İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Bedenlenen İblisler

İşte böylece Diablo çoktan övünç dolu konuşmasına başlamıştı bile. Buna hemen bir dur demem gerekiyordu.

“Pekâlâ, bu konuyu pas geçelim. Eminim onlar da senin bana karşı övünmelerini dinlemek için burada değillerdir, o yüzden bunu başka bir fırsata saklasak nasıl olur?”

Elbette, o fırsatın asla gelmeyeceğinden oldukça emindim.

Diablo donakaldı, bana “ha?” der gibi baktı. Üç iblis kız kıkırdadı. Sanırım onlar da onun saatlerce kendisinden bahsedeceğinden endişeleniyorlardı.

Haklı olduğuma kanaat getirince sırıttım. “Diğer herkesi de bekletmek istemem. Onları bana tanıt.”

“…A-anladım. O halde, yer değiştirmemize izin verin…”

Hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama onu şımartamazdım. Diablo’nun yetenekli olduğunu kabul etmeliyim ama yeni personelin önünde ona ayrıcalıklı davranmak iyi bir fikir değildi. Kayırmacılıkla suçlanmak istemezdim, bu yüzden buna katlanmak zorunda kalacaktı. (Elbette, asıl korktuğum şey, bütün gün başımın etini yemesiydi ama bunu söylemeye bile gerek yoktu.)

Diablo elbette çabucak toparlandı. Ruhsal bir yaşam formu olarak gerçek bir omurgaya sahipti. Bu, söylediğim her şeyden sonra sevinç ve üzüntü arasında gidip gelmeyeceği anlamına gelir sanırdınız ama nedense yine de öyle yapıyordu. Çok garipti.

“Onları kasabada çağırmak sorun yaratabilir, o yüzden onları zindanın içinde çağıralım.”

Ne olursa olsun, Diablo artık etrafındaki insanları ve şeyleri biraz olsun önemseyecek kadar olgunlaşmıştı. Etkilendim… ama etkilenmemeliydim.

“Keh-heh-heh-heh… Ne de olsa, kasabada belirselerdi, üzerindeki bariyeri parçalarlardı. O büyüye çok zaman ve emek harcadınız, Rimuru Efendi, bu yüzden bunu göz önünde bulundurmalıyım.”

Onun biraz çarpık gözlemini duyunca ne kadar yanıldığımı fark ettim.

Ama bu bana başka bir şeyi hatırlattı.

Tempest’in başkenti Rimuru’da, deneysel olarak zaten bir bariyer konuşlandırmıştık. Bu, canavarlardan sızan büyü parçacıklarını bastıran, Kutsal Alan’ın geliştirilmiş bir versiyonuydu. Bugünlerde çok sayıda insan ziyaretçimiz vardı ve bu, onların güvenliği için aldığımız önlemlerden biriydi. Canavar sakinlerimiz için biraz yük olsa da günlük yaşamlarını hiç etkileyecek kadar değildi. Buna katlanıldığında, şehrin büyü parçacığı seviyelerini insanların kolayca tolere edebileceği bir düzeyde tutabiliyorduk. Bariyer ayrıca kasabada belirli büyüler yapılmasına karşı yasalarımızı uygulamaya yardımcı oluyor ve büyülü hayvanların şehir sınırlarına girmesini engelliyordu.

Bu bariyeri kıracak kadar büyük ve kötü niyetli biri varsa, A rütbesinde ve bir tür felaket seviyesine atanmış olmalıydı – ve hatta onlar bile tek vuruşta parçalayamazdı. Bariyerde herhangi bir şey olursa, hepimiz anında haberdar olurduk, böylece gözcülerimiz harekete geçebilirdi. Elbette, A rütbeli bir canavar bile zekâsı olmadan korkulacak bir şey değildi. İyi eğitimli askerlerimizle, meseleleri sakince halledebilirdik.

Asıl endişem, bu yedi yüz kişi arasında bariyeri yıkabilecek insanlar olup olmadığıydı. Arkamdaki üç kadın için çocuk oyuncağı olurdu ama aralarında başka tehditler var mıydı? Diablo sert bir eleştirmen olma eğilimindeydi, bu yüzden yedi iblisi faydalı olarak tanımlıyorsa, son derece tehlikeli olmalılardı.

