Meleğin İhmal Edilen Komşusu

Amane'nin beklediği gibi, o ve Mahiru, aynı okula giden iki yabancıya dönüşmüşlerdi.

Ertesi gün kendini çok daha iyi hisseden Amane, Market'e alışverişe çıktığında Mahiru'ya rastlamıştı. Ancak birbirlerine pek bir şey söylememişlerdi. Amane, Mahiru'nun onu iyileşme yolunda görmekten hafifçe rahatladığını fark etmişti.

Ertesi pazartesi okulda da durum aynıydı. İkisi yine birbirine yabancıydı. Tek küçücük fark, artık okula giderken karşılaştıklarında Mahiru'nun ona hızlı bir selam vermesiydi. Hepsi bu.

---

"Amane, daha iyi misin?"

"İyiyim, sağ ol."

Itsuki de Amane için endişelenmiş gibiydi. Ne de olsa geçen cuma oldukça kötü durumdaydı. Okul binasının dışında karşılaştıklarında Itsuki'nin ilk sorduğu şey Amane'nin durumu olmuştu. Hafta sonu Amane'ye "Ölmedin, değil mi?" diye mesaj bile atmıştı.

Amane iyi olduğunu bildiren bir mesaj göndermişti ama Itsuki pek ikna olmamış gibiydi. Arkadaşının ne kadar iyi olduğunu bizzat görünce derin bir oh çekti.

"Vay be, seni o kadar kötü halde görünce ben bile endişelendim, dostum! Şimdi daha iyiysen sorun yok. Kendine daha iyi bakmalısın. Odanı falan temizlemekle başla."

"Tanıdığım başka birine benziyorsun," diye iğneledi Amane.

"Ha?"

"Hiç. Bu hafta sonu gözümü açan bir şeyler oldu. Birkaç gün içinde evimi toparlarım."

Itsuki peşini bırakmadı. "Yok be, dostum, hemen şimdi toparlanmalısın!"

Amane homurdanarak arkasını döndü. O dağınıklığı temizlemek muhtemelen yarım günden fazla sürerdi.

Bıkkın bir ifadeyle Itsuki biraz geri çekildi: "Yani, istediğin gibi yaşayabilirsin, biliyorsun. Ama bir dahaki gelişimde yürüyebileceğim bir yol aç yeter."

"...Hallederim."

Tüm bu süre boyunca asık bir suratla, iç mekan ayakkabılarını giyen Amane sınıfına yöneldi. Ancak koridorda yürürken aşırı gürültülü bir oda dikkatini çekti ve içeri bakmaktan kendini alamadı.

Koridor penceresinden içeri bakınca Amane, her zamanki gibi güzel olan Mahiru'yu sınıf arkadaşları tarafından çevrelenmiş halde gördü.

Biri onunla konuştuğunda, onlara sessiz bir gülümsemeyle dönerdi. Kişiliği, diğer gün gördüğü Mahiru'dan tamamen farklı görünüyordu. Amane aniden gülümsedi.

Arkadaşının gözlerini diktiğini fark eden Itsuki'nin gözleri de aynı yolu izledi. Mahiru'yu görünce hemen anladı.

"Shiina, ha? Her zamanki gibi popüler. Ne kadar güzel olduğu düşünülürse şaşırtıcı değil."

"Şey, ne derler bilirsin. O bir melek. Sen ne dersin Itsuki? Şirin buluyor musun?" diye sordu Amane.

"Evet, sanırım öyle. Ama benim Chi'm var, o yüzden sadece estetik bir takdir anlamında," diye yanıtladı Itsuki.

"Kız arkadaşından bahsetmeyi kes artık."

Itsuki'nin Chi adında bir kız arkadaşı vardı, gerçi bu bir takma isimdi. Tam adı Chitose Shirakawa'ydı.

Onlar birbirlerine delicesine aşık, son derece yakın bir çiftti; Amane onları her birlikte gördüğünde canı sıkılırdı.

