Umutsuzluğun Gemisi

Cesaretini toplamaya çalışarak uzaklara baktı ve boğuk bir sesle şunları söyledi:

"Bu dalgaların altında yaşayan yaratıkları gördün. Gerçekten de onların üzerinden yüzerek geçmek mi istiyorsun?"

Değişen Yıldız birkaç saniye sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"Her halükarda lanetliyiz, Sunny. Kaybedecek neyimiz var ki?"

Bir an sessizliğe büründü ve yüzünü buruşturdu, soluk alevler gözlerinde dans ediyordu. Sonra, kısık bir sesle ekledi:

"Hiç ateş yakmayacağız, batıya doğru bize rehberlik etmesi için senin gözlerine güveneceğiz. Cassie'nin zırhının bizi koruyacağını umacağız. Belki bu yeterli olur."

Sunny, Neph'e bir göz attı ve sordu:

"Cassie'nin zırhının nesi bu kadar özel?"

Bir an tereddüt etti, sonra ona bakmadan yanıtladı:

"Altıncı seviye uyanmış bir Hatıra. Özelliklerinden biri, giyen kişinin düşman dikkatini çekme olasılığını azaltması."

Sunny bu bilgiyi sindirirken, Nephis aniden titredi. Gözlerini kapatarak dişlerinin arasından konuştu:

"Sınırıma geldim. Zihnim… soluyor. Eğer başka sorun varsa… en iyisi… çabuk sorun."

Şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Sonra, fazla zaman kalmadığını bilerek, aklına gelen ilk şeyi sordu:

"Sen tekne yapmayı biliyor musun ki?"

Değişen Yıldız sadece başını salladı, bildiğini belli etti. İfadesi yavaşça tekrar kaybolmuş ve donuk bir hale bürünüyordu.

Zamana karşı yarışarak, Sunny telaşla başka bir soru düşündü.

"Hafızan gittiğinde seni adadan ayrılmaya nasıl ikna edeceğim?"

Nephis ona baktı, berraklığının son kırıntılarına tutunmaya çalışıyordu. Bir anlığına gözleri tekrar netleşti. Beyaz alevler derinliklerinde tutuştu, soluk, güzel yüzünü aydınlattı.

"Aster… Şarkı… Vadi. Bu kelimeleri bana söyle, dinleyeceğim."

Düşüncelerine olan hakimiyetini kaybetmeye başlarken, arkasını döndü ve kısa bir duraklamanın ardından, sesi kararlı ve düzgün bir tonda ekledi:

"Eğer bir şey olursa, Cassie'yi al ve kaç. Yapma… yapma…"

Sonra, gözlerindeki ışık yavaşça söndü ve yakında Değişen Yıldız bir kez daha batıya bakıyordu, konuşmalarının tüm anısı zihninden silinmişti.

Sunny bir süre yanında oturdu, bekledi. Bir süre sonra biraz kımıldadı ve dedi ki:

"Hey, Neph."

Ona döndü, yüzü solgun ve kafa karışıklığıyla doluydu.

"Sunny? Ah… ne zaman geldin sen buraya?"

"Biraz önce."

Sonra gülümsedi ve kaygısız bir tonda dedi ki:

"Hey, sana bir şey sorabilir miyim? Tekne yapmayı biliyor musun?"

Nephis sorusuna çok şaşırmıştı ama sonunda ona yardım etmeyi kabul etti. Sunny ona neden tam olarak tekne yapmak istediğini söylemedi, soruları ustaca bir incelikle savuşturdu. Kusuru işleri kolaylaştırmıyordu ama Neph'in içinde bulunduğu durumla onu ikna etmek çok da zor değildi.

Onu manipüle etmek biraz tuhaf hissettiriyordu ama her şeyi bir kez daha açıklamak çok zaman alacaktı. Üstelik bunun tekrar işe yarayacağından da emin değildi.

Ve fazla zaman kalmamıştı. Her geçen saatle durumları kötüleşiyordu.

