Kusursuz Bir Gün

"Buralara kadar gelmiş olman en güzel hediye."

Nephis'in yüzündeki gülümseme biraz daha genişledi.

Lafa bak... Ne tatlı dilli ama.

Yine de Usta Sunless'ın ağzından dökülünce, en basmakalıp iltifat bile kulağa fazlasıyla hoş geliyordu.

Adamın avucuna bıraktığı ışıltılı inciye baktı. Altı üstü Uyanmış bir ruh kırıntısıydı ama... Yanar döner sedefli parıltısıyla elinde yumuşakça ışıldayan bu inci çok zarif görünüyordu. Güzelliği ve nadirliği ona ayrı bir değer katmıştı.

Fakat Nephis'in asıl hoşuna giden şey, hediyenin arkasındaki incelik ve ona eşlik eden o sözlerdi.

Hafif bir tebessümle gözlerinin içine baktı.

"Bunu hep saklayacağım."

Usta Sunless saçlarını genelde arkadan intizamla bağlardı. Ama şimdi serbest bırakmıştı; siyah bir ipek şelalesi gibi omuzlarına dökülen nemli tutamlar vardı. Teni pürüzsüz porselen kadar beyazdı. Vücuduna dolanan yılan dövmesinin ons siyahı pulları, bu ak tenin üzerinde keskin bir tezat oluşturuyordu. Koyu renk gözleri güneş ışığında ışıl ışıldı.

Çok çekici görünüyordu.

Nephis adamın kalıptan çıkmış gibi duran fiziğine gizlice bir bakış attı, ardından heyecanını gizlemek için leziz sandviçten büyük bir ısırık aldı. Gözleri hafifçe kapandı.

Ah...

Sandviç tek kelimeyle mükemmeldi. Bu hiç adil değildi. Zaten bakışları adamın endamıyla büyülenmişti, şimdi de damak tadı o muazzam yemeklerle kuşatılmıştı.

Usta Sunless bir sonraki hamlesinde acaba hangi duyusunu hedef alacaktı?

Bunu düşünürken yüzünün kızarmaması için kendini zor tuttu.

Suya atlamak için kıyafetlerini çıkardığında zaten hafifçe bocalamıştı. Düşündüğünden çok daha... keskin hatlara sahipti. Nephis savaşçıların arasında büyümüştü, bu yüzden atletik vücutlara fazlasıyla aşinaydı. Ancak adamın o nazik duruşuyla kaslı, süzgün fiziği arasındaki tezat insanı sarsacak kadar belirgindi.

Hele ki o kıvrılan yılan dövmesi... Böylesine kibar bir büyüleyicinin teninde o kadar eğreti, o kadar alışılmadık duruyordu ki Nephis bir an ne diyeceğini bilememişti. İnsanın aklını çelene benzeyen o dövmenin arkasında derin bir geçmiş var gibiydi.

Usta Sunless eskiden bir serseri falan mıydı acaba?

Bunu düşünmek nedense tuhaf bir şekilde heyecan vericiydi.

Tabii yılan dövmesinin kaynağına dair zihninde başka bir şüphe de yok değildi.

Sonra, adamın varlığındaki o beklenmedik kudret vardı. Usta Sunless'ın, insanların üzerinde bıraktığı izlenimi bastıran bir Hafıza taşıma alışkanlığı olduğunu bir süredir biliyordu. Ancak bu kadar etkileyici olabileceğini tahmin etmemişti.

Varlığı belirsiz ama reddedilemez bir güçteydi... Kaderi gölgelerle örülü bir adama son derece yakışan bir hava.

Yine de adamın alımlı vücudu ve karanlık varlığının beklenmedik gücü dikkatini çekmiş olsa da Nephis'in aklını başından alan başka bir şey vardı.

Usta Sunless üzerindeki pelerinini çıkardığında ortaya başka bir gerçek daha dökülmüştü. İçindeki o arzunun tuhaf bir şekilde bastırıldığını öteden beri sezerdi; orada bir yerdeydi ama duyularından saklanıyordu. Fakat o siyah pelerin omuzlarından kayıp gittiğinde, içinde yanan isteğin sıcaklığı nihayet tüm sarsıcı derinliğiyle gözlerinin önüne serilmişti.

Görünüşe göre o mütevazı, hafifçe mahzun kabuğunun altında... Usta Sunless aslında tutku dolu bir adamdı.

Nephis'in eli ayağına işte bu yüzden dolanmıştı.