Zindanın İçinde:

“Burada kendinizi göstermenize izin veriyorum. Ortaya çıkın!”

Diablo’nun emriyle yedi iblis belirdi, arkalarında yedi yüz tanesi daha diz çökmüştü.

Sanırım… bunu beklemeliydim. Yedisinden altısı Baş İblis’ti. Büyü parçacığı akışı labirentin içinde düzenlendiği için, yüzeydekinden çok burada görünmeleri daha kolaydı, bu yüzden hepsi burada tam, uğursuz halleriyle duruyorlardı.

Diablo’nun güvenini kazanan bu yedi iblis ise… İşte bunlar gerçek iblislere benziyordu. Aralarından biri sadece bir Yüce İblis’ti ama görünüşe göre özel biriydi ve şüphesiz oldukça güçlüydü de. Duyduğuma göre Diablo ile kavga edip bu süreçte dayak yiyecek kadar güçlüydü. En azından cesareti vardı, gerçi açıkça bir aptal olmalıydı. Yine de Diablo bu Yüce İblis’te bir şeyler görmüştü ve eğer görmüşse, benim bir şikâyetim yoktu.

Ama yeter bu kadar. Endişem hâlâ ilk üçündeydi. Bu üç Baş İblis’in her birinin kendi iki Baş İblis’i vardı, bu da esasen büyü parçacığı sayılarının ötesinde özel bir yetenekleri olduğunu gösteriyordu.

Anlaşıldı. İblislerin ömrü olmadığı için, ne kadar yaşlılarsa o kadar çok savaş tecrübesi biriktirirler. İblis diyarında, buna göre kategorize edildikleri soylu sınıfları vardır. Yönetici sınıflardakiler özel seviyelerde yetki ve güçten yararlanırlar…

Öyle mi?

Raphael bana iblislerin ne kadar büyüyebilecekleri konusunda sınırlı olduklarını, Baş İblis’in en üst nokta olduğunu söylemişti. Ancak, aynı koşullar altında bile savaş becerilerini geliştirebilir ve kendilerini diğerlerinden üstün kılabilirlerdi. Farklı iblisler, aynı büyü parçacığı sayısına sahip olsalar bile farklı güçlere sahip olabilirlerdi. Bu fark bilgi, zafer arzusu, iradelerinin gücü… Hepsini bir araya getirince, bir iblisin itibarını böyle inşa ettiğini anladım.

Ayrıca:

…Baş İblisler, doğdukları çağa göre ayrıca kategorize edilir.

Daha doğrusu:

Adları üç bin yıldan uzun süredir bilinen efsaneler Tarih Öncesi olarak sınıflandırılır.

En az bir milenyum yaşındaki Baş İblisler Kadim olarak adlandırılır.

Dört yüz yıldan fazla birikmiş bilgiye sahip varlıklar Orta Çağ olarak adlandırılır.

Yüz yıldan fazla hayatta kalan iblisler Modern Öncesi’dir.

Bir insan ömründen daha fazla çalışma yapmış olanlar Modern’dir.

Yeni doğanlara Çağdaş denir.

Ve zamanın en uzak ucunda, tüm iblislerin ilki olan Köken kategorisi vardı.

İblislerin güçleri, ne kadar yaşadıklarına göre değerlendirilir. İblislerin yönetici sınıfları, kont veya daha yüksek rütbeli soylu sınıfı, hepsi Kadim’dir.

Detaylı açıklama için teşekkürler, Raphael. Bu madde işaretli sunumu takdir ettim. Şimdi bu yeni bilgiyi önümdeki iblisleri incelemek için kullanma zamanı.

İlk üçü yönetici sınıflardandı ve bu altı tanesi onların tebaasıydı. Sanırım bu, üçlünün – ve Diablo’nun da – hepsi çok yaşlı iblisler, kont veya daha yüksek rütbeli oldukları anlamına geliyordu. O zamanlar farkında olmayabilirim ama oldukça kötü şöhretli karakterlerle arkadaşlık kurmuşum, değil mi? Diablo gülümsediğinde biraz titredim.

