Spreading Domains

BAŞLIK: Yayılan Hükümranlıklar

İnsanlığın istilacı orduları Tanrımezarı’ndaki iki kadim Hisar’ı ele geçirdikten sonra, savaşın mahiyeti sahiden de değişti.

Kılıç Kralı’nın otoritesi artık doğudan batıya uzanıyor, Köprücük Kemiği Ovası ile Göğüs Kemiği Menzili’nin devasa alanlarını kaplıyordu. Anvil, Hisar’ın tüten harabelerine ulaştıktan sonra Boşluk sakinlerine karşı dehşet verici bir savaş vermiş, nihayetinde gölün etrafında güvenli bir bölge temizlemeyi başarmıştı. Ancak gölün kendisi birkaç gün içinde sığlaşıp çekilmiş, geçilmesi neredeyse imkânsız bir bataklığa dönüşmüştü.

Kılıç Ordusu, en yakın yarığın yukarısında ikincil bir kamp kurdu ve Boşluk’taki Geçit’i korumak için dişli bir garnizon yerleştirdi. Oradan, bir zamanlar çok daha aşağılarda, ölü tanrının omurgasında bulunan ve diğeri Kül Denizi’nin tam kıyısında, devasa iskeletin uyluk kemiklerinden biri üzerinde yükselen kalan iki Hisar’a giden yolları temkinli bir şekilde keşfetmeye başladılar. İkisine de ulaşmak kolay değildi, fethetmek ise bambaşka bir meseleydi. Omurga Okyanusu’na giden yol tehlikelerle doluydu ve yön bulmak imkansızdı; aşağıdaki karanlık sular ise anlatılmamış dehşetlere ev sahipliği yapıyordu. Güneydeki uyluk kemiği Hisarı’na ulaşmak, Gölgeler Lordu’nun kalesi olan İsimsiz Tapınak’ın Göğüs Kemiği Menzili’nin en güney noktasında yer aldığı düşünülürse nispeten daha kolaydı.

Ancak Kılıç Ordusu tarafından fethedilen topraklar ile İsimsiz Tapınak arasında Lanetli Tiran Condemnation’ın bölge sınırları uzanıyordu. Boşluk’ta ikamet eden başka Lanetli Olanlar da vardı ve Egemenler bile bu varlıkları hafife alıp kışkırtmaya cesaret edemiyordu.

Bu yüzden, Kılıç Kralı’nın fethi geçici olarak duraksadı.

Tanrımezarı’nın diğer tarafında ise Song Ordusu’nun etkisi benzer şekilde büyüyordu.

Seishan ve Death Singer, Köprücük Kemiği Ovası’nın batı kısmındaki Hisar’ı fethederek nihayet Song bölge sınırlarının Tanrımezarı’na inmesine ve Solucanlar Kraliçesi’nin bizzat sahneye çıkmasına olanak sağlamıştı.

Song’un hırpalanmış askerleri, Kraliçelerinin gelişiyle umutsuzluğun derinliklerinden kurtarıldı. Kraliçe, ortaya çıkar çıkmaz Büyük bir İblis’i katletti ve kapana kısılmış keşif birliğini yutmakla tehdit eden Kabus Yaratıkları sürüsünü kökünden kazıyarak hem bitkin savaşçılarını hem de iki kızını kurtardı.

Ve tabii ki Yedinci Lejyon ile ön saflarda çarpışan Rain’i de.

Ki Song ve bölge sınırlarının desteği sayesinde, tüm Song Ordusu üzerindeki o amansız baskı önemli ölçüde azaldı. Köprücük Kemiği Ovası’nın batısındaki riskli konumları artık neredeyse sarsılmaz hale gelmişti ve fethettikleri topraklar yavaş yavaş Göğüs Kemiği Menzili’nin kuzey sınırına dayanıyordu.

Elbette Song Ordusu da kalan iki Hisar’ı hedefliyordu. Aradaki muazzam mesafe nedeniyle güneydeki Hisar’a Valor kuvvetlerinden önce ulaşma umutları neredeyse hiç yoktu, ancak ölü tanrının omurgasındaki Hisar hâlâ menzilleri dahilindeydi.

Kağıt üzerinde Song tarafı hâlâ kaybeden taraf gibi görünüyordu. Ne de olsa Tanrımezarı’nda sadece tek bir Hisar’ı kontrol ediyorlardı ve Köprücük Kemiği Ovası’nın batı köşesine sıkışmışlardı. Diğer taraftan Kılıç Ordusu, Gölgeler Lordu’nun o pek de güven vermeyen sadakati göz önüne alınırsa, üç veya iki buçuk Hisar’ı elinde tutuyordu; etki alanı Song’unkini gölgede bırakıyor, ölü tanrının köprücük kemiğinin doğu ucundan Göğüs Kemiği Menzili’nin güney sınırına kadar uzanıyordu.

Ancak haritadaki basit işaretlerin ötesine bakıldığında, iki ordunun güç dengesi aşağı yukarı eşit görünüyordu.

