Çocukluğun Vedası

En sonunda Ananke, dümen küreğinin başında duran Nephis’in yerini aldı. Neph, bütün gün rüzgarlara hükmettikten sonra tükenmiş görünüyordu... Yine de Sunny, kadının gözlerindeki donukluğun sadece yorgunlukla açıklanamayacağını hissediyordu. Ona sorgulayan bir bakış atarak sordu:

“İyi misin?”

Nephis bir an duraksadı, ardından sessizce başını salladı. Oturup sırtını teknenin kenarına yasladı ve yorgunlukla gözlerini yumdu. Dokuma’dan ayrıldıklarından beri uyumamıştı; gerçi onlar gibi ustalar günlerce ayakta kalabilirdi ama zihinsel yorgunluk bir şekilde insanın yakasına yapışmayı biliyordu.

Anlaşılan onu ne huzursuz ediyorsa anlatmak istemiyor, diye geçirdi içinden Sunny. Neph’in solgun yüzünü süzdükten sonra sessizce Kabus’u çağırdı ve rüyalarını korumasını emretti. Kapkara küheylan, teknenin baş tarafındaki gölgelere gizlenerek biçimsiz ve tetikte bir bekleyişe geçti. Bununla da yetinmeyen Sunny, biri hariç tüm gölgelerini kendisine güç vermeleri için geri çekti.

Delilik Prensi’nin tezahürüyle karşılaşmasına dair anılar hâlâ zihnini kurcalıyordu.

Daha sonra, öz ipliklerini örmeye devam etmekten başka yapacak bir işi kalmadı. Sunny, teknenin güvertesinde bağdaş kurup oturdu, parmakları havada adeta dans ediyordu. Artık öz iplikleri oluşturma konusunda o kadar yetkinleşmişti ki sürece pek dikkat etmesine gerek kalmıyordu. İlk kez dokuma yapmaya yeltendiğinde ellerini kemiğine kadar kestiği o günlerden çok uzaktı.

Acı tatlı tecrübeleri ve Kemik Dokusu’nun parmak uçlarına bahşettiği yüksek duyarlılık işini kolaylaştırıyordu. Şimdi bir hatıra dokumak için ne kadar ipliğe ihtiyacı varsa, bunu oluşturmak için Sunny’ye sadece zaman ve öz lazımdı.

Yine de bu iş vakit alıyordu.

Bir süre sonra Ananke merakla ona baktı ve sordu:

“Efendim... Sormamın mahzuru yoksa, ne yapıyorsunuz?”

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra başını hafifçe çevirdi. Kader İblisi ile ilgili her şeye karşı kadının ne kadar tuhaf yaklaştığını bildiğinden cevap vermeden önce tereddüt etti. Yine de sonunda konuştu:

“Öz iplikleri oluşturuyorum... Dokuma yapıyorum.”

Kadının masmavi gözleri hafifçe irileşti.

“Siz... Siz bir dokumacı mısınız efendim?”

Dokumacı mı, diye düşündü Sunny başını yana eğerek.

“Dokumacı’nın büyü sanatını kullanan birini kastediyorsan, evet. Her ne kadar bu konuda pek yetkin olmasam da.”

Genç rahibe ona büyük bir hürmetle bakıyordu. Sunny içini çekti.

“Neden, senin zamanında bu dokumacı denen kişiler çok mu nadirdi?”

Kadın yavaşça başını salladı.

“Hem de nasıl efendim. Kader İblisi’nin yarattığı büyü sanatı, ölümlülerin, hatta tanrıların bile kolayca öğrenebileceği bir şey değildi. Bu sanatta ustalaşan sadece birkaç kişi vardı. Kabus Büyüsü’nün iki yüksek rahibinden biri böyle bir büyücüydü; annem onun ruhlara şekil veren, her türlü sihrin ustası olan biri olduğunu anlatırdı. Gelecekte sizin gibi pek çok dokumacı var mı?”

Sunny yavaşça başını iki yana salladı.

“Hayır. Yetenekleri sayesinde hatıra yaratabilen birkaç kişi var ama bildiğim kadarıyla, yeteneklerimin sınırlarına bağlı kalmadan dokuma büyüsünün asıl yöntemini bilen tek kişi benim.”

