Ruh Hasadı

Geniş cadde, yanan binaların ve yükselen dumanların gölgesinde karanlığa gömülmüştü. Yerler enkaz parçaları ve hurdaya dönmüş araçlarla doluydu. Tozla kaplı insan bedenleri, orada burada birikmiş kan göllerinin içinde öylece yatıyordu.

Kuzgun karası saçlı, buz mavisi gözlü bir kadın, harabeye dönmüş yolun ortasında elinde siyah bir tırpan kılıçla dikiliyordu.

Karşısında, enkazın üzerinde yavaşça ilerleyen devasa bir figür vardı; attığı her adım dünyaya görünmez bir baskı uyguluyordu. Yaratık, etrafını saran dönen bir kum pusunun içindeydi; bu perdenin arkasında sadece bir deri bir kemik kalmış insansı bir silüet seçilebiliyordu.

Binlerce çığlık atan ruh, bu kadim iblisi bir pelerin gibi sarmalamıştı.

Jet ona soğuk gözlerle baktı.

“Sana Kanakht’ın Kalbi dediklerini duydum... Tanıştığımıza memnun oldum. Bense Ruh Biçen Jet olarak bilinirim.”

Solgun yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

“Burası benim şehrim. Bu yüzden ölmeye hazır ol.”

Yüce İblis duraksadı, kum perdesinin ardından aşağıya, kadına baktı. Onu çevreleyen ruh girdabı ikiye ayrılarak karanlıktan iki derin kuyu açtı. Bu kuyuların derinliklerinde hortlaksı alevler tutuştu ve kadına tarif edilemez bir nefretle dikti gözlerini.

Ve açlıkla.

Ardından, sayısız fısıltının hışırtısı bir gelgit gibi yükseldi ve onu soğuk bir kucaklayışla sardı.

Jet, iblisin konuştuğu kadim dilin kelimelerini bilmiyordu ama Büyü sayesinde ne dediğini yine de anladı:

“...Kırılmış... şey... diz çök, itaat et, teslim ol. Boyun eğ...”

Binlerce görünmez el ruhunu aşağı çekiyormuş gibi, onu yere yapıştırmak isteyen güçlü bir zorlama hissetti.

Ancak...

Parçalanmış ruhunun ağırlığı o kadar büyüktü ki, onu bir milimetre bile kımıldatamadılar.

Jet’in gülümsemesi daha da genişledi.

Kılıcını kaldırdı ve ileriye bir adım attı.

“...Rüyanda görürsün.”

Saliseler sonra, hortlaksı figürü İblis’e doğru atıldı.

Jet alışılmadık bir ruha sahipti. Özü, sanki binlerce parçaya ayrılmış devasa bir kristal küre gibiydi; sayısız parça gelişigüzel bir araya gelerek pürüzlü bir güneşi andırıyordu. Işıldayan özü sürekli bu parçaların arasındaki boşluklardan sızıyordu... fakat karşılığında, ne kadar çok canlı öldürürse, kırık ruh özü o kadar büyüyordu.

Ve Jet, hayatta kalabilmesinin tek yolu bu olduğu için yıllar boyunca sayısız canlıyı katletmişti.

Şu ana kadar özü, ıssız ruhunun soğuk karanlığında hiddetle yanan dev bir yıldız kadar devasa hale gelmişti. Sadece bu da değil; ölü eti, gerçekten hayatta olan birine kıyasla çok daha fazla öz emebiliyordu ve bu da ona muazzam bir fiziksel güç bahşediyordu.

Garip bir şekilde, bu fiziksel kuvvet hortlak formunun dehşet verici gücüne de yansıyordu.

Bir hayalet gibi hareket eden Jet, Yüce İblis’in önünde belirdi ve kılıcıyla savurdu. Her şey bir an içinde, sıradan gözlerin seçemeyeceği kadar hızlı gerçekleşti.

Tabii ki Yüce İblis’in gözleri hiç de sıradan değildi. Kumun içine gizlenmiş figür hareket etti ve darbeyi savuşturmak için elini kaldırdı. Aynı anda kumlar dev bir avuç gibi yükselerek onun hareketlerini taklit etti.

Ancak puslu bıçak yana savrulmadı.

