Surlardaki Gölgeler

Kabus Yaratıkları kıyıya ulaşmıştı; Pandora'nın kutusunun lanetli derinliklerinden kaçan bir dehşet sürüsü gibi, çalkantılı gölden yukarı doğru sürünerek tırmanıyorlardı. Gecenin karanlığında, ıslak ve süzülen figürleri yansıyan ay ışığının hayaletimsi parıltısıyla ışıldıyordu. Devasa uzuvlar havaya kalkıp hızla iniyor, canavarsı gövdelerini karaya çekmek için molozların arasına gömülürken yıkıntıları sarsıyordu.

Bu kez elbette o gizemli kutuyu merakından açan Pandora değildi.

Bunun yerine, Morgan'ın canavar kardeşi bu işi tamamen kötülük olsun diye yapmıştı.

Yine de pek endişeli sayılmazdı.

Eğer bu zavallı yaratıkların aklı olsaydı, o derinliklerde kalmayı tercih ederlerdi. Kutunun içindeki dehşetleri hapsetmek için değil, tam aksine onları dışarıda yaşayan asıl canavarlardan korumak için kilitli tutulduğunu tahmin ederlerdi.

Dehşet verici yaratık dalgasına tanıklık eden Ruh Biçici gülümsedi.

"Sanırım sıra bende."

Bu tüyler ürpertici manzaranın hissettirdiği mutlak korku ve görkem onu pek de etkilemiş görünmüyordu. Mavi gözlü hortlak, sanki Ulu ve Bozulmuş canavarlardan oluşan bir sürüyle yüzleşmek çoğu Aziz için bir ölüm fermanı değilmiş gibi son derece sakin ve rahattı.

Zaten özellikle bu Aziz, ölümün kendisinden korktuğunu, kendisinin ise ölümden korkmadığını çoktan kanıtlamıştı.

Morgan ona kısa bir bakış fırlattı.

"Onları yıkıntılara doğru çek."

Jet, eğlenerek kaşını kaldırdı.

"Surları yıkacaklar."

Morgan üzerinde durdukları çökmekte olan surlara baktı. Bu büyük kale, yani ondan geriye kalanlar, ata yadigarı eviydi. Valor ailesinin üç nesli burada yaşamış, şanlı Kılıç Diyarı bu yıkıntıların arasından doğmuştu.

Kayıtsızca omuz silkti.

"Yıksınlar o zaman."

Erkek kardeşi, Valor'u yok etmek için hiçbir şeyden geri durmamaya kararlıydı.

Tereddüt edeceği hiçbir adım, göze alamayacağı hiçbir fedakarlık yoktu.

Savaş böyle kazanılırdı.

Ve Morgan... Morgan Savaşın Prensesiydi. Bırakın bu kadim surları, zafer elde etmek anlamına gelecekse tüm dünyayı feda etmeye hazırdı.

Ruh Biçici çarpık bir şekilde gülümsedi, ardından savaş tırpanını kavrayıp omzunun üzerine kaldırdı ve sanki bir cirit fırlatır gibi muazzam bir güçle ileriye doğru savurdu.

Aynı anda bedeni bir sis seline dönüşerek tırpanın etrafında sarmal oluşturdu ve onun çekim gücüyle kalenin güvenli sınırlarından uzağa sürüklendi.

Aşağıda, Aether çoktan Athena'nın olduğu yere ulaşmış, onun yanından hızla geçerek surlara doğru geri koşmaya başlamıştı. Kurtlar Arasında Büyüyen ise uzun bir mızrak çağırıp yaklaşan canavar dalgasına kasvetli bir ifadeyle bakarak orada kalmaya devam etti.

Tam o sırada hayaletimsi savaş tırpanı Kabus Yaratıklarının ortasına iniş yaptı. Aniden, tırpanın üzerinden her yöne doğru soğuk bir sis patlaması yayıldı ve görüşü tamamen kapattı.

Bir an sonra, o sis perdesinin içinden yükselen feryatlar, huzursuz gölün üzerinde yankılanmaya başladı.

Morgan'ın artık savaş alanının o kısmına dikkat edecek vakti yoktu. Kabus Yaratıkları her ne kadar felaket getirici olsalar da ki bunlardan sadece birkaç tanesi birkaç on yıl önce tüm insanlığı yok edebilirdi bugün sadece dikkat dağıtıcı bir unsurdan ibarettiler.

Asıl tehdit erkek kardeşiydi.

"Athena, geri çekilme!"