“Bu grup, dikkatlerinize layık bazı özelliklere sahip, diye düşünüyorum. Onlara sizin harika işlerinizi anlattığımda, Rimuru Efendi, hepsi yıkıldı ve size hizmet etme şansı için yalvardı. Böylece, onların isteğini yerine getirmeye ve bana katılmalarına izin vermeye karar verdim.”

Çok dokunaklı bir hikâye gibi geliyordu, gerçi bazı kısımlarını uydurduğunu hissettim.

Yedi ast iblise daha yakından baktım. Belki ağlamışlardı ama bana hizmet etmek için yalvardıklarına ikna olmamıştım. Bunun kanıtı, hepsinin ne kadar açıkça dövülmüş olmalarıydı – özellikle de daha düşük seviyeli Yüce İblis’in nasıl hâlâ hayatta olduğuna hayran kaldım. Diablo’nun gerçekten de o hikâyeyi uydurduğunu düşündüm. Yedisi de söyleyecek bir şeyleri varmış gibi görünüyordu ama hiçbiri patronlarının önünde konuşmadı. Çok iyi eğitilmişlerdi – ya da eminim, Diablo onları aksi takdirde sertçe uyarmıştı.

“Bu andan itibaren, sonsuza dek sadık hizmetkârlarınız olacağız, Rimuru Efendi! Lütfen bize emirlerinizi bahşedin!”

Yedisi de başlarını eğip bağlılık yemini etti, arkalarındaki yedi yüz kişilik koro da aynısını yaptı. Yedi yüz iblisin önünüzde secdeye kapanması, size söyleyeyim, oldukça etkileyici bir manzaraydı. Diablo bu gösteriyi izledi, gülümsedi ve başını salladı. Beni korkutuyor. Müttefikim olması, içten bir rahatlama nefesi almama neden oldu. Ekibimde olmasına çok sevindim.

Ruhsal yaşam formları olarak iblisler, fiziksel bedenler edinmek zorundadır, yoksa kendilerini göstermek için tonlarca büyülü güç harcamak zorunda kalırlar. Onları sonsuza dek buna maruz bırakmak istemedim, bu yüzden bu parti başlasın.

Süreç gerçekten basitti. Önce Belzebuth’u iblisleri tüketmek için kullandım. Sonra Raphael’i çağırarak her birini, her kuluçka kapsülünün içindeki sahte ruhla Birleştirmesini istedim. Harika çalıştı. Çok geçmeden, tüm iblisler bedenlerine kavuşmuş, onları kendi beğenilerine göre özelleştirmişlerdi. İki üç gün içinde onlara tamamen alışacaklardı.

Ancak ilk üçüyle bazı sorunlar yaşadım. Onlara, altlarındaki tüm iblislere uyguladığım muamelenin aynısını yapmak istemedim. Görünüşe göre Diablo’nun eski arkadaşlarıydılar, bu yüzden birkaç ayrıcalığı hak ettiklerini düşündüm. Ayrıca güzellerdi ve ben de güzel olan her şeyin bir hamisiydim. İblis görünümlerini bırakıp, dış görünüşlerini etkilemeden daha insani görünmelerini isteseydim, bu benim için çocuk oyuncağı olurdu. Bu yüzden hizmetlerimi teklif ettim.

“Dış görünüşünüz üzerinde çalışmamı ister misiniz?”

“Emin misiniz?”

“Elbette eminim.”

“O halde, elbette.”

Beyaz saçlı güzel gülümsedi ve teklifi kabul etti, diğer ikisi de onu takip etti. Onların rızasıyla, başlamanın zamanı gelmişti.

Birinin dış görünüşünü, iç kemik yapısını ayarlamadan değiştirmek zordur. Parmaklarım bu çaba için fazlasıyla çevikti ve Raphael’in hesaplamaları kusursuzdu. Görünümlerini şekillendirmek ve ayarlamak benim için çocuk oyuncağıydı – ve yapıları bir kez ayarlandığında, büyü parçacığı akışının ince ayarı görünümlerini mükemmel bir şekilde yeniden yaratmalıydı.

