Dingin Felaket

Fırtınanın gözü huzurlu, hatta biraz ürperticiydi. Zaman algısının o tuhaf yokluğu ilk başta rahatsız edici gelmişti ama Sunny çok geçmeden zamanın bir zamanlar var olduğunu bile unutmaya başladı. Kusursuz bir durgunluktaki suyun üzerine yansıyan masmavi gökyüzü, büyüleyici ve dingin bir manzara sunuyordu. Sessizlik bir ninni gibiydi, ruhunu yatıştırıyordu. Sunny uzun, hem de çok uzun zamandır böyle bir huzur hissetmemişti...

Acele etmeye gerek yoktu, zaten bu pek mümkün de değildi. Eylemlerinin ne kadar sürdüğünü ölçemedikleri sürece, yavaş mı yoksa hızlı mı ilerlediklerini bilmelerine imkan yoktu. Bu yüzden her şeyi akışına bırakmak, bir an öylece durup dünyanın bu dingin durgunluğunun tadını çıkarmak gayet doğaldı...

İşte bu yüzden Sunny çok geçmeden damarlarında soğuk bir dehşetin gezindiğini hissetti. "H-hayır... bu hiç iyi değil..."

Bu tuhaf ve donup kalmış yerde, eylemsizliğin rehavetine kapılmak işten bile değildi. Bir noktada Sunny, kafasının içinde tek bir düşünce bile olmadan sırtını teknenin kenarına dayayıp ne kadar süredir orada öylece oturduğunu bilmediğini fark etti. Gözleri hafifçe açıldı. Eğer dikkatli olmazlarsa... onlar da bu huzurlu sığınakta donup kalan her şey gibi fırtınanın gözünde sonsuza dek asılı mı kalacaklardı?

Ürpererek Ananke'ye döndü ve sordu:

"Buraya ulaşalı ne kadar oldu?"

Küçük başını çaresizce iki yana salladı. "Bilmiyorum efendim."

Sunny duraksadı. "Öyleyse, fırtınaya tekrar dalmamıza ne kadar var?"

Çocuk rahibe uzaklara, mesafelerin ötesine dik dik baktı. Büyük mavi gözleri biraz karardı. Yine de kararlı bir sesle konuştu:

"Mümkün olan en kısa sürede ayrılacağız. Burada zaman donmuş olabilir ama dışarıda akmaya devam ediyor. Oyalanmamak en iyisi... aksi takdirde felaket içinden nihayet kurtulduğumuzda Düşmüş Lütuf zaten yok edilmiş olabilir ve ben görevimde başarısız olurum."

Sunny rahatlamış bir şekilde iç çekti. "Doğru... o kadar da kötü değil."

Henüz donmuş zamanın tuzağına tam olarak düşmemişlerdi. Ananke bunun kanıtıydı; fırtınanın gözüne girdiklerinden beri biraz daha gençleşmişti, bu da dingin su çemberinin Büyük Nehir'in dinmek bilmeyen akıntısına göre hareket ettiği anlamına geliyordu. Henüz daha da gençleşmediğine göre, bu dingin sessizlikte çok uzun süre boş durmuş olamazlardı. Ananke, bu güzel ama sinsi derecede korkunç yerdeki çıpaları gibiydi. "Tanrılara şükür..."

Sunny birden gülmek istedi. Ölümcül fırtınanın o kabus gibi kargaşasına geri dönmek için can atacağı hiç aklına gelmezdi ama işte buradaydı; donmuş zamanın o huzurlu çemberinden bir an önce kaçma arzusuyla yanıp tutuşuyordu. Gelecek gerçekten bilinmezdi ve insan asla, asla dememeliydi. Nephis teknenin pruvasında kıpırdandı ve sert bir ifadeyle onlara baktı. "Fırtınanın duvarını gözlemliyorum. Dış sınıra biraz daha yaklaştık... ancak akıntı olmayınca tekne çok yavaş ilerliyor. Hatta hiç ilerlemiyor diyebilirim. Yelkenleri açıp rüzgarı çağırmamız gerekecek."