Surların altında, Kurtlar Arasında Büyüyen o sis bulutuna karmaşık bir ifadeyle baktı, ardından dişlerini sıkarak gerisin geri koştu.

Morgan, Typhaon'un yüzgecinin gölün yüzeyinde yükseldiğini ve dalgalanan suları yararak ilerlediğini görebiliyordu. Kardeşi yıkıntıların etrafında dolanıyor, onlara doğudan saldırmakla tehdit ediyordu.

Aynı zamanda, çökmekte olan kalenin batısındaki gölün büyük bir kısmı fokurduyor, derinliklerden yüzeye çıkan devasa dokunaçlar ve canavarsı bir beden kendini gösteriyordu.

Güneyden yaklaşan daha fazla Aşkın gemi de vardı.

Morgan zamanlamayı hesaplarken bir anlığına yüzünü ekşitti.

"Bu sefer beni iyi yakaladı."

Kızıl gözleri karanlıkta parıldadı.

Aether, daha erken yola çıkmış olmasına rağmen surlara ancak Athena ile aynı anda varabildi. Morgan onlara bir an baktı, ardından sakin bir ses tonuyla konuştu:

"Bülbül... Rica etsem Knossos ve maiyetinin yolunu kes. Athena, Typhaon'u olabildiğince uzun süre oyala."

Ruh Biçici'den sonra en güçlü savaşçıları bu ikisiydi. Hatta onlardan onlarca yıl daha genç ve çok daha deneyimsiz olmalarına rağmen, Gece Hanedanı'nın eski direkleri olan Typhaon ve Knossos'tan daha zayıf değillerdi. Morgan, teke tek yüzleşme şansı verilse bu efsanevi Azizleri savaşta katledebileceklerinden bile şüpheleniyordu.

Ne yazık ki Fırtınadenizi'nin iki Azizi de ölmüştü ve şimdi bedenlerini kontrol eden kişi Mordret'ti. Kardeşi sadece korkutucu değil, aynı zamanda son derece kurnaz ve sinsidir; en güçlü bedenlerinin bir avantaj elde etmeden kendi en iyi savaşçılarıyla yüzleşmesine asla izin vermezdi.

Bu yüzden bugün sadece onları oyalamayı umabilirdi.

Athena içini çekti, mızrağını yok edip dizlerinin üzerine çöktü. Bir an sonra, çökmekte olan sur sarsıldı ve ayaklarının altındaki taşlar çatladı; güzel Aziz, hızla yaklaşan yüzgece doğru uçar gibi görünerek göz alıcı bir sıçrayışla havaya süzüldü.

O süzülürken, cilalı çelikten büyü yapılmış gibi duran bedeni giderek büyüdü.

Kurtlar Arasında Büyüyen göle iniş yaptığında, boyu en az yüz metreyi bulan çelik bir deve dönüşmüştü. Göle dalmasıyla devasa bir dalga yükseldi ve uzak kıyıdaki ağaçları bile sallayacak kadar sağır edici bir gök gürültüsü gölün üzerinde yankılandı.

Yıkık kaleden oldukça uzakta duruyordu, buna rağmen su ancak kalçalarına geliyordu.

Göl, Athena gibi bir devi bile yutacak kadar derindi ama savaş alanını dikkatlice seçmişti; su, Typhaon'u buraya çekecek kadar derin, fakat onu dövüş şansından mahrum bırakacak kadar da derin değildi.

Elbette isteseydi onunla gölün dibinde de dövüşebilirdi. Sonuçta Azizler nefeslerini çok uzun süre tutabilirlerdi; ancak derinliklerde bir Gece Hanedanı Aşkın'ıyla savaşmak, yalnızca ölmek isteyenlerin yapacağı bir şeydi.

Neredeyse aynı anda, zarif bir figür karanlık gökyüzünde batıya doğru hızla süzüldü.

Bülbül uçarken Aşkın formuna büründü ve çok geçmeden ay ışığı, görkemli bir ejderhanın güzel pullarında parıldadı. Devasa bedeni gece gökyüzü gibi karanlıktı, gözleri ise gümüş yıldızları andırıyordu. Kanatlarının geniş gölgesi yüksek dalgaları kaplayarak bir kasırga kopardı.

Morgan içini çekti.

Hükümetin üç Azizi de son derece dişli birer düşmanla ilgileniyordu.

Ancak en korkunç düşmanla yüzleşmek ona ve Gece Azizlerine kalmıştı.