Sinsice Yaklaşan Gölgeler ve Kanlı Sırlar

Gadora tam bir çıkmaza girmişti; hem de iki koldan. Bunlardan ilki, dile getirmeye bile gerek yoktu ki, onu kimin öldürmeye çalıştığıydı.

Saldırgan varlığını bana hissettirmeden yaklaşabildiyse, seçenekler epey azalıyor demektir. Kimliği hakkında bazı düşüncelerim var ama...

Gadora kendi kendine itiraf etse de, o ismi anmaya dahi korkuyordu. Çünkü eğer hissettikleri doğru çıkarsa, şimdiye dek kurduğu tüm o sinsi planlar –ve tabii Yuuki ile çetesininkiler de– en başından beri İmparator Ludora’nın avucunun içine düşmüş demekti.

...Hayır, bu pekala mümkün. İmparator benden çok, ama çok daha uzun süredir yaşıyor. Sıradan bir insanın algı kapasitesinin ötesinde bir bilgi birikimine ve buna denk bir güce sahip. Olayların nasıl gelişeceğini öngörüp hamlelerini onlarca yıl önceden yapması hiç de şaşırtıcı olmazdı. Ama eğer öyleyse...

Gadora, İmparatorluk topraklarından çok uzaktaydı. Fakat şüpheleri doğruysa, Yuuki’nin başı büyük dertte demekti. Peki şimdi ne yapmalıydı? Onu uyarmalı mıydı yoksa kaderine mi terk etmeliydi? Asıl mesele buydu. Yuuki onun için yabancı sayılmazdı; genç adama karşı kanı ısınmıştı. Yine de Gadora şu an için kesin bir şekilde Rimuru’nun saflarındaydı. Şu aşamada işleri riske atamazdı.

Gerçekten endişelenseydi her şeyi Rimuru’ya anlatıp onun fikrini alabilirdi. Ancak bu kesinleşmemiş istihbaratı paylaşıp da yanıldığı ortaya çıkarsa, Rimuru’nun ona olan güveni yerle bir olurdu. Gadora zaten İmparatorluk’a bir kez ihanet etmişti; güvenilirliğine gelecek en ufak bir leke, hayattaki konumunu sarsardı.

Seçeneklerinin artılarını ve eksilerini tartan Gadora, olduğu yerde donup kalmıştı, harekete geçemiyordu. Üstelik hepsi bu kadar da değildi. Zihnindeki ikinci şüphe, düşüncelerini darmadağın ediyor, her birini farklı bir yöne savuruyordu.

O yüz, o hırs... İmparator Ludora’nın sergilediği tavrın tıpatıp aynısı. Fakat beni gördüğünde bile kılını bile kıpırdatmadı. Gerçekten hiçbir şey bilmiyor gibi görünüyor... Sahte biri olduğunu da sanmıyorum ama...

Ludora’nın orada olmasına imkan yoktu. Konuyu hangi açıdan ele alırsa alsın, Gadora başka bir cevap bulamıyordu; yani o kişi sadece Ludora’ya benzeyen biriydi.

Ama eğer o kişi Majesteleri ise... Yok canım, saçmalık bu. Beni kimin bıçakladığına odaklanmalıyım. Katili tanıdığım sonucuna varıyorum ama eğer hislerimde haklıysam, o çocuk, yani Yuuki tehlikede. Onu en azından bir kez uyarmadan geceleri gözüme uyku girmeyecek. Bir de Efendi Rimuru’yu bilgilendireyim bari.

Gadora sonunda arkadaşlığını her şeyin önüne koymaya karar verdi. Bu durum itibarını zedeleyebilirdi ama olsun. Ne de olsa bu ülkede güç gerçekten de haklı olmak demekti; Gadora’nın gözünde ise güçlü olanın hayatta kalması tam da arzuladığı şeydi.

Nihayet bir karara varan Gadora, hemen harekete geçti.

