Üçüncü Yol

Kutsal ağacın yumuşak ışığıyla aydınlanan Zincir Kıran, karanlığın ortasında süzülüyordu. Geniş bir sarmal çizerek, her dönüşte dipsiz karanlığın daha da derinlerine iniyordu. Çevresinde, girdabı oluşturan suların korkunç bir hızla dönmesiyle oluşan karanlık tünelin duvarları kıvrılıp bükülmekteydi.

Cassie kadim geminin büyü devresini onardığı için acil kriz atlatılmıştı. Ekip üyeleri nihayet derin bir nefes alma fırsatı buldu. Son bir günde yaşananlar o kadar akıl almazdı ki... Ölümsüz Katliam ile yapılan savaşın hemen ardından adanın yıkılması herkesi bitap düşürmüştü.

Kendilerini güverteye bırakıp en azından önlerindeki birkaç saat, hatta birkaç dakika boyunca korkunç hiçbir şeyin yaşanmaması için dua etmeye başladılar. Sunny dümendeki kürekleri geçici olarak devraldı, böylece Nephis, Cassie'nin parçalanmış ellerini iyileştirebilecekti. Sonrasında herkes rün çemberinin yanında kalarak karanlığı izlemeye koyuldu.

"Sizce bu girdap nereye çıkıyor?"

Effie'nin sesi biraz boğuk çıkmıştı.

Bir an duraksadı, sonra iç çekti.

"Gerçekten bilmiyorum. Tek bildiğim, geçmişte birinin buradan geçip hayatta kaldığı. Tabii o kişinin Yüce seviye olduğunu da unutmamak gerek."

Sunny bir an durdu ve kasvetli bir ses tonuyla ekledi:

"Piramidin iç duvarı olabilir. Her halükarda... Göreceğiz."

Ardından göz ucuyla Cassie'ye baktı. Kendilerini toparlamak için bir an fırsat bulmuşken merakı iyice uyanmıştı.

"Sahi, gemiyi onarmak için o kaya parçasına neden ihtiyacın oldu?"

Diğerleri de meraklanmış görünüyordu. Kör kız bir an tereddüt etti, sonra açıkladı:

"Şöyle düşünün... Kilitli bir kapı hayal edin. Bu kapının arkasına geçmenin birkaç yolu vardır. En basiti, anahtarınız varsa onu kullanmaktır. Bu durumda anahtar, Zincir Kıran'ın orijinal büyüsünün ayrıntılı bilgisi olurdu. Bu konuda birkaç şey biliyorum ama yeterli değil."

Karanlıkta hafifçe parıldayan rün çemberini işaret etti.

"İkinci yol ise kapı kilidinin, hatta genel olarak tüm kilitlerin yapısını çok derinlemesine anlayan bir çilingir olmaktır. Bu sayede anahtar olmadan da kilidi açabilirsiniz. Ne yazık ki benim büyü bilgim o kadar derin değil. Geriye sadece üçüncü yol kalıyordu... Kaba kuvvet."

Cassie ellerine hafifçe dokundu. Nephis'in alevinin etkisiyle yumuşak teni yeniden canlanmıştı. Ortada ne kan, ne açıkta kalmış et, ne de soluk kemikler kalmıştı. Korkunç yaralar tamamen yok olmuştu.

"O kaya parçasının gerçekten Haliç'ten gelip gelmediğini bilmiyorum ama piramidin taş duvarlarıyla kesinlikle aynı yapıya sahipti. Bu da bir zamanlar Kutsal Olmayan bir Titan'ın parçası olduğu anlamına gelir. Kendin de olağanüstü silahlar üretme deneyimine sahipsin, bu yüzden malzemenin ne kadar önemli olduğunu bilirsin. Bu yüzden... Bilgi eksikliğimi kapatmak için sadece malzemenin gücünden ödünç aldım."

Sunny birkaç saniye boyunca şaşkınlıkla ona baktı, ardından iç çekti.

