Yitip Gidenlerin Gölgesinde

Ada parçalandıktan sonra, enkazın Büyük Nehir’in derinliklerinde kaybolması çok uzun sürmedi. Sunny, Nephis ve Cassie, Zincir Kıran’ın güvertesinde yan yana durmuş, Düşmüş Lütuf’un bu kayıp parçasının can çekişini ağır bir sessizlik içinde izliyorlardı.

Akan sular fokurdayarak köpürüyor, her yer bembeyaz bir fırtınaya dönüşüyordu. Karanlık bahçenin küle dönmüş kalıntıları akıntıya kapılıp derinlikler tarafından yutuldu. Çok geçmeden, hatta sanki olması gerekenden de kısa bir sürede, nehrin yüzeyi yeniden duruldu; o devasa ada-gemiden geriye en ufak bir iz bile kalmamıştı.

Sunny hafifçe içini çekti.

Yapay adanın yok oluşu insanın içini karartan bir manzaraydı. İnsan varlığının beyhudeliğine dair bir metafor gibiydi... Sayısız Nehir İnsanı onu inşa etmek ve ayakta tutmak için canla başla çalışmış, çok daha fazlası ömrünü o topraklarda yürüyerek harcamıştı. Ancak şimdi hepsi gitmişti, doğanın elementleri tarafından dakikalar içinde yutulmuştu. Varlığına dair her bir iz silinip gitmişti.

Dokuma da çok geçmeden aynı şekilde silinecekti. Kahinlerin şehirleri zaten çoktan yok olmuştu... Geriye sadece kaderi çoktan mühürlenmiş olan Düşmüş Lütuf kalmıştı. Ariel’in Mezarı bir zamanlar gelişmiş bir medeniyete ev sahipliği yapmıştı...

Ama şimdi, bir Kabus’tan başka bir şey değildi.

Sunny, aniden çöken karamsarlıkla başını iki yana salladı. Acaba bir gün uyanık dünyanın şehirleri de böyle yok olup gidecek miydi? Bir zamanlar KŞGK’nın uçsuz buçaksız beton yığını dışında bir dünya olduğunu bile bilmezdi. Bu kadar kalabalık ve sınır tanımaz bir yerin yok olabileceğini hayal etmek güçtü.

...Öte yandan, uyanık dünya zaten bir yıkıntılar diyarıydı. Bir zamanlar parıldayan pek çok şehir haritalardan çoktan silinmişti, hatta çoğu gitmişti. Koca kıtalar ıssız, yaşamdan yoksun ve terk edilmiş haldeydi. Hatta bu boş kıtalardan birinin yok oluşuna bizzat şahitlik etmişti.

Bugün ruh halim darmadağın.

Aslında üzülecek ne vardı ki? O ada, tehlikeli bir ucube yuvasından başka bir şey değildi. Kıyıya çıkmışlar, o ucubeyi öldürmüşler ve kıymetli bir ganimetle sıvışmışlardı. Üstelik Cassie bonus olarak şık bir asa bile kazanmıştı.

Aslına bakılırsa, şu an keyiften dört köşe olması gerekiyordu.

Yine de Sunny kendini bitkin hissediyordu, her yeri sızlıyordu. Boğulmuş’a karşı verilen savaş kısa sürmüş olsa da son derece şiddetliydi. Her ne kadar ağır bir yarası olmasa da her yeri ezik ve çürük içindeydi.

“Gitti! Gitti!”

Sunny dönüp Kuzgun Kuzgun’a baktı; küçük kuş korkulukların üzerinde heyecanla zıplıyor, adanın eskiden bulunduğu boşluğa meraklı bir ifadeyle bakıyordu. Bu minik yaratığın omuzlarında hiçbir ağır düşünce yoktu. Aslına bakılırsa, hiçbir düşüncesi yoktu...

Nihayetinde o bir Yankı’ydı.

Ada artık yok olduğuna göre, bu Yankı’nın yapması gereken bir iş vardı.

O izlerken Cassie siyah kuşa yaklaştı ve onu nazikçe ellerinin arasına aldı. Kör kız bir şeyler fısıldadıktan sonra avuçlarını açtı ve kuzgunun uçup gitmesine izin verdi.

Jet’in Yankı’sı uzaklarda kaybolmadan önce duydukları son şey, huysuz vaklamalar oldu:

“Sıkıştı! Sıkıştı!”