Amane kız arkadaşı muhabbetini çabucak geçiştirse de Itsuki pek alınmış görünmüyordu. Amane sık sık böyle şeyler söylerdi, bu yüzden Itsuki sadece güldü. "Kalpsizsin. O zaman ben sana sorayım: Sence o şirin mi, Amane?"

"Kesinlikle güzel, ama hepsi bu," diye yanıtladı Amane.

"Ne kadar yavan," diye yorumladı Itsuki.

"O, elimi asla uzatamayacağım yüksek bir zirvedeki çiçek gibi. Onunla hiçbir alakam yok. Bakmak yeterli."

"Mantıklı."

---

Belki de kaderin bir cilvesi Mahiru ile Amane'yi o gün bir araya getirmişti ama onlar gerçekten farklı dünyalarda yaşamaya yazgılıydılar.

Kendi kendini umutsuz bir kaybeden olarak kabul eden Amane ile her şeyi yapabilen güzel süper öğrenci Mahiru'nun bir gün herhangi bir ilişki, bırakın romantik bir ilişkiyi, kurabileceği fikri açıkçası saçmaydı. Bu tam anlamıyla bir imkansızlıktı.

"Doğru," diye düşündü Amane. "Onunla daha fazla ilgilenmeme gerek yok."

---

"...Ne yiyorsun?"

İkisinin bir daha asla etkileşime girmeyeceği teorisi hızla çürütüldü. Amane verandasındayken gökyüzüne gözlerini dikmiş besleyici bir jöleyi içerken Mahiru ona seslendi.

Market'e gitmek bile çok zahmetli gelmişti. Bu yüzden evdeki jöle poşetiyle yetinirken biraz hava alıyordu ki Mahiru beklenmedik bir şekilde kendi verandasına çıktı.

Korkuluğuna hafifçe eğildi, Amane'nin ağzındaki besleyici jöle poşetine baktı ve kaşlarını çattı.

Bir an için Amane donup kaldı; onunla işinin bittiğini sanmıştı.

"Görmüyor musun? On saniyede enerji veren bir jöle," diye yanıtladı sonunda.

"...Buna akşam yemeği mi diyorsun?" diye sordu Mahiru, inanmaz bir ifadeyle.

"Elbette."

"Sadece bunu mu yiyorsun? Sağlıklı iştahı olan bir lise öğrencisi?"

"Seni ilgilendirmez."

Normalde Amane Market'ten hazır bir yemek veya süpermarketten önceden hazırlanmış bir şeyler yerdi ama bugün akşam yemeği için bir şeyler almayı ihmal etmişti. Anlık ramen canı çekmiyordu, bu yüzden elinde sadece bu vardı. Muhtemelen bu yetmezdi, bu yüzden sonra bir şeyler atıştırmayı da planlıyordu.

"...Sanırım kendi kendine yemek yapıp yapamadığını sormama gerek yok. En azından yapabildiğin kesinlikle görünmüyor. Ve yine de yemek yapmayı veya temizlik yapmayı bilmeden tek başına yaşıyorsun..." Mahiru'nun gözlemi acımasızca dürüsttü.

"Kapa çeneni. Seni ilgilendirmez," diye karşılık verdi Amane, gerçeğe karşı çıkamayacağını bilse de. Kaşlarını çattı ve jölesinin kalanını bitirdi.

Birkaç gün önce evini temizleme konusunda aklı başına gelmişti ve yakında bir ara kesinlikle bir şeyler yapmayı planlıyordu. Ancak Mahiru'nun azarlamasını düşünmek, Amane'nin bunu yapma isteğini azaltmış gibiydi. Ayrıca en başta neden onun için bu kadar yaygara kopardığını da merak etmesine neden oldu.

Mahiru sadece Amane'ye baktı, sonra hafif bir iç çekti. "...Burada bekle," diye talimat verdi ve kendi apartman dairesine geri kayboldu.

"Şimdi ne oldu?" diye homurdandı Amane, arkasından kapanan cam kapının sesini dinlerken.

Beklemesi söylenmişti ama ne için olduğunu bilmiyordu. Şaşkın bir gözlerini dikerek Mahiru'nun apartman dairesine doğru, Amane orada itaatkar bir şekilde durdu ama hemen bir yanıt gelmedi.