Aksine kumun içinden geçip kadim iblisin ruhunu derinden kesti.

Bir an sonra, sollarındaki bir bina devasa kum elinin darbesiyle un ufak olup bir toz bulutuna dönüştü.

Kanakht’ın Kalbi tarafından köleleştirilmiş sayısız ruhtan biri, onun yerine darbeyi alarak yokluğa karıştı. Ucube zerre kadar hasar almamıştı. Siyah khopesh kılıcının uyuşturucu gücünden sadece hafifçe etkilenmiş, onu da bir salise sonra üzerinden atmıştı.

Devasa figüründen fırlayan binlerce kum mızrağı, bu kadar yakın mesafeden sıyrılma şansı tanımayacak kadar hızlıydı.

Onlar da hiçbir hasar vermeden Jet’in hortlaksı bedeninden geçip gitti. Jet, bu avantajının uzun sürmeyeceğini bilerek geriye sıçradı.

Gerçekten de kumun içine saklanmış silüet başını hafifçe yana eğdi. Ardından kumlar tekrar üzerine çöreklenerek zayıf bir dev şeklini aldı.

Bunun yerine, çığlık atan ruhlardan oluşan pus, kadının kendi ruhunu parçalamak istercesine azgın bir nehir gibi ileriye aktı.

“Ruh saldırısı.”

Jet dişlerini sıktı.

Bu... can yakıcı olacaktı.

Yere vurduğu tekmeyle havalandı, ruh selinden kurtulmak için devrilen binanın düşen parçaları arasından süzüldü. Onun algısında, yırtılmış alaşım parçaları ve parçalanmış beton yığınları neredeyse hareketsizce, yavaşça aşağı süzülüyordu. Ancak Yüce İblis’in saldırısı tepki verilemeyecek kadar hızlıydı.

Takip eden birkaç saniye içinde yanan cadde, şiddetli bir savaş alanına döndü. Biri pustan, diğeri kumdan oluşmuş iki hortlak, hayaletimsi adımlarının hiçbir ses çıkarmadığı ürkütücü bir sessizlik içinde çarpıştı.

Sadece kumlar enkaz parçalarına sürttükçe bir hışırtı duyuluyordu.

Serbest bıraktıkları yıkıcı güce rağmen, savaşları nedeniyle tek bir toz zerresi bile yerinden oynamadı. Duman sütunları kasırga gücündeki rüzgarla dağılmadı, kavurucu alevler sönmedi. Yer sarsılmadı, gökyüzü parçalanmadı.

Çünkü Jet somut değildi, saldırıları da öyle. Onu kovalayan dehşet verici hayalet fırtınası da aynı şekilde ruhunu hedefliyordu.

Eğer bu savaş maddi alemde gerçekleşiyor olsaydı...

Tüm bölge çoktan dümdüz edilmiş, şehrin diğer pek çok bölgesinde olduğu gibi tüten bir harabeye dönmüş olurdu.

“Kahretsin...”

Jet, iliklerine işleyen bir acıyla geriye savruldu. Kadim iblise bir darbe sağanağı yağdırmıştı... ama ne anlamı vardı ki? Sayısız savaş alanında işine harikulade yarayan o sinsi gücü, Kanakht’ın Kalbi’nin iğrenç gücü karşısında neredeyse tamamen etkisiz kalıyordu.

Onun ruhunu kesmek yerine, sadece yuttuğu hayaletleri yok ediyordu. Ve bunlar gerçekten de bir lejyon kadardı... Yüce İblis buralara gelmeden önce dolaştığı varoşlarda milyonlarca insan yaşıyor olmalıydı ve çok azı onun kana susamışlığından kurtulabilmişti.

Kurbanların yüzde birinden azı bu ruh girdabına katılmış olsa bile, Jet’in hepsini yok etmek için binlerce darbe indirmesi gerekecekti.

Buna karşılık, sıyrılamadığı her saldırı kendi ruhuna doğrudan hasar veriyordu. Ruhu geniş ve dirençliydi, bu doğruydu; ama bu yıpratma savaşında Jet yine de kaybetmeye mahkumdu.

“Bu piç neden ruhlar üzerinde güç sahibi olmak zorundaydı ki?”