Onlara biraz da fazladan bir şeyler verdim, magiçelik iskeletlerine altın karıştırarak onları orikalk yaptım. Eğer Diablo’nun arkadaşlarıysa, bunu hak ediyorlardı. Bu dünyada altın, büyü parçacıklarıyla son derece uyumlu ve magiçeliği fersah fersah aşan dayanıklılık ve yetenekler sağlayan, bir nevi çok amaçlı bir metaldi.

Kelimenin tam anlamıyla kemiklerine kadar güzellerdi – ve çok minnettardılar.

“““Çok teşekkür ederiz, Rimuru Efendi!”””

Ve onlar mutluysa, ben de bir o kadar mutluydum.

Görev tamamlandı. Şimdi herkesin uyanmasını beklememiz gerekiyordu. Ah, bir de isimleri olmazsa can sıkıcı olurdu…

“Oha, oha, siz burada ne yapıyorsunuz?”

“Hey, hey, Rimuru! Diablo astlarını geri mi getirdi? Onlara merhaba demek istiyorum— Oha, şuna bak!”

Deeno, Ramiris ve Veldora kendilerini içeri davet etmişlerdi.

BAŞLIK: İsimlerin Gücü ve İblis Akranları

İlgisiz Deeno'ya açıklık getirdim: "Evet, Ramiris haklı. Diablo ekibini getirmiş. Hepsi iblis, bu yüzden onlar için bedenler ayarladım."

"Hayır, onu biliyordum ama..."

Biliyorsa neden bu kadar şaşkın davranıyordu ki?

"Ne de olsa, bu kadar çok iblisi bir araya getirdiyse, Diablo gerçekten de oldukça çetin biri olmalı."

Ah, sayılar yani, öyle mi? Evet, sayıları çoktu. Veldora haklı gibiydi. Önceden uyarılmasaydım, ben de muhtemelen aynı derecede şaşırırdım.

"Sadece o da değil. Ben de biraz şaşkınım. Şuradaki üç lider... Bana mı öyle geliyor, yoksa gerçekten de çok, çok yaşlılar mı?"

Ramiris'in keyfi kaçmış gibiydi. Deeno onaylarcasına başını salladı.

"Evet," dedim, "yönetici sınıftan Kadimler, yani sözde en az bin yıldır yaşıyorlar."

"Ha...?"

"Bundan daha fazla olmalı, değil mi?"

Öyle miydi? Raphael hata yapmış olamazdı.

...Hayır. Bu bir yorum farkı. Kesin bir yaş bilme imkanı olmadığından, verilen tahminler kesinlikle tahmindir. Eğer bir milenyumdan fazla yaşamışlarsa, 30.000 yıldan daha yaşlı olmaları da ihtimal dışı değildir.

Bunun doğru olduğunu varsaydım. Bin yıldan fazla olmak, potansiyel olarak üç, dört, hatta on bin yaşında olabileceğin anlamına geliyordu. Raphael yanılmıyordu ama doğru tahmini de yapmamıştı.

"Evet ama bir kadına yaşını sormak zor iş..."

"Kvah-ha-ha-ha! Bunu iyi öğrendim. İstenmeyen öfkeye yol açtığı kesin."

"Neyse, birinin yaşı o kadar da önemli değil zaten. Yönetici sınıftan üç iblis yanımdayken, soru sormayacağım."

"Senin için sorun yoksa, Rimuru, benim için de yok."

"Düşünmek için ilginç bir yol. Ben kesinlikle yapamazdım."

"Heh-heh-heh-heh... İyi söylediniz, Rimuru Bey. Önemli olan hayatınızdaki yıllar değil, yıllarınızdaki hayat, değil mi?"

Şey, belki de?!

Diablo konuyu kapatmaya hevesli görünüyordu. Benim için ne kadar utanç verici olsa da, onun yolundan gittim.

Deeno ve tayfası, burada ne için bulunduğumu neredeyse unutturmuştu bana, bu yüzden bu iblislere ne isim vereceğime odaklanmaya karar verdim. Basit tutmaya ve Diablo ile başladığım egzotik araba temasına bağlı kalmaya karar verdim. Savaş gücü, arabaların fiyat etiketleri gibi ölçülmemeliydi elbette ama önümdeki bu Kadim iblisler varken, böyle isimleri hak ettiklerini düşündüm.