Adamın kendisine karşı hem duygusal hem de bedensel olarak güçlü bir çekim duyduğunu zaten biliyordu. Ancak bu çekimin ne kadar derin olduğunu bizzat hissetmek tam bir sürpriz olmuştu.

...Yine de bu kötü bir sürpriz sayılmazdı.

Çünkü Nephis de ona karşı güçlü bir çekim duyuyordu. Aksi takdirde onunla baş başa görüşmeyi kabul etmezdi. Bu yüzden rahatsız olmak bir yana, onun bu ilgisi gururunu okşamış, içten içe hoşuna gitmişti.

İşte o anlarda Nephis, o buz gibi suya kendini bıraktığı için minnettardı.

Bütün bunlar çok tuhaftı, pek kendine göre işler değildi. Daha önce hiç böyle hissetmemişti... En azından hatırladığı kadarıyla. Fakat Usta Sunless'ın yanında olmak ruhunun derinliklerindeki bir tele dokunuyordu. Aynı yapbozun iki parçasıymışçasına, birbirlerine aitlerdi sanki. Yanında kendini öylesine huzurlu hissediyordu ki.

Birlikte vakit geçirmek o kadar keyifliydi ki kendini alıkoyamıyordu.

Ama olsun, böylesi güzeldi.

Nephis bu düşünceleri bir kenara bırakıp Usta Sunless'ın hazırladığı pikniğin tadını çıkarmaya baktı. Her şey çok lezzetliydi. Çay mis gibi kokuyordu. Ama en güzeli, yanındaki sohbet idi.

Işıl ışıl parıldayan su, hışırdayan yapraklar, yere serili nakışlı battaniye ve yanı başında oturan o adam... Bir kitap sayfasından fırlamışçasına kusursuz bir tabloydu.

Uzun, çok uzun zamandır kendini bu kadar rahatlamış hissetmemişti.

Sadece kendi kaderini değil, sayısız insanın da geleceğini tayin edecek felaket niteliğinde bir savaş kapıdaydı. Ve kendisi burada, bir kumsalda yakışıklı bir adamla gününü gün ediyordu.

Sorumluluklarını boşladığı için suçluluk duyabilirdi ama bugün buraya gelmenin de son derece önemli olduğunu biliyordu.

Kılıç kullanmada ustaydı, elinde silahla sayısız saat harcamıştı. Bu yüzden bedenini hiç duraksamadan son sınırına kadar zorlamanın kulağa hoş gelse de asla iyi bir sonuç vermeyeceğini çok iyi biliyordu. Bedenin güçlenmek, öğrendiklerini sindirmek için yeterli dinlenmeye ihtiyacı vardı. Aksi takdirde pes eder, elde edilen tüm ilerlemeyi de beraberinde yok ederdi.

Zihin için de durum aynıydı. Nephis'in kafasında çözmesi gereken binlerce sorun, planlaması gereken binlerce strateji vardı. Ancak kendine nefes alacak bir an bile tanımayıp zihnini cinnetin eşiğine getirmek doğru olmazdı. Zihnin de dinlenmeye ihtiyacı vardı. Sürekli zihinsel yorgunluk ve uykusuzluk, insanı sadece köreltirdi.

Tüm bunları gayet iyi biliyordu.

Fakat kalbin de tıpkı beden ve zihin gibi olduğunu daha yeni kavramıştı. Ruhunun da zaman zaman bir molaya ihtiyacı vardı. Onu sonsuza kadar zorlayıp hiçbir şeyin kırılmamasını bekleyemezdi. Aksine, tıpkı bedenine ve zihnine baktığı gibi kalbine de özenle bakım yapmalıydı.

Bu yüzden Usta Sunless ile geçirdiği bu boş vakit kesinlikle bir sorumsuzluk değildi. Arzularını doyurduğu için suçluluk duymasına gerek yoktu. Bu sadece yorgun düşmüş kalbine yapması gereken zorunlu bir bakımdı.

Bugün mükemmeldi.

Sandviçini bitiren Nephis, kendisine hafif bir şarap doldurmak için öne doğru eğildi. Ancak tam o anda Usta Sunless da çaydanlığa uzanmak için hareketlendi.

Hiç hesapta yokken yüzleri birbirine tehlikeli derecede yaklaştı.

Nephis adamın dudaklarına baktı. Zihninden tek bir düşünce geçti...

Dokunsam acaba ne kadar yumuşaktır?