Titan'ın Gölgesi

Yedinci Gölge'nin devasa darbesi okçunun omurgasına inmiş, onu yırtık pırtık bir bez bebek gibi savurmuştu – en azından öyle olurdu, eğer asıl bedeni aynı anda öne atılıp kendi darbesini indirmeseydi.

Darbesinin zıt ivmesi, çarpışmayı tamamen yıkıcı hale getirmiş, çevreyi tahrip ederek kemik parçacıklarından oluşan şarapnelleri her yöne saçmıştı.

"Ah… ahh…"

Ancak eziyet çekmiş bedeni, savaşın şiddetli gerilimine pek iyi yanıt vermiyordu. Hatta, çökmek üzere gibiydi.

Ama sorun değildi.

Çünkü boşluğu doldurmaya hazır, başka, tamamen dinç bir Sunny daha vardı.

Okçu yere iner inmez, yedinci suret zaten üzerindeydi. Düşman zayıflamış ve sersemlemişti ama yine de tehlikeliydi. Gölge Lordu'nun baskıcı emirleriyle yavaşlamış olsa bile, ölümcül saldırıdan sıyrılmayı başardı ve yuvarlanarak uzaklaştı, bir an sonra tekrar ayağa kalktı…

Hala aynı soğuk, ölümcül kararlılıkla yanıyordu.

Sunny, asıl bedenini yerden kaldırırken zayıfça gülümsedi.

Gizemli gölge gerçekten inatçıydı. Ya da belki de başka türlüsünü bilmiyordu; binlerce yıl boyunca hayatta kalmak için başkalarını katletmişti. Avlanmak ve öldürmekten başka bir şey hatırlıyor muydu ki? Pes etme yeteneği var mıydı?

Zaten fark etmezdi.

Okçunun kararlılığı sonsuz olsa bile, zaten çok ileri gitmişti. Geriye kalan gücü belki bir Sunny'yi öldürmeye yeterdi, ama iki tanesini değil, hele ki ikincisi hiçbir fiziksel yara taşımıyorken.

Ölü yılanların devasa kalıntılarıyla çevrili, üçü de hiçbir şeyi sakınmadan savaştı. Umutsuz çarpışmalarının öfkesinden yer sarsılıyordu, ancak okçunun o kavgadan sağ çıkma umudu olmadığı çabucak anlaşıldı.

Sunny, kısa bir anlığına, ölümcül gölgeye karşı birleştiği için kendini biraz kirlenmiş bile hissetti.

Ama o tuhaf ve saçma düşünce hızla kayboldu, yerini intikamcı bir keyfe bıraktı.

"…Ne olmuş yani?"

İkiye bir olunca ne oluyordu ki?

Lanet olası manyak bunu hak etmişti!

Elbette, başka koşullarda, yedi sureti bile Gölge Diyarı'nın acımasız katilini öldürmeye yetmezdi, iki tanesi bir yana. Ne de olsa, düşmanına "okçu" demesinin bir nedeni vardı – gizemli gölge açıkça okçuluğun ve menzilli dövüşün yüce bir ustasıydı; tuzaklar, kurnazlık ve titiz pusu taktikleri kullanarak avlarını avlardı.

Yakın dövüş, onun aksine, okçunun gerçek uzmanlık alanı bile değildi, yine de Sunny onlara tam olarak bunu dayatmıştı.

Şunu da eklemek gerekir ki, Hüküm Gölgesi, Karanlığın Yaratıkları tarafından kovalanarak avlanma alanlarından geçtiğinde, okçunun tüm dikkatli hazırlıkları boşa çıkmıştı.

Sunny ortaya çıkmadan önce okçunun o korkunç varlıklardan kaç tanesiyle savaştığını, yendiğini ve yok ettiğini söylemek imkansızdı – bu yüzden, en başından beri, uzun ve acımasız bir savaşla zayıflamış ve tükenmiş biriyle savaşıyordu.

Ama ne olmuştu ki?

Sunny de en başından beri vahim bir durumdaydı. Güçleri ciddi şekilde kısıtlanmış, gölgelerini çağırmayı bile göze alamazdı.

Bu yüzden, içtenlikle inanıyordu ki…

İkisi zirve hallerinde çarpışmış olsalar bile, son aynı olurdu.

Okçu ölmüş, Sunny de katil olmuş olurdu.

Tıpkı şimdi o lanet olası şeyi öldüreceği gibi.