"Pekala," kapsüllerdeki üç beden çerçevesine böbürlenerek ilan ettim, "bundan böyle üçünüz kendinize Testarossa, Ultima ve Carrera diyebilirsiniz."

İçlerinden ilki, güzel, parıldayan beyaz saçlara, kar gibi bir cilde sahipti; tüm o göz kamaştırıcı beyazlığın ortasında süzülen zarif, canlı gözleri ve yumuşak kırmızı dudakları vardı. Bunlar bana klasik Ferrari Testarossa'yı anımsatıyordu.

Ultima, mor saçlı ve neşeli kişiliğiyle cıvıl cıvıl bir hanımdı ve bu ismin onun imajına mükemmel uyduğunu düşündüm. Carrera ise tam bir Porsche'ydi: sarı saçları, keskin bakışları ve gerçek bir sürünün lideriydi.

"O-oha! Onlara öylece isim veremezsin ki..."

Sadece Deeno endişesini dile getirdi. Ama uyarı zaten çok geç gelmişti, bu yüzden şimdi panik yapmanın bir anlamı yoktu. Ramiris ve Veldora'ya bakın. Yaptığım her küçük şeye tepki vermiyorlardı.

"Onun için olağan bir durum, diyebilirim."

"Evet! Rimuru başka türlü davranır mı hiç!"

İşte bu kadar.

Üç Baş İblis dinlerken, onları beden edinme sürecinin son aşamalarından geçirdim. Kaslar altın çerçevelerini kapladı ve bir an içinde, güzelliğin çıplak vücut bulmuş halleri oldular. Büyü parçacıkları akmaya devam etti, bedenlerini giydiriyordu. Kuluçka kapsülleri, mistik auralarına dayanamayarak parçalandı. Nedenini anlayabiliyordum: onlara isim vermem sayesinde, artık İblis Akranları'na dönüşmüşlerdi, eskisi gibi değillerdi. Güçleri eziciydi, tüm sağduyunun ötesinde bir boyuta yükselmişti.

"Vay canına," diye mırıldandı Deeno. "Carillon gibi eski çağ iblis lordları bile bu adamları alt edemezdi. Ne kadar derine indiklerini tahmin bile edemiyorum, dostum. İyi ki Rimuru ile düşmanca ilişkiler içinde değilim."

Kimse ona tepki vermedi. Sadece diğerlerinden daha sonra ortaya çıkan Vester, bir köşede "Hiçbir şey görmüyorum, ha-ha-ha, hiçbir şey. Hiçbir şey bilmiyorum; bu işe karışmıyorum..." diye fısıldarken bulunabilirdi. Kafasına vurup tutarsızca konuşması, adama biraz acımama neden oldu ama bunu görmemiş gibi yapalım.

Günlük işimi bu tamamlamıştı. Büyü parçacıklarımı bir anda tüketmek istemiyordum, bu yüzden ihtiyatlı davrandım, isimleri ancak buna yetecek gücüm olduğundan emin olduğumda veriyordum. Günde üç isim iyi bir sınır gibi görünüyordu.

Böylece, sonraki birkaç gün isim verme çılgınlığıyla geçti. Aşağıdaki isimleri, güç sırasına göre verdim:

• Moss

• Veyron

• Agera

• Esprit

• Zonda

• Cien

• Venom

Testarossa'nın astları Moss ve Cien'di, Ultima'nın Veyron ve Zonda'sı vardı, Agera ve Esprit ise Carrera için çalışıyordu. Bu arada Venom, Diablo'nun joker favorisiydi. Sadece Testarossa ve diğer ikisiyle bile, üç İblis Akranı'na komuta ediyordum ki bu, akıl almaz bir güç miktarıydı. Ama bu sadece başlangıçtı.

Yedisi de isimlerini verdikten hemen sonra evrim geçirdi, sanki her şey normalmiş gibi kuluçka kapsüllerinden çıktılar. İkisi İblis Akranı olmuştu; diğer dördü Baş İblis olarak kalmıştı ama biraz farklı görünüyorlardı – nasıl olduğunu pek açıklayamam ama sanki gözlerindeki bağlar çözülmüştü. Venom da bir Baş İblis'e evrim geçirdi ve kendi savaş gücünü büyük ölçüde artırdı.

