Kanakht’ın Sırrı ve Zamanın Bedeli

Kanakht’ın Kalbi… Kanakht’ın Kalbi…

Jet, dayanılmaz acılar içinde kıvranmasına rağmen Yüce İblis ile olan mücadelesini soğukkanlılıkla sürdürüyordu. Zihni buz gibi ve odaklanmış durumdaydı; düşmanın her hamlesini, her kıpırtısını ustalıkla hesaplıyordu. Onu yok etmeye gücü yetmiyordu ama bu iğrenç varlık da Jet’i alt edemiyordu. Çatışmalarının tüyler ürperten şiddeti tekinsiz bir sessizlik içinde kaynarken, zaman akmaya devam ediyordu.

Çarpışmayı elinden geldiğince uzatıyor, bu kadim canavarı acımasızca kendi sonuna doğru sürüklüyordu.

Effie ve Kai bir vardığında…

Peki o zaman onu nasıl öldüreceğiz?

Kai, sesinin gücüyle Yüce İblis’i zayıflatabilirdi. Effie ise Yıldızışığı Parçası sayesinde bu iğrenç yaratığa bir miktar hasar verebilirdi. Ancak bu hasar yeterli olmayacaktı; ne de olsa o parça Beşinci Aşama’dan kalma, Yükselmiş bir Yadigar’dan ibaretti.

Beyaz kumaş karanlıkta harika bir ışık saçabiliyor ve silahlarına nadir bir elementel hasar türü yükleyebiliyordu. Yine de bu özellik, somut olmayan şeyleri kesebilmek dışında pek de işe yarar sayılmazdı.

Bu korkunç hortlakla savaşmanın tek yolunun ona Ölüler Lordu’nu katlettiği için verilmiş olması ne kadar da ironikti. Jet doğru hatırlıyorsa, Effie’nin Unutulmuş Sahil’de öldürdüğü Düşmüş Zorba’nın adı buydu.

Zihninde bir şeyler kıpırdadı.

Yine de bunların hiçbiri Kanakht’ın Kalbi’ni öldürmeye yetmez.

Bu savaşta Effie’nin yapabileceği en yararlı şey, Jet’i Yükselmiş yeteneğiyle güçlendirmek olacaktı. Ancak Jet… Yüce İblis’e karşı çaresizdi. Ona on bin kesik atmadığı sürece bu canavar yere yıkılmayacaktı.

Fakat…

Jet, çığlık atan ruhların oluşturduğu o azgın fırtınanın içinde süzülürken, sisten yapılma kılıcıyla dönen kum hortumunu yarıp geçiyordu. O sırada zihninde bir fikir tohumu ya da belki de bir aydınlanma filizlendi.

Ne düşünüyordum ben?

Kanakht’ın Kalbi…

İsim oldukça tuhaftı.

Jet, Kanakht’ın ne olduğunu bilmiyordu ama içinde garip bir şüphe vardı. Bu şüphe, Effie’nin şehre girdikten kısa bir süre sonra öldürdüğü Yozlaşmış bir canavarın adından ve bir tarih kitabında okuduklarından kaynaklanıyordu.

Garip bir durumdu aslında. Jet tarihe hiçbir zaman o kadar ilgi duymamıştı; sadece modern dünyayı anlayacak kadarını öğrenirdi. Ancak bir noktada, nedenini hayal meyal hatırladığı bir sebepten ötürü tarihe karşı bir sempati beslemeye başlamıştı.

Belki de bu, kadim kültürlere çok meraklı biriyle tanışmasından ve bir sohbeti sürdürecek kadar bilgiye sahip olmadığı için gizli bir rahatsızlık duymasından kaynaklanıyordu. Tam olarak kim olduğunu hatırlayamıyordu…

Belki Antarktika’daki Ordu Komutanlığı subaylarından biriydi? Ya da eğitmen yemekhanesindeki yemeklerin tadını çıkarmak için sık sık uğradığı Akademi’den biri?

Her halükarda Jet, bir zamanlar Batı Kadranı’ndaki kadim insanların uyguladığı tuhaf bir gelenek hakkında bir şeyler okumuştu. Ölülerini gömülmeye hazırlarken oldukça ilginç bir yöntem izliyorlar; bedenleri görkemli mezarlara koymadan önce tüm organlarını çıkarıyorlardı. Hatta vücudu parçalara ayrılan ve sonra bu parçaların tekrar birleştirilmesiyle hayata dönen bir tanrı hakkında efsane bile vardı.

Kanakht’ın Kalbi, Kanakht’ın Pençesi.

Acaba Kanakht’ın Eli, Kanakht’ın Akciğerleri, Kanakht’ın Boynuzları da var mıydı?

Cassie, Yüce İblis’in lanetli bir kralın kalıntısı olduğunu söylemişti.

Belki de o kral, tıpkı o kadim tanrı gibi parçalara ayrılmıştı. Ve belki de o parçalar, kadim tanrı gibi hayata dönmesini engellemek için birbirinden ayrı tutuluyordu.

Jet neden aniden bunları düşünmeye başlamıştı?

Henüz o da emin değildi.

Nefret dolu kum devi onu dur durak bilmeden kovalıyordu. Etrafını saran ruh hortumu, sanki bir tanesini bile eksiltmemiş gibi hâlâ ilk anki kadar kalabalıktı. Yüce İblis, üzerine binen doğaüstü uyuşukluğun ağırlığı nedeniyle biraz yavaşlamıştı ama hepsi buydu.