Jet hışırdayan bir pus selinden sıyrıldı ve kılıcıyla bir hamle yaparak bir başka talihsiz hayaleti daha yok etti.

Ne yazık ki bu hayaletler gerçek varlıklar değil, Yüce İblis’in parçalarıydı; bu yüzden onları yok etmek kendi özünü tazelemiyordu.

Öz tükenmesi Jet’in en büyük korkularından biriydi... Belki de tek gerçek korkusuydu. Diğer tüm uyanmışlar için tüm özlerini kaybetmek sadece bir süre güçsüz kalmak ve kendini kötü hissetmek demekti. Ama onun için bu ölüm demekti; gerçek bir ölüm, varlığının nihai ve geri döndürülemez şekilde silinmesi.

Daha da kötüsü, Jet bu yavaş ve işkence dolu çözülmeyle yüzleştiğinde kendini kontrol edip edemeyeceğinden emin değildi. Tüm özünü tüketmeye yaklaştığı o birkaç seferi... peki, onları pek hatırlamak istemiyordu. Birkaç utanç verici şey yapmıştı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bir Yüce İblis ile savaşmak için sınırlarını zorlamak, bir ruh özü okyanusu tüketiyordu.

Jet henüz paniklememişti çünkü rezervleri çoğu Aziz’inkinden kat kat daha derindi. Dahası, beş güçlü ruh puslu bıçağına bağlıydı; eğer işler sarpa sararsa, onları birer birer tüketecek ve kaçınılmaz olanı erteleyecekti.

Yine de bugün mucizevi bir şekilde kazansa bile, biriktirdiği o ruh özü denizi neredeyse tamamen tükenmiş olacaktı. Jet onu damla damla tekrar toplamak zorunda kalacaktı.

“Tam bir angarya...”

Öldürmek, onun için uzun zaman önce bir angarya haline gelmişti. Bazen, Lanet’inden kurtulduğu ve hiçbir canlı kanı dökme ihtiyacının olmadığı sakin bir yerde yaşadığı huzurlu bir hayatın hayalini kurardı.

Tabii ki onun gibi biri için iki dünyada da böyle bir yer yoktu.

Ancak bu hayaller nadir görülen ve aptalca düşüncelerdi. Çoğu zaman Jet hayatından oldukça memnundu.

...Şu an hariç.

Bir başka saldırıdan çevikçe sıyrıldı ve ucube yaratığa acımasız bir darbe indirip erimekte olan bir duvarın içinden geçerek geriye zıpladı. Kum onu takip etti.

Yüce İblis’in korkunç kudretine ve iğrenç güçlerine rağmen...

Hâlâ yerini koruyordu.

Hâlâ savaşıyordu ve o iblisin öldüğünü görmeye kararlıydı.

Neden öldürmesin ki? Kendisinden daha güçlü olduğunu sanan ve zaten daha güçlü olan sayısız piçi çoktan öldürmüştü.

Kimin yaşayıp kimin öleceğine güç karar vermezdi.

Jet karar verirdi.

“Gel, gel... Beni daha çok takip et... Canımı daha çok yak... Benimle daha çok vakit kaybet...”

Bu can yakıcı dövüşün tek bir kutsaması varsa, o da Kanakht’ın Kalbi’ni etkileyen uyuşukluk lanetinin yavaş yavaş birikiyor olmasıydı. Etkileri henüz belirgin değildi ama Jet yine de iblisin aralıksız saldırısını sürdürmekte biraz zorlandığını hissedebiliyordu.

Acıyı görmezden gelen Jet, karanlık bir sırıtışın dudaklarını kıvırdığını hissetti.

Adım adım geri çekildi.

Belki henüz Kanakht’ın Kalbi’ni katledecek kadar güçlü değildi...

Ama neyse ki yalnız değildi.

İblisin onu koruyan bir ruh lejyonu varsa, onun da bir ordusu vardı.

Effie ve Kai yanındaydı.

Bu yüzden, onlar gelene kadar bu piçi oyalaması yeterliydi.

Duman ve alevlerin ortasında, bir Yüce İblis’in saldırısı altında kalan Jet, gaddarca gülümsedi ve kahkahayı bastı.