Kanlı Gölün Sırrı

Sunny sonunda adanın öteki ucuna ulaştı. Gölgelerin arasından sıyrılıp dışarı çıkarken hafifçe sendeledi ve içini çekti.

Öz rezervleri neredeyse tamamen tükenmişti. Şans eseri, özünü kaybetme hızı artık o kadar da yüksek değildi. Bu da demek oluyordu ki, dirilen cesetlerin büyük bir kısmı Aletheia Adası sakinleri tarafından çoktan yok edilmişti.

Yine de sisli ormanı aşma süreci, normalde olacağından çok daha hızlı ve olaysız geçmişti; bu yüzden harcadığı güce kesinlikle değmişti. Alacakaranlık çöktüğünde özü yeniden dolacaktı.

Fakat kan gölüne ulaştıktan sonra adımlarını çok ama çok dikkatli atması gerekiyordu.

Sunny kafasını iki yana sallayıp ileriye doğru yürüdü, Kabus da gölgelerin içinden onu takip ediyordu. Adımları hızlı ve sessizdi. Yüksek bir tepeyi aşıp kayalık bir çıkıntının üzerinden atladı, ardından hızını hiç kesmeden elini havaya kaldırdı.

Yıldırım hızıyla gelen bir mızrağı havada yakalayan Sunny, hafifçe homurdanarak birkaç adım geriye kaydı. Sonra rahat tavırlarla Effie’nin yanına gidip mızrağı eline tutuşturdu.

"Al bakalım. Bunu düşürmüşsün."

Avcı şaşkınlık içinde ona bakakaldı.

"...Şapşal?"

Sunny içinden derin bir nefes verdi.

Yine başlıyoruz...

Sunny onun omzuna hafifçe vurdu ve gülümsedi.

"Başka kim olacaktı ki? Evet, benim. Sen sormadan söyleyeyim... Bu konuşmayı ilk kez yapmıyoruz. Aslına bakarsan bu adada zaman bir döngü halinde akıyor..."

Aletheia Adası’nın tuhaf doğasını ve planlarını kısaca özetleyerek ona durumu anlattı.

"...Yani uzun lafın kısası, boşuna canını sıkma. Söz veriyorum, ilk on seferde beni şaşkınlıktan şaşkınlığa sürükledin, benimle az dalga geçmedin. Nephis de öyle! Her neyse, Sunny Amcan artık burada. Rahatlayabilirsin."

Sunny bir an ona baktı, ardından mesafeli bir tavırla ekledi:

"O herife gelince... Adı her neyse artık... Yalan söylemeyeceğim, başta onu evire çevire dövmeyi düşünüyordum. Ama sonra ona zaten geçmişte sağlam bir tokat attığımı hatırladım."

Sunny, genç askerin İlk Kabus’u sırasında bu isimsiz Uyuyan’a göz kulak olmuş ve uyanan dünyaya geri döndüğünde onu bir tokatla karşılamıştı... Tıpkı Jet’in bir zamanlar kendisine yaptığı gibi.

Keyifsizce içini çekti.

"Şimdi düşününce, galiba zavallı çocuğa biraz fazla sert vurdum. Senin gibi obur bir canavarla birlikte olmaya karar verdiğine göre kafasında bir şeyler kırılmış olmalı... Bu yüzden bir sonraki karşılaşmamızda onu sadece biraz hırpalarım, o kadar..."

Effie dişlerini göstererek güldü ve iki eliyle şişkin karnını alttan destekledi.

"Sen konuşmaya devam et, Sunny Amca. Eğer kendi kafanda da bir şeylerin kırılmasını istiyorsan tabii."

Sunny kıs kıs güldü.

Aslına bakılırsa Effie’nin çocuğunun isimsiz babasına şiddet uygulamak gibi bir niyeti yoktu. Sadece sevgilisinin şu anda büyük ihtimalle ya ölmüş ya da Yitik durumuna düşmüş olduğu gerçeğini unutturmak, onun kafasını dağıtmak için böyle konuşuyordu.

Ama yine de... O herifte şeytan tüyü vardı. Antarktika’daki kış gündönümünden sağ çıkabilecek biri varsa, o da kesinlikle o çocuktu.

Zihinsel bir emirle birlikte Kabus gölgelerin arasından süzülerek ortaya çıktı. Aynı anda Sunny, Haris Sandık’ı çağırdı.