"Dışarısı soğumaya başlıyor; içeri girmek isterim ama..."

Yerinde kalması söylenmişti, o da öyle yapacaktı. Sonbahar akşamı beklenenden daha soğuktu ve Amane'nin bol, gündelik kıyafetleri onu sıcak tutmaya pek yardımcı olmuyordu.

Amane beklerken, soğukta derin nefeslerinin beyazlaşarak çıktığını izliyordu ki ön kapısından elektronik zilin çaldığını duydu, bir ziyaretçiyi haber veriyordu. Kim olduğu oldukça açıktı.

Gerçekten şaşkın olan Amane, yerdeki dağınık kıyafetlerden ve dergilerden kaçınarak ön kapıya yöneldi.

Kapı deliğinden bakmadan bile kim olduğunu biliyordu, bu yüzden ayaklarını terliklere soktu, kapının zincirini çıkardı ve kapıyı açtı. Beklendiği gibi, kumral dalgalı saçlarla karşı karşıya geldi.

"...Ne yapıyorsun?" diye sordu Amane.

"Sağlığını ne kadar kötü ihmal ettiğine dayanamadım. Bunlar sadece bende kalan yiyeceklerdi, ama lütfen kabul et," diye dümdüz söyledi Mahiru, aniden elini uzatarak. Amane'ninkinden biraz daha küçük, narin avucunda plastik bir kap vardı. Yarı saydam kapaktan belli belirsiz bir tür yahni yemeği görebiliyordu. Ancak kabın yemeğin sıcaklığından buharla dolduğu için tam olarak ne olduğunu anlayamıyordu.

Mahiru, Amane'nin orada gözlerini kırpıştırarak dururken şaşkın bakışlarını anlamış gibiydi. Derin bir iç çekti. "Düzgün beslenmiyorsun. Besin takviyeleri sadece takviyedir. Sadece onlarla yaşayamazsın."

"Annem misin sen?" diye alay etti Amane.

"Söylediklerimin sağduyu olduğuna inanıyorum. Ayrıca, odanı henüz toparlamamış mıydın? Hala yürünecek yer yok."

Mahiru, Amane'nin arkasından odaya bakarken bariz bir hayal kırıklığıyla gözlerini kıstı ve Amane'nin sözleri boğazına düğümlendi.

"...Biraz toparladım."

"Hayır, toparlamadın. Normalde insanlar kıyafetlerini yere atmaz."

"Onlar sadece... oraya düştü."

"Onları düzgünce yıkayıp, kurutup, katlayıp yerine koysaydın bu olmazdı. Ayrıca, dergilerini okumayı bitirdikten sonra demetlemelisin. Böylece birine takılıp düşmezsin."

Mahiru'nun sözlerindeki küçük iğnelemeleri duyamadığı değildi ama aynı zamanda Mahiru'nun, nedense, gerçekten onun için endişelendiğini de anlıyordu. Bu yüzden söylediklerinin hepsini göz ardı edemezdi. Ne de olsa, dergi dağınıklığı geçen gece ikisini de neredeyse düşürüyordu. Haklıydı.

Amane'nin bir cevabı yoktu. Yüzünü buruşturdu, ağzını sıkıca kapattı ve somurtarak kabı Mahiru'nun elinden aldı.

Yemek, avucunu hoş bir sıcaklıkla doldurdu, özellikle de soğuk verandasındaki tüm zamanı geçirdikten sonra.

"Yani bunu yiyebilir miyim?" diye sordu Amane.

"İhtiyacın yoksa atabilirim," diye dümdüz yanıtladı Mahiru.

"Hayır, minnettarım. Genellikle bir meleğin ev yemeğini yeme fırsatı bulamam."

"...Bana öyle demeyi kes, cidden."

Okul takma adını kullanmak, eleştirel yorumlarına karşı küçük, iğneleyici bir intikam gibiydi. Soluk yanakları kızarırken, bu lakap hakkındaki duyguları açıkça okunuyordu.

