İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Uyanan Ejderha

Cinsiyetini dilediği gibi değiştirebilen Guy için, hem erkekler hem de kadınlar cinsel iştahının hedefiydi. O – duruma göre erkek ya da kadın – Guy Crimson’dı; bu kalenin efendisi, iblis lordu ve iblis lordlarının en eskisi, en güçlüsüydü. Karanlığın Lordu olarak, göz kamaştırıcı soğuk bu kıtanın tek ve mutlak hükümdarıydı.

Guy, Leon’a rehberlik etme zahmetine girmeyerek önden ilerledi. Leon ise, bu durum onun için gayet normalmiş gibi arkasından geliyordu. Kabul salonundaki hiç kimse, ikisi de gidene kadar yerinden kıpırdamadı. Bu yasaktı. Hepsi, hükümdarlarının ve misafirlerinin ayrılmasını bekleyerek başlarını eğmişlerdi.

Hepsi gittiklerinden emin olduktan sonra, Mizeri ve Raine iblis sıralarının önüne geçti. Ardından, Raine’den tek bir kelime duyuldu:

“Dağılın.”

Sonra iki İblis Yaveri, misafirleri için çay hazırlamak üzere yola çıktı. Bu kaledeki tüm iblisler arasında en yüksek rütbeli olsalar da, tek meşguliyetleri Guy Crimson’a bakmaktı. Bu iş, bu bölgedeki her şeyden önce geliyordu; bu yüzden, ustalarının gazabını çekmek istemeyerek hızla yola koyuldular.

………

……

Guy’ı takip eden Leon, kalenin en yüksek katındaki buz terasına adım attı. Dış etkenlere açık olmasına rağmen, içeri tek bir kar tanesi bile girmiyordu. Tamamen iklimlendirilmiş, konforlu bir ortamdı ve Guy, çevresindeki sıcaklıktan hiç etkilenmediği için burayı özellikle Leon için ayarlamıştı. Kibirli olabilirdi ama arkadaşları ya da otoritesini tanıyanlar söz konusu olduğunda, en ince ayrıntısına kadar onlarla ilgilenirdi.

Guy’ın ne kadar az değiştiğini düşünerek, Leon sertçe koltuğuna attı kendini. Buzdan yapılmıştı ama hiç soğuk gelmiyordu. Bu durum onu şaşırtmadığı gibi, buzun altında esnekçe bükülerek yumuşak bir minder sağlaması da onu etkilemedi.

“Peki,” diye sordu, “beni buraya ne için çağırdın?”

Birdenbire bir buz masa belirdi. Raine masanın üzerine iki fincan çayı dizdi, Mizeri ise teras girişinde sessizce duruyordu. Ustalarının konuşmasına müdahale etmeyecekler, izinleri olmadan kendileri konuşamayacaklardı. Bu, hiç de eşit bir ilişki değildi. Emir verilene kadar, duygularını alenen göstermelerine bile izin verilmezdi. Ustalarının emirleri olmadan kendi başlarına hareket ederlerse, karşılaşacakları tek şey çabuk bir ölüm olurdu.

Onlar kadar güçlü İblis Yaverleri bile iblis lordunun karşısında sadece birer araçtı. Guy işte bu kadar güçlüydü ve bu yüzden Leon orada Guy’a saldırsaydı bile kımıldamazlardı. Onun hükmü mutlaktı ve güvenliği için endişelenmek, saygısızlığın zirvesiydi. Bu yüzden, sohbet devam ederken varlıkları göz ardı edildi.

“Şey, bildiğin gibi, yakında bir Walpurgis Konseyi toplanacak. Ne kadar zahmetli olursa olsun, katılman için sana rica etmeliyim diye düşündüm.”

“Öyle mi? Bana böyle bir şeyi dayatman ne kadar nadir.”

“Biliyorum. Sana bir iyilik borçlu olmam anlamına gelse bile, katılmanı istiyorum.”

“…Nedenmiş?”

“Ha!” Guy gülümsedi, bundan keyif alarak. “Her zamanki gibi temkinli, görüyorum. Pekala. Açıklayayım. Bunu öneren Clayman’dı. Küçük bir adam. Ama nedense, Milim’in adı ortak imzacılar arasındaydı. Milim, benimle aynı seviyede, en eski iblis lordlarından biri. Clayman gibisi için parmağını bile oynatmazdı. Bu yüzden inanıyorum ki…”

“Carillon’un ölümüyle ilgili haberlerin tamamen doğru olmayabileceğine mi inanıyorsun?”

