Hesaplı Risk

Sunny'nin ne lanet edecek gücü kalmıştı ne de yorgun iç çekişleri. Bir süre ifadesiz kafatasına baktı, sonra kısa bir kahkaha attı.

"Ha. Anladım. Hepsi bu mu?"

Demek Gölge Diyarı'nın derinliklerinde kadim gölgeler yaşıyordu… Öylesine büyük ve engin gölgeler ki, bu diyar bile onları saf öze dönüştürmek için çağlar harcamıştı.

Hem ilahi hem de dünyevi, ölü tanrıların gölgeleri…

Ve bazıları yol boyunca Çürümeye yenik düşmüş, tarifi imkânsız canavarlara dönüşmüştü.

Sunny, Eurys'e baktı.

"Yani… Gölge Varlıkları'nın Çürümeye uğramaması mı gerekiyor?"

Gizemli iskelet birkaç an tereddüt etti.

"Şey… tamamen imkânsız değil sanırım, ama kesinlikle duyulmamış bir şey. Bir Gölge Doğumu olarak dünyaya gelmedikçe, Gölge Varlıkları ölülerin gölgelerinden oluşur. Ve ölüm, bildiğin gibi, Çürümeyi yok eder. Bu yüzden, yozlaşmış bir Gölge Varlığı hakkında hiç duymamıştım — buraya gelip kendim şahit olana dek. Aman Tanrım! Dünya gerçekten değişmiş."

Eurys keyifli bir kahkaha attı.

"Her neyse, Dokuzların diğer üyesi yoldaşımın gölgesinin aksine, Gölge Diyarı'na girerken ruhunun kokusunu gizlemeyi ihmal ettin. Onlar bunu zaten hissetmiş olmalılar. Bu yüzden, yakında senin için gelecekler. Bu nedenle, geldiğin yere geri koşmanı ve onlarla yüzleşecek kadar güçlendiğinde geri dönmeni öneririm, evlat."

Sunny karanlıkça gülümsedi.

Bu tavsiyeyi dinlemeye meyilliydi.

Elbette, bunu yaparsa birkaç sorun vardı… özellikle de kendisiyle Gölge Kapısı arasında duran öz fırtınası ve Kurt. Ama bu sorunları bir şekilde çözebilirdi.

Ancak bir veya iki Kutsal Olmayan varlıkla yüzleşmek, çözebileceği bir şey değildi.

Sunny içini çekti ve okçunun gölgesine baktı, boğazına hala keskin bir kemik parçası tutuyordu.

Bir süre oyalandıktan sonra dedi ki:

"Gideceğim. Ancak ondan önce sana sormak istediğim iki sorum var."

Eurys sessizce ona baktı, soruları yanıtlayıp yanıtlamayacağını ne doğruladı ne de inkâr etti.

Yedinci enkarnasyon, etraflarında yükselen Ruh Yılanları'nın kalıntılarını işaret etti.

"Bunlar neden burada? Onları ne öldürdü?"

Gizemli iskelet, kadim kemiklere bakarak kafatasını biraz çevirdi.

"Hiçbir şey öldürmedi onları. Burası sadece onların dinlenme yeri. Gölge Yılanları, ustalarını kaybettikten sonra ölüme doğru onları takip etmek için buraya gelirler… görünüşe göre senin pek de aşina olmadığın bir duygu, hala burada ustasızca dolaştığına bakılırsa. Aman Tanrım! Ne kadar da duygusuzca."

Sunny tereddüt etti.

"Peki, Gölge Diyarı neden Gölge Varlıkları'na karşı bu kadar misafirperver değil? Dürüst olmak gerekirse, sözde vatanımda bu kadar acı çekeceğimi beklemiyordum."

Eurys güldü.

"Gölge Diyarı'nın amacı, gölgelere teselli ve sonsuz huzur vermek değil mi? Ah, ama elbette tüm gölgelere değil — sadece ustası olmayanlara, ölülerin gölgeleri gibi. Ya da sen, ölü bir tanrının gölgesi."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ne?'

Yani, Nephis ile hala Gölge Bağı'nı paylaşsaydı, ruhu Gölge Diyarı'nda yavaşça parçalanmayacak mıydı?

Tuhaf bir şekilde, bu bir anlam ifade ediyordu. Ustası olmadan, kendilerini yaratan varlıklar öldükten sonra bu ıssız topraklara gelen öksüz gölgelerden farksızdı. Yani, Gölge Diyarı ona sonsuz huzur armağanını vermeye çalışıyordu…

Onu yok ederek.

Gözleri biraz kısıldı.

"Bekle. Yani Gölgelerimi buraya çağırabilirim ve iyi olacaklar mı?"

Boş yere mi kendini tutmuştu?

Eurys kafatasını salladı.

"Gölgeler dediğin şeyler tam olarak ustasız değiller, ama tam olarak gerçek varlıklar da değiller. Senin bir parçanlar, bu yüzden seninle birlikte yok olacaklar… hatta senden çok daha kapsamlı bir şekilde. Onları tamamlayıp gerçek Gölge Varlıkları'na dönüştürmedikçe, buraya getirmemeni tavsiye ederim."

