İlk Nesil

Bir enfekteyi öldürmüş olmanın şoku Orum’un tüm bedenini sarstı. O tuhaf rüyasında birkaç canavar katletmişti ama onlar sadece rüyadaydı. Önündeki bu iğrenç mahluk ise bir zamanlar insandı ve şu an gerçek dünyadaydılar.

Gerçek dünyada canavarlara yer yoktu.

Fakat katillere vardı.

Zaten gerçek dünya denilen yer, bir kabustan pek de farklı sayılmazdı.

Terini silerek arkasını döndü, kız kardeşini kendine doğru çekip onu bu korkunç manzaradan korumaya çalıştı.

Hareketsiz bekleyemeyiz. Yangın yayılmadan bu bölgeden uzaklaşmamız lazım.

"Orie..."

Kız kardeşine bakıp kendini gülümsemeye zorladı.

"İyiyim ben. Yaralanmadım. Her şey... her şey yoluna girecek."

O hayaletimsi sesin bir şey aldığını, bir tür hafıza kazandığını söylediğini hatırladı. Bu sözleri ilk kez duymuyordu ama anlamlarını bir türlü kavrayamıyordu.

Yaşadığı sürece bu korkunç günleri asla unutmayacağından emindi; zaten insanın başına gelenleri hatırlaması doğal değil miydi? O ses, neden böyle tuhaf bir şeyi ilan etme gereği duymuştu ki?

Orum dişlerini sıkarak ayağa kalktı, yaralı bacağındaki sızıyla nefesi kesildi. Ardından kardeşini kucağına alıp topallayarak uzaklaşmaya başladı. Yarayı sarmak için kullandığı bez parçası zaten kana bulanmıştı ve kan artık ayakkabısının içinde birikiyordu. Bu iğrenç hissi görmezden gelerek adımlarını hızlandırdı.

Sonra bir uluma daha duyunca acıyı boş verip koşmaya başladı.

Orum elinden geldiğince hızlı koşuyordu; sadece birkaç gün önceki haline kıyasla inanılmaz bir hızdı bu. Vücudu o tuhaf rüyadan sonra akılalmaz derecede güçlenmiş, bir insanın ulaşabileceği en üst noktaya varmıştı. Her şey çok büyülüydü.

Yine de yeterli değildi.

Çok geçmeden Orum durdu ve çaresizlik içinde etrafına bakındı.

Geniş bir kavşaktaydılar ve etrafları yanan tanklarla çevriliydi. Artık... artık kaçacak hiçbir yer kalmamıştı.

Çünkü birkaç enfekte, buradaki yerleri dolduran asker cesetlerinin üzerinde ziyafet çekiyordu ve şimdi hayvanca gözlerini ona dikmişlerdi. Birkaçı da arkadan koşturuyor, onlara yetişmelerine sadece saniyeler kalıyordu.

Orum ne yapacağını bilemeyerek kız kardeşine daha sıkı sarıldı.

Hayır, ne yapması gerektiğini biliyordu. Savaşmak zorundaydı. Mesele şuydu ki, elinde hala silah olsa bile bu canavarlarla dövüşmek intihardan farksızdı.

Ya da... kaçmayı deneyebilirdi. Tek başına. Eğer sırtındaki erzak çantasını... ve kız kardeşini bırakırsa...

Bir an için aklından geçen bu düşünceden tiksinerek ürperdi, kendinden nefret etti.

Kardeşini asla geride bırakmayacaktı; bu da demek oluyordu ki... her ikisi de burada ölecekti.

Orum küçük kızı yavaşça yere bıraktı, sonra yerden hafifçe bükülmüş, ağır bir demir boru kaptı.

Eğer ölecekse, savaşarak ölecekti. Gidebildiği yere kadar gidip bu canavarlardan kaç tanesini yanında götürebilirse kâr sayacaktı.

Ancak...

Orum ölmedi.

Tam enfekteler üzerine atılmaya hazırlanırken havada bir ıslık sesi yankılandı ve enfektelerden birinin kafası patladı.

Bir salise sonra biri daha yere yığıldı, ardından bir diğeri.

Her biri tam gözünden vurulmuştu.

Orum şoku üzerinden atıp önlerindeki zemini bir duvar gibi şaha kaldırdı; çatlamış asfalt parçaları havaya savruldu. İki canavar yaratık duvara çarptığında, kemik kırılmalarının o dehşet verici sesiyle birlikte duvar sarsıldı. Orum toprak yığınını üzerlerine devirdi ve borusunu havaya kaldırıp enkazın altından çıkan ilk yaratığın çatlamış kafatasına indirdi.

O hayaletimsi ses tekrar kulağına fısıldadı:

Bir enfekte katlettiniz...

Birkaç darbe indirmesi gerekse de ikinci enfekteyi de öldürdü.

O sırada peşlerindekiler çoktan onlara ulaşmıştı; daha doğrusu kafalarındaki derin deliklerden kanlar boşanmış halde yerde boylu boyunca uzanıyorlardı.

Orum yorgunlukla borusunu indirdi, kardeşinin elini tuttu ve kafa karışıklığı içinde etrafına bakındı.

Bir an sonra olduğu yerde donup kaldı.

Dumanların arasından biri çıkagelmişti. Koyu renkli askeri kıyafetler içinde, belli ki üzerine bir iki beden büyük gelen güzel, genç bir kadındı bu. Kuzguni siyah saçları ve kendinden emin bakışları vardı; yürürken destek almak için yüksek güçlü manyetik bir tüfeği baston gibi kullanıyordu.

Ve bu desteğe gerçekten ihtiyacı vardı, çünkü kendisi... hamileliğinin son aşamalarındaydı. Karnı olgun bir meyve gibi öne doğru çıkmıştı ve diğer eliyle onu alttan destekliyordu.

Orum onun kurtarıcısı olduğunu anladı ve aceleyle eğilerek selam verdi.

"Te-teşekkür ederim..."

Genç kadın ona kısa bir bakış attı, sonra tüfeği omzuna asıp elini uzattı. Elinde sanki yoktan var olmuş gibi korkutucu görünümlü bir avcı bıçağı belirince Orum’un gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kadın onu bir an süzdükten sonra hafifçe gülümsedi.

"Adın ne senin, çocuk?"

Orum yutkunarak cevap verdi.

"O-Orie."

Kadın başıyla onayladı, ardından gülümsemesi genişledi ve o tuhaf bıçağı ona uzattı.

"Eee, ne bekliyorsun? Yenileri gelmeden önce şu parçaları toplamamız lazım. Şu an pek eğilemiyorum da... o yüzden..."

Orum ona boş gözlerle baktı.

"Parçalar mı? Ne parçası? Dur bir dakika, bu bıçak nereden çıktı? Siz nasıl..."

Genç kadın birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Doğru ya. Sanırım henüz herkes bu sınavın içinde işlerin nasıl yürüdüğünü çözemedi. Neyse, dert etme Orie... Sana ruh parçası nedir, hatıra nedir ve dünyanın sonundan nasıl sağ çıkılır hepsini açıklayacağım."

Bir an duraksadı ve gülümseyerek ekledi:

"Ha, bu arada ben Jiwon... Song Jiwon."

Eliyle karnını hafifçe okşadı.

"Bu küçük fasulye de gelecekteki kızım. Hiç şüphem yok, tam bir prenses olacak..."