Hiç şüphe yoktu ki melek olarak çağrılmaktan nefret ediyordu. Aynı durumda olsa, Amane de bundan nefret edeceğinden emindi. Bunu söylemeye bile gerek yoktu.

Mahiru'nun duruşunu anlamasına rağmen, Amane, kızarmış yanakları ve gözlerinde oluşan küçücük, acı gözyaşlarıyla ona bakarken gülümsemekten kendini alamadı.

"Özür dilemeyeceğim," diye ilan etti.

Amane, daha fazla takılmanın Mahiru'nun kendisine karşı kalan iyi niyetini tamamen yok edeceğini bildiğinden, bu konuyu kapatmanın akıllıca olacağına karar verdi. O kadar da yakın değiliz ki zaten.

Mahiru da daha fazla bir şey duymak istemiyor gibiydi; kendini toparlarken boğazını sertçe temizleyerek bunu belli etti. Yanakları hala kızarıktı, bu yüzden pek bir şey değişmiş gibi durmuyordu.

“Şey, bunun için teşekkür ederim. Ama daha önce olanlar için endişelenmene gerçekten gerek yok,” dedi Amane.

“Hayır, endişelenmiyorum. O borcu ödenmiş saydım. Bu, tamamen kendi içimi rahatlatmak için… Kendine iyi bakmadığını görünce endişelendim, hepsi bu.”

Tabii ki. Mahiru ona acıyordu, mesele buydu. Saklamanın imkânı yoktu; diğer gece nasıl yaşadığını çok iyi görmüştü. Şimdi bile arkasındaki koridorda yığılmış çöpleri görebiliyordu.

“En azından düzenli yemek yemeye başla ve… hayatını düzene sok!” diye azarladı.

“Evet, anne,” diye yanıtladı Amane alaycı bir tonda. Mahiru’nun dırdırını dinlemekten biraz sıkılmıştı.

Amane, Mahiru’nun getirdiği yemeği huysuzca apartman dairesine taşıdı. Marketten aldığı tek kullanımlık çubukları kapıp oturma odasındaki koltuğuna oturdu, kızın yemeklerinin tadına bakmaya hevesliydi.

Hastalığı yüzünden duyu alma becerisi körelmiş olsa bile, daha önce getirdiği pirinç lapasını sevdiğini hatırlıyordu. Yavaş pişirilmiş lapa, midesini yormayan, zengin ve rahatlatıcı bir tada sahipti. Eğer bu bir gösterge ise, Mahiru’nun yemekleri şüphesiz çok iyiydi; ama şimdi bunu kesin olarak öğrenme zamanıydı.

Kabın kapağını aceleyle açar açmaz, yemeğin lezzetli kokusu nazikçe burnuna geldi. Çeşitli kök sebzeler biraz tavukla birlikte pişirilmişti. Açık renkli sos, lokmalık parçalar halinde kesilmiş havuç ve taze fasulyelerin canlı renklerini vurguluyordu.

Midesi guruldadı, yediği tek şeyin besleyici jel olduğunu hatırlattı ona. Tek kullanımlık çubuklarını aceleyle ayırdı ve bir parça daikon turpunu ağzına götürdü.

“Mmm.”

Amane’nin ağzına karmaşık bir tat yayıldı.

Sağlık bilincine sahip Mahiru’ya yakışır şekilde, yemek sadece hafifçe baharatlandırılmıştı ve çoğunlukla dashi suyuyla tatlandırılmıştı. Marketten alınan, granül dashi kullanmadığı, aksine kurutulmuş palamut balığı ve kombu yosunu kullanarak kendi yaptığı hemen belli oluyordu. Lezzet farkı gece ile gündüz gibiydi.

Yemeği iyice çiğnedikçe, dashi ve diğer baharatların tadı, sebzelerin lezzetiyle birlikte ağzına nazikçe yayıldı. Amane, aslında hiç sebze hayranı olmamıştı. Genellikle onlardan kaçınmak için elinden geleni yapardı ama bu yemekte, her bir malzemenin özü mükemmel bir uyum içinde bir araya gelmişti ve Amane hepsini keyifle yedi.