Song Ordusu çok daha az bölge kontrol etse de, bünyesinde çok daha fazla Aziz barındırıyordu. Dahası, Prens Mordret hâlâ babasının bölge sınırlarını güneyden kuşatma altında tutuyordu. Kuzeye doğru önlenemez görünen ilerleyişi Şato’nun yüksek duvarları tarafından şimdilik durdurulmuştu; ancak Prenses Morgan’ın, hain kardeşinin korkunç gücünü ne kadar süre dizginleyebileceğini kimse kestiremiyordu. Savaşın sonucu hâlâ belirsizdi ve dünyanın geleceği pamuk ipliğine bağlıydı.

Bu durum, Egemenlerin birbirini zayıflatmasına ihtiyaç duyan Sunny ve Nephis için iyi haberdi.

Kılıç Ordusu’nun keşif birliğindeki üç lider yollarını geçici olarak ayırdı.

Gölgeler Lordu, Gece Hanedanı’nın düşüşünden önce planlandığı gibi, kaleyi savunmak ve Song Ordusu’nun ikmal hatlarına baskınlar düzenlemek üzere İsimsiz Tapınak’a geri gönderildi. Yaz Şövalyesi, Göğüs Kemiği Menzili’ndeki Kılıç Ordusu’nun küçük kampının başında bırakıldı.

Nephis ise nihayetinde, oradaki taze kuvvetleri harekete geçirmek ve Kılıç bölge sınırlarının genişlemesine liderlik etmek üzere ana kampa geri yollandı.

Sunny, bölge sınırları hakkında daha önce bilmediği garip bir gerçeği işte o zaman öğrendi.

Zihninde bir bölge sınırlarının kapsamı, her zaman hükümdarının gücü ve sadık Hisarların konumuyla sıkı sıkıya belirlenmiş bir alan olarak canlanmıştı. Bir Egemen’in etkisini, kendi gölge duyusu gibi, kaynağından dışarı doğru belirli bir mesafeye yayılan şekilsiz bir küre olarak hayal ederdi.

Ancak Kabus Büyüsü tarafından desteklenen Yüce bölge sınırları söz konusu olduğunda, kaynak Egemenlerin bizzat kendisiyken, onlara ait her bir Hisar, otoritelerinin erişimini artıran güçlü birer yansıtıcı görevi görüyordu.

Fakat gerçekliğin bundan çok daha ince ayrıntıları olduğu ortaya çıktı.

Hisarlar sadece Egemenlerin gücünü kanalize etmekle kalmıyor, aynı zamanda bu Hisarlara bağlı olan her bir tebaa da o bölge sınırlarının birer taşıyıcısı oluyordu. En azından Sunny, her iki ordunun hareketlerini gözlemledikten sonra bu çıkarımı yapmıştı.

Belki işin içinde daha karmaşık süreçler vardı ama gerçek değişmiyordu: Askerler ne kadar çok toprak kazanırsa, kızıl ormanı yakıp kadim kemiğin yüzeyinde ne kadar çok müstahkem mevzi kurarlarsa, bölge sınırlarının menzili de o kadar uzağa yayılıyordu.

Yakınlarda bir Hisar bulunmasının sağladığı fayda ile kıyaslandığında bu artış cüzi kalıyordu ancak yine de kayda değerdi. Şimdi, hem Anvil’in hem de Ki Song’un önceki emirleri Sunny’nin zihninde daha çok yerli yerine oturuyordu. Ana savaş kampı ile Bahçe Kalesi’ne çıkan yarık arasındaki toprakları binbir emekle fethetmek, sadece ordunun Tanrımezarı’na yerleşmesine ve ön hat savaşçılarına güvenilir bir destek sağlamasına yardım etmek için değildi; aynı zamanda Hisar fethedilir fethedilmez Kılıç bölge sınırlarının kuzeydoğudan Göğüs Kemiği Menzili’nin merkezine kadar kesintisiz bir şekilde uzanmasını sağlamak içindi.

Ve şimdi, tam da bu gerçekleşiyordu…

Her iki ordu da kızıl ormanı geriletmeye ve daha fazla toprak üzerinde hak iddia etmeye devam ediyordu.

Song bölge sınırları güneye, Kılıç bölge sınırlarına doğru yayılıyordu. Kılıç bölge sınırları ise kuzeye, Song bölge sınırlarına doğru genişliyordu.

Bu da iki ordunun yakında kafa kafaya geleceği anlamına geliyordu.

Kızıl istila, yakında Tanrımezarı’ndaki tek düşmanları olmayacaktı.

Yine de bu çatışmanın patlak vermesine hâlâ az bir zaman vardı.

Ve Sunny bu az günü iyi değerlendirmeye kararlıydı. Özellikle de Revel ile olan savaşında elde ettiği beklenmedik kazanımları derinlemesine keşfetmeyi ve dokuma ustalığını yeni bir seviyeye taşımayı umuyordu.