"Her neyse, kaybedecek vakit yok. Diğerleri bahsettiğim tapınağa çoktan yaklaşmış olmalı. Bu yüzden göle doğru acele etmeliyiz."

Effie kuşkuyla kara ata baktı.

"Şey... Senin şu midilliye binebileceğimden pek emin değilim, Sunny..."

Kabus’un korkunç gözlerinde yanan kırmızı alevler titredi. Sunny, sadık Dehşet’inin daha önce hiç bu kadar tuhaf bir ifade takındığını görmemişti.

Bir... midilli mi?!

Öfkeli bir cevap vermemek için kendini tuttu ve zoraki bir gülümseme kondurdu yüzüne.

"Benim heybetli, gururlu ve güçlü binitime bineceğini kim söyledi?"

Yana doğru bir adım atarak aralarında yerde duran büyük, metal alaşımlı sandığı işaret etti.

"Üstüne tırman. Bugün askerin bu olacak."

Effie birkaç saniye Haris Sandık’ı inceledi, ardından biraz hantal bir hareketle kapağın üzerine çıktı. Sunny’ye genişçe sırıttı.

"Eee, o heybetli ve şey binitinden bahsediyordun..."

Sözünü bitiremeden, büyük sandığın altından sayısız metal alaşımlı bacak fırladı ve gövdeyi havaya kaldırdı. Effie şaşkınlıkla ufak bir çığlık attı.

Sunny dişlerini göstererek güldü.

"Karşınızda Yürüyen Gardırop! Aletheia Adası’ndaki en konforlu binit!"

Bununla birlikte eyerin üzerine atladı ve Kabus’u tırısa kaldırdı. Metal alaşımlı sandık da sayısız bacağının yosunları yırtarak çıkardığı hışırtılar eşliğinde hemen arkalarından koşturmaya başladı.

Effie, Haris Sandık’ın üzerinde son derece tuhaf bir ifadeyle oturuyordu. Yine de halinden oldukça memnun görünüyordu ve küçük partinin ilerleme hızı hiç de yavaş değildi.

Hatta fazlasıyla hızlı gidiyorlardı.

Adadaki Kabus Yaratıkları’nın çoğu yürüyen cesetler tarafından güneye çekildiğinden, Sunny hiçbir engele takılmadan doğrudan göle doğru ilerleyebiliyordu.

Bir süre sonra kadim çam ağaçları geride kaldı ve önlerinde geniş, açık bir alan belirdi.

Buradaki sis o kadar yoğun değildi, bu yüzden Sunny ormanın sınırında Kabus’u durdurdu. Gökyüzündeki o gizli dehşetin yakın zamanda Boşluk Kelebeği tarafından hırpalanmış olmasına güvenip Hasatçı’nın dikkatini çekme riskini almak istemiyordu.

Önlerinde, koyu kızıl bir sıvıyla kaplı devasa bir düzlük uzanıyordu. Bu göl bir zamanlar berrak sulara sahip olmuş olabilirdi... Ancak şimdi suları kanla kırmızıya boyanmıştı.

Bu kanın kaynağı ise uzaklarda, gölün yüzeyinde sürüklendiği görülen devasa bir kütleydi. Kanatlı bir yaratığı andıran, dehşet verici büyüklükte bir canavardı bu. Koyu renkli eti parçalanmış, aldığı korkunç yaralardan parıldayan iç organları dışarı saçılmıştı.

Sunny, bu kanatlı devi bu denli vahşice katledebilecek düşmanın ne kadar korkunç olabileceğini hayal edince ürperdi. Yine de kesin olarak bildiği bir şey vardı...

Bu kan gölü tam anlamıyla ölümcüldü. Sunny burayı ne zaman keşfetmeye kalkışsa, kendisini neyin öldürdüğünü bile anlamadan acılar içinde can vermişti. Bu kanlı suya temas eden herkes ölüyordu.

Haris Sandık’ın üzerinde oturmaya devam eden Effie hafifçe titredi.

"Ee... Bu sevimli gölde ne tür korkunç yaratıklar yaşıyor?"

Rüzgar Çiçeği’nin söylediklerini hatırlayan Sunny, karanlık bir ifadeyle kızıl sıvıya baktı.

"Hiçbiri... sayılır."

İçini çekti.

"Aslına bakarsan, gölün kendisi bir canavar."