Çok tavuk yoktu. Belki de Mahiru bunu, ona daha fazla sebze yemesini söylüyormuş gibi bilerek yapmıştı. O az miktardaki et ise dolgun ve sulu pişirilmişti. Amane, adet dışında şikayet edilecek hiçbir şey olmadığını düşündü. Bir lise öğrencisi tarafından yapılan bir yemek için malzemeler biraz sadeydi ama kızın becerisi bunu fazlasıyla telafi ediyordu. Amane’nin yemeği bu kadar severek yemesi bile bu gerçeğin yeterli bir kanıtıydı.

Yanında biraz pilav, belki miso çorbası ya da berrak et suyu olsa daha da iyi olurdu ama Amane’nin hiç hazırlığı yoktu. Zaten pirinci de bitmişti, bu yüzden o gece bu mütevazı dileği gerçekleşmeyecekti. Şimdi çok geçti ama önceden hiç hazır pirinç paketi almadığına pişman oldu.

“O melek harika,” dedi Amane kendi kendine, çubukları bir an bile yavaşlamadan mükemmel baharatlandırılmış sebzeleri silip süpürürken.

Düşünsene, okulda, sporda ve her türlü ev işinde harika.

Mahiru orada olup Amane’nin övgülerini duysaydı, bundan nefret ederdi.

***

“Buyurun, bunu geri getirdim. Yemek güzeldi.”

Ertesi akşam, Amane ödünç aldığı kabı Mahiru’nun apartman dairesine götürdü.

Çocuk ev işlerinde kesinlikle kötüydü ama geri vermeden önce bir şeyi yıkayamayacak kadar da değildi. Elinde özenle temizlenmiş küçük kutuyu tutuyordu; iyice yıkanıp kurutulduktan sonra iade etmenin iyi bir davranış olduğunu biliyordu.

Amane zili çaldığı bir an, Mahiru kim olduğuna bile bakmadan, sanki onu bekliyormuş gibi kapıda belirdi.

Bordo renkli bir örgü elbise giyiyordu ve ziyaretçisini görünce gözleri nazikçe kısıldı. Kabı hızlıca kontrol edip, “Yıkamışsın falan, ha? Bak sen şuna,” dedi.

Onu küçük bir çocuk gibi övdüğünde Amane hafifçe kaşlarını çattı.

“Şey, zaman ayırdığın için teşekkür ederim,” diye devam etti Mahiru. “Şimdi bunu al.” Amane’nin eline yeni, ılık bir kap sıkıştırdı.

Anlayabildiği kadarıyla, içinde sote domuz eti ve patlıcan vardı. Kapak buğulanmayacak kadar soğumuştu, zira Amane şeffaf kapaktan patlıcanın, ızgara domuz etinin ve serpilmiş susam tanelerinin rengini net bir şekilde görebiliyordu. Renginden sosun muhtemelen miso aromalı olduğunu tahmin etti. Hafif yanık izleri olan patlıcan ve parlak domuz etinin görüntüsü kesinlikle iştahını kabarttı.

Lezzetli göründüğünü kimse inkar etmezdi ama Amane neden kendisine tekrar akşam yemeği verildiğini anlayamadı.

“Hayır, şey, ben sadece kabı geri getirmeye gelmiştim,” diye açıklamaya çalıştı.

“Bu bugünün akşam yemeği,” diye soğukça yanıtladı Mahiru.

“Evet, anlıyorum ama…”

“Sadece sormak istiyorum: Alerjin yok, değil mi? Yanlış anlama ama senin zevklerine göre yemek yapacak değilim.”

“Yok, ama… yani, yemeğini tekrar kabul edemem.”

Kızın yemeğinden üst üste ikinci kez bir porsiyon almak Amane’ye yanlış geliyordu. Yetersiz beslenmiş bedeni yemek için minnettardı; Mahiru yaşıtlarından çok daha iyi bir aşçıydı ve elindeki yemeğin lezzetli olacağından emindi ama bu durum azımsanmayacak miktarda tehlike de barındırıyordu.

Okuldan biri ikisini böyle buluşurken görseydi, bu büyük bir fiyaskoya dönüşebilirdi. Bu, Amane’nin sessiz öğrenci hayatının sonu olurdu kesinlikle.