"Yaptığın şeyin o kadar basit olduğunu sanmıyorum ama... Peki, öyle olsun."

Açıklaması mantıklı gelmişti. Sunny rün büyüsü hakkında çok şey bilmiyordu, Zincir Kıran'ın üzerindeki büyülerden bahsetmeye gerek bile yoktu. Ancak kendisi de fena sayılmayacak bir büyücüydü. Bu yüzden değerli bir malzemenin bazen gerçekten de beceri eksikliğini kapatabileceğini biliyordu.

Örneğin, sıradan bir çeliğin Ulu bir Canavar'ın derisini delmesini sağlayacak bir büyü yaratmak için dokuma sanatının tanrısı olması gerekirdi, tabii böyle bir şey mümkünse. Ancak o sıradan çelik yerine Ulu bir Despot'un kemikleri kullanılırsa, büyü eklemeye gerek bile kalmazdı.

Böyle kemiklerden yapılan silahlar kendiliğinden mistik bir güce sahip olurdu ve bu güç, Ulu Canavar'ı öldürmek için yeterliydi. En azından Effie kadar güçlü birinin ellerinde ve canavarın kendi mistik gücü ruhundaki ağır yaralar yüzünden zayıflamışken bu mümkündü.

Bu dersi aklımın bir köşesine yazmalıyım.

Sunny gelecekte daha pek çok Hatıra yaratacağından emindi. Önceleri sadece yeterince güçlü ruh parçaları elde etmeye ve çeşitli dokuma desenlerini öğrenmeye odaklanmıştı. Belki de artık olağanüstü malzemeler aramaya başlamasının vakti gelmişti.

Hafifçe gülümsedi.

"Her halükarda... Zincir Kıran'ı onararak harika bir iş çıkardın. Tam zamanında yetiştirdin."

Bir anlık sessizlik oldu, ardından Effie aniden boğazını temizledi.

"Evet, harika iş çıkardın Cassie! Ama, şey... Birisi bana Zincir Kıran'ın burada ne aradığını açıklayabilir mi? Bizim Kabusumuzda ne işi var?"

Sunny birkaç kez göz kırptı.

Doğru ya. Bir de bu gizem vardı...

Nephis ile birbirlerine baktılar. Bir an sonra, tereddütle konuştu:

"Açıkçası hiçbir fikrimiz yok. Ariel'in Mezarı'nda zamanın ne kadar garip işlediğini zaten biliyorsunuz... Bizim teorimiz, bu geminin önceki sahiplerinden birinin bir noktada piramidi ziyaret ettiği yönünde. Nehrin yukarısında, amaçsızca sürükleniyordu. Gemide kimse yoktu, önceki sahibinin kim olduğuna dair hiçbir iz de yoktu... Bu yüzden Nephis ile onu aldık."

Effie onlara garip bir ifadeyle baktı, ardından sırıttı ve eliyle güverteye vurdu.

"Şey... İyi ki de almışsınız. Garip, mutasyona uğramış bir köpekbalığının sırtında Ulu Nehir'de dolaşırken o sıcak kabinimi ne kadar özlediğimi anlatamam. Bakın hele! Ayak bastığımız yer sapasağlam! Gerçekten ağlayabilirim!"

Hâlâ gülümseyerek Jet'e döndü ve sordu:

"Eee, ne oldu? Gerçekten Aspekt Mirasını aldın mı?"

Jet ona bakıp omuz silkti.

"Evet. Sormadan söyleyeyim... Hayır, onu yiyemezsin. Kendine havalı bir şey alamamış olman ne kötü, değil mi?"

Effie'nin gülümsemesi daha da genişledi.

"Almadığımı kim söylüyor?"

Bunu dedikten sonra uzun bacaklarını uzattı, daha rahat bir pozisyon aldı ve hafifçe güldü.

"Aldım tabii. Eğer Yüce bir Hatıra'yı havalı buluyorsanız, tabii..."