Ruhu siyah khopeshe bağlı olan o Yozlaşmış Dehşet, Doğu Kadranı’ndaki koca bir şehre ölümcül bir miskinlik bulaştırmıştı. Can kaybı trajikti ve eğer Jet yaratığı zamanında avlamasaydı durum tam bir felakete dönüşecekti. Ancak o koca gücün Kanakht’ın Kalbi üzerinde yapabildiği tek şey, hızını birazcık kesmekten ibaretti.

Sert piç.

Jet, kararmış bir duvarın içinden geçerek geri çekildi. Kum onu takip etti; çatlaklardan ve kırık pencerelerden dökülerek süzüldü ve sonra tekrar sıska bir dev formuna büründü. Üzerine yeni bir saldırı dalgası çöktü.

Ama bu işte bir gariplik yok muydu?

Dönüşüm yeteneği sayesinde Jet, somut olmayan bir hortlağa dönüşebiliyordu. Bedeni sis gibiydi ama bu sis sıradan değildi; örneğin rüzgarla dağıtılamaz ya da alevle yok edilemezdi. Katı nesnelerin içinden geçebilir veya su altında hareket edebilirdi. Çünkü sis gibi görünen şey aslında sis değil, gücünün bir tezahürüydü.

Elbette Jet her an somut formuna geri dönebilirdi.

Kanakht’ın Kalbi ise aynı anda hem somut hem de soyuttu. Bedenini oluşturan kumlar hiçbir zaman onun yaptığı gibi duvarların içinden geçmiyor, sadece çatlaklardan ve boşluklardan oldukça sıradan bir şekilde sızıyordu.

En başta, bu kadim hortlak neden kumdan bir kabuğa ihtiyaç duyuyordu ki?

Her biri çığlık atan birer bıçağı andıran sayısız ruhun oluşturduğu yeni bir fırtınadan kıl payı sıyrıldı ve yüzünü buruşturdu.

Öz rezervleri tehlikeli derecede azalmıştı.

Jet, hafif bir pişmanlık duyarak sis kılıcına bağlı ruhlardan birini tüketti.

O ruh… Verge’de, İlk Arayışçı’nın yayılan devasa gövdesinin o dehşet verici, akılsız et kütlesinin başladığı yerdeki o korkunç et duvarının önünde öldürdüğü Yozlaşmış bir Zorba’ya aitti.

Sessiz savaş devam etti ve o daha fazla dayanılmaz acıya göğüs gerdi.

Çok geçmeden bir başka ruhu daha tüketmek zorunda kaldı.

Bu ruh, Rüya Alemi’ndeki bir hükümet Kalesi’nin duvarları dibinde kılıcıyla devirdiği Yozlaşmış bir Titan’a aitti. Bu korkunç yaratığa karşı verilen savaş çok cana mal olmuştu ama sonunda Kale bu felakete direnmişti.

Jet zaman kazanmak için geri çekilmeye devam etti.

Bir süre sonra üçüncü ruhu emdi.

Bu, Güney Amerika’da katlettiği Yüce bir Canavar’dı. Jet, onun yardımıyla okyanusu zamanında geçebilmek için Gece Hanesi’nden Aziz Naeve’nin kendisine olan borcunu kullanmak zorunda kalmıştı.

Dizleri titremeye başlıyordu…

Dördüncü ruh, ıssız ruhunu sulayan bir öz seline dönüşerek dağıldı.

Dördüncü ruh, Antarktika olaylarının ardından Üçüncü Kabusu’nu tamamlayan Azizlerden birine aitti. Halk onu tanımıyordu çünkü adam Yükseldikten kısa bir süre sonra aklını yitirmişti. Kabuslar Zinciri’nin ruhunda açtığı yaralar çok derindi ve hayatı bir trajediyle son bulmuştu. Tabii zamanında durdurularak çok daha büyük bir trajedinin önüne geçilmişti.

Jet, göğsünü tutarak boğuk bir inleme çıkardı ve geriye doğru sendeledi. Bu kez sıyrılmayı başaramadığı darbe çok şiddetliydi.

Beşinci ve son ruhu da tüketti.

Bu ruh, Antarktika’da öldürdüğü Yüce Canavar’a aitti. Oraya o iğrenç şeyi, Kış Canavarı’nı bulup öldürmek için gitmişti… ama ne yazık ki yaratık zaten ölmüştü. Güçlü Titan’ın yokluğunda, Doğu Antarktika’dan birkaç korkunç Kabus Yaratığı toprakları ele geçirmek için boğazı geçmişti. Jet, içten içe yanan öfkesini dindirmek için onlardan biriyle düşüncesizce savaşmıştı.

… Hiç iyi değil.

Tüketecek başka ruh kalmamıştı.

Gerçi bir tane vardı…

Kendi ruhu.

Jet gülümseyerek dengesini buldu ve kılıcını kaldırdı.

Soğuk gözlerini üzerine doğru gelen iblise dikti.

“Hey, Kanakht’ın Kalbi…”

Sesi sakin ve karanlık bir keyifle doluydu.

“Sırrını biliyorum. Ayrıca… çok yavaş kaldın. Artık çok geç, piç.”

Solundaki yanan binanın tepesine devasa bir ejderha kondu, sağındaki enkazın üzerine ise cilalı çelikle zırhlanmış devasa bir ayak indi.

Bugün kendi ruhunu tüketmesine gerek kalmayacaktı.

… Destek birliği gelmişti.