Bu apartman daireleri tek kişilik yaşam için tasarlanmıştı ama binanın konumu ve olanakları yüzünden kira oldukça yüksekti. Amane, Mahiru dışında okullarından başka bir öğrenciyi binada hiç görmemişti, bu yüzden muhtemelen boşuna endişeleniyordu. Bu hafif teselliye rağmen, melek ile kısa buluşmaları onu hala temkinli yapıyordu.

“Çok fazla yaptım, o yüzden ondan kurtulduğum için mutluyum,” diye açıkladı Mahiru.

“…O zaman memnuniyetle alırım. Ama biri yanlış anlayabilir, zira insanlar genellikle hoşlandıkları biri için böyle şeyler yapar…” dedi Amane çekingen bir şekilde.

“Peki sen yanlış anladın mı?”

“Şey, sanırım hayır.”

Mahiru’nun ifadesine bir bakış, Amane’ye karşı hisleri hakkındaki tüm yanlış anlamaları gidermeye yeterliydi.

Mahiru gibi güzel, yetenekli bir kızın Amane gibi umursamaz bir pasaklıya aşık olması olamazdı. Elbette, sevimli bir komşunun ona yemek getirmesi romantik bir komediden fırlamış gibi görünüyordu ama burada ne romantizm vardı ne de komedi. Durum, Amane’nin kendi apartman dairesinde pirinç olmadığı kadar bu unsurlardan yoksundu.

Meleğin iğneli sözlerindeki nezaket, sadece acımadan doğmuştu.

“O zaman sorun yok, değil mi? Ve zaten, market yemekleri ve süpermarketten aldığın mezelerle idare ediyordun gibi görünüyor,” diye belirtti Mahiru.

“Nasıl anladın?” diye sordu Amane.

“Mutfağının neredeyse hiç kullanılmadığını görmek zor değil. Masanda marketten ve süpermarketten bir sürü tek kullanımlık çubuk var. Ayrıca, sana bakarak da anlayabilirim. Sağlıksız bir ten rengin var.”

Amane’nin ifadesi dondu. Mahiru tüm bunları apartman dairesine yaptığı tek bir ziyaretten anlamıştı. Söylediği her şey doğruydu; tartışacak yeri yoktu.

“…Pekala, ben gideyim.”

Mahiru eğildi ve apartman dairesine geri döndü; söylemek istediklerini söylemiş, vermek istediklerini vermişti.

Amane, Mahiru’nun ön kapısının diğer tarafındaki zincirin yerine oturma sesini dinlerken elindeki kaba baktı. Yemeğin sıcaklığı avuç içlerini ısıtmaya başlamıştı. Hafif bir iç çekti ve yerine döndü.

Beklendiği gibi, susamlı miso patlıcanlı ve domuz etli sote lezzetliydi. Amane, dün olduğundan bile daha fazla pirinç almış olmayı diledi.

***

Zaman geçtikçe, Amane her gün boş bir kabı dolu bir kapla değiştirmeye başladı ve beslenme düzeni önemli ölçüde düzeldi.

Mahiru’nun yemekleri her zaman hafif ve sağlıklıydı ve her yemek ona pirinç istettiği için Amane, her öğünle birlikte hazır pirinç paketleri hazırlamaya başladı. Melek, repertuvarında Japon, Çin, hatta Batı mutfağından çeşitli yemeklere sahipti. Her gün yeni bir şey getiriyordu ama her tek öğün lezzetliydi ve Amane daha önce hiç olmadığı kadar iştah açtı.

Sadakalarla semirmiş vahşi bir hayvan gibi, Amane hızla Mahiru’nun hayırseverliğine güvenmeye başladı. İtaatkar bir şekilde kap üstüne kap kabul etmeye devam etse de, her gün yemek beklemenin küstahça olduğunu biliyordu. Yine de her seferinde mutlu bir şekilde – ve açgözlülükle – dudaklarını yaladı.

“…Son zamanlarda iyi görünüyorsun. Beslenme düzenini mi düzelttin yoksa?”