Sunny şaşkınlıkla bir kaşını kaldırdı.

"Onları tamamlamak mı? Ne demek istiyorsun?"

Kadim iskelet içini çekti.

"Evlat, bilgelik yaşla gelir derler, ama uzun varoluşumun çoğunu bir ağaca çivilenmiş halde geçirdiğimi de göz önünde bulundur. Lanetli bir ağaçta asılıyken ne tür bir bilgelik kazanmamı bekliyorsun? Hiç de her şeyi bilen biri değilim. Bir gölge olmanın doğası hakkında senden daha fazlasını nasıl bilebilirim ki? Soruna gelince, hiçbir fikrim yok. Tek bildiğim, senden bağımsız var olamadıkları sürece, tam Gölge Varlıkları olmadıkları."

Sunny bir süre sessizce ona baktı, tamamen şaşkına dönmüştü.

Demek Eurys'e göre, Aziz ve diğerleri henüz gerçek Gölge Varlıkları değildi? Ve onları tamamlamak, böylece onlara bir tür bağımsızlık kazandırmak için yapabileceği bir şey mi vardı?

Onlar zaten oldukça tamamlanmış değil miydi?

Ve neden onları bağımsız yapmak istesin ki? Gölgelere sahip olmanın tüm amacı, her zaman emrinde olmaları ve ihtiyaç duyduğu her konuda ona yardım etmeye hazır bulunmalarıydı.

Hiçbir anlamı yoktu.

Ve şu an bu sorunla uğraşacak zamanı da yoktu doğrusu.

Başını sallayarak, Sunny tekrar gölge okçuya baktı.

Yüzü sertleşti.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra dedi ki:

"O zaman geriye sadece halletmem gereken bir mesele kalıyor. Yani, Dokuzların Eurys'i… bana bunun da Dokuzlardan biri olduğunu söylemiştin. Peki, adı neydi?"

Dokuzların Alethea'sı bir büyücü ve bilgi peşinde koşan biriydi, bu yüzden onun vahşi bir avcıya dönüştüğünü hayal edemiyordu. Okçu muhtemelen başka biriydi.

Beyaz kafatası bir süre sessiz kaldı, sonra çenesini şaklattı.

"O hatırlamıyor, ben de hatırlamıyorum."

Sunny karanlıkça ona baktı.

"Bir şekilde, inanmakta zorlandım."

Sırıtan kafatası hiçbir şey söylemeden ona bakmaya devam etti.

Sonra Eurys homurdandı:

"Hayat zorluklarla dolu, evlat. Ben ne yapayım? Zaten bana iki sorunun olduğunu söylemiştin… ve bu yedinci. Artık bedavaya cevap vermiyorum."

Sunny kaşlarını çattı ve saydı…

Bunlar neden burada?

Onları ne öldürdü?

Gölge Diyarı neden Gölge Varlıkları'na karşı bu kadar misafirperver değil?

Yani Gölgelerimi buraya çağırabilirim ve iyi olacaklar mı?

Onları tamamlamak mı?

Ne demek istiyorsun?

Dişlerini sıktı.

'O piç!'

Ona bakarak Eurys güldü.

"Git adını kendin bul. Belki ona adını verirsen, kaybettiği şeylerin bir kısmını geri kazanır."

Sunny bir lanet mırıldandı.

Birkaç an sonra, gizemli iskelet merakla sordu:

"Peki… tavsiyemi dinleyip onu rahat bırakacak mısın? Yoksa her zaman yaptığın gibi onu öldürecek misin? Tekrar edeyim, ne olur ne olmaz… bunu yapmak son derece tehlikeli olacak. Gölge Diyarı'nın kendisinin onu bitirmesine izin vermek çok daha iyi."

Sunny, okçunun gölgesine baktı.

Eurys haklıydı. Bu ölümcül gölgeyi ruhuna davet etmek son derece tehlikeli olacaktı, ve onu yaşatmak çok daha akıllıca olurdu…

Biraz daha.

Okçunun ne kadar ağır hasar gördüğü göz önüne alındığında, Gölge Diyarı tarafından yakında yok edilecekti.

Sadece Sunny buna zerre kadar inanmıyordu. Okçunun yalnız bırakılsa bile hayatta kalamayacağına işaret eden sayısız neden vardı, ama o kadar çok imkânsız durumdan sağ çıkmıştı ki kendine güvenemiyordu.

O manyak… bir nevi ruh ikiziydi. Dünya ona karşı olsa bile, yaşamaya bir yol bulacaktı.

Bundan emindi.

Ve daha da önemlisi…

Sunny kin tutmaktan vazgeçen biri değildi.

Karanlıkça gülümsedi.

"…Riski göze alacağım."

Bununla birlikte elini gerdi ve fildişi dişin keskin parçasıyla okçunun boğazını kesti.