“Ah, biliyorsun, öyle mi?” Guy, düşüncelerinin bu kadar kolay tahmin edilmesinden hoşlanmadı.

Leon aldırmadı. “Clayman çok ileri gitti,” diye devam etti. “Arkasında hiçbir kanıt bırakmadan beni taciz etmeye çalıştı ama bu sefer geçiştirmeyeceğim. Carillon yaşasa da yaşasa da, Milim harekete geçiyorsa, bu kötü haberdir.”

Guy, rahatlamış bir baş sallamayla onayladı. “Hmm. Sana katılıyorum. Bu Milim için sadece başka bir oyun olabilir ama iblis lordları arasındaki güç dengesini bozan birini görmek hoşuma gitmiyor. Bu bana daha fazla iş çıkarıyor.”

Guy’ın artık sinirli olmadığından emin olmak için beklerken, Leon onu en çok ilgilendiren soruyu ele almaya karar verdi.

“Peki, Guy, Milim’in Clayman tarafından kontrol edildiğini mi düşünüyorsun?”

“Milim hakkında düşünmek anlamsız,” diye dobra bir yanıt geldi. “Benim gibi biri, bir aptalın davranışlarını okuyamayacak kadar zeki. Bu, çok az zayıflığımdan biri.” Omuz silkti ve Leon’a genişçe sırıttı, sonra ilk sorusuna geri döndü. “Ama bu kadar çok endişeleniyorsan, Leon, katılacağını varsaymalı mıyım?”

Leon, birbirlerinin etrafında dolanmanın onları hiçbir yere götürmeyeceğini anladı. “Evet, niyetindeyim. Başkalarıyla çalışmaktan nefret ederim ama bu sefer, sanırım başka seçeneğim yok.”

“Öyle mi? Pekala, çok güzel. Ondan önce, bu akşam yatakta birbirimize sarılabiliriz diye umuyordum—”

“Erkeklere ilgim yok. Hoşuma gitmedikçe kadınlara da. Ayrıca, seninle, tabirinle, kucaklaşmanın bana ne faydası olur?”

“Buna böyle başlamak zorunda değilsin. İstersen, senin için seve seve bir kadın bedeni alırım…”

Guy sarılmak için sokuldu. Leon, bunu bir mil öteden görerek, ustaca savuşturdu. Aralarındaki bu küçük atışma düzenli olarak görülürdü.

“Bu arada,” dedi Leon’un buna katlanmayacağı belli olduktan sonra, “Ramiris’in bize bir şekilde geri bildirimde bulunması oldukça nadirdir ama bu ‘Rimuru’ denen kişi hakkında bir şey biliyor musun?”

Bu, bir sonraki Walpurgis’in başka bir konusuydu; Leon’dan sonraki ilk yeni iblis lordunu işaret edeceği için herkesin ilgisini çeken bir şeydi.

“Clayman’ın dediğine göre,” diye yanıtladı Leon, “o sadece kendini iblis lordu ilan etmiş biri. Şahsen, bunu destekleyecek gücü varsa, onunla bir sorunum yok.”

“Ah. Yani Rimuru’nun iblis lordu olmaya yeterli olduğunu mu düşünüyorsun? Ramiris’in bile işin içinde olması beni düşündürdü. Eğer birinin ilgisini bu kadar çekmişse, benim için çok eğlenceli olur.”

Bu Walpurgis Clayman tarafından toplanmış olsa da, Ramiris, Rimuru’nun kendisinin katılmasını ek bir teklif olarak sunmuştu. Guy’ın tahminine göre, Ramiris’in Clayman’ın buradaki eylemleri hakkında söyleyecek bir şeyleri olmalıydı.

“…Ramiris mi? O periyle başa çıkmakta zorlanıyorum. Her karşılaştığımızda benimle alay ediyor. Onu sayısız kez boğarak öldürmeyi düşündüm…”

…Ama bu isteği yapan Ramiris ise, Leon bunu kabul etmek zorundaydı. Ona bu kadar borçlu olduğunu hissetmekten kendini alamadı.

“Ah-ha-ha-ha! Sakın yapma. Onu öldürürsen, beni kendine düşman edersin, biliyorsun.”

“Eminim. Ciddi değildim. Ayrıca, seninle bir kavgada kazanma şansım yok.”

