Karanlıktaki Sırdaş

Rain, metal bardağın arkasına yüzünü gizleyerek kahvesinden bir yudum aldı.

O da duymuştu!

Ne de olsa o mırıltı kendi gölgesinden gelmişti.

Bu budala ne yapıyor böyle?

Diken üstünde hisseden genç kız, kaynar kahveyi yutup zoraki bir gülümseme takındı.

"Neyse, ben biraz yürüyüşe çıkayım... Yani, banyolara uğrayayım. Çok teşekkürler Fleur, kahve nefisti."

Öğretmeni ıslık çalmaya, hatta resmen şarkı söylemeye başlamadan önce arkadaşlarının yanından bir an önce uzaklaşmalıydı.

Rain gerçekten şaşkına dönmüştü. Diğer insanların yanındayken her zaman kusursuz bir şekilde temkinli davranırdı... Şimdi ne olmuştu da böyle gülünç bir hata yapmıştı?

Bardağı bırakıp ayağa kalktı, bir kez daha gerindi ve küçük çadır kümesinden uzaklaştı.

"Bekle, Rani! Kahvaltı etmeyecek misin?"

Rain elini sallayarak Tamar'a umursamaz bir tonla cevap verdi:

"Sonra! Pek aç değilim."

Lanet olsun...

Öğretmeniyle baş başa konuşabileceği bir yer bulması gerekiyordu. Maalesef Song ordusunun kalabalık kampında mahremiyet pek mümkün olmuyordu. Yine de bildiği bir iki yer vardı.

Aslında pek çok asker de buraları bilirdi; ne de olsa herkesin şu ya da bu sebeple ara sıra yalnız kalmaya ihtiyacı olurdu. Kiminin niyeti sadece yalnız kalmak kadar masum, kimininki ise biraz daha kaçamak doluydu.

Rain'in seçtiği yer, yükselen rüya kapısı yakınlarında, inşaat malzemelerinin depolandığı büyük bir hangarın arkasındaydı. Artık kampın surları örüldüğü ve Kraliçe de burada olduğu için, Tanrımezarı'nda yaşayan kâbus canavarlarının buralara zarar vermesi neredeyse imkansızdı. Bu yüzden depoya uğrayan, hele ki etrafında dolanan çok az insan oluyordu.

Burayı iyi bilirdi.

Hangarın duvarı ile arkasına yığılmış düzgün taş blokların arasındaki dar boşluğa sığındı. Sırtını taşlardan birine yaslayıp bir an gözlerini kapattı.

Sonra öfkeyle gölgesine bakıp fısıldadı:

"Hey! Neydi o öyle?!"

Gölgesi bir süre sessiz kaldı.

Ardından dalgın bir tonla cevap verdi:

"Ha? Ne, neydi?"

Rain şaşkınlıktan bir an konuşamayarak ağzını açtı.

"Mırıltı! Az önce ne diye mırıldanıyordun?"

Kendi gölgesinden ikinci bir gölge daha belirdi ve ensesini kaşıdı.

"...Mırıldanıyor muydum? Ah... kusura bakma. Keyfim çok yerinde olduğundan herhalde."

Sonunda aklından geriye kalan azıcık şeyi de kaçırmış!

Rain ne diyeceğini bilemedi.

Bu sırada öğretmeni insansı bir forma bürünerek karşısındaki hangarın duvarına yaslandı. Dudaklarındaki hafif gülümseme ve gözlerindeki uzaklara dalan bakışla, gerçekten de tuhaf bir şekilde keyifli görünüyordu.

Rain onu uzun zamandır kanlı canlı görmemişti, bu yüzden yeniden yüz yüze gelmek içini ısıttı. Yine de ciddi ifadesini korumaya çalıştı.

Bir daha asla böyle dikkatsiz olmamalıydı!

Öğretmeni ise ona uzun uzun baktı.

"Güzel. Madem buradayız, aslında seninle bir şey konuşmak istiyordum."

Rain tek kaşını kaldırdı.

"Öyle mi? Pekala... dinliyorum."

Adam gülümsedi.

"Ne o, beni özledin mi yoksa?"

Çenesini hafifçe yukarı kaldırıp ona tepeden bakan bir tavırla süzdü.

"Sanki çok umurumdasın!"

...Bu koca bir yalandı. Onu gerçekten de çok özlemişti. Ne de olsa uzun zamandır görüşmemişlerdi.

Öğretmeni güldü.

"Ne kadar da taş kalplisin. Demek beni hiç görmek istemedin..."

İçini çekip üzgün bir tavırla başını salladı.

"Ben de senin için hazırladığım o harika, yepyeni anıları sana göstermek için ne kadar da hevesliydim oysa..."

Rain'in gözleri parıldadı. Bir adım öne atılıp adamın koluna yapıştı ve ona tam bir sadakatle baktı.

"Öğretmenim! Öğrenciniz sizi o kadar çok özledi ki! Sizi göremediğim için kalbim öyle fena sızladı ki geceleri gözüme uyku girmedi... Sadece günleri ve saatleri saydım, sizin ne kadar cömert ve muazzam olduğunuzu düşünerek teselli buldum..."

