Yokluğun İşareti

Cassie, Sunny'yi harabelerin derinliklerine doğru yönlendirdi. Dış duvardan indikten sonra daha temkinli davrandı, bu da Sunny'yi rahatlattı. Genç kadın sakin ve soğukkanlılığını koruyordu ama Sunny, antik kalenin daha az insan bulunan bölgelerinde, dolambaçlı yollar seçtiğini fark etti.

Geçtikleri yerlerde, zaman zaman yıpranmış taşların üzerinde hayaletimsi rünler parlıyordu. O anlarda Sunny'nin elinde tuttuğu çakıl taşı biraz daha ısınıyordu.

Bir süre sonra Cassie tekrar konuştu:

"Gerçek Bastion'ın ıssız kısımlarında kalıyoruz ki güçlü biriyle karşılaşmayalım. Şövalyelerle başa çıkmak benim için çok sorun değil ama bir Aziz'le, özellikle de doğrudan kan soyundan gelen biriyle karşılaşırsak… işler karışabilir."

Sunny, tuhaf bir şekilde rahatlayarak başını salladı. Cassie'nin gücünün sınırsız olmadığının teyidini almak, kendi tarafında olsa bile hoşuna gitmişti.

Kör kahin birkaç an duraksadı, sonra sordu:

"Bana sadece kalenin içine girmen gerektiğini söylemiştin. Tam olarak nereye gitmemi istiyorsun?"

Omuz silkti.

"Ana zindana olabildiğince yakın bir yere. Oraya vardığımda nereye gitmem gerektiğini anlayacağım."

Aslında Sunny, aradığı şeyin tam yerini bilmiyordu. Sadece Bastion'da gizli bir şey olduğunu ve Valor Klanı üyelerinin onu henüz bulamamış olması gerektiğini biliyordu. Belki de bulmuşlardı. Ama bulmadıklarına bahse girmeye hazırdı.

Çünkü zaman çizelgesi mantıklı değildi. Valor'un kurucusunun fethettiği Hisar, gerçek Bastion değil, yanılsama olanıydı. Aksi takdirde hiç fethedilemezdi; sonuçta İlk Nesil'den hiçbir üye bir Ölüm Bölgesi'nde hayatta kalacak kadar güçlü değildi, bırakın orayı ele geçirmeyi.

Bu gizli yer, insanlar tarafından ancak Kırık Kılıç, Anvil, Ki Song ve Asterion Yüce Varlık olduktan sonra rahatsız edilmişti. O zaman bile Sunny, Hükümdarlar ortaya çıkmadan önce Valor'un gerçek Bastion'ı gerçekten işgal ettiğinden şüpheliydi.

Bu da demek oluyordu ki, özellikle ne kadar tehlikeli olduğu ve kaç kişinin oraya erişebildiği düşünüldüğünde, bu geniş harabeyi keşfetmek için çok zamanları olmamıştı. Valor'un en iyi savaşçıları da Kral'ın etki alanını genişletmek için on yıl'dan fazla bir süre Düş Diyarı'nın uzak bölgelerini fethetmekle geçirmişlerdi.

Belki Anvil ve şövalyeleri, yıkık kalenin daha kolay erişilebilir birkaç sırrını keşfetmişlerdi ama Sunny hepsini bulduklarından şüpheliydi. Ya da en azından öyle umuyordu.

Umutları, dünyada bir iblisin soyuna sahip tek kişinin kendisi olduğu gerçeğine dayanıyordu.

Bu yüzden Sunny, harabeyi dolduran kadim gölgelerle iletişim kurarak duyularını dikkatlice dışarıya doğru genişletti. Molozların altında gizlenen karanlık oyukları hissedebiliyordu. Bazıları sadece taş blokların üst üste düşmesinin bir sonucuydu, bazıları ise yıkımda gömülüp unutulmuş salonlar ve odalardı.

Ancak, hiçbiri aradığı şey değildi.

Cassie, en ıssız yolları seçerek onu harabenin derinliklerine götürdü. İkisinin de yürümek için bir ışık kaynağına ihtiyacı yoktu, bu yüzden geçişleri sessiz ve görünmezdi, sadece parçalanmış ayın soluk ışıltısıyla aydınlanıyordu. Yıkılan siperlerin ve yarı gömülü patikaların üzerinden yürüdüler, kadim taşlar tehlikeli bir şekilde başlarının üzerinde asılı duruyordu.