Bu yalan değildi. Leon, Ramiris ve geveze ağzının hayranı değildi ama ona zarar vermek niyetinde de değildi. Ve dürüst olmak gerekirse, Guy’ı yenme umudu yoktu. İkisi de iblis lordu rütbesinde eşit olsalar da, güç farkı geceyle gündüz gibiydi. Leon, bu konuda Guy’dan çok Mizeri ve Raine’e daha yakındı. Kıyaslanamazdı bile.

“Mm? O kadar emin olma. Belki milyonda bir ihtimalle beni öldürürsün?”

“Saçmalama. Kazanacağımdan emin olmadığım bir kavgayla ilgilenmiyorum.”

“Bu kadar mütevazı olma. Beni yaralayabilecek çok insan yok. Beni öldürme ihtimalinin olması bile seni fazlasıyla güçlü yapıyor, Leon.”

“Hıh. Gerçek, gerçektir. Sen ve Milim bizden farklı bir seviyedesiniz. Ve bundan bahsetmişken…”

Leon bir şey hatırladı; Fırtına Ejderhası Veldora’nın bildirilen dirilişi. Ve bu hikâyeyi anlattığında, Leon hayatında ilk kez Guy’ı gerçekten şaşırtmayı başardı.

………

……

Tam o sırada, buz gibi, tiz bir ses terasta yankılandı ve sözlerini kesti.

“Aman tanrım. Bu konuyla çok ilgileniyorum.”

Ses, ait olduğu güzel kadınla kusursuz bir uyum içindeydi. Teni porselen gibiydi, gözleri büyüleyici, soğuk, parlayan mavi bir elmas rengindeydi. İnci beyazı saçları yanaklarından aşağı dökülüyordu, açık yeşil dudak rengi ise dikkat çekiyordu.

Guy’ın izni olmadan hareket etmesine ve konuşmasına izin verilen, herhangi bir taç mücevherinden daha güzel parlayan oydu. Kimileri tarafından Buz İmparatoriçesi olarak övülse de, dünyanın geri kalanı onu Buz Ejderhası Velzard olarak tanıyordu; var olan dört ejderha türünden biri ve iblis lordu Guy Crimson’ın arkadaşı ve ortağı. Tıpkı Leon gibi, o da Guy ile eşit konumdaydı.

“Ah, Velzard,” dedi Leon, alaycı bir tonla. “Sanırım burada bir ejderha türü de vardı, değil mi?”

“Vay canına, her zamanki gibi soğuksun, değil mi? Ama seni görme fırsatı bulduğuma sevindim.”

“Öyle mi? Pekala, yüzünü görmek büyük bir onur.”

Bu atışmanın arkasında pek gerçek duygu yoktu.

“Siz ikiniz hiç anlaşamadınız,” diye homurdanarak gözlemledi Guy. Arabuluculuk yapmaya hiç ilgisi yoktu. Normalde, bu bir dizi karşılıklı aşağılama başlatırdı ama bugün Velzard konuyu değiştirdi.

“Peki tartıştığınız konu neydi? Bay Leon, küçük kardeşim uyanmış mı?” Leon’un büyük haberinin detaylarını sorarken mavi gözleri parlıyordu. “Bundan emin misin, Leon?”

“İki yıl önce varlığını hissetmeyi bıraktım, bu yüzden sonunun geldiğini varsaydım ama…?”

Veldora kendini diriltmiş olsaydı, bu bariz olurdu. Devasa, kontrolsüz aurası dünyanın hava durumunu değiştirirdi. Ama bunların hiçbiri olmadı. Guy ve Velzard’ın şokları mazur görülebilirdi.

“Hata değil. Batı Ulusları’na gönderdiğim bir casus bana bildirdi.”

“Oh…? Peki o kötü ejderha neden bu kadar itaatkar davranıyor? Büyülü parçacık depolarını artık yenileyemeyecek kadar zayıfladı mı?”

“Ve üzerine konulan mührü kim çözmüş olabilir? Kendi başına kurtulabileceğini sanmıyorum…”

Kahraman Veldora’yı mühürlemişti ve Velzard onu kurtarmak için hiçbir şey yapmamıştı. Ona göre bu, Veldora’ya tüm o bencil isyanları için bir ders vermenin iyi bir yoluydu. Biraz daha olgunlaştığında, tamamen ortadan kaybolmadan önce onu serbest bırakmayı düşünüyordu. Ama sonra gerçekten kayboldu, bu da onu şaşırttı. Beklediğinden çok daha hızlı gerçekleşmişti.

