Hakikatin Anı

Kahraman'ın yüzündeki gülümseme dondu. Utancındanmış gibi başını eğdi. Ağır bir sessizliğin çöktüğü bir dakika kadar sonra, nihayet cevap verdi.

"Evet. Sen uyurken yaparsam acı çekmezsin diye düşündüm."

Onun görmediği bir anda, Sunny'nin yüzünde acı bir sırıtış belirdi.

Genç asker uzun bir iç çekti. Hâlâ başını kaldırmadan sırtını mağara duvarına yasladı.

"Beni affetmeni beklemiyorum. Bu günah da benim yüküm olacak. Ama lütfen, yapabilirsen… beni anlamaya çalış. İşler farklı olsaydı, o canavarla seve seve yüzleşir, senin kaçmana izin verirdim. Ama hayatım… sadece bana ait değil. Yerine getirmeye yemin ettiğim, muazzam bir görevim var. Bu bitene kadar kendime ölmeye izin veremem."

Sunny güldü.

"Siz insanlar… Şuna bakın! Beni öldürmeyi planlıyor, yine de iyi bir mazeret bulmakta ısrar ediyorsunuz. Ne kadar da uygun! Sizin gibi ikiyüzlülerden gerçekten nefret ediyorum. Neden bir kez olsun dürüst olmuyorsunuz? Bana o zırvaları anlatma… sadece söyleyin! Seni öldüreceğim çünkü bu kolay. Seni öldüreceğim çünkü hayatta kalmak istiyorum."

Kahraman gözlerini kapattı, yüzü hüzünle doluydu.

"Üzgünüm. Anlayamayacağını biliyordum."

"Neyi anlayacakmışım?"

Sunny öne eğildi, öfke damarlarında dolaşıyordu.

"Söyle bana. Neden ölmek zorundayım?"

Genç asker sonunda başını kaldırdı. Karanlıkta göremese de yüzünü Sunny'nin sesinin geldiği yöne çevirdi.

"O adam bir caniydi… ama aynı zamanda haklıydı. Üzerindeki kan kokusu çok ağır. Canavarı kendine çekecek."

"Beni bırakabilirsin, biliyorsun. Yollarımızı ayırırız. Ondan sonra canavarın beni bulup bulmaması senin sorunun olmaz."

Kahraman başını salladı.

"O yaratığın ağzına düşmek… çok acımasız bir kader. Kendim yapmam daha iyi. Sonuçta benim sorumluluğumsun."

"Ne kadar da soylusun."

Sunny umutsuz bir şekilde arkasına yaslandı. Kısa bir süre sonra sessizce söyledi:

"Biliyor musun… buraya ilk geldiğimde ölmeye hazırdım. Ne de olsa, bu koca dünyada — aslında iki dünyada — yaşayıp yaşamayacağımı umursayan tek bir can bile yok. Ben gittiğimde kimse üzülmeyecek. Kimse var olduğumu bile hatırlamayacak."

Yüzünde hüzünlü bir ifade vardı. Ancak bir an sonra bu ifade kayboldu, yerini neşeye bıraktı.

"Ama sonra fikrimi değiştirdim. Yol boyunca bir yerde hayatta kalmaya karar verdim. Ne olursa olsun hayatta kalmalıyım."

Kahraman ona düşünceli bir bakış attı.

"Hatırlanmaya değer bir hayat yaşamak için mi?"

Sunny sırıttı. Gözlerinde karanlık bir parıltı belirdi.

"Hayır. Hepinize inat olsun diye."

Genç asker birkaç an sessiz kaldı, sonra bu cevabı kabul ederek başını salladı. Ayağa kalktı.

"Endişelenme. Çabuk bitireceğim."

"Aşırı özgüvenli değil misin? Beni öldürebileceğini sana düşündüren ne? Belki de ben seni öldürürüm."

Kahraman başını salladı.

"Bundan şüphe duyuyorum."

… Ama bir sonraki saniye sendeledi ve tek dizinin üzerine düştü. Genç adamın yüzü ölümcül bir şekilde soldu ve acılı bir iniltiyle aniden kan kustu.

Sunny'nin yüzünde memnun bir gülümseme belirdi.

"Nihayet."

"Nihayet."

Kahraman dizlerinin üzerinde duruyordu, yüzünün alt kısmı kanla kaplıydı. Şaşkınlıkla ellerine baka kalmış, başına ne geldiğini anlamaya çalışıyordu.

"Bu… bu nasıl bir büyü?"

Gözleri fal taşı gibi açılmış, yüzü solgun bir şekilde Sunny'ye döndü.

"O… o hırsız haklı mıydı? Üzerimize Gölge Tanrısı'nın lanetini mi saldın?"

Sunny içini çekti.

"Keşke etrafa ilahi lanetler savurma yeteneğim olsaydı, ama hayır. Doğrusunu söylemek gerekirse, hiçbir yeteneğim yok."

"Peki… nasıl?"

Genç köle omuz silkti.

"Bu yüzden hepinizi zehirledim."

Kahraman irkildi, sözlerini anlamaya çalışıyordu.

"Ne?"

"Zalim ilk saldırdıktan sonra beni su aramaya göndermiştin. Ölü askerlerden mataraları toplarken, her birine — kendi mataram hariç tabii — Kanbelağı suyu sıktım. Tadını alacak kadar değil, ama onlardan içen herkesi yavaşça öldürecek kadar."

Asker dişlerini sıktı, acıyla mücadele ediyordu. Yüzünde aniden bir farkındalık belirdi.