“Yuuki, benim. Sana bir tavsiye vermek istiyorum. Doğrusunu istersen—”

Daha Yuuki’nin ne yaptığını bile sormadan, Gadora can alıcı noktaları bir solukta sıraladı.

“Oha, şey, bu biraz ani oldu.”

“Korkarım ki öyle olması gerekiyor. Benim durumumu da bir düşünsene? Efendi Rimuru bu yüzden benden şüphelenmeye başlayabilir, o yüzden seninle detayları tartışacak vaktim yok. Ben burada elimden geleni yapacağım, sen de gece suikastçılarına karşı gözünü dört aç, tamam mı?”

Gadora bu sözlerle Yuuki ile olan büyülü görüşmesini sonlandırdı. Ardından hiç duraksamadan Rimuru’ya rapor vermek üzere yola koyuldu. İyi işleyen bir yapıda irtibatta kalmanın, bildiklerini raporlamanın ve görüş alışverişine açık olmanın ne kadar kritik olduğunu biliyordu. Çıraklarını ve emrindekileri yetiştirme konusunda uzmandı ve bu temel prensiplerden asla taviz vermezdi.

“Demek ihtiyar hala hayatta, ha? Hatta bakıyorum da Rimuru’nun yanında iyice rahata ermiş.”

Yuuki, yüzünde genişçe bir sırıtışla camdan dışarı bakarken bunları düşündü. İmparatorluk başkenti uzun süredir devam eden bir fırtınanın pençesindeydi, yağmur dışarıdaki görüşü neredeyse tamamen kapatmıştı; ama o yağmurun arasından bile gözleri gizli bir figür seçmeyi başardı. Kişinin eğitimli hareketlerine bakılırsa, belli ki onu gözetlemesi için görevlendirilmiş biriydi. Bu farkındalık Yuuki’nin beklentiyle gülümsemesine neden oldu, olduğu yerden kıpırdamadı. Odadaki diğer kişi olan Kagali, sessizliği bozan ilk kişi oldu.

“Gadora’dan mı bahsediyorsun? Eh, eminim yapmıştır. Benim gibi eski bir iblis lordu bile onu her zaman kurnaz biri olarak görmüştür; asla arkandan iş çevirmeyeceğinden emin olamayacağın türden biri. Bu yüzden ilişkimiz bizim için bu kadar verimliydi zaten.”

Yuuki başını salladı. “Öyleydi. Bu ülkedeki konumumu ona borçluyum. Ve az önce bana isteyebileceğim en değerli bilgilerden bazılarını verdi.”

Gadora’nın, Tempest hakkında ona yararlı bilgiler vermekten çekinmeyeceğine emindi. Örneğin, şu kahraman benzeri Chronoa hakkındaki bilgiler... Kadının kaderi hala belirsizdi ama Rimuru hayattaysa onu yenmiş olmalıydı. Yine de Rimuru onun o vahşi şiddetini dizginlemeyi başardıysa, şimdiye kadar bunun fısıltıları her yere yayılmış olmalıydı; ancak Yuuki hiçbir şey duymamıştı.

Gadora da ondan bahsetmediğine göre, Yuuki, Chronoa’nın ölmüş olma ihtimalini göz ardı edemezdi. Belki de bu konuda fazla endişeleniyordu. Bunu bir kenara bırakmaya karar verdi. Gadora’nın bu acil durum raporunda dile getirdiği meseleleri çözmesi gerekiyordu.

“Öyle mi? Peki ne dedi?”

“Görünüşe göre Masayuki, İmparator Ludora’nın kopyasıymış.”

“Ha?”

Yuuki, şaşkınlıktan dili tutulan Kagali’ye genişçe sırıttı. Biri ona da bunu damdan düşer gibi söylese, muhtemelen o da aynı tepkiyi verirdi.

“Değil mi? Hiç mantıklı gelmiyor. Şu büyücünün sonunda keçileri kaçırdığını düşündüm ama şaka yapıyor gibi de durmuyordu. Gerçi imparatorun Masayuki’ye falan dönüştüğünü hiç sanmıyorum... Bundan yüzde yüz emin olamam ama...”