“Casusun aktardığına göre, bunun sebebi Clayman’ın entrikalarıydı. Batı Ulusları’nı, özellikle de büyük Farmus Krallığı’nı, bu Rimuru karakterinin kurduğu Jura Büyük Ormanı İttifakı’nı yenip yok etmeye ikna etmişti. Bunun sonucunda Farmus tüm askeri gücünü yitirmiş, Rimuru ise İblis Lordu mertebesine yükselmişti.”

“Bu konuda epey bilgilisin, Leon.”

“Elbette biliyorum. Senin aksine ben eski bir insanım. Ayrıca yakın zamanda öğrendiğime göre, Veldora en şiddetli çatışmanın tam ortasında uyuyormuş. Ruhu tamamen yok olmadan hemen önce, büyük miktarda kana maruz kalmış ve bu onu Uyanmış. Gerçek bu.”

Açıklamasına devam ederken, Rimuru yara almadan kurtulsa da, Farmus birliklerinin onun gazabıyla katledildiğini belirtti.

“Yani bu kadar mı? Mühür kendi kendine mi çözüldü?”

“O kadarını sana söyleyemem.”

Velzard bunu onayladı. Leon haklı olabilirdi, ancak tek bir casus raporuyla politika kararı almak yeterli değildi. Kahraman’ın eşsiz becerisi Sınırsız Hapis, hedefini sanal bir sayı boyutuna hapsediyor, gerçek dünyayla her türlü erişimi veya etkileşimi kesiyordu. Ama şimdi Veldora, bir kez daha, burada varlığını mı gösteriyordu?

“Belki de Kahraman’ın mührü o kadar da eksiksiz değildi…”

Bu ona mantıklı gelmişti… Leon onu düzeltmeden önce.

“Bu mümkün, evet, ama başka bir teorim var. Ya biri Veldora’yı, mührüyle birlikte yuttu ve onu kendi yarattığı başka bir alt uzaya yerleştirdiyse?”

Guy buna keyifle sırttı. “Ooo, bunu sevdim! Demek biri Kahraman’ın mührünü çözdü! Mühür, Kahraman’ın kendi yetenekleriyle o kadar iç içe ki, sıradan bir beceriyle çözülemez. Belki sen ya da ben yapabilirdik… ama bu kişi varsa, bizim kadar güçlü olmalı. Ne kadar eğlenceli!”

“Bu sadece bir olasılık, unutma.”

“Ve bu kişinin Rimuru olabileceğini mi düşünüyorsun, Leon?”

“…Kesinlikle.”

“Anlıyorum, anlıyorum. O zaman bu kişiyi kesinlikle tartmamız gerekiyor.”

Şimdi Guy için her şey anlam kazanmıştı. Leon’un bir Konsey’e katılmaya karşı tipik isteksizliğini göstermemesi şaşırtıcı değildi. Clayman pervasızca şiddete başvuruyordu; Milim alışılmadık derecede tuhaf davranıyordu; Rimuru Veldora’nın mührünü çözmüş ve kendini İblis Lordu ilan etmişti. Ya tüm bu olaylar aslında birbiriyle bağlantılıysa? En azından, bu Walpurgis’i çok daha eğlenceli hale getirirdi.

Guy’ın yüzünde özlem dolu bir gülümseme belirdi. “Biliyor musun,” diye fısıldadı, “o zaman Veldora neden bu kadar itaatkâr davranıyor?”

“…Sanırım zayıflamış,” diye yanıtladı Velzard. “Varlığından sadece en ufak tepkileri alabiliyorum. Eskisi gibi değil.”

Kendi de bir ejderha türü olmasına rağmen, Velzard küçük kardeşinden zayıf bir sinyal bile alabilmek için konsantre olmak zorundaydı. Enerjisi tükenmiş olsaydı, bu durumu açıklardı.

“Hiçbir şekilde taşkınlık yapmaması garip yine de. Kişiliği göz önüne alındığında, şiddet adeta onun yaşam amacı.”

Velzard da tüm bunlara bir anlam vermekte zorlanıyordu.

“Pekala, her neyse,” diye gayet doğal bir şekilde yanıtladı Leon, “Veldora’yla pek ilgilenmiyorum. Eski bir arkadaşını buraya geri sürüklemek istersen, buyur.”

Velzard ailesi olsa da ve Guy geçmişte Veldora ile ne yapacağını düşünmekten saç baş yolmuş olsa da, Leon’un Veldora ile hiçbir bağlantısı yoktu. Bu ejderha kendi bölgesine karışmadığı sürece, olaya dahil olma niyeti yoktu. Veldora onun için bu kadar tehlikeliydi.