Adam bir saniye ona dik dik baktı, ardından kahkahayı bastı.

"Bak bu daha iyi oldu."

Sonra sessizliğe büründü.

Rain birkaç an bekledi.

Birkaç an daha geçti.

En sonunda dayanamayıp konuştu:

"Öğretmenim... Peki ya şu anılar?"

Sırıttı.

"Elbette, vereceğim. Ama... burada olmaz. Yapmamız gereken başka bir şey var, o yüzden daha tenha bir yere gidelim."

Rain, askeri kampta buradan daha kuytu bir yer olmadığını ve dışarıya fark edilmeden çıkmanın hiç de kolay olmayacağını söylemek üzereydi ki...

Öğretmeni gölgelerin içine gömüldü.

Ve onu da peşinden çekti.

Bir an sonra, karanlığın ve ormanın o nemli, boğucu kokusunun sardığı bambaşka bir yerdeydiler.

Etraflarında kıpkırmızı bir balta girmemiş orman uzanıyordu. Rain'in burnuna sayısız koku çarparken, kulakları da sayısız sesle doldu. Yaprakların hışırtısı, iğrenç böceklerin vızıltısı, yırtıcı hayvanların uzaktan gelen ayak sesleri... Karanlığın ortasında, ormanın derinliklerindeydiler. Bu sadece tek bir anlama gelebilirdi...

Rain'in gözleri fal taşı gibi açıldı, aniden iliklerine kadar üşüdüğünü hissetti. Ense tüyleri diken diken olmuştu.

"Öğretmenim! Beni... beni Obruklar'a mı getirdiniz?!"

Elbette sesini zar zor duyulan bir fısıltıda tutmuştu.

Adam sanki üzerinde durulmaya bile değmez bir durumdan bahsediyormuş gibi sakince başını salladı.

"Evet. Ama endişelenme... Yakınlarda lanetli kâbus canavarları yok. Sadece yüce olanlar var."

Rain ürperdi.

Seni piç! "Sadece" yüce olanlar var da ne demek?!

Öğretmeni onu sürükleyerek asırlık ağaçların arasından geçti ve küçük bir düzlüğe çıktı.

Orada... nasıl olduysa... Rain tanıdık bir tuğla kulübe gördü.

Obruklar'ın ortasında bu kulübenin ne aradığını sorgulayamayacak kadar şaşkındı.

Bu kez arka kapıya yönlendirildi. Rain geçen sefer kulübeyi gördüğünde böyle bir kapının olmadığından neredeyse emindi ama şimdi kesinlikle oradaydı.

İçerisi zifiri karanlıkla dolu devasa bir odaydı. Ve o karanlığın tam ortasında... Dev bir malzeme dağı yığılmıştı.

Kırık vagon parçaları, değerli mistik malzemeler, un ve pirinç çuvalları, büyüyle dövülmüş çelik uçlu ok sandıkları, bilinmeyen sıvılarla dolu fıçılar, inşaat taşları... Ve daha neler neler.

Ahşap sandıkların üzerine çok tanıdık bir sembol de kazınmıştı.

...Kraliyet Klanı Song'un arması.

Rain donakaldı.

Titreyen elini kaldırıp malzeme dağına doğru doğrulttu ve kısık bir sesle sordu:

"Öğretmenim... n—nedir bunlar?"

Aslında ne olduğunu çok iyi biliyordu. Song ordusunun ikmal konvoyuydu bu... Ya da ondan geriye kalanlar.

Adam malzemelere kısa bir bakış atıp omuz silkti.

"Onlar mı? Song ordusu için gönderilen malzemeler işte."

Rain başını salladı.

"Doğru ya."

Sanki bu her şeyi açıklıyormuş gibi!

Bir an konuşmakta zorlandı.

"Ama burada ne işleri var?"

Öğretmeni içini çekti.

"Şey, düşündüm de... Hepsini yakmak ya da Kül Denizi'ne dökmek gerçekten büyük yazık olurdu. Ben de el koyuverdim. Ama sakın kimseye söyleme... Resmi olarak tüm bu malzemeler yok edildi..."

Aklını kaçırmak üzere olduğunu hisseden Rain derin bir nefes aldı ve ardından yüksek sesle fısıldadı:

"Ama neden sizde duruyor?! Konvoya saldıran Gölgelerin Efendisi'ydi! O korkunç piç!"

Prenses Revel'ın bile yenemediği o canavar.

Öğretmeni şaşkın bir ifadeyle Rain'e baktı.

Ardından burnunu kaşıdı.

"...Dur bir dakika, sen gerçekten bilmiyor muydun?"

Neyi bilmesi gerekiyordu ki?!

Rain sessizce başını salladı.

Adam öksürdü.

"Çünkü Gölgelerin Efendisi benim."

Rain'in apışıp kalmış halini gören öğretmeni keyifle gülümsedi.

"Bir düşünsene... Gölgelerin Efendisi olduğunu iddia eden biri, benim efendim olduğunu iddia etmiş olurdu. Ve eğer böyle bir şeye yeltenecek kadar deli bir budala olsaydı, herhalde vazgeçmesi için onu hemen gölge alemine postalardım..."