Anvil'in çekici, duygusuz bir çelik kalbin atışı gibi, istikrarlı ve güçlü bir şekilde çalmaya devam ediyordu.

Sunny, Cassie'ye bir bakış attı ve tarafsız bir tonla dedi ki:

"Burada uyumak… tam bir çile olmalı."

Şaşırmış görünüyordu.

"Böyle bir yerde uyuyacak kadar deli kim olur ki?"

Sonra, genç kadın birkaç an tereddüt etti ve içini çekerek ekledi:

"Aslında yasak. Burası eskiden Hayal Gücü İblisi'ne aitti. Burada, rüyanda gördüğün şey pekala gerçek olabilir… en son bir şövalye duvarda uyukladığında, onun kabusuna dört Usta kaybettik."

Sunny, yüzünde dehşete düşmüş bir ifadeyle sustu. Bu biraz fazla gelmişti.

"Ölüm Bölgesi dediğin Ölüm Bölgesi işte!"

Eğer Kâbus, Tanrı Mezarı'nda önemli bir görevi yerine getirmekle meşgul olmasaydı, onu hemen çağırırdı.

Yıkık kalenin iç kısmına yaklaştıkça Sunny, gölge duyusunu aşağıya, batık dağın kütlesine doğru gönderdi. Dikkatliydi, erişimini dar bir… hüzmeye, bir nevi ışına sınırladı. Daha önce böyle bir şey mümkün değildi ama Aziz olduktan sonra duyularını daha iyi kontrol etmeyi öğrenmişti.

Ayaklarının altındaki taş kütlesi yeterince sağlam görünüyordu. Sunny, kadim harabelere odaklanarak Cassie'yi takip etti; hatta çevreyi daha iyi hissetmek için gözlerini bile kapattı.

Ancak… hiçbir şey hissetmedi.

Harabeler arasında ne kadar uzun kalırlarsa, o kadar az şey hissediyordu.

"Eminim bir şeyler var!"

Eskiden olsaydı, Sunny muhtemelen sezgileriyle kaderin bir yerine çekilir ya da kaderli olduğu için tesadüfen oraya rastlardı. Ama şimdi bunun tam tersiydi ve sezgileri sessiz kalıyordu.

Cassie bunu belli etmese de, şimdiye kadar amaçsız dolaşmalarından dolayı huzursuzlanmış olmalıydı. Gerçekten de, araması bir sonuç vermezse tam bir deli gibi görünecekti. Bir Hükümdar'ın gizli kalesine… hiçbir şey için kim sızar ki?

Hiçbir şey, hiçbir şey…

Sunny gülümsedi.

"Buldum."

Altlarında kesinlikle hiçbir şey yoktu. Ama gizli sığınağı ele veren de tam olarak buydu; dağ yekpare taştan yapılmış olsa bile içinde çatlaklar ve yarıklar olurdu. Ve buralar kadim gölgelerle dolu olurdu.

Sunny'nin gölge duyusu bu kadar güçlüyken, onların varlığını hissederdi.

Ama hiçbir şey hissetmedi, bu da bir şeyin duyularını engellediği anlamına geliyordu.

Derinlerde, çok derinlerde…

Sunny gözlerini açtı ve derin bir nefes aldı. Durduğunu fark eden Cassie de durdu ve ona döndü.

Gözleri mavi ve berraktı, hiçbir anormallik barındırmıyordu. Yine de başka yöne bakmayı tercih etti.

"Ne oldu?"

Sunny hafifçe gülümsedi ve omuz silkti.

"Aradığımı buldum."

Başını hafifçe yana eğdi.

"… Peki şimdi ne olacak?"

Biraz tereddüt etti, sonra içini çekti.

"Şimdi… lütfen bir an için beni affedersiniz, Aziz Cassia."

Bir adım ileri atarak ellerini narin omuzlarına koydu.

Ve sonra, onu gölgelere çekti, ikisini de dağın derinliklerine ışınladı.