“Ayrılıyor musun?”

“Evet. Benden istediğin hepsi bu kadardı, değil mi?”

“Bir dakika. Bu kadar acele etmeye gerek yok. Sormak istediğim şuydu: Asıl hedefini takip etmede bir ilerleme kaydettin mi? Yani, hedeflenmiş çağrı?”

Guy, Leon’un hayatının büyük bir kısmını üzerinde çalıştığı deneylerden bahsediyordu. Konuya Leon kadar ilgiliydi.

“…Henüz değil, hayır. Planımı değiştirdim ve rastgele çağrılar yapmalarını denedim, ama o da başarısızlıkla sonuçlandı. Sadece çok fazla dikkat çekti, anlarsın ya. Batı Ulusları’na ‘eksik çağrılar’ teorisini getirdim, ama Özgür Lonca bana müdahale etti. Bu işi yapmanın zaten korkunç derecede verimsiz bir yolu ve gelecekte başka bir engelle karşılaşacak. Karşılaştığında, başka bir yol bulmak zorunda kalacağım.”

Aşırıya kaçacak olursak, Leon Konsey’i veya yeni İblis Lordu’nu gerçekten umursamıyordu. Sadece genç yabani otları büyümeden ve yoluna çıkmadan önce ayıklamaya çalışıyordu.

“Engel mi?”

“Evet. Bu kişi, görünüşe göre, ölmeyi bekleyen bazı çocukların hayatını kurtarmış. Hem de ben onları almadan önce.”

“Ah. Yani herhangi bir sonuç görmeden önce kurtarmaya mı zorlandılar? Ve müdahale edilmeye devam edeceğinden emin misin?”

“Muhtemel görünüyor. Tüm bu ulusların çocukları çağırmasına sinirlenmiş, bu yüzden her birine baskı uygulamaya başlayabilir. Bu yüzden o deneyi ortadan kaldırma zamanı. Eğer daha ileri gidersek, sahne arkasında benim olduğumu öğrenecek.”

“Hmm. Bu engeli ortadan kaldırabilir misin belki?”

Guy, gözleriyle Leon için bunun çok kolay olacağını ima etti. Ama arkadaşı sadece içini çekti.

“Pekala, bu ‘engel’ az önce tartıştığımız Rimuru’nun ta kendisi.”

“Ne?! Bu bir tesadüf değil, değil mi?”

“Komik, değil mi?” Leon, yüzü ölümcül bir ciddiyetle başını salladı. “Bu yüzden bir ara onunla bizzat tanışmak istedim.”

Elbette, bu Rimuru kişisini görmezden gelmeyi göze alabilirdi, eğer Ramiris burnunu sokmaya karar vermeseydi…

“Pekala. Bu giderek daha merak uyandırıcı hale geliyor. Belki Milim de benzer çizgide düşünüyor. Budala olabilir, ama bu tür şeyler için oldukça güçlü bir içgüdüsü var.”

“Belki. Bu gecenin Walpurgis’i oldukça gürültülü bir olay olabilir.”

“Hi-hi! Hiç şüphesiz.”

Leon ve Guy gülümsedi, Velzard’ın nazik mavi gözleri onları izliyordu. Guy konuyu değiştirmeden önce biraz daha sohbet ettiler.

“Bu arada, başka bir şeyi merak ediyordum. Bilgilerini sağlayan bu işbirlikçin kim?”

“Onun hakkında pek bir şey bilmiyorum. İmparatorluk’tan bir insan gibi görünüyor ve kendine bir tüccar diyor.”

Başka bir dünyadan birini çağırmak, büyük miktarda büyülü enerji, titiz koşullar ve karmaşık ritüeller gerektiriyordu. Kimi çağırma konusunda ne kadar seçici olursan, çağrıyı tekrar denemeden önce o kadar uzun süre beklemen gerekiyordu. Bunu aşmak için Leon bu tüccarla iş yaptı ve o da çağrıları onun için gerçekleştirdi.

“Ve bu tüccara güvenilebilir mi?”

“Güvenilir mi? Güvenin işin içinde olmasına asla gerek yok. Ben sadece onu kullanıyorum.”

“Ah. Pekala, eğer bu sana uyuyorsa, şikayetim yok. Ama dikkatli ol, tamam mı? Benim için ölmeni istemem.”

“Heh. Sen, benim için mi endişeleniyorsun? Bu senden nadir görülen bir şey, Guy. Ama endişelenme. Hedeflerimi bitirmeden ölmeye niyetim yok.”

