Ruhun Dansı ve Çelik Senfonisi

Sakin ama ölümcül darbelerden oluşan acımasız bir yaylım ateşiyle geriye itilirken mermer zemin üzerinde kayan Sunny, Nephis’in hareketlerini dikkatle inceliyordu.

Neden bir anlam veremiyorum?

Ağırlık merkezini değiştirdi, gümüş rengi kılıcı yana savuşturdu ve odachinin uzun kabzasını bir kaldıraç gibi kullanarak namluyu akılalmaz bir hızla döndürdü. Nephis, kılıcının siperliğiyle bu hamleyi kolayca savuşturdu ancak Sunny çoktan aşağı doğru indirdiği şlakk darbesinden yukarı doğru yükselen bir saplama hamlesine geçmişti bile.

Her hareket bir diğerine akıyor, ölümcül çelikten bir çağlayan oluşturuyordu.

Ne tuhaf.

Nephis, Sunny’nin gölgesini takip ettiği ilk insandı. Yıllarca birlikte eğitim alıp yan yana savaştıktan sonra onu herkesten iyi tanıyordu. Bu yüzden, onun aşkın savaş sanatının gerçek özünü kavramak ya da en azından çözmeye başlamak çocuk oyuncağı olmalıydı.

Ve gerçekten de Sunny onun niyetinin kalbini hissedebiliyordu. Nephis, dövüşteki kusursuz ustalığı sayesinde onun niyetlerini nasıl okuyabiliyorsa, o da Gölge Dansı sayesinde onun adımlarını tahmin edebiliyordu. Ancak algısı tuhaf bir şekilde sığ kalıyordu; ne olacağını tahmin edebiliyor ama bunun neden olacağını çözemiyordu.

Tıpkı sadece bedene hükmedip zihne henüz erişememiş o çömezler gibi.

Nephis, dönüp yana doğru eğilerek saplama hamlesinden sıyrıldı, dengesini ayarlamak için zarif bir adım attı ve kılıcını kilitlenen pozisyondan kurtardı. Bir salise sonra kılıç hızla savrulup neredeyse uyluğuna çarpacaktı. Sunny bir an bile gecikseydi, darbeyi doğrudan göğüslemek zorunda kalacaktı.

Oniks Pelerin, aşkın bir zırha eş değerdi; ayna kılıç ise bizzat kendisinin dövdüğü, aşkın ve yüce sınıfları arasında gidip gelen tuhaf bir melezdi. Kabus Büyüsü’nün acımasız dünyasında taarruzun genellikle savunmayı ezip geçtiği düşünülürse, düelloyu kaybetmesi için tek bir darbe alması yeterli olurdu.

Gümüş bıçak zırhını hemen parçalayamayabilirdi ama oniks yüzeyde bir çizik bırakması işten bile değildi.

Geri çekilerek bir an için Nephis’e ifadesizce baktı.

Bu sureti yaratmak dışında Sunny, yeteneğini kullanmıyordu. Nephis de teknik olarak aynısını yapacağına dair söz vermemişti ama yine de ona ayak uyduruyordu. Gölgelerin Efendisi’ne duyduğu saygıdan mı, yoksa sadece Nephis de kendisi gibi dişine göre bir rakibe aç olduğu için miydi, Sunny kestiremiyordu.

Sorunun bir parçası da buydu zaten.

Aşkın bir savaş sanatı tek bir kullanıcı için biçilmiş kaftandı; kişinin kendine has özelliklerini ve yeteneklerini kusursuzca harmanlardı. Dolayısıyla, Nephis yeteneklerinden hiçbirini kullanmadığı için Sunny’nin şahit olduğu şey, onun savaş tarzının tam potansiyeli değil, sadece kısıtlı bir versiyonuydu.

Elbette bu temel tekniği bizzat deneyimleyerek eksik parçaları tamamlamayı ummuştu ama işler pek de yolunda gitmiyordu.

Eksik olanı kendim mi çıkarsam acaba?

Kendi savaş sanatını inşa etme konusunda fazlasıyla deneyimli olan Sunny için Nephis’in ne yaratmış olabileceğini tahmin etmek imkansız değildi.

Bakalım...

Bir savaş tarzını aşkın savaş sanatına yükseltmenin temel ilkesi evrenseldi; en azından öyle olması gerekiyordu. Sunny, kendi kişisel tekniklerini nasıl oluşturdukları konusunda hiçbir azizle istişare etmemişti, bu yüzden herkesin kendi mantığına göre hareket edip etmediğini bilmiyordu.

İlk adım, kapsamlı bir öz tekniği yaratmaktı. Kişi bedenini öz ile doldurarak fiziksel gücünü muazzam ölçüde artırabilirdi. Uyanmış olanlar özü hassasiyetle kontrol edemediklerinden, yöntemleri kaba ve ilkeldi; çoğunlukla bedenlerinin tamamını bodoslama bir şekilde öz ile doldurmaktan ibaretti. Ustalar bu konuda çok daha becerikliydi. İnsan vücudunu iyi tanıdıklarından, öz üzerindeki kontrolleri oldukça karmaşıktı. Çeşitli bölgeleri, kas gruplarını ve organları tam zamanında, seçici bir şekilde öz ile besleyerek sadece etkinliği artırmakla kalmıyor, aynı zamanda tüketimi de ciddi oranda azaltarak verimliliği yükseltiyorlardı.