Benim için o kadar büyük bir sürprizdi ki beynim adeta kapanmıştı. Yani, İblis Akranları her zaman öylece ortaya çıkan varlıklar değildi. Efsanevi figürlerdi, ortalama bir iblis lordundan daha güçlülerdi ve (Diablo'yu sayarsak) şu anda sınırlarım içinde altı tane vardı. Artık bana o kadar da nadir görünmüyorlardı. Tüm bu güçle ne yapacaktım ki? Politika ve ekonomi gibi konularda güçlü insanlar edinmek istiyordum. Bu işleri halledebilirler miydi? Samimiyetle şüphe ediyordum ama denememiz gerekecekti sanırım...

Bunları düşünürken, kalan yedi yüz kişi için isimler düşünmeye başladım. Bu, Diablo'ya verdiğim bir sözdü ve sonuna kadar yerine getirmek istiyordum. Görünüşe göre bazı yanlış hesaplamalar yapmıştım – Raphael, kuluçka kapsüllerinde zaten birikmiş olan büyü parçacıklarının onlara isim vermek için yeterli olacağını bildirdi. Bu iyi bir haberdi. Aslında tam da ihtiyacım olan motivasyondu, çünkü tüm isim verme sürecini sadece iki günde tamamladım.

Şimdi bu yedi yüz kişi önümde secde ediyordu. Çoğu başlangıçta Küçük İblis'ti ama bir isim ve fiziksel bir bedenle, Büyük İblis'e evrilmişlerdi. Beklendiği gibi, hepsi sağlam bir A-sıralı bölge olacak kadar büyü parçacığı kazanmıştı ve şimdi yedi yüz tanesi emrimdeydi.

Söyleyecek sözüm yok ama bu durum bana "istatistik enflasyonu" diye bağırıyordu. Hatta bazıları tıpkı Baş İblisler gibi görünüyordu. Yine mi bir "eyvah" anı yaşadım? Bu tek kelimeyle şaşırtıcıydı. Yani, sadece ilk üçü – Testarossa, Ultima ve Carrera – zaten fazlasıyla yeterliydi. Ama artık geri dönmek için çok geçti. Hiçbir şey fark etmemiş gibi yapalım. Akıl sağlığımı korumanın en iyi yolu muhtemelen buydu.

"Rimuru Bey, böylesine harika bir isim aldığım için sevincimi içimde tutamıyorum. Ve tüm bu güç! Lütfen size mutlak sadakatimi sunmaya devam etmeme izin verin!"

Testarossa bana hitap ederken, oradaki herkes adına konuştu. Onaylarcasına başımı salladım. Elbette, keyfinize bakın, millet.

Düşününce, tüm bunlar Diablo'nun hatasıydı, değil mi? Benim yaptığım tek şey sözümü tutmaktı. Eminim onları benim için eğitecek falan filan. Ne kadar sorumsuzluk olsa da, böyle düşünmek istiyordum.

Rimuru gerçeklikten kaçmaya çalışırken...

"Siyah— Şey, Diablo, sanırım Rimuru Bey'e neden bu kadar hayran olduğunu anlıyorum."

"Evet! Harika, değil mi?"

"Bizi gerçekten neysek öyle gördü ve dikkate alınmaya değer bir tehdit olmadığımız sonucuna vardı. Hatta o yaşlı iblis lordu Deeno bile bizi görünce bembeyaz kesildi..."

Testarossa ve diğer iki iblis lideri kendi aralarında konuşuyorlardı. Rimuru'nun bilmesine imkan yoktu ama bu grubun, ilk geldiklerinde ona sadakat yemini etmeye hiç niyeti yoktu. Eski dostları Diablo onları sadece bir süreliğine güçlerini ödünç vermeye ikna etmişti.

Uzun zaman yaşamışlardı, dünyalarının sunabileceği en güçlü varlıklar haline gelmişlerdi – onlara hizmet eden iblisler de öyleydi. İkisi insanlık tarafından hatta Prehistorik olarak tanımlanmıştı – ve bunca yıl boyunca, bu iblislerden hiçbiri tek bir yenilgi bile tatmamıştı.