“Yine mi o ‘hedefler.’ Bu kadar önemli mi senin için?”

“Kesinlikle öyle. Onları bu dünyadaki hemen hemen her şeyin önüne koyarım.”

“Hmm. Kıskanmaya başlıyorum.”

“Bana o saçmalıkları söyleme. Ama uyarını kabul edeceğim. Bu gece görüşürüz.”

Bununla birlikte, Leon terastan ayrıldı. Guy bu sefer onu durdurmaktan kaçındı, zira Leon tek bir parlayan kristal bırakıp Uzaysal Hareket kullanarak yola çıktı.

Bir çift göz onu izledi.

Guy hafifçe sırıtarak yumuşakça konuştu.

“Bana öyle geliyor ki Leon, alışılmadık bir şekilde kendini saldırıya açık bırakıyor,” diye gözlemledi Velzard buz gibi sesiyle. “Kim olduklarını bile bilmediği insanlarla çalışıyor. Onun için araştırayım mı?”

“Yok canım,” diye umursamazca yanıtladı Guy. “Leon’un işlerine karışmak onu sadece gücendirir. Arkadaşlarımın benden nefret etmesini istemem.”

Ona göre Leon, artık kişiliğini çok iyi bildiği, güvenilir bir arkadaştı. Leon’un yeteneğini herkesten daha iyi biliyordu. Eğer Leon yandaşlarının geçmişlerini araştırmıyorsa, bunun büyük bir gereklilik görmediği için olması gerekirdi.

“Eğer bizden bir iyilik isterse, o zaman ona yardım edebilirsin.”

“Pekala.”

Ve konuşmaları burada sona erdi.

***

Şimdi bu gecenin Walpurgis’ine katılacaklar kesinleşmişti.

Clayman Konsey’i önerdi; Frey ve Milim kabul etti. Ramiris, ek teklifiyle birlikte, ev kuşu Leon da katılıyordu.

Ev kuşlarından bahsetmişken, konumu tam bir sır olan başka bir İblis Lordu daha vardı. Guy, özel İblis Lordu bağlantıları aracılığıyla ona ulaşmış, neredeyse katılımını talep etmişti.

Bunun ötesinde, eski dostu Daggrull vardı, yanında da… Hmm. Ya o diğer adam? Geliyor olmalı. Daggrull onu da getireceğine söz vermişti. Ve geriye sadece Guy’ın kendisi kalmıştı. Bu, kayıp Carillon dışında tüm İblis Lordları’nın katıldığı uzun zaman sonraki ilk Walpurgis olacaktı.

“Kesinlikle eğlenceli olacak. Bana katılmak ister misin?”

“Hmm…” Velzard bunu düşündü. “Hayır, sanırım katılmayacağım. Belki kardeşim orada olsaydı, ama aksi takdirde İblis Lordları’na ilgim yok.”

“Hayır mı? Pekala. Benim için ışıkları açık tut.”

“Memnuniyetle. Şimdi, hazırlanma zamanı.”

Velzard ayağa kalktı, Guy’ı ise buz gibi toprağı kaplayan aurayı seyrederken yaklaşan Walpurgis hakkında düşünmeye bıraktı.

***

Sahne arkasında çalışan, entrikalarla dolu bir İblis Lordu.

Daha yeni bir İblis Lordu, ama her an çökebilecek biri.

Evden pek çıkmadığı düşünüldüğünde, şaşırtıcı derecede aktifleşmeye başlayan eski bir dost.

Ve sonra yeni bir İblis Lordu’nun potansiyel doğuşu.

Ne kadar heyecan verici! Kalbi yüzlerce yıldır böyle şarkı söylememişti.

Böyle gerçek bir değişime ihtiyacı vardı. İblis Lordları arkadaş değildi; birbirleriyle rekabet etmeleri gerekiyordu. Sayılarına yapay bir sınır konulmamıştı — aynı anda bir düzine, hatta daha fazlasının var olduğu zamanlar olmuştu. On ya da yüz olsun, her şey yolundaydı. Yeterince güçlü değillerse, beş yüz yılda bir gelen bir sonraki Temma Savaşı’nda saf dışı bırakılırlardı.

