Savaşın Dehşeti

Sunny kollarının ve bacaklarının ağırlaştığını, zihninin ise uyuştuğunu hissetti.

Görünmez bir yükün altında ezilircesine, bir anda tükendiğini ve içinin boşaldığını duyumsadı. İtiraz etmeden, sessizlik içinde omuzlarında taşıdığı her bir yük şimdi çok daha ağır, çok daha katlanılmaz geliyordu.

Bu savaş çok uzun sürmüştü... Kaldı ki savaştan önce de huzur bulduğu tek bir an bile olmamıştı. Istıraba ve kargaşaya alışkın olduğundan, dünyanın gerçekte ne kadar korkunç bir yer olduğunu kendine unutturmayı başarmıştı. Ama şimdi, o korkunç gerçek birdenbire iliklerine kadar işledi.

Aynı esnada...

Zihninde tuhaf bir his filizlendi.

Sonsuz derecede güzel, davetkar ve harika bir şeye şahit oluyormuş gibi bir his. Öyle büyüleyici, öyle şaşırtıcı ve öyle... değerliydi ki. Zihninin darmadağınık karanlığında parıldayan ihtişamlı bir ışık, ruhunu usulca aydınlatıyor ve gözyaşları yanaklarından süzülüyordu.

Bu göz alıcı parıltıya kapılan Sunny, artık hareket etmek şöyle dursun, odağını korumakta bile zorlanıyor, her şeyi anlamsız görüyordu.

Yine de hareket etmeyi başardı.

Çok uzaklarda, karanlığın ortasında oturan usta Sunless, altı çevik eliyle gölge özü iplikçiklerini dokumaktaydı. Kafasını kaldırıp meditasyonunu böldü, hafifçe kaşlarını çattı... ve sonra uzun iğneyi zerre tereddüt etmeden kendi eline sapladı.

Keskin bir acı dalgası bilincine yayıldı, zihnini büyüleyen o ışık titredi ve biraz olsun söndü.

Sunny zaten güçlü bir zihinsel dirence sahipti, canını yakan bu son hamle ise lanetin zincirlerini tamamen kırmasını sağladı.

Üzerindeki büyüyü silkeleyen Gölgelerin Efendisi de harekete geçti.

Devasa oniks heykel gövdesini çevirdi. Tam o salise, Sessiz Avcı'nın oku zırhının göğüs plakasını parçalayıp gövdesini deldi ve dağılan gölgeler saçarak sırtından çıkıp gitti.

Eğer salise farkıyla geç kalmış olsaydı, o ok sadece dış kabuğa zarar vermekle kalmayacak, doğrudan ruhunu delip geçecekti.

Güzel ok ama...

Sunny bir an için, silahların her zaman zırhlardan daha güçlü olduğu, yıkmanın bir şeyi inşa etmekten her daim daha kolay olduğu bir dünyada yaşamak zorunda kaldığı için içerledi.

Yahu bu aralar neden herkes onun kalbine ok saplamaya çalışıyordu ki?

Sendeleyerek geri çekilen Sunny, Yalnız Uluma'nın gırtlağını parçalamasını engellemek için sakatlanmış kolunu kaldırdı, Gölge Tezahürü yeteneğini etkinleştirdi ve gölge heykelinin boynuna gizlenmiş Sıradışı Taş'a bir miktar öz aktardı.

Neredeyse dış kabuğunun kafasını koparacak olan iki kanatlı azizin ortak saldırısından kıl payı kurtuldu ve ardından düşmanlarına sessizlik içinde baktı.

Hemen sonra...

Dokumacı'nın Maskesi'nin gerisinden boğuk, kulakları sağır eden, tüyler ürpertici bir kahkaha yükseldi.

Aziz Şakacı burada olup bunu duysaydı, kesinlikle gurur duyardı.

Uzun sürmeyen bir yürüyüşün ardından Rain, Tamar'ı da yanına alarak Yedinci Lejyon'un hırpalanmış savaşçılarının bir gün önce geçici olarak sığındığı kampa ulaştı. Nereye baksa, kımıldayacak dermanı kalmamış, yüzleri kireç gibi askerlerin kendilerini yere bıraktığını görüyordu.

