Donmuş Yansımalar

Sunny dudaklarındaki kanı silip bir süre öylece kıpırdamadan kalarak ahşap güverteye dikti gözlerini. Yüzünde öfkeli bir ifade vardı; yan tarafa gizli bir bakış attığında vücudu hafifçe ürperdi.

"Bu... harika."

Tanrıların ve iblislerin yansımaları...

Ariel’in Mezarı’nda hüküm süren o akıl dışı mantık çerçevesinde bu durum aslında taşları yerine oturtuyordu. Zaman fırtınaları, iblisler ve tanrılar arasındaki o son savaşların yankılarıydı. Bu akıl almaz çarpışmaların artçı şokları, kara piramidin devasa duvarlarını aşarak Büyük Nehir’e ulaştığında bu fırtınalar doğmuştu.

Dolayısıyla... zamanın donup kaldığı fırtınanın merkezinde, o yüce ilahların yansımalarının hâlâ baki olması o kadar da sıra dışı değildi.

Sunny az önce kimin figürüne şahitlik etmişti?

Görünüşe bakılırsa Nephis de bunu bilmek istiyordu.

"Ne gördün?"

Sesi kayıtsız geliyordu ama Sunny onun meraklandığını anlayabiliyordu.

Sunny inleyerek doğrulup oturdu ve bir yudum su içmek için Sonsuz Bahar’ı çağırdı. Dilindeki kan tadını temizlerken bir an duraksadı ve kasvetli bir tonla konuştu:

"Sanırım Nether’ı gördüm. Tam savaş formunda, tüm gücünü ortaya koyarken."

Karanlığa bürünmüş o dehşet verici figür... Sunny emin değildi ama onun Yeraltı Dünyası Prensi, bizzat kaderin iblisi Nether olduğuna dair güçlü bir his taşıyordu.

Sonuçta o aynı zamanda Seçim İblisi’ydi. Sunny’nin o uçsuz buçaksız, dalgalanan karanlığın içinde hissettiği şey tam olarak buydu; sonsuz miktar ve çeşitte seçim. Gerçek karanlık da zaten Nether’ın hüküm sürdüğü Boş Dağlar’ın sislerinden doğmuştu.

Lanet olsun.

Sunny daha önce de bir iblis görmüştü. Ancak Umut ile yüz yüze geldiğinde bile bu kadar perişan hâle düşmemişti. Yeraltı Dünyası Prensi’ne bakmak neden bu kadar farklıydı?

Sanırım mesele onu görmek değil, öldürme niyetinin yankısını hissetmekti.

Nether’ın ölümcül iradesi o kadar korkunçtu ki sadece yansımasına bakmak bile Sunny’yi neredeyse öldürüyordu. Üstelik Sunny artık Yükselmiş bir tiran olduğu halde durum buydu... Eğer sıradan bir fani, gazaba gelmiş iblisin simasını bir anlığına bile görseydi, muhtemelen olduğu yere yığılıp can verirdi, bu kadar basitti.

Ürpertici...

Sunny, Nephis’e dönüp zayıfça gülümsedi.

"Neph... bir dahaki sefere bir ilahı kızdırmamam gerektiğini bana hatırlat, olur mu?"

Nephis kaşını hafifçe kaldırarak ona şüphe dolu bir bakış attı.

Bu da ne demekti şimdi?

Nephis onun ricasını görmezden gelerek başını salladı ve sordu:

"Peki neye benziyordu? Kader İblisi?"

İkinci Kabus’unu Yeraltı Dünyası’nda geçirdiği için bunu öğrenmek için yanıp tutuşuyor olmalıydı.

Sunny bir an sessiz kaldı. En sonunda omuz silkti.

"Hiçbir fikrim yok. Sadece bir çift kuzgun kanadı ve korkunç bir karanlık örtüsünün içinde hareket eden bir figür gördüm. Hepsi bu kadardı. Ah... ama kendimden geçmeme yetecek kadarını gördüm zaten, o yüzden..."

Ananke’ye dönüp sordu:

"Tüm tanrıların ve iblislerin yansımaları bu sularda mevcut mu?"

Küçük rahibe emin değil gibiydi.