Bunlar Moss ve Veyron'du. Moss – iblis alemlerinde bir başdük, güçte sadece Köken'den sonra geliyordu, on binlerce yıldır lekesiz bir savaş kaydına sahipti. Veyron – dört bin yılı aşkın bir ömrü olan yaşlı, kurnaz bir marki sınıfı soyluydu. Daha önce Moss tarafından birkaç kez yenilmiş, her seferinde kendini yeniden bedenlendirmişti.

Diğer hizmetkarlar da hafife alınacak cinsten değildi. Agera, bir vikont ve Pre-Modern bir iblis. Esprit de bir vikonttu, son beş yüz yıldır süregelen bir zafer serisine sahipti. Zonda, üç yüz yıldır yenilgisiz bir barondu. Cien ise benzer şekilde uzun bir kayda sahip başka bir barondu.

Agera özel bir vakaydı; Carrera'nın gücüne boyun eğdikten sonra üç asır boyunca yenilgisiz kalmış bir iblisti. Büyü yerine kılıçla savaşmayı tercih ediyordu, bu iblisler arasında nadir görülen bir durumdu. Bu arada, Esprit, Zonda ve Cien (Veyron gibi) kendilerini defalarca diriltmişlerdi. Hepsi çok uzun zaman önce, Köken'in kendi soy ağacına çok yakın bir yerden başlamıştı. Venom da başka bir özel vakaydı; eşsiz bir beceriyle doğmuş bir iblisti; çok uzun yaşamamıştı ama büyümesi ve olgunlaşması dikkate değerdi.

BAŞLIK: İblislerin Yemini

İblislerin Yemini

Diablo, planı için bu seçkin iblis grubunu bir araya getirmişti. Tüm bunlardan bihaber Rimuru ise, bir anlık düşüncenin ardından onlara öylece isimler verdi; inanılmaz derecede pervasız bir hareketti bu. Sonuç olarak, burada yeniden doğan her iblis, dünyanın doğal yollarının ötesinde bir güç elde etmişti. Artık hayal gücünü aşan bir kuvvettiler, herkesin korktuğu büyük bir iblis topluluğuydu. Sayıları bin kişiden az olmasına rağmen, tek başlarına bir orduydular.

Daha sonra Kara Birlik olarak anılacaklardı; Tempest'in en güçlü ordusu ve korkunç bir korku sembolü. Ve Kara Birlik, kapsüllerinden salıverildikleri an doğmuştu.

Testarossa'nın zambak beyazı yanaklarına hafifçe kızarıklık yayılmıştı, alçak bir sesle konuştu.

“Evet, çok büyüleyici. Ulusları yok etme veya ikinizle bölge kapma döngüsünden geçmek yerine ona bakmak çok daha heyecan verici.”

Ultima başını salladı. “Evet, bu ülkede çalışmak, yoldan çıkan iblisleri işkenceyle terbiye etmenin o eski sıkıcılığından çok daha eğlenceli olacak gibi geliyor bana.”

“Haklısın,” dedi Carrera. “Dediğin gibi, Rimuru Efendi inanılmaz bir figür. Ona fırlattığım Zorlamayı, sanki yaramaz bir kediymişim gibi savuşturdu! Onu efendim olarak kabul etmek gerçekten cazip bir teklifti ve şimdi adını kabul ettiğime göre, tüm sadakatim ona ait.”

“Bunu denediğinde seni az kalsın öldürüyordum, biliyorsun.”

Diablo ciddi görünüyordu ama Carrera'nın yalan söylemediğini fark etmiş olacak ki, çok da yorum yapmadan geçiştirdi.

“Ah, doğru,” diye araya girdi Testarossa. “Diablo, sana teşekkür etmeliyim. Benimle konuştuğunda, seni gerçekten öldürmeyi düşündüm.”

“Farkındayım. Sen her zaman öyle bir kadındın. Ama neden benim isteğimi kabul ettin ki? Seni ikna edene kadar bana meydan okumaya devam edeceğini sanmıştım…”

Diablo'nun tanıdığı Orijinal Beyaz, yoğun bir kişiliğe sahipti. Kimsenin söylediklerini olduğu gibi kabul etmezdi. İblisler arasındaki savaşlar, genellikle dövüşçülerin bilgi ve teknik seviyelerine odaklanırdı ve bir İblis Akranı olarak bile Diablo, Orijinal Beyaz'ı savaşta yenebileceğinden tam olarak emin değildi. Bu yüzden onun davranışlarını bu kadar büyüleyici buluyordu.

