Yuvaya Dönüş

Morgan yayını kavramış, Gecenin Azizleri de silahlarını çoktan çağırmıştı.

Bu savaşta karada dövüşmek zorunda kalmak güçlerini baltalayacaktı. Yine de bu durum ellerinin kollarının bağlı olduğu anlamına gelmiyordu, hem de hiç.

Naeve, bilinmeyen bir deniz canavarının derisinden dikilmiş, hafif ama son derece dayanıklı bir zırh giyiniyordu. Elindeki kemikten yapılma uzun zıpkını mızrak gibi tutuyordu. Çivit mavisi gözleri mehtabın altında parıldıyor, yakışıklı yüzünde ise kasvetli ve soğuk bir ifade okunuyordu.

Kan Dalgası, heybetli figürünü daha da ürkütücü gösteren, mat metalden dövülmüş ağır bir zırh çağırmıştı. Ağır bir pala kuşanmıştı. Eskiden bu palalardan iki tane vardı ancak biri daha önceki savaşlardan birinde parçalanmıştı. Şimdi ise bu sessiz aziz, düşmanlarının etini parçalamak için sadece çelik eldiveninin pençelerini kullanıyordu.

Aether gökyüzüne doğru uzanıp bir yıldız ışığı hüzmesini yakaladı ve onu ince bir kılıca dönüştürdü. Azizlerin en genci diğerleri kadar fiziksel güce sahip olmasa da bu açığı hız ve beceriyle kapatıyordu. Yıldız ışığından dokuyabildiği silahlar kesinlikle ölümcüldü... Yine de yönü yakın dövüşe pek uygun değildi.

Gerçi Mordret ile yüzleşmeye kimsenin yönü tam anlamıyla uygun sayılmazdı.

Bugün, çökmekte olan kalenin savunucuları hiç olmadıkları kadar zayıftı. Morgan'ın en güçlü üç şampiyonu uzaktaydı, her biri kendi kriziyle uğraşıyordu.

Diğer taraftan kardeşinin elinde ise kaleyi ele geçirmek için fazlasıyla taşıyıcı vardı. Bunların bir kısmı Knossos ve Typhaon'u takip ediyordu ama gerçek bedeni dahil on tanesi buradaydı.

Pus bulutundan ve onun içinde hâlâ Ruh Biçici ile savaşan kâbus yaratıklarından sıyrılarak dış duvarı çoktan aşmışlardı. Mordret surların tepesinde dikilmiş, gözlerini surların ikinci halkasına dikmiş bakıyordu.

Savaşın kıyameti aratmayan gürültüsüne rağmen sesi Morgan ve azizlerine net bir şekilde ulaştı.

"Ah... Nihayet eve dönmek ne kadar da güzel."

Bu tatlı sözlere tezat oluşturacak şekilde ses tonu derin ve karanlıktı, içinde soğukluk ve kötülükten başka hiçbir şey barındırmıyordu.

Gülümsedi.

"Beni karşılamayacak mısın, kız kardeşim?"

Morgan cevap vermek yerine ona doğru bir ok fırlattı.

Mordret kahkahalar atarak oku kılıcıyla savuşturdu. Büyü kulağına fısıldayıp yadigarın yok olduğunu haber verirken, kardeşi ve taşıyıcıları dış duvardan aşağı atlayıp ikinci halkaya doğru hücum etti.

"Nostalji yapmayı bıraktı demek."

Morgan içini çekip yayını gönderdi ve yerine bir kılıç çağırdı.

Hisar'ın dört bir yanında, kadim taşlara oyulmuş rünler koruma dizisi devreye girerken birdenbire ruhani bir ışıkla parıldadı.

Eskiden babasının geride bıraktığı Muhafız Kılıçları canlanır ve işgalcilerin kafasına çelik bir yağmur gibi yağardı. Diğer birçok ölümcül büyü de aktif hale gelerek harap olmuş kaleyi koruyucu bir ağla sarmalardı.

Ne yazık ki dizinin gücünün büyük kısmı son birkaç haftada tükenmişti. Muhafız Kılıçları birer birer parçalanmış, diziyi besleyen öz rezervleri boşalmış ve rünlerin çoğu bulunup yok edilmişti. Şimdi ise bu devasa büyü eski görkemli halinin soluk bir gölgesinden ibaretti.

Yine de bir şeyi özellikle çok iyi yapıyordu...