"Bilmiyorum efendim. Belki de öyledir; Kıyamet Savaşı’na katılmayan Dokumacı hariç hepsi... Savaş Tanrısı, Güneş Tanrısı, Canavar Tanrısı, Fırtına Tanrısı, Kalp Tanrısı ve Gölge Tanrısı... Onların yansımaları burada olmalı. Aynı şey iblisler için de geçerli; Arzu İblisi, Dehşet İblisi, Seçim İblisi, Hayal Gücü İblisi ve Huzur İblisi. Oh... bir de altıncısı vardı. Şey... unvanını unutmuş gibiyim..."

Ananke’nin çocuksu sesi mahcubiyetle kısıldı ve sonra tamamen kesildi.

Sunny birkaç saniye boyunca ona bakakaldı.

Doğru ya. Altıncısı Unutuluş olmalıydı. Unutuluş bir kadındı demek?

O halde... artık yedi iblisin de unvanını biliyordu, değil mi?

Kaderin İblisi Dokumacı... yedilerin en eskisi. Arzunun İblisi Umut; gerçi ona sık sık Umut’un İblisi Arzu da deniyordu ki bu hiç de kafa karıştırıcı değildi. Sonra Dehşetin İblisi Ariel ve adını herkesin unuttuğu Unutuluş İblisi vardı. Kaderin —ya da Seçimin— İblisi Nether ise en gençleriydi.

Son ikisini daha önce hiç duymamıştı. Hayal Gücü İblisi ve Huzur İblisi...

Garip!

Unvanları kulağa pek de... iblisvari gelmiyordu. Çatışma İblisi veya Cinnet İblisi gibi yıkıcı ve dehşet verici bir şeyler beklerdi. Sonuçta iblislerden diğer tüm küçük ilahlardan, hatta belki de tanrılardan bile daha çok korkulurdu.

Hayal gücü kelimesi aynı zamanda illüzyon, görü veya görüş olarak da çevrilebilirdi. Huzur kelimesi ise yenilenme, gençleşme ve onarım manalarına geliyordu.

Bunların nesi bu kadar korkutucu olabilirdi ki?

Pekâlâ... hayal gücü gerçekten korkunç olabilir, sanırım. Aralıksız süren bir yenilenmenin de nasıl bir kabusa dönüşebileceğini az çok tahmin edebiliyorum.

Yine de bu iki iblis onun için tam bir gizemdi.

...Dürüst olmak gerekirse yedi iblisin tamamı, tıpkı altı tanrı gibi birer gizemdi.

Keşke her biri hakkında, nasıl göründüklerine ve nasıl savaştıklarına dair bir şeyler öğrenebileceğim bir yer olsaydı. Değil mi?

Sunny parıldayan suya bir bakış attı; bir anda sadece dehşetle değil, yakıcı bir merakla da dolup taşmıştı.

Her şey tam buradaydı, bir bakış uzağında...

Sunny ürpererek kendini bakışlarını kaçırmaya zorladı.

Ne yapıyorsun sen, budala?

Dünya üzerindeki her yer bitmiş gibi Ariel’in Mezarı’ndaydı. Bu devasa piramit, o tarif edilemez varlıkların bile katlanamadığı gerçekleri gömmek için inşa edilmişti ve bu gerçeklerin bilgisi Yozlaşma’yı doğuruyordu.

Eğer Sunny her gerçeğin böyle bir yerde öğrenilmemesi gerektiğini anlamayacak kadar aptalsa, zaten yaşamayı hak etmiyordu.

Ah... ne büyük hayal kırıklığı.

Neden bir Merak İblisi yoktu ki? Sunny’ye göre merak, hayal gücü ve huzurdan çok daha korkunç bir şeydi.

Mahcup görünen Ananke’ye bakıp içini çekti ve başını salladı.

"Altıncı iblis Unutuluş’tur. Endişelenme... kolayca unutulmak onun doğasında var. Bir tane daha olduğunu hatırlayarak bile zaten büyük iş başardın."

Küçük rahibe bir süre tereddüt etti, sonra gülümseyerek başını salladı.

"Doğru! Teşekkür ederim efendim."

Suyun yüzeyine çok yakından bakmamaya çalışarak yüzünü çeviren Sunny, zaman fırtınasının karanlık duvarının dünyanın sınırı gibi yükseldiği uzaklara daldı.

Yüzündeki ifade donuklaştı.

Fırtınanın gözündeki bu huzur dolu an beklenmedik ve memnuniyet vericiydi... ama kısa sürmeye mahkûmdu.

Yakında, bu doğaüstü felaketin gazabına bir kez daha meydan okumak zorunda kalacaklardı.

Bu düşünce onu bir kez daha ürpertti.