“Şey, bildiğin gibi biz güçlüyüz. Bu dünyada biz iblislerden daha güçlü biri olduğunu mu sandın?”

“Hayır,” diye yanıtladı Diablo gülümseyerek. Bu, Testarossa'nın gülümsemesini daha da genişletti.

“Değil mi? Elbette değil. İşte bu yüzden, Diablo. Güç ve kudret açısından yoldaşlarımdan birini büyüleyebilen, bu kadar değer verdiğin efendine ilgi duymaya başladım. Eğer önemsiz biri olduğunu kanıtlasaydı, onu öldürmeyi düşünürdüm.”

“Ben de öyle.”

“Heh. Artık pek hevesli değilim ama ilk iş onunla kavga etmeyi planlıyordum.”

Diablo gözlerini devirdi, hafifçe sinirlenmişti. “Rimuru Efendi'nin önünde benim için utanç verici bir sahne yaratmadığınız için minnettarım ama bunu gerçekten denemeye niyetli olsaydınız…”

“Endişelenme, Diablo. Sen adınla gurur duyuyorsun ve tıpkı senin gibi, ben de Rimuru Efendi'nin bana verdiği Testarossa adıyla müthiş gurur duyuyorum. Bu adla ona sadakat yemini ediyorum ve eminim Ultima ile Carrera da aynı şekilde hissediyor.”

“Evet!”

“Evet, daha önce de söylediğim gibi.”

Üç kız hep bir ağızdan başlarını salladı. Diablo başını salladı, onlara “Sizinle ne yapacağım ben?” der gibi bir bakış attı.

“Elbette, siz üçünüz dışındaki diğer sıradanların Rimuru Efendi'ye pek faydası olacağından şüpheliyim… ama neyse. Bana daha fazla sorun çıkarmanızı istemiyorum, bu yüzden Rimuru Efendi'nin ve benim emirlerime uymanızı bekleyeceğim.”

“Öyle olsun, gerçekten de! Rimuru Efendi ile tanışmama vesile olduğun için sana borcumu ödemeliyim.”

“Ah, şey, ben de aynı fikirdeyim!”

“Eğer Rimuru Efendi'ye yardım edip bir yandan da senden kurtulabilirsem, ne âlâ. O zamana kadar bana komuta etmene izin vereceğim.”

Diablo hâlâ sinirliydi ama Testarossa ve diğerleri emirlerine uyacaklarına söz verdiyse, daha fazla kalmasına gerek yoktu. Dünyada Diablo'nun tahammül edebileceği çok az insan vardı ve kızların bu listede yer alması, ne kadar eşsiz olduklarını gösteriyordu.

Böylece Rimuru'nun haberi olmadan, komuta zinciri kesinleşmiş oldu.

…Diablo'nun bana raporunu verirken, işte böyle bir konuşma yaptığı, yapmadığı ya da her neyse, anlatılan buydu. Değişiklik olsun diye biraz huzur bulmaya çalışıyordum ama neyse.

“…Ve meseleleri böyle hallettik. Şimdi benim komutam altındalar ama ne tür saçmalıklar yapacakları hâlâ belli değil. Onlardan pek endişelenmenize gerek olmadığını biliyorum, Rimuru Efendi, ama yine de tetikte olun!”

“Şey, peki…”

Neyden bahsediyordu ki? Onları buraya getiren oydu! Ama bu konuda söylenip durmak için çok geçti. Hayatımda sadece bir gün huzur ve uyum istiyordum, şimdi ise daha fazla sorunum varmış gibi görünüyordu. Oysa şimdi daha çok müttefikimiz olduğunu sanmıştım…

Elbette, bunların ne kadarının doğru olduğu hakkında en ufak bir fikrim bile yoktu ve eğer Diablo'nun komutası altındaysalar, hepsi zaten onun sorumluluğundaydı. Ne? Onu atayan adama ne demeli? Şey, bilmiyorum, kimdi ki o?

Bu yüzden sorunu tamamen bir kenara atmaya karar verdim.