Itsuki bir gün öğle yemeğinde Amane’ye uzun uzun baktı. Görünüşe göre ten rengi düzelmişti; muhtemelen sonunda vücuduna çok ihtiyaç duyduğu besinleri sağladığı içindi bu.

Amane arkadaşının algılayıcı olduğunu biliyordu ve okul öğle yemeği için sipariş ettiği udon eriştelerini höpürdetirken biraz soğuk ter döktüğünü hissetti.

“Itsuki, beni korkutuyorsun,” dedi.

“Neden ki? Haklı olduğumu mu demek istiyorsun?”

“Şey, sanırım son zamanlarda yaşam tarzımı yeniden gözden geçirmekten başka çarem kalmadı diyebilirsin.”

BAŞLIK: Yaşam Tarzı Denetimi

Amane, apartman dairelerinin yakınında Mahiru’nun yanından her geçtiğinde, kız nazikçe kendine dikkat etmesi gerektiğini hatırlatır, akşam yemeğini de düzenli olarak onunla paylaşırdı. Hayatının düzelmesi de gayet doğaldı. Bir yandan ona koruyucu meleği demek istese de içten içe küçük bir parçası, Mahiru’nun kendi işi olmayan şeylere burnunu soktuğunu düşünüyordu.

***

Amane, sorudan kaçarak Itsuki’nin şüphelerini dolaylı yoldan doğrulamış, Itsuki de keyifli bir kahkahayla kıkırdamıştı. “Evet, biliyordum. Yaşam tarzın o kadar berbattı ki hep sağlıksız görünüyordun.”

“Kes sesini.”

“Peki ne oldu da ‘yaşam tarzını gözden geçirmeye’ karar verdin?”

“Sanırım mecbur kaldım.”

“Annen mi öğrendi?”

“…Tam isabet değil ama çok da uzağında sayılmazsın.”

Mahiru bazen gerçekten Amane’nin annesi gibi konuşuyordu. Gerçi bir anne olmak için fazla genç ve fazla şirindi. Yine de kızın Amane’ye bu kadar özen göstermesi, onu reddetmesini zorlaştırıyordu.

“Sana da mı o kadar sağlıksız görünüyorum, Itsuki?”

“Hmm… Şey, en başta, oldukça solgunsun. Boyun yeterince uzun ama çelimsizsin. Ayrıca hep umursamazca sürünerek dolaşıyorsun, bu yüzden bir zombi gibi görünüyorsun.”

“Ama benim görünüşüm böyle…”

“Bunu bilmediğimi mi sanıyorsun? Bir değişiklik yap da canlı gibi görün.”

“Saçmalama… Dur bir dakika, ciddi misin… zombi mi…?”

***

Amane pek emin değildi çünkü aynanın karşısına geçip yüzünü yakından incelemeye neredeyse hiç zahmet etmezdi ama görünüşe göre başkalarına zar zor hayatta olduğu izlenimini veriyordu. İyi bir günde bile yarı ölü gibi görünüyorsa, Mahiru’nun daha önce neden bu kadar endişelendiğini bu açıklardı.

“Başkalarının seni nasıl gördüğüne biraz daha dikkat etmelisin, Amane. Hep kambur durup yere dik dik bakıyorsun. Bu, sana yaklaşmayı zorlaştırıyor ve sen de kimseye yaklaşmak için özel bir çaba sarf etmiyorsun. Daha iyi bilmesem, huysuz bir ergenin tam tanımı gibisin derdim.”

“Birine hakaret ederken ne kadar rahat olabildiğine şaşıyorum.”

“Pekâlâ, pekâlâ, lafı dolandırmayacağım o zaman. Bir ceset gibi görünüyorsun ve hayatın darmadağınık.” Itsuki, arkadaşıyla dalga geçmeye devam etti, bu fırsatı değerlendirip sağlığının yanı sıra görünüşüne ve tavırlarına da daha fazla dikkat etmesi gerektiğini ısrarla söyledi.

Keskin bir hareketle arkasını dönerek, Amane alaycı bir tonla yanıtladı: “İlgin için teşekkürler.”

---