Ancak azizler ruh özünü nefes almak kadar doğal ve gerçekten inanılmaz bir hassasiyetle kontrol edebiliyorlardı. Bedenlerindeki her bir kas lifini, sinir düğümünü veya tendonu az çok seçerek güçlendirebiliyorlardı. Üstelik bu üstün kontrol sayesinde, bu güçlendirmelerin kapsamı ve biçimi bir usta seviyesinin çok ötesindeydi ve bilinçli olarak değiştirilebiliyordu.

Kısacası azizler, özlerini akıllıca kullanırlarsa ve bunu içgüdüsel olarak yapacak şekilde kendilerini eğitirlerse zaten göz kamaştırıcı olan güç, hız, çeviklik ve dayanıklılıklarını patlayıcı bir şekilde artırabilirlerdi; tıpkı Sunny’nin son dört yılda yaptığı gibi.

Her adım attığında ya da bir darbe indirdiğinde, bedeninin o karmaşık mekanizması sayısız eylemi aynı anda gerçekleştiriyordu. Kalbi damarlarına kan pompalıyor, sinirleri boyunca elektriksel uyarılar yayılıyor, çeşitli kasları gevşiyor veya kasılıyordu. Düzgün bir darbe indirmek için bir savaşçının bedenine büyük ölçüde hükmetmesi ve onu nasıl kullanacağını çok iyi bilmesi gerekirdi.

Elbette hiç kimse tüm bu ufak süreçleri bilinçli olarak yönetmezdi. Doğru eğitilirse, beden nasıl hareket etmesi gerektiğini kendiliğinden, en iyi şekilde hatırlardı.

Bu yüzden bir öz tekniği, fiziksel eğitimin üzerine binen ek bir katman gibiydi; her hareketi en etkili ve verimli şekilde desteklemek için tasarlanmıştı ve kişinin kendine has savaş tarzına göre şekillenmişti. Böyle bir teknik tasarlamak; bedenin işleyişine, dövüş yasalarına ve kişinin kendi benliğine dair muazzam bir içgörü gerektiriyordu.

Başlarda ruhunu bedeninin hareketlerine dahil etmek bilinçli bir süreçti ve akılalmaz bir odaklanma gerektiriyordu. Ancak şimdi, bu Sunny için bir içgüdü haline gelmişti. Neyse ki bir uyanmış ve bir usta olarak sayısız savaştan geçerek oluşturduğu zengin temel, bu öz tekniğinde ustalaşmasını kolaylaştırmıştı.

Ayrıca ona yardımcı olan Ruh Yılanı ve Ruh Dokuması da vardı.

Benzer şekilde, Nephis de kendine has bir öz tekniği tasarlamıştı. Sunny, onun parıldayan, saf ruh özünün bedeninden tuhaf ve neredeyse büyüleyici bir zarafetle akışını, kılıç dansının akıcı estetiğiyle mükemmel bir uyum içinde hareket edişini görebiliyordu.

Onun tekniği, kendininkinden bile daha karmaşık ve hassas görünüyordu. Bu durum sadece Nephis’in kılıç ustalığının farklı bir karaktere sahip olmasından mı kaynaklanıyordu, yoksa bedeninin biyolojisi ile kılıcının fiziği arasındaki bilimi anlamak için daha fazla zaman harcamasından mı?

Ne de olsa Sunny teoriden ziyade pratik deneyim ve sezgileriyle kendini eğitmişti.

Her halükarda, Nephis’in savaş sanatının bu yüzeysel katmanı bir gizem değildi. Sunny bunu algılayacak yeteneğe, çözecek içgörüye ve yeniden bir araya getirecek deneyime sahipti; yeterli zamanı olursa bunu taklit etmesi bile işten bile değildi.

Ancak bir öz tekniği, bir savaş sanatının sadece en yüzeysel ve en temel katmanını temsil ederdi.

Gerçek öz çok daha derinlerde gizliydi; yetenek ve niteliklerle doğrudan bağlantılıydı. Sunny’nin, Nephis’in o üstün savaş tarzını kavramasını engelleyen bu tuhaf paraziti ortadan kaldırmak için çözmesi gereken şey de tam olarak buydu.

Havada bir kez daha sonik bir patlama yankılandı ve ikisi de bir anlığına geriye savruldu. Sunny bedeninin ağırlığını artırıp birkaç metre geriye kayarak hızla durdu. Nephis tek ayağı üzerinde dönerek zahmetsiz bir piruet yaptı ve dengesini neredeyse anında geri kazandı.

Alev Muhafızları, düellonun bu kadar uzun sürmesi karşısında şoka uğramış gibi daha da geriye çekilmek için can atıyorlardı.

Sunny maskesinin ardında sırıttı ve ileri atıldı.

Yeteneklerimizi kıyaslayacak olursam...