Kuzgun Kuzgun’un basit bir görevi vardı; Düşmüş Lütuf sakinlerine Yozlaşmış kahinin ölümü hakkında bilgi vermek ve ardından gemiye dönüş yolunu bulmak. Üç Efendi, Effie ve Jet’i kurtarmanın ne kadar süreceğini bilmedikleri için, onlar yokken son şehrin akıntı yönünde göç etmeye başladığından emin olmak istiyorlardı.

Umarım geri döndüklerinde, o kırılgan Nehir Doğumlular daha iyi bir durumda olurlar.

Bu iş de tamam.

Sunny, Cassie’nin elindeki tahta asaya, ardından Zincir Kıran’ın yelkenlerine baktı. Bir an tereddüt ettikten sonra yorgun bir sesle sordu:

“Yelken açalım mı?”

Kısa bir sessizlikten sonra Nephis başını iki yana salladı.

“Gece yaklaşıyor ve hepimiz yorulduk. Yarına kadar akıntıyla sürüklenmeyi tercih ederim. Biraz dinlenmekten zarar gelmez.”

Sunny bunu duyduğuna memnun olmuştu.

...Çok geçmeden geminin kıç tarafındaki yemek güvertesinde toplandılar. Tüm bölmeler Düşmüş Lütuf sakinleri tarafından enkazdan temizlenmiş ve onarılmıştı ancak üç Efendi, ihtiyaç duymadıkları için bu odaların çoğuna pek uğramazdı. Zamanlarının büyük kısmını üst güvertede, kamaralarında veya mutfağın yanındaki yemek güvertesinde geçirirlerdi.

Masada yeni hazırlanmış yemekler duruyordu; etrafa Nephis’in yemeklerinin o tanıdık, iştah açıcı kokusu yayılıyordu. Açgözlü Kasa kapağı açık bir şekilde duruyor, dişleri bir fenerin sıcak ışığında parıldıyordu. Sunny ellerinde bir fincan çayı kavrıyor, önündeki birkaç tablete göz atıyordu.

Dürüst olmak gerekirse, onların gizemlerini çözecek havada değildi. Sadece karnını doyurmak ve dinlenmek istiyordu.

İç çekerek tabletleri bir kenara itti ve tabağını kendine yaklaştırdı. Güzel kokulu et lapasından ilk kaşığı ağzına attığında, Sunny büyük bir keyifle gözlerini yumdu.

Nephis de yemeğine odaklanmıştı. Ancak Cassie yemeği unutmuş gibiydi; onun yerine yeni parlayan oyuncağıyla uğraşıyordu. Kutsal asanın ucundaki ruh parçası ışık yayıyor, ışığın şiddeti ara ara değişiyordu.

Sunny bir süre onu izledi, sonra sordu:

“Ne yapıyorsun?”

Kör kız dalgın bir halde çayından bir yudum aldı.

“Nasıl çalıştığını anlamaya çalışıyorum. Garip... efsun her şeye tepki vermiyor gibi. Seni, Nephis’i, Effie’yi ve Kai’yi gösteriyor... ama Jet’i veya o kişiyi, Mordret’i göstermiyor. Düşmüş Lütuf’u da öyle. Ama Rüzgar Çiçeği’ne tepki veriyor.”

Sunny kaşlarını kaldırdı, ardından algısını değiştirerek Yol Gösteren Işık’ın yüzeyinin altına baktı. Beklediği gibi, orada hiçbir dokuma yoktu. Rünler de yoktu... sadece kör edici bir parıltı alanı vardı.

Güneş Tanrısı tarafından yaratılan bıçaklara baktığında da benzer bir şey görmüştü. Her birinin içinde parıldayan bir okyanustan başka bir şey yoktu; belki ruh özüydü bu. Ve bir de kendi üzerine dolanıp sonsuz bir döngü oluşturan tek bir kader ipliği...

Tanrıların büyücülüğü böyleydi; tamamen mantıksız ve anlayabileceği her türlü mantıktan yoksundu.

Sonsuz bir döngü...

Yorgun zihni bu kelimelere takılmıştı ki, o anda Nephis’in tuhaf bir şekilde boğuk gelen sesiyle kendine geldi:

“Buldum.”

Daldığı hayallerden sıyrılan Sunny dönüp ona baktı.

Nephis’in ağzında bir kaşık vardı, Sunny’nin kenara ittiği tabletlerden birini iki eliyle tutuyordu. Sunny bu manzara karşısında oldukça eğlenmişti.

“...Ne buldun?”

Nephis birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra kaşığı ağzından çıkarıp mahcup bir tavırla tableti işaret etti.

“Rüzgar Çiçeği. Şey... tam burada anlatılıyor.”