Kutsanmış Çelik

Alev Kanalı, Kutsama’nın sunduğu en sade ve doğrudan efsunlardan biriydi belki de. Ama tam da bu yüzden etkisi son derece sabitti. Ruh kılıcının diğer özellikleri insanı ne kadar dehşete düşürürse düşürsün, Sunny en çok bu başarısıyla içten içe gurur duyuyordu.

Efsunun iki ayrı işlevi vardı. İlk işlev, Kutsama’nın Neph’in alevlerine bir kaldıraç görevi görmesini sağlıyor, o alevleri daha da sıkıştırıp tek bir noktaya odaklıyordu. Bir başka deyişle Nephis, Kutsama sayesinde yangınları çok daha zahmetsizce yönetebilecek, hatta en mukavemetli somut nesneleri bile tereyağından kıl çeker gibi kesecek dar, keskin alev hüzmeleri — belki de ışınlar — fırlatabilecekti.

Bu durum özellikle faydalıydı çünkü söz konusu ışınların menzili ve boyu, kılıcın kendi namlusundan katbekat uzundu. Sunny ve Nephis genelde kendi cüsselerinin çok üzerindeki düşmanlarla göğüs göğüse geldiği için, savaş alanında böyle bir yeteneğe sahip olmak bulunmaz bir nimetti.

İkinci işlev ise çok daha örtük bir yapıya sahipti ve bunu dokumaya işlemek akla karayı seçtirmekten farksızdı. Kutsanmış alaşımın tabiatından ve ruh kılıcının Neph’in ruh alevine olan doğuştan yatkınlığından besleniyordu. Nephis Uykuda yeteneğini Kutsama üzerinde kullandığında, yeteneğin verimini katbekat artırıyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, gümüş uzun kılıcı takviye etme eyleminin sonucunu büyütüyor, ama bunu yaparken yeteneğin kendi gücünü tüketmiyordu. Bu artış şimdilik devasa sayılmazdı; belki toplam güçlendirmeye birkaç desibel ekliyordu… en azından şimdilik. Sunny, Kutsama güçlendikçe Alev Kanalı’nın bu özelliğinin de aynı oranda evrileceğini umuyordu.

Böylesi bir güçlendirmenin, hiçbir ek bedel talep etmeksizin gelmesi elbette paha biçilemez bir lütuftu. Ruh alevinin takviye etkisini ikiye katlamıyor olsa bile yine de hatırı sayılır bir miktarda artırıyordu. Üstelik Nephis ruh kılıcına ne kadar çok alev akıtırsa, bu etki katlanarak büyüyecekti.

Sunny bu işin üstesinden gelebildiği için kendisiyle ne kadar gurur duysa azdı. Büyü dokusunun genel deseni inanılmaz derecede karmaşık ve çetrefilliydi; tasarlamak bile insanüstü bir çaba gerektirmişti.

Gelecekte Neph’in çok işine yarayacağı kesindi.

Buna karşın Arındırıcı Işık… tam anlamıyla kendi başarısı sayılamazdı. Bu da orijinal tasarımından sapmış bir başka efsundu.

Arındırıcı Işık aslında Ölümsüz Zincir’in o çoktan kaybolmuş zırhındaki efsuna, yani Muazzam İrade’ye benzesin diye tasarlanmıştı. O zırh, ustasının ruhunda barınan ilahiyat ne kadar derinse o kadar dayanıklı hale geliyordu. Sunny de Kutsama’nın gücünün, onu tutan kişinin içindeki ilahiyat alevleri yandıkça artmasını hedeflemişti.

Ve bir bakıma… işe yaramıştı da. Gümüş kılıcın gücü gerçekten de Neph’in ruhundaki alevlere bağlanmıştı. Yalnızca Sunny’nin planladığı biçimde değil.

Efsun, İlahiyat Alevi’nin niteliğine bakmıyordu. Bunun yerine Neph’in kendi alevinin, yani ruh alevinin niteliğine bağlıydı. Kutsama’ya bahşettiği lütuf da genel bir güçlendirme değil, son derece spesifik bir uzmanlıktı.

Ruh kılıcı, Yozlaşma’ya yenik düşmüş yaratıklara karşı savrulduğunda daha da güçlenip ölümcülleşiyordu. Sanki kılıcın ışığı, o yaratıkların ruhlarında yuvalanan iğrenç karanlığın tam zıttı, antiteziydi.

O karanlığı arındırıyordu… hem de bir daha geri dönülmeyecek şekilde.

Nephis, Kutsama’yı elinde tuttuğu sürece sadece Hasret yeteneği sayesinde Yozlaşma’ya karşı bağışıklık kazanmakla kalmayacak, aynı zamanda Kabus Yaratıkları’nı katletme konusunda tam bir hakimiyet kuracaktı.

Kabus Büyüsü Çağı’nda bu özellik elbette muazzam bir şeydi. Her ne kadar şu an içinde bulundukları müşkül duruma pek bir hayrı dokunmasa da.

Değişim ise diğer iki yardımcı efsunla kıyaslandığında oldukça sade… ya da belki tanıdıktı. Kutsama’nın hem şekil hem de form değiştirmesine imkan tanıyordu.