"Demek bu yüzden… diğer ikisi o kadar kötü durumdaydı."

Sunny başını salladı.

"Shifty en çok içmişti, bu yüzden durumu en hızlı kötüleşti. Scholar da bu dünyada uzun kalmayacaktı, ama zehir etkisini göstermeden sen onu bitirdin. Sen ise… sanki Kanbelağı'nın üzerinde hiçbir etkisi yoktu. Gerçekten endişelenmeye başlamıştım."

Kahraman'ın yüzü karardı.

"Anlıyorum… anladım."

Bir şeyler düşündü, sonra şaşkınlıkla Sunny'ye baktı.

"Ama… ama o zamanlar bilmiyordun… bize ihanet edeceğimizi."

Sunny sadece güldü.

"Ah, lütfen. Çok açıktı. Shifty bir çift çizme için bile adam öldürecek türden biriydi. Scholar ise kuzu postuna bürünmüş bir kurt gibiydi. İnsanlar en iyi durumlarda bile bencil ve zalimdir — kesin ölümle yüzleşirken bu ikilinin bana korkunç bir şey yapmayacağına mı inanmam gerekiyordu?"

Kahraman daha fazla kan tükürdü.

"Peki ya ben?"

"Sen mi?" Sunny'nin yüzünde küçümseyici bir ifade belirdi. "Onların en kötüsüsün."

"Neden?"

Sunny ona baktı ve öne eğildi.

"Kısa hayatımda pek bir şey öğrenmemiş olabilirim, ama tek bir şeyi biliyorum," dedi, sesindeki tüm mizah izleri kaybolmuştu.

Şimdi sadece soğuk, acımasız bir küçümseme vardı. Sunny'nin yüzü sertleşti ve tükürdü:

"Köle sahibine güvenmeye başlayan bir köleden daha acınası hiçbir şey yoktur."

Bu sözleri duyunca Kahraman başını eğdi.

"Anlıyorum."

Sonra aniden güldü.

"Sen… sen kötü küçük bir boksun, değil mi?"

Sunny gözlerini devirdi.

"Kaba olmaya gerek yok."

Ama Kahraman onu dinlemiyordu.

"Güzel. Bu iyi oldu. Vicdanım daha rahat olacak."

Genç köle sinirle içini çekti.

"Ne mırıldanıyorsun? Ölsene artık."

Kahraman kıkırdadı ve aniden ona gözünü dikti. Bir şekilde artık o kadar hasta görünmüyordu.

"Görüyorsun, o plan normal bir insan olsaydım işe yarardı. Ama ne yazık ki, Ruh Özüm çok önce Uyanmış'tı. Sayısız düşmanı katlettim ve güçlerini emdim. Kanbelağı zehri, ne kadar tatsız olursa olsun, beni asla öldüremez."

'Kahretsin!'

Sunny arkasını döndü ve kaçmaya çalıştı, ama zaten çok geçti. Sırtına bir şey çarptı, bedenini kaya duvara çarparak fırlattı. Bir çığlık atarak sol tarafında keskin bir acı hissetti. Mağaradan yuvarlanarak çıkan Sunny, göğsünü tuttu, tekrar ayaklandı ve dar yarıktan kaçmaya çalışarak koştu.

Eski patikaya ulaşmayı başardı, nihayet yıldızları ve gece gökyüzünde parlakça parlayan soluk ayı görebiliyordu. Ama ulaşabildiği en uzak yer burasıydı.

"Dur."

Arkasından soğuk ses duyulduğunda Sunny donakaldı. Eğer Kahraman gerçekten Uyanmış bir Ruh Özü'ne sahipse, ondan kaçma şansı yoktu. Bir kavgada hiçbir şansı yoktu.

"Arkanı dön."

Genç köle itaatkâr bir şekilde döndü, ellerini havada tutuyordu. Yüzündeki kanı silen, gözlerinde hoşnutsuz bir ifade olan Kahraman'a baktı. İkisi birbirlerine baka kaldı, ölümcül soğukta titriyorlardı.

"Değdi mi? Fark etmez. Her şeye rağmen sözüme sadık kalacağım. Çabuk bitireceğim."

Asker kılıcını kınından çıkardı.

"Son sözlerin var mı?"

Sunny cevap vermedi.

Ancak, elinde aniden küçük bir gümüş çan belirdi.

Kahraman kaşlarını çattı.

"O şeyi nerede saklıyordun?"

Sunny çanı salladı. Dağın üzerinden güzel, berrak bir çınlama sesi yayıldı, geceyi büyüleyici bir melodiyle doldurdu.

"Ne yapıyorsun?! Dur!"

Genç köle itaatkâr bir şekilde durdu.

"Ne oldu…"

Kahraman'ın şaşkın gözlerinin önünde, gümüş çan havada kayboldu. Şaşkın ve şüpheci bir şekilde Sunny'ye baktı.

"Söyle bana! Ne yaptın az önce?"

Ama Sunny cevap vermedi. Aslında, mağaradan kaçtığından beri tek bir kelime bile etmemişti. Şimdi nefes bile almıyordu.

Kahraman ise konuşmaya devam etti.

"Şimdi söyle bana, yoksa pişman olursun."

Yüzünü buruşturdu.

"Neden hiçbir şey söylemiyorsun?"

Titreyen çocuk sadece ona baka kaldı, tamamen sessizdi.

Hayır… arkasındaki karanlığa baka kalmıştı.

Kahraman'ın gözleri büyüdü.

"Ne…"