışa kadar. Ama daha önce ona hiç bu kadar cilveli bakmamıştı.

Hala donakalmış Amane'ye memnuniyetle gözlerini dikti, sonra mutfağa yönelirken her zamanki gülümsemesine döndü. "Pekala, ben yemeği yapmaya gidiyorum."

Amane, yanakları yanarak onun gidişini izledi.

---