Nephis silah seçiminde muhafazakardı; çoğunlukla çok yönlü bir uzun kılıç kullanmayı yeğlerdi. Ancak bu, başka bir silahın duruma daha iyi uyacağı anların yaşanmayacağı anlamına gelmiyordu. Değişim sayesinde ruh kılıcı bir ruh mızrağına, hatta alçakgönüllü bir bileziğe bile dönüşebiliyordu… Her ne kadar bilezik halinin pratik bir faydası olmasa da.

Fakat Değişim’in bir başka vasfı daha vardı. Kutsama’nın haller arasında geçiş yapmasını sağlıyordu; ister çelik, ister sıvı metal, ister sıkıştırılmış alev, isterse de saf ışık olsun. Nephis bu yeteneğin doğuracağı sonuçları bizzat tecrübe etmek ve her hal için uygun kullanım alanları bulmak zorundaydı ama en büyük lütuf zaten gün gibi ortadaydı.

Kutsama, alevli ve ışıltılı hallerindeyken Neph’in Yüce formuyla bütünleşebilirdi. Böylece tıpkı Yılan’ın Sunny’nin yarattığı Gölge Kabukları ile birleşerek özelliklerini onlara aktarması gibi, Kutsama da kendi niteliklerini ve efsunlarını ona aktarabilecekti.

Bu durum Nephis’e, Dönüşmüş haldeyken Kutsama’yı nasıl kullanacağına dair bir seçim hakkı sunuyordu: İster elinde kavrayacak, isterse de onu elinin ve tüm o ışıltılı bedeninin bir parçası haline getirecekti.

Son olarak, dört yardımcı özellikten en sonuncusu Yıkım’dı. Bu özellik… görünüşe göre ruh kılıcına, Sunny’nin kutsanmış alaşımı elde etmek için feda ettiği siyah oktan miras kalmıştı.

Gölge Diyarı’nın nefesini ve oradaki gizemli sakinin öldürme niyetinin yankısını taşıyan Kutsama, kendine ait bir ölüm iradesi kazanmıştı. Bu durum Ruh Yılanı’nın Katliam Bıçağı yeteneğine çok benziyordu; dünyayı kendi iradelerine göre büken varlıklara karşı ruh kılıcını daha da ölümcül kılıyordu… Her ne kadar ondan çok daha zayıf olsa da.

İşin büyük kısmı yine Neph’in kendi ölümcül iradesine bakıyordu elbette, ama kılıcın kendisi de onun öldürücülüğünü artıracaktı. Sunny, Nephis’in öldürme niyetinin kalitesinden en ufak bir şüphe duymuyordu; neticede kız henüz ergenlik çağlarındayken bile cinayet vaazları veriyordu. Yine de çorbada tuzun bulunması iyiydi, kaldı ki Yıkım hiç de azmsanacak bir lütuf sayılmazdı.

Ve sonra... Kutsama’nın iki çekirdek efsunundan ikincisi geliyordu.

Sunny’nin tahminine göre, ruh kılıcına adını veren efsun.

Alevin Kutsaması.

Bu efsunu baştan sona kendisi tasarlamıştı. Ve Alev Kanalı kadar sürekli bir kullanıma sahip olmasa da günün sonunda tartışmasız bir şekilde çok daha kritik, çok daha hayatiydi.

Çünkü bu efsun, işlerin ters gidebileceği kadar ters gittiği, Nephis’in sınırlarının son damlasına kadar zorlandığı o zifiri katranı savaşlarda dengeleri değiştirmek için vardı. Gerçekten güçlü düşmanlara karşı verilen… en çok önem taşıyan savaşlar için.

İşlevi basitti.

Neph’in ruhu ne kadar ağır hasar görürse, Kutsama’nın gücü ve öldürücülüğü de o oranda doğrudan artıyordu.

Bu durum elbette kızın Yüce Dövüş Sanatı’nın özüyle mükemmel bir uyum yakalıyor, yaşayan varlıkların ruhlarını yaralama ve yok etme gücüne sahip düşmanlara karşı muazzam bir koz sunuyordu.

Ama temelde Alevin Kutsaması başka bir şeye odaklanmıştı.

Doğrudan Nephis’in kendisine ve inanılmaz bir güçle tutuşmak uğruna kendi ruhunu yakma yeteneğine odaklanmıştı. Tıpkı Alacakaranlık’ta yaptığı gibi, tıpkı Lanet’in pençelerinden kaçarken yaptığı gibi.

Neph’in ruhunu tutuşturarak kendini feda etme eylemi de özünde ruhuna doğrudan damage verme biçimiydi.

Yani eğer bir gün kendi ruhunu ağır bir şekilde hırpalamak zorunda kalırsa — ki bu gerçekten ezici bir düşmanla karşılaştığı anlamına gelirdi — ruhunun durumu ne kadar kötüleşirse, kılıç da üssel bir şekilde o kadar güçlenecekti.

Bir ruh özünü feda etse… iki, üç, altı tanesini feda etse… kılıç güçlendikçe güçlenecek, sonunda Sunny’nin hayal etmekten bile korktuğu bir güç sınırına ulaşacaktı.

İşte yarattığı kılıç buydu.

Muazzam bir kılıç.

Ölümcül bir kılıç…

Günün birinde Kabus Büyüsü’nün dokusunu yırtıp atacak bir kılıç belki de.

Ve Hükümdarların kellesini çok daha yakın bir zamanda uçuracak bir kılıç.

Sunny içini çekti.

Çekilen tüm o eziyete değmişti.