Sunny bile berraklığını korumakta zorlanıyordu. Zihninin kaymaya başladığını her hissettiğinde, birkaç anlık rahatlama elde etmek için kendine acı vermek zorunda kalıyordu. Buna rağmen, düşünceleri yavaş ve kırılgandı. Onları bir arada tutmak ona ağır bir yük bindiriyordu.

Adadan bir an önce kaçmaları gerekiyordu. Sunny, karanlık deniz geri döndüğünde hazır olmaya kararlıydı.

Nephis'in yüzündeki acı dolu ifadeyi görmemesi için ondan uzaklaşarak, Sunny elini bir kez daha ısırdı. Dilinde kanın acı tadını hissederken, acı dalgasının zihnini temizlemesine izin verdi ve durumun ironisine gülümseyerek gözlerini kırptı.

Yenilmemek için kendini kemiriyordu. Ne komik bir çelişki.

Kanayan elini arkasına saklayarak, Sunny Neph'e döndü ve sordu:

"Peki, tekneyi nasıl yapacağız?"

Bir süre düşündü, sonra kayıtsızca dedi ki:

"Elimizdeki malzemeleri kullanmak zorunda kalacağız. Gövde için ölü iblisin kabuğunu kullanmalıyız. Uygun şekildeki birkaç zırh plakasını söküp altın iple birbirine bağlayabiliriz…"

Sunny kaşlarını kaldırdı:

"Şey… Kabuk İblisi'nin zırhı mı? Garip bir çelikten yapılmış. Çelik yüzebilir mi ki?"

Nephis ona sitemle baktı.

"Her şey yüzebilir, Sunny. Sadece yüzen nesnenin ağırlığından daha fazla suyu yerinden oynattığından emin olman gerekir. Tekneler böyle çalışır."

Gözlerini kırptı.

"Ah… anladım. Yelken konusunda, Cassie'den pelerinini ödünç vermesini isteyebiliriz sanırım. Ne dersin?"

Değişen Yıldız ona tuhaf bir bakış attı.

"Yani… evet? Tekne yapımı konusunda seni bu kadar neyin heyecanlandırdığını hala anlamış değilim ama eminim bu… şey… tutku projen için sana yardım etmeye istekli olacaktır."

Sunny gülümsedi.

"Harika! O zaman gidip iblisi parçalayalım!"

Gülümseyerek söylenecek tuhaf bir cümleydi ama Neph'i yardım etmeye ikna etmek için söylemek zorunda kaldığı en tuhaf cümle de değildi.

Birkaç dakika sonra, Kabuk İblisi'nin devasa leşine ulaştılar. Parlatılmış metalden küçük bir tepe gibi üzerlerinde yükseliyordu. Garip kanatlı iğrençliklerin adanın etrafında birkaç saat boyunca dönüp durduğu, asla yaklaşmaya cesaret edemediği ilk günden sonra, korkunç yaratığın etine sahip çıkmak için başka hiçbir şey ortaya çıkmamıştı.

Sonuç olarak, leş büyük ölçüde bozulmamıştı.

Garip bir şekilde, iblisin cesedi çürümeye başlamamıştı. Sadece kabuğunun metali yavaşça bozuluyor, parlaklığını ve ışıltısını kaybediyor, sonra giderek daha az dayanıklı hale geliyordu. Şimdiye kadar yüzeyi büyük pas lekeleriyle lekelenmişti.

Nephis leşin üzerine tırmandı ve ayaklarının altına bakarak bir yandan diğer yana yürüdü. Sonra, birkaç noktayı işaret etti:

"Bu kavisli plakalar, onları yeterince sıkı bir araya getirebilirsek mükemmel olacak. Her biri gövdenin tamamını oluşturacak kadar uzun ve üçümüzün yan yana oturması için yeterli alan bırakıyor."

Sunny'nin gemi yapımı hakkında hiçbir bilgisi yoktu, bu yüzden onun yargısına güvenmeye karar verdi. Yerden yukarı bakarak sordu:

"Peki ya direk?"

Değişen Yıldız kaşlarını çattı.

"Ona… düşünmem gerekecek."

Sunny gülümsedi.

"Pekala. Sen düşünürken, ben de sana eşlik etmesi için Cassie'yi getireyim…"