Okçu hala savaşıyordu ama gücü azalıyordu. Yedinci Gölge, okçunun ezici darbelerinden sakince sıyrılıyor, karşılığında birbiri ardına acımasız, kaçınılmaz darbeler indiriyordu. Asıl beden, düşmanı oyalamaya ve yavaşlatmaya yarayarak bu darbelerin isabet etmesini sağlıyordu.

Ölümcül gölge hedef değiştirmeye ve önce asıl bedeni bitirmeye çalıştığında, yedinci suret, o anlık dikkatsizliği acımasızca cezalandırıyor, böylece Sunny'nin daha hırpalanmış versiyonunu yok etmeyi imkansız hale getiriyordu. Ne de olsa, grup halinde savaşmanın o tuhaf sanatında ustalaşmıştı; iki suret birbiriyle mükemmel bir uyum içinde hareket ediyor, kaçınılmaz bir ölüm ağı örüyordu.

Sunny, akıcı bir zarafetle hızlı ve yıkıcı bir tekmeyi savuşturdu, ardından diğer bedenini kullanarak okçunun arkasından atıldı. Gölge, atılışından kolayca sıyrıldı ama bu değerli bir an aldı – bir salise sonra, Sunny'nin yumruğu başının yan tarafına isabet etti ve düşmanı sendeledi.

Ve bu fırsatı kullanarak, asıl beden, okçunun dizinin yan tarafına acımasız bir tekme indirdi, karanlık bir tatminle bir şeyin çatladığını hissederek.

…Gizemli gölgeyi öylece döverek öldürmek biraz barbarcaydı. Ama ne yapabilirdi ki? Tüm silahları gitmişti ve hatta büyük fildişi dişinin son kıymığı bile Hüküm Gölgesi'ni yok ettiğinde parçalanmıştı. Şimdi, sadece bir parçası kalmıştı, hala Sunny'nin yumruklarına biraz ağırlık katmak için elinde sıkıca tutuluyordu.

Boğuk bir nefes aldı.

"Sadece pes et ve zarifçe öl…"

Okçu dengesini yeniden kazanıp yok edici bir darbeyi bloklamak için kollarını kaldırdığında, yedinci gölge ekledi:

"İçimde huzur bul. Ya da her neyse…"

Düşmanları şimdi neredeyse bir hayalet gibi görünüyordu, katılığının çoğunu kaybetmişti. Okçunun bedenindeki sayısız yaradan kara dumanlar akıyor, onu dalgalanan bir tül gibi sarıyordu. Altındaki zarif bedenin hatları her zaman belirsizdi, ama şimdi, neredeyse maddesiz görünecek kadar belirsizdi.

Bunu bitirme zamanıydı.

Sunny, gizemli okçuya karşı kin beslemiş olabilirdi, ama böyle bir düşman…

En azından temiz bir ölümü hak ediyordu.

İki bedeniyle öne atılarak, birini aşağıya, diğerini yukarıya doğru savurdu.

Okçu geriledi, başına gelen darbeden kaçındı ama asıl bedenden kaçınmayı başaramadı. Bir an sonra, Sunny onu yakalayıp yere sermeyi başardı.

Bu sondu.

Yedinci suret okçunun kollarını yakalarken, asıl beden, [Hakikat Tüyü]'nün ona bahşettiği tüm o muazzam ağırlıkla düşmanı yere bastırdı ve yumruklarını kaldırdı.

Yumruklarını indirirken yüzü sakin ve soğuktu, gizemli gölgenin kafatasını yarmayı hedefliyordu.

Tek darbe yetmedi, bu yüzden tekrar, tekrar ve tekrar vurdu…

Oniks Kabuk bile darbelerinin yıkıcı gücüne yetişemeyene kadar, eklemlerindeki deri yarıldı, kızıl kan damlaları, kara dumanın hayaletimsi buharına karıştı.

Okçu hala çırpınıyordu ama şimdiye kadar hareketleri o kadar zayıflamıştı ki fark etmezdi.

Derin bir nefes alan Sunny, hala elinde tuttuğu fildişi diş parçasının aşağı kaymasına izin verdi ve sonra parmaklarının arasına aldı.

Kemik parçasının keskin kenarını okçunun boğazına dayadı.

Ancak, tam onu kesmek üzereyken…

Karanlıktan dostça bir ses yankılandı.

"Vay canına. Ben olsam yapmazdım…"