Kan ve Vicdan

Rain, Tüy Şövalyesi’ni pes ettirene kadar hırpalamaya çalıştı ama sarışın kız beklediğinden çok daha inatçı ve dirençli çıktı. Ardı arkası kesilmeyen ezici darbelere rağmen, düşmanı kararlılığından zerre ödün vermeden direnmeye devam ediyordu.

Aslında... Rain onu suçlayamazdı.

Ne de olsa sarışın kız canı pahasına savaşıyordu.

Vazgeçmek, ölüm demekti.

Kahretsin...

Düşmanı yakın dövüşte de oldukça ustaydı... Maalesef bu konuda Rain’den daha iyiydi. Sonuçta Rain son dört yılını insanlarla güreşerek değil, Kabus Canavarları’nı avlayarak geçirmişti.

Aldığı eğitim kapsamlıydı ama çoğunlukla teoride kalmıştı.

Tüy Şövalyesi ise aksine, muazzam bir pratik deneyime sahip gibiydi. Kendini ağır yaralar almaktan korurken, Rain’e korkunç darbeler indiriyordu.

Bir de o can yakan elektrik kıvılcımları vardı...

Acı. Rain çok büyük bir acı içindeydi.

Aynı zamanda korku, panik ve çaresizlik hissediyordu...

Çünkü o da canı pahasına savaşıyordu.

Tüy Şövalyesi yuvarlanmayı başarıp Rain’i yere bastırdı. Rain’in kollarını savuşturduktan sonra zırhlı yumruğuyla sert bir darbe indirip kaburgalarını ezdi, belki de çatlattı.

Acı daha da katlandı.

Rain, üzerindeki sarışın belayı fırlatmak için bacaklarını kullanmaya çalıştı ama düşmanı bu hareketi kendi lehine çevirdi. Etrafında dönerek Rain’i boynundan yakaladı ve demir gibi sert bir kıskaca aldı.

Rain bir anda nefessiz kaldı.

Tüy Şövalyesi’nin kolunu boğazından çekebilmek için çaresizce çırpındı. Ama nafileydi. Düşmanı acı dolu sesler çıkararak kıskacı daha da sıktı, soluk borusunu ezmeye çalıştı.

Rain daha güçlü olmasına rağmen, doğru düzgün bir tutuş yakalayamıyordu. Yakalanmış ve hareketsiz kalmıştı.

Tüm gücü artık işe yaramazdı.

Ben...

Görüşü bulanıklaşmaya başladı.

Burada ölemem...

Sersemlemiş ve sarsılmış halde savaşı, mücadeleyi ve abisinin onun ölmesine asla izin vermeyeceği gerçeğini tamamen unutmuştu.

Tek bildiği, nefes almak ve hayatta kalmak için duyduğu o çaresiz arzulardı.

Katilini tılsımlı oklarından biriyle bıçaklamak istedi ama bir Bellek çağırmak çok uzun sürerdi... Değil mi?

Şans eseri, Rain’in silahı bir Bellek değildi.

Birkaç adım ötede, siyah tachi’si kadim kemiğin kanlı yüzeyinde yatıyordu. Ona seslendiğinde tachi kıpırdadı, ardından eriyip küçük bir gölgeye dönüştü.

Gölge, küçük bir yılan gibi yerde süzüldü ve uzattığı eline tırmandı.

Bir an sonra, uzun ve dar namlulu siyah bir kamaya dönüştü.

Rain vücudunu kıvırarak kalan tüm gücünü topladı ve hançeri Tüy Şövalyesi’nin uyluğuna sapladı.

Genç kadın, kanı kadim kemiğin üzerine akarken çığlığı bastı.

Boynundaki pençesi salise için gevşedi ve Rain bu kısa andan yararlanarak kendini kurtardı.

Hızla dönüp hançeri düşmanının etinden söküp çıkardı. Kara namluyu Tüy Şövalyesi’nin boğazına saplamak için havaya kaldırdı.

Tam o son salisede... Rain tereddüt etti.

Çünkü düşmanının yüzünü ilk kez bu kadar net görüyordu.

Tüy Şövalyesi gençti. Kendisinden büyüktü ama o kadar da değil. Savaş alanının kiri pası altında solgun ve güzel bir yüzü vardı. O canım altın sarısı saçları şimdi ter ve kan içinde birbirine girmişti.

Gözleri ardına kadar açılmıştı; içi acı, korku ve çaresizlikle doluydu.

Tıpkı Rain’in gözleri gibi.

Öldürmesi gereken kişi gerçekten bu muydu?

Elbette oydu.

Ne de olsa bu bir savaştı.

Öldürmezsen ölürdün.

Rain bir avcı, bir savaşçı ve bir askerdi. Büyük Song Ordusu’nun bir askeriydi; şu isimsiz Tüy Şövalyesi ise Kılıç Diyarı’nın askeriydi. O, Rain’in düşmanıydı ve roller değişse Rain’i bir saniye bile düşünmeden öldürürdü.

...Öyle yapmaz mıydı?

Bu tereddüt anı biraz daha uzarsa Rain’in hayatına mal olabilirdi. Karşısındaki düşman güçlü, kararlı ve ölümcüldü. Ölmesi gerekiyordu.

Öyleyse neden...

Neden Rain bu solgun, korkmuş genç kadını öldürme fikrinden bu kadar tiksiniyordu?

Neden hançeri saplayıp Tüy Şövalyesi’nin hayatını almaktan çekiniyordu?