Hem Diğerlerini hem de Hiçliğin Prensi'nin yön güçlerini kısıtlıyordu.

Bu çöken kalede, savunucuları yok etmek için sadece kaba kuvvete güvenebilirdi.

Morgan kılıcını kaldırdı ve dövüşe hazırlandı.

Ölümcül bir delinin on yüce taşıyıcısına karşı dört aziz... Şansları pek yüksek görünmüyordu.

Tabii kardeşi için.

Çünkü o yönünü kullanamazken, Morgan kendininkini hâlâ kullanabiliyordu. Vücudunda depolanan büyülerden birini harekete geçirerek, tüm benliğine yayılan dehşet verici gücü hissetti. Zaman biraz yavaşlamış gibiydi.

Vahşi bir gülümsemeyle öne doğru fırladı ve surlara atlayan ilk yüce taşıyıcıyı karşıladı.

Bedenleri ele geçirilen azizlerden yüce formlarında karada hareket edebilenler bu formlarını korumuştu. Edemeyenler ise yeniden insana dönüşmüştü.

Her biri farklı görünüyordu ama hepsinin — hem insanların hem de yaratıkların — gözlerinde aynı soğuk, insani olmayan, hissiz ifade vardı.

Bu soğuk yüzeyin altında ise sınırsız bir öfkenin karanlık alevleri yanıyordu. Morgan insan taşıyıcılardan biriyle kılıç kılıca geldi ve onu surlardan aşağı fırlattı. Ancak bir sonraki an, surların üzerine inen ve her yöne kıvılcımlar saçan devasa, pençeli bir el yüzünden geriye sıyrılmak zorunda kaldı.

Pençeler kadim taşa saplandı ve mazgalın üzerinde dev bir timsahı andıran iğrenç bir kafa yükseldi. Üçgen dişler birbirine çarptı, neredeyse Morgan'ın kolunu koparıyordu... ya da en azından onu ezici bir tuzağa kıstıracaktı.

Bedeni çelik kadar sert olduğundan, uzuvlarının ondan ayrılması öyle kolay değildi.

Bir an sonra, timsahın kafasının yanından iki çevik figür fırladı ve Morgan iki sinsi darbeden kendini korumak zorunda kaldı.

Birini savuşturmayı başardı ama ikincisi zırhını sıyırdı. Daha da kötüsü, büyülü kılıç arkasında aşındırıcı bir tabaka bırakmış gibi görünüyordu; göğüs zırhının siyah çeliği kaynamaya başladı ve köpüren ince metal akıntıları halinde aşağı süzüldü.

Kardeşini bu kadar ölümcül kılan da buydu işte.

Taşıyıcılarının sayısı ya da gücü değildi.

Aynı organizmanın farklı parçalarıymış gibi dövüşmelerini sağlayan kusursuz koordinasyonlarıydı.

Çünkü zaten öyleydiler.

Karşısındaki başka bir düşman ikilisi olsaydı, Morgan her iki darbeden de kaçınmayı başarırdı ancak Hiçliğin Prensi'nin taşıyıcıları düşmana hiç şans tanımıyordu.

Kahretsin.

On taneydiler...

Devasa timsah kafası havaya kalkarak heybetli bir boynu açığa çıkardı. Yaratığın bedeni hem sürüngen hem de insanımsı bir yapıdaydı ve neredeyse surlar kadar yüksek, gerçekten devasa bir boyuttaydı. Bu heybetli yaratık surlara bir darbe daha indirerek bir kısmının darbenin yıkıcı gücüyle ufalanmasına neden oldu ve güçlü elini uzattı. Etrafında dönen kıvılcım kasırgası, devasa bir bronz zıpkına dönüşmeye başladı.

Morgan dudaklarını büktü.

İki yanında Naeve, Kan Dalgası ve Aether, Hiçliğin Prensi'nin geri kalan altı taşıyıcısıyla çoktan çarpışmaya başlamıştı. Mordret ise şimdilik geride duruyor, Morgan'ın kendisi için bir tuzak hazırlayıp hazırlamadığını anlamaya çalışıyordu.

"Gururum mu okşanmalı? Yeteneklerim hakkında gerçekten çok yüksek bir fikre sahip gibi görünüyor."

Peki... Onu kim suçlayabilirdi ki?

Ne de olsa gerçekten de hazırlanmış bir tuzağı vardı.

Aslında bu savaş ve bu kuşatma, başından beri ince ince tasarlanmış bir tuzaktan ibaretti.