Ancak her seferinde bu yeni nesil pay kapmak için mücadele ederdi ve bunun önüne geçmek için İblis Lordu sayısı nihayet onda sabitlendi. İnsanlık dünyası, bunu öğrendiğinde, onlara On Büyük İblis Lordu demeye başladı. Guy buna kesinlikle karşıydı ama bu, aralarında zımni bir anlaşma haline geldi. İnsanlar, İblis Lordlarının daha yönetilebilir bir sayıya düşene kadar birbirlerini ortadan kaldırmalarına aldırmıyordu. On tanesi yeterliydi.

Ama Guy, buna bir son vermenin zamanı geldiğini düşündü. Zayıflar İblis Lordu unvanını hak etmiyordu. Belki de gerçek İblis Lordlarının hüküm sürdüğü yeni bir yönetim çağının başlamasının zamanıydı.

Guy, yedi Kadim İblis'ten biriydi ve bu dünyaya Baş İblis olarak çağrılan ilk İblis Lordu'ydu. Bu iblislerin her birinin kendileriyle ilişkilendirilen bir ana rengi vardı ve onunki Ruj'du.

O, dünyaya salınmış isimsiz bir iblisti. Kendisini çağıran güçsüz insanın dileklerini yerine getirerek, o insanın görünüşe göre savaşta olduğu bir ulusu yok etti. Ardından, kendisini çağıran insanın kendi ulusunu da yerle bir etti. Bu ona adını kazandırdı: Guy, "Gi" diye okunur. Ezdiği mahkumların ve çaresizlerin çığlıkları gibi, kulağa hoş gelmeyen bir isimdi.

Adlandırıldığında, Guy yeni "gerçek" İblis Lordu sınıfına Uyanmış olduğunu fark etti. Zaten en güçlü olduğuna inandığı için bunu ilk başta gereksiz buldu ama bu evrim, onunla birlikte uşak kızlar olarak çağrılan Kadim İblisler Vert ve Bleu'yu da etkiledi. Onlara da çalışabilecekleri fiziksel bedenler ve yepyeni İblis Akranı sınıfı verildi.

Bir hevesle, Guy onları hizmetkârı yapmaya karar verdi ve onlara isimler verdi. Vert'e, insanlığın sefaletini yansıtan Mizeri adını verdi. Bleu'ya ise, adımladığı her yere yağan kan yağmurlarını çağrıştıran Raine adını verdi. O günden beri ona sadık kalmışlardı.

Guy'ın İblis Lordu mertebesine Uyanmış olmasından hemen sonra, bir başkası da aynısını yaptı. Bu, bu dünyada bir insanla birleşmesinden doğmuş bir kız olan Milim'di ve dünyayı tehdit eden dört ejderha türünün ilkiydi. O ejderha, garip ilişkisinin bedelini, gücünün çoğunu kendi çocuğuna kaybederek ödemişti. Bu eylem, o zamandan beri tabu olarak lanetlenmişti.

Gücünü kaybettikten sonra, ejderha türü bedenini dağıttı, fiziksel bir form kazanmak için yüzeye çıktı ve bu dünyada var olan ejderhaların kurucusu oldu. Bu durum, ejderha türlerinin doğal ruhların kendi kendine çoğalan, prototip formları olarak tanımlanmasına yol açtı ve dünyada var olan ve gelişen tüm ejderhalar bu ilk babadan geliyordu: Yıldız Kral Ejderha Veldanava.

Bir gün, Yıldız Kral Ejderha, kızına bir evcil hayvan verdi; bir gün onun bir sonraki enkarnasyonu olacak genç bir ejderha. Bu "evcil hayvan", belirli bir budala krallık tarafından öldürüldü ve bu olay Milim'in gazabını ateşledi, ulus yok edilirken göklerin titremesine neden oldu. Bu, Milim'in Uyanmasına neden oldu ve ortaya çıkan yeni Güç onu tamamen kontrolden çıkardı, neredeyse dünyadaki tüm yaşamı yok ediyordu.

Onu durduran Guy'dı. Savaş yedi gün yedi gece sürdü, kimsenin daha önce görmediği kadar şiddetliydi ve batının bereketli tarlalarını tam bir çorak araziye çevirdi.

Sonunda, kazanan ilan edilemedi. Savaş, Milim duyularını geri kazandığında sona erdi. Bunu yapan Ramiris'ti; o zamanlar ruhların lideri olan ve Milim'in gazabını etkisiz hale getirmek için kendi gücünü feda eden kişi. Bunun bedelini ağır ödedi. İblislerin ve ejderhaların auralarına maruz kalmak gücünü tüketti ve onu dünyanın yüzeyine düşürdü, sürekli kendini dirilten bir peri haline geldi.