Neden...

"Yerde kal, Elly!"

Sid, aptallık ettiğini bile bile Felise’i yere bastırdı.

Bu Hizmetçi’nin işini çoktan bitirmiş olmalıydı.

Gereksiz risk alıyor, duygularının zihnini bulandırmasına izin vererek hayatını tehlikeye atıyordu.

Yine de, yine de...

"Çırpınmayı kes, seni aptal kız!" diye kükredi Sid.

Felise yerden ona baktı. Gözlerinde tuhaf bir ifade vardı... Öfke miydi bu? Karşı koyuş mu? Meydan okuma mı?

Belki de hepsi birden.

Ama en derinde gizlenmiş başka bir şey daha vardı.

Korku... panik. Ve çaresizlik.

Fakat her şeye rağmen Felise çırpınmayı bırakmadı.

Elinin etrafında dönen kıvılcımlar sonunda sönükleşti ve ince işçilikle yapılmış, jilet gibi keskin bir bıçağa dönüştü.

Ölümcül bir namlu.

Sid salise boyunca donakaldı, eski arkadaşına boş gözlerle baktı.

Artık tereddüt edecek zaman kalmamıştı, başka çaresi yoktu.

Hayır...

...Ve sonra hançerini aşağı indirdi.

Hançer, Hizmetçi’nin al renkli giysisini yırtıp etine saplandı.

Kaburgalarının altından süzülüp derine daldı.

Sıcak kan Sid’in eline fışkırırken, altındaki Elly’nin bedeninin ürperdiğini hissetti.

Bıçak, Hizmetçi’nin zayıflayan parmaklarının arasından yere düştü.

Gözlerindeki o meydan okuma yerini şaşkınlığa... ve acıya bıraktı.

Bir de kedere.

Sid’in de bu yıkıcı, korkunç savaşın ortasında kaybolmuşken hissettiği aynı duygulara.

Rain, zamanının daraldığını bilerek Tüy Şövalyesi’nin gözlerinin içine baktı.

Düşman zaten şoktan çıkıyordu... Bu da bir an sonra onu öldürme fırsatının bir hayalet gibi uçup gideceği anlamına geliyordu.

Hançeri ileri doğru saplamak ve bu genç kadının canını almak çok kolay olacaktı.

Bunu yapmamak için hiçbir neden yoktu.

Çünkü Rain bir askerdi.

Ve iyi eğitilmişti.

Savaşın özü buydu...

Ama Rain gerçekten böyle biri mi olmak istiyordu?

Bir katil mi?

Savaştan önce... Bir şeyleri yok etmek değil, inşa etmek istiyordu. Dünyadan bir şeyler eksiltmek değil, ona bir şeyler katmak istiyordu.

Şimdi bu hayal o kadar uzak geliyordu ki, sanki bir önceki hayatına aitti.

Yine de bir şeyler inşa etmek için önce hayatta kalmak gerekiyordu. Hayatta kalmak için de öldürmeliydi.

Tereddüt edecek zaman yoktu, başka seçenek de yoktu.

Düz mantık bunu gerektiriyordu.

...Yine de Rain bunu yapmak istemediğini fark etti.

Zihni bulanıktı, canı yanıyordu ve boğulmaktan yeni kurtulduğu için henüz kendine gelebilmişti. Sağlıklı düşünemiyordu, bu durum hayati kararlar almak için hiç de uygun değildi.

Ama belki de en doğru an tam olarak buydu.

Mantığından sıyrılan Rain, en derin, en temel içgüdüleriyle baş başa kalmıştı.

Onu kendisi yapan şeylerle.

Ve Rain içten içe bir katil, bir yok edici olmak istemediğini anladı.

Bu fikir onda sadece tiksinti uyandırıyordu.

Bu kararı başka hiçbir şey olamaması anlamına gelse bile.

Özür dilerim...

Savaşa katılmayı kendisi seçmişti. Ama görünüşe göre...

Rain’den asker falan olmazdı.

Sessizce içini çekerek hançerini yavaşça indirdi.

Ve bunu yaptığı an, içindeki bir şeylerin kökten ve kalıcı olarak değiştiğini hissetti.

Sonsuza dek.

Bir an sonra Tüy Şövalyesi yana doğru atılıp kılıcının kabzasına uzandı.

Ancak kılıcı kaldırmaya fırsat bulamadan... İkisi birden başını yukarı kaldırdı.

Yukarıda, gökyüzünden kör edici bir yıldız düşüyor gibiydi.

Beyaz ışığın kor gibi yanan kütlesi, kanla yıkanmış savaş alanına doğru süzüldü ve kulakları sağır eden bir gürültüyle yere çarptı. Gelişiyle birlikte kopan şiddetli şok dalgası, iki büyük ordunun savaşçılarını birbirlerinden uzağa savurdu.

Rüzgar birkaç an sonra dindiğinde Rain’in nefesi kesildi.

...Bu korkunç savaş alanının çamuru ve kanı içinde, saf beyaz parıltısıyla duran güzeller güzeli bir tanrıça vardı. Bu fani dünyanın kızıl tozu onun o lekesiz ışığına dokunamıyor, onu kirletemiyordu.

Arkasında nefes kesici iki kanat parıldıyor, başında bir taç gibi duran parlak metalden bir çember duruyordu.

Gözleri beyaz bir alev denizi gibiydi.

Ölümsüz Alev’in Değişen Yıldız’ı savaş alanına inmişti.