Derin bir iç çekti.

“Gerçi hiç öğretmenim olmadı. Bildiğim her şeyi kendi başıma öğrendim. Bu yüzden sadece Büyü tarafından oluşturulan dokumaların kopyalarını çıkarabiliyor ya da en fazla üzerlerinde değişiklik yapabiliyorum.”

Genç rahibe bir süre sessizce ona baktı, sonra gülümsedi.

“Ama efendim... Bu durumda Kabus Büyüsü sizin öğretmeniniz sayılmaz mı? Ondan daha iyi bir öğretmen olabilir mi?”

Sunny’nin dudak kenarı seğirdi. Birden ciddileşerek bakışlarını kaçırdı.

“Sanırım... Büyü bana gerçekten de çok şey öğretti.”

Ananke’nin gülümsemesi genişledi.

“O halde kader tarafından seviliyorsunuz demektir. İçim rahatladı.”

Sunny, gözlerini boğan o karanlık öfkeyi görmesini istemeyerek yüzünü gizledi.

Kader tarafından sevilmek, öyle mi? Sunny gerçekten de kaderin sillesini yemişti. Ancak bu, kaderin ona özellikle nazik davrandığı anlamına gelmiyordu... Sadece, çaresiz bir kukla gibi onun iplerine sarılı olduğu ve her zaman onun merhametine mahkum kalacağı anlamına geliyordu.

Bir bakıma, asla huzur bulamayacağı demekti bu.

Ta ki o ipleri parçalayıp atmayı öğrenene kadar.

Daha çok kader tarafından lanetlenmiş gibiyim, diye düşündü. Ama yine de... Kirlenmiş’e dönüşmek, tırnaklarıyla yüzünü parçalamak ve çılgın bir ubedeye dönüşmek onun kaderi değil miydi? Geleceği bu değil miydi?

Bu korkunç ihtimali hatırlayınca Sunny ürperdi.

Hayır, imkansız. Ölmeyi yeğlerim. Eğer tek sonuç buysa, ölürüm daha iyi. O aptal teorim yanlış olmalı. Deli Prens... Asla ona dönüşmeyeceğim.

Bir an gözlerini yumup deli gibi çarpan kalbini sakinleştirdi ve yeniden öz ipliklerini dokumaya odaklandı.

Ancak bunu yaparken parmakları titriyordu.

Yedi güneş akan suyun yüzeyine değdiğinde, süratli tekne Yedi Evler’in ikincisine ulaştı. Tekneyi iskeleye bağlayıp o ıssız adada geceyi geçirdiler.

Burası bir zamanlar hayatın fışkırdığı bir yere benziyordu ama şimdi o dayanıklılık yok olmuştu. Çocuklar gitmişti, ebeveynler gitmişti... Ve çok geçmeden Yedi Evler de Büyük Nehir’in ebedi akıntıları tarafından yutulup yok olacaktı.

Sabahleyin Sunny, rüzgar yakalayıcıların gıcırtısıyla uyandı. Ananke’ye kıyı boyunca yürümesi ve çocukluk günlerini yâd etmesi için biraz zaman tanıdıktan sonra, yapay adaları terk edip akıntı yönünde tekrar yola koyuldular.

Üçüncü Ev’i geçmeleri bir gün daha sürdü. O zamana kadar Ananke’nin görünüşü bir kez daha değişmişti.

Dokuma’dayken Sunny ve Nephis’ten sadece biraz daha büyük görünüyordu ama şimdi onlarla aynı yaşta, hatta daha küçük gibiydi.

Tekne dördüncü Ev’e ulaştığında, kız henüz yirmilerine bile gelmemiş bir genç gibi duruyordu.

Teknenin içindeki hava kasvetleşmişti. Genç rahibenin o sevimli, çocuksu yüzüne bakınca, yakında onu geride bırakmak zorunda kalacakları gerçeğini inkar etmek imkansızdı.

Ayrılık Evi artık o kadar da uzak değildi.

Ancak oraya varmadan önce, Yedi Evler’in son üçünden geçmeleri gerekiyordu.

...Fakat beşinci Ev’in görüş alanına girmesi gereken vakit geldiğinde, Ananke’nin yüzü gerildi.

Çünkü yapay adadan eser yoktu.