Ama işe yaradı. Dünyanın sonunu engelledi ve Guy ile Milim'in bir anlaşmaya varmasını sağladı.

Bunlar ilk üç İblis Lordu'ydu ve her birinin kendi hedefleri vardı.

Biri gücün en uç noktalarına ulaşmak istiyordu.

Biri tüm engellerden azade yaşamak istiyordu.

Biri dünyada dengeyi sağlamak istiyordu.

Ama sorun değildi. Bu farklı hedefler, tam da bu yüzden birbirlerini eşit olarak görebiliyorlardı.

İblis Lordu rütbeleri kısa sürede, cennetin kapılarını koruyan bir devin ve kadim zamanlardan kalma bir vampirin katılımıyla genişledi. Cennetten düşmüş bir figür ise altıncı oldu. Bu, ikinci nesildi; en eskiler kadar güçlü değillerdi ama dünyayı yönetecek kadar Güçlüydüler.

Devin bedeni, kutsal elementle fazla dolu olduğu için İblis Lordu mertebesinin tohumlarının kök salmasına izin vermiyordu ama yine de o kadar göz kamaştırıcı derecede Güçlüydü ki, her şeye rağmen içeri girdi; bu, alışılmadık bir yoldu. Yaşlı vampir kurnaz, sinsi ve diğerlerinden daha entrikacıydı; gerçi şu anda Konsey'deki yerini başkası işgal ediyordu.

Altıncı olan ilginçti. Kesinlikle Güçlüydü ama dünyayla tamamen ilgisizdi. Burada anahtar kelime tembellikti. Şüphesiz ülkeyi yönetecek yeteneğe sahipti ama muhtemelen hala bir yerlerde eskisi gibi "düşmüş" bir hayat sürüyordu.

Bu noktada altı İblis Lordu'ndan dördü, dev ve peri hariç, bu göreve Uyanmışlardı. Çoklu Büyük Savaşlardan sağ çıkmış, her birinde becerilerini geliştirerek Guy ve Milim'inki gibi Nihai Beceriler kazanacak kadar deneyim edinmişlerdi.

Onlara ek olarak, Guy'ın arkadaşı Leon vardı. Leon, bir insan ve eski bir Kahraman'dı. Eşsiz bir yetiştirilme tarzı, onun bir Nihai Beceri edinmesine yol açtı ve bu onu Guy'ın katı standartlarını bile karşılayacak kadar Güçlü hale getirdi.

Bu yedinciydi. Peki, bu bir sonraki Walpurgis'e katılacaklardan kaçı, bu yedinin standartlarına ulaşabilecekti? Guy görmek için sabırsızlanıyordu.

Ve sonra Clayman vardı.

O budala, Milim'e hükmedebileceğini sanıyordu. Bu sadece çok komikti. Guy kahkahalarını zor tutuyordu. Bu imkânsızdı. Guy bile bunu yapamıyorsa, Clayman gibi birinin yapmasına imkân yoktu. Daha düşük seviyeli beceriler, Nihai Becerilere sahip olanlar üzerinde basitçe işe yaramazdı. Bu dünyayı yöneten tüm doğal yasalar, onlar için eşsiz vakalardan ibaretti; zihinlerini bulandırmaya yönelik her türlü büyülü girişimi kolayca etkisiz hale getirebilirlerdi.

Zayıf noktalarına isabet eden bir element saldırısının bir miktar etkisi olabilirdi, evet. Ama zihin kontrol büyüsü mü? Söz konusu bile olamazdı. Böyle koşullarla yönetilecek kadar omurgasız biri, en başta bir Nihai Beceri edinemezdi.

Nihai Beceriler, adından da anlaşılacağı gibi, sahibine doğanın yasalarını kontrol etme konusunda nihai Güç veriyordu. Bir Nihai Beceriye karşı koymanın tek yolu, başka bir Nihai Beceriydi. Bu, bu dünyanın mutlak, bükülmez kuralıydı.

Clayman, Milim'e karşı hiçbir şey yapamazdı. Milim onu sadece avucunun içinde oynatıyordu.

Ne budala ama…

Guy, olayların gelişimini izlerken hafifçe gülümsedi.

Kendilerine İblis Lordu süsü veren zayıfların çağı sona ermişti. Sahtekârlar elenecekti; gerçek İblis Lordlarının nesli başlayacaktı. Guy bundan emindi. Gülümsedi.

Ve böylece, yakın tarihin en kaotik Walpurgis'i olmaya aday olan yere doğru yola çıktı.

---