Görünen o ki Nephis hedeflerinden hiç sapmamıştı. Sunny iç çekti. Zamanın doğası değişmiş olabilirdi ama Neph asla değişmiyordu... en azından kalbinin en derin köşeleri. Yıllar önce, Ruh Yiyen Ağaç'ın dalları altında nasılsa hâlâ öyleydi. O zamanlar da Kül Höyük'ün kıyısında tüm vaktini nedenini tam olarak hatırlayamasa bile batıya bakarak geçirirdi.

Onun bu sarsılmaz kararlılığı, güvenilecek bir dayanaktı.

Aslında ne kadar ironikti... kaderi dünyayı değiştirmek olan bir kız, Sunny'nin hayatındaki en değişmez şeydi. Sunny bunları düşünürken Ananke'nin omuzları hafifçe düştü. "Evet hanımım. Bana sadece bir an verin, ben..."

Nephis başını salladı. "Hayır. Rüzgarı ben çağıracağım ve tekneyi ben yönlendireceğim. Fırtınaya girdiğimizde bizi dışarıya da ben çıkaracağım."

Çocuk rahibe şaşkın bir ifadeyle ona baktı. "Ama hanımım!"

Neph bir süre sessizce, ağır bakışlarla ona gözlerini dikti. Sonunda açıkça konuştu:

"Çok zayıf düştün, Ananke. Üzgünüm. Vücudun bu yükü kaldıracak kadar güçlü değil. Dümen koltuğunda otururken ayakların güverteye bile değmiyor... küreği nasıl kontrol edeceksin?"

Ananke bakışlarını yere indirdi, sonra iç çekti. Nephis küçük rahibenin yanına gidip omzuna hafifçe vurdu ve kendini gülümsemeye zorladı. "Endişelenme. Bana her şeyi bu yüzden öğretmedin mi? Çok da iyi öğrettin. Sen kırılmış zamanı bizden uzak tutarken ben tekneyi yöneteceğim. Üçümüz de bu fırtınadan sağ çıkmamızı sağlayacağız."

Bunu söyledikten sonra Sunny'ye manalı bir bakış attı. Sunny, Ananke için üzülüyordu ama Nephis'in haklı olduğunu biliyordu. Rehberleri... artık tekneyi azgın bir fırtınada yürütecek durumda değildi. Gururunu incitse ve kararlılığına aykırı gelse bile, artık Ananke tarafından korunmak yerine Ananke'yi koruma sırası onlardaydı. Onun fırtınadan sağ çıkmasını sağlamak zorundaydılar. Ve ondan sonra... Dokuma'ya dönebilmesi için bir yol bulmaları gerekiyordu. "Her şey nasıl bu kadar karmaşık bir hal aldı..."

Lanet olası fırtına planlarını darmadağın etmişti. Şimdi tek yapabilecekleri bu savaşı bitirmek ve sonra yeni planlar üretmekti. Bu sefer teknedeki suyu tek başına tahliye edeceği düşünülürse Sunny'nin üzerindeki yük daha da artacaktı. Ama bir şekilde üstesinden gelmesi gerekiyordu. Tek bir teselli vardı, o da yolun yarısını zaten geride bırakmış olmalarıydı. Her dakikanın onları güvenliğe biraz daha yaklaştırdığını bilmek, özünü o kadar da idareli kullanmasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu. Sunny gülümsedi ve ellerini birbirine vurdu. "Pekala! Önce şu fırtınanın gözünden bir çıkalım. Dürüst olmak gerekirse bu güzel yer... fazlasıyla ürkütücü. Azgın sulara gömülüp yıkıcı rüzgarlar bizi hırpaladığında kendimi daha iyi hissedeceğim. Sizce de öyle değil mi?"

Üstelik durgun sudaki donmuş yansımalara bakma konusundaki o dayanılmaz arzuyla hâlâ mücadele ediyordu; sonuçları ne olursa olsun bakmak istiyordu.

Ananke boynunu bükmüş, bitkin bir haldeydi ama söyleyebileceği bir şey yoktu. Küçük bedeni artık tekneyi o devasa fırtınada tutmaya uygun değildi. Yüce olsun ya da olmasın, o şu an sadece bir çocuktu. Bir aciliyet duygusuyla, üçü de donmuş zamanın o uyutucu dinginliğine karşı koyup bir an önce fırtınanın o ezici kucağına dönmek için acele ettiler.