Sahra hastanesinde yaralılar alelacele tedavi ediliyordu. Fleur'un bacağı kopmuş bir adamla ilgilendiğini fark etti. Ray de hemen yanındaydı, askeri sabit tutmaya çalışıyordu.

Neyse ki ikisi de hayattaydı.

Savaş henüz bitmemişti fakat askerlerin çoğu zırhlarını üstlerinden atarak nihayet o kavurucu sıcaktan biraz olsun nefes alma fırsatı bulmuştu. Kimileri başını öne eğmiş, kimileri ise kapalı gökyüzünün dinmek bilmeyen o çiğ aydınlığından kaçınmak için yüzünü elleriyle kapatmıştı.

Yine de büyük bir çoğunluğu, arkalarında devam eden devasa savaşa dehşet ve hayranlık dolu gözlerle bakmaktan kendilerini alamıyordu.

Rain, Tamar'ın yere oturmasına yardım ettikten sonra kafasını çevirip arkasına baktı.

Yüreği ağzına geldi.

Geri çekilirken ikisi de kulakları sağır eden gök gürültülerini duymuş, toprağın sarsıldığını hissetmişti. Ancak çarpışan azizlerin geride bıraktığı o korkunç yıkıma ilk kez bu kadar yakından şahit oluyordu.

Bu manzara...

Sanki dünyanın sonu gelmiş gibiydi.

Rain ve Tamar bu felaketi sessizlik içinde izledi.

Song Ordusu'nun ana kampı, savaşan yarı tanrıların yarattığı o yıkıcı şok dalgalarından zarar görmeyecek kadar uzaktaydı; bu yüzden oradan pek bir şey seçilemiyordu.

Yine de o kavurucu pusun içinde devasa, canavarımsı siluetlerin hareket ettiğini hayal meyal görebiliyordu.

Savaş alanının bir bölümü bembeyaz bir ışık seliyle yıkanıyordu. Hiç şüphe yok ki Değişen Yıldız orada dövüşmekteydi. Bir de...

"Bak!"

Tamar'ın sesi pürüzlü ve kısıktı.

Rain onun işaret ettiği yöne, sağ tarafa baktı ve donakaldı.

Genç soylu kız nefesini tuttu.

"Bu... bu Gölgelerin Efendisi."

Gerçekten de oydu... Rain'in o her şeyi şakaya vuran abisi.

Ancak şu anki hali, her zamanki haline hiç benzemiyordu.

Ovanın ortasında, korkunç bir zırha bürünmüş oniks bir dev yükseliyor, etrafını saran üç canavarımsı siluetle boğuşuyordu. Uzaktan bakıldığında hareketleri aldatıcı bir şekilde yavaş görünüyordu ancak koca bir aziz grubunun saldırılarını tuhaf, ürkütücü ve tekinsiz bir zarafetle bertaraf edişini izlemek insanı dehşete düşürüyordu.

H-hadi ama...

O noktadaki dövüşün şiddeti öyle amansızdı ki o yöne bakan herkes korkuyla titrerdi. Sıradan bir uyanmış, bu lanetli çarpışmanın sadece yakınında bulunsa bile saniyeler içinde kanlı bir toz bulutuna dönüşürdü.

İşte bu, azizlerin gücüydü.

Ya da en azından, bu azizin gücü.

Yine de bir eli çoktan kopmuştu, sağ kolu ise karanlığın içinde darmadağın olmuş bir haldeydi. Göğüs zırhı delinmişti ve dövüş uzadıkça düşmanları daha da vahşileşiyordu.

Rain o an, daha önce hiç hissetmediği bir duyguya kapıldı...

Öğretmeni için endişeleniyordu.

Bir an tereddüt ettikten sonra zihninden ürkekçe sordu:

"İyi... iyi misin? Bir şey olmayacak değil mi?"

Birkaç saniye sonra, uzaktaki o korkunç savaşa rağmen abisinin sesi, her zamanki gibi umursamaz ve mesafeli bir tonla zihninde yankılandı:

"Kim, ben mi? Şey... Benim için endişelenmene gerçekten çok duygulandım ama canını sıkma. Bana bir şey olmaz."

Kısa bir sessizlik oldu ve ardından sesi çok daha tekinsiz bir ton aldı:

"Ama diğer herifler için kesinlikle endişelenmeye başlasan iyi olur..."