Yuuki, Masayuki ile olan karşılaşmalarını anımsadı. Gülümsemesi yüzünden silindi. Geriye dönüp baktığında, Masayuki bu dünyaya çağrılmamıştı. Kendi deyimiyle, “Arkamı bir döndüm, bir de baktım buradayım,” demişti. O, tamamen tesadüf eseri bu dünyaya gelmiş bir ziyaretçiydi, en azından Yuuki öyle sanıyordu. Ama...

Ama Masayuki’nin bir öte dünyalı olduğunu tam olarak kanıtlayamam. Yani, büyü ve yetenekler kullanarak—

Zihni bu yolda daha fazla ilerlemeden kendi kendini durdurdu.

“...Aslında, Masayuki’yi sonra düşünürüz. Şu an bizi izleyen adamlar hakkında konuşmamız lazım.”

“Öyle mi? Tam da ilgimi çekmeye başlamıştın. Ama haklısın. Sürekli böyle gözlenmek biraz boğucu olmaya başladı.”

“Değil mi? Planlarımıza engel olacak, zaten ondan önce de muhtemelen tüm hazırlıklarımızı çöpe atmak zorunda kalacağız.”

“O ne demek şimdi?”

“Duydun işte. Eğer ihtiyar doğru söylüyorsa, ciddi bir tehlike altında olduğumuzu söylemek yanlış olmaz.”

Gadora yalan söylemiyorsa, şu anda Cüce Krallığı için görevlendirilen Karma Tümen’i harekete geçirmek kötü bir karardı. Yuuki neler olacağını kestiremiyordu; ama her şeyden önce geri çekilip kimin dost, kimin düşman olduğunu anlaması gerekiyordu. Bu her şeye en baştan başlamak demekti ve bu da Yuuki ile yandaşlarının ne kadar köşeye sıkıştığının kanıtıydı.

“...Anlıyorum. O zaman evet, şu Masayuki denen çocuktan bahsetmenin sırası değil.”

Kagali, Yuuki’nin sözlerinden asla şüphe etmezdi. Eğer Yuuki ileride bir tehlike görüyorsa, buna itiraz etmek yersizdi.

“Bana imparatorla görüşmek istediğini, ancak birinin onu sırtından bıçakladığını söyledi.”

“Biri mi? Kondo değil mi?” Kagali bir an duraksadı, sonra bu fikri kafasından attı. “Hayır. Gadora’yı Kondo’dan başka kimsenin öldüremeyeceğini düşünürdüm ama gizli servis içindeki tek haneliler arasında bazı gizli yetenekler olabileceğini tahmin edebiliyorum.”

Dahası, failin Tatsuya Kondo olması fazlasıyla beklenen bir durum olurdu. Eğer öyle olsaydı Yuuki bu kadar şaşırmazdı.

“Bu konuda seninle aynı fikirdeyim, evet. Ama başka bir sebepten dolayı şaşkınım. Gadora, kendisini bıçaklayanı tanıdığını düşünüyor.”

Oda sessizliğe büründü. Kagali derin bir nefes alıp Yuuki’nin gözlerinin içine baktı.

“...İkimizin de yakından tanıdığı biri olduğunu mu söylüyorsun?”

Kagali’nin bakışları her şeyi anlatıyordu. “Anlat bana, yoksa kötü olur,” der gibiydi. Yuuki buna yarım bir gülümseme ve hafif bir baş sallama ile karşılık verdi.

“İnanması güç ama evet. Tabii Gadora yanılıyor olabilir ama bunun karıştırılabilecek bir şey olduğunu hiç sanmıyorum.”

Kagali’nin gözleri faltaşı gibi açıldı. “Yani bizim çevremizden biri mi?”

Gülümsemesi tamamen yok olmuştu.

“Evet,” diye yanıtladı Yuuki, başını onaylayarak. Bu sırada onun gülümsemesi daha da genişledi. “Bize ihanet eden kişi—”