İnsan Biçimindeki Boşluk

Sunny bir süre hiç kıpırdamadan öylece durdu.

Cassie'nin yüzündeki ifade... gergindi, kasvetliydi. Hatta meydan okuyan bir hali vardı. Sanki defalarca söyleyip de kestirilip atıldığı, hatta delilikle suçlandığı bir şeyi bir kez daha dile getiriyor gibiydi.

Sunny bu hissi çok iyi biliyordu.

Derin bir iç çekip en yakındaki masayı işaret etti.

"Oturun lütfen. Laf uzun sürecek gibi, müsaade edin size içecek bir şeyler hazırlayayım."

Bir adım geri çekilip mutfağa geçti. Aslında kendi bir suretini de tezgahın başına yollayabilirdi ama dürüst olmak gerekirse, biraz toparlanmak için birkaç dakikaya ihtiyacı vardı.

'Dünyada insan biçiminde bir boşluk...'

Gerçekten de başkalarının gözünde yokluğu tam olarak böyle tınlıyordu. Tek fark, kimsenin Sunless adında bir adamın bir zamanlar var olduğu o izahı imkansız boşluğa tanıklık ettiğini hatırlayamamasıydı.

Oysa Cassie...

Çözümün ne olduğunu tam olarak bilemese de bir şekilde sorunun parçalarını birleştirmeyi başarmıştı. Kendinde, diğerlerinde ve bizzat dünyanın yapısında ters giden bir şeyler olduğunu seziyordu. Fakat ne kadar uğraşırsa uğraşsın bunu kanıtlayamıyordu. Hatta bu sorunu çözmeye çalıştığını bile hatırlayamıyordu.

Bu durum insanı çıldırtıyor olmalıydı. Geleceği görme yeteneğinin bir anda ona ihanet etmesi de cabasıydı; Cassie, duyularından birini daha yitirip çaresiz kalmıştı. Son dört yıl onun için son derece çetin geçmiş olmalıydı...

Yine de Sunny, bencilce bir sevinç duyuyordu. Göğsünün derinliklerinde utanç verici bir sıcaklık hissetti.

Birebir hatırlanmıyordu belki ama yokluğunun en azından biri tarafından fark edilmiş olması bile öyle güzel bir duyguydu ki.

Birkaç dakika sonra mutfaktan elinde bir çaydanlık ve iki fincanla çıktı. Cassie masalardan birine oturmuş, onu bekliyordu. O zarif, enfes yüzü sakindi fakat bu maskenin altında bastırmaya çalıştığı belirsiz bir huzursuzluk dalgalanıyordu.

Sunny fincanı önüne koyup çayı doldurdu ve karşısına geçti.

"İnsan biçiminde bir boşluk mu? Bunu biraz açmak istersiniz herhalde, Aziz Cassia."

Kız fincanı eline alıp başını hafifçe yana eğdi. Sunny tam o anda büyük bir pot kırdığını fark etti... İçindeki çalkantıyı gizleme telaşıyla konuşma boyunca gereğinden fazla sakin davranmıştı. Song of the Fallen'ın karşısında, üstelik onun mouthundan çıkan böyle abuk sabuk lafları dinlerken hiçbir usta bu kadar istifini bozmazdı.

Kendi dikkatsizliğine fena halde içerledi.

'Büyük acemilik!'

İşi gücü aldatmaca olan biri için bu hatayı yapmak utanç vericiydi.

Cassie parmak uçlarını sıcak seramiğin üzerinde gezdirdi. Konuştuğunda sesi Sunny'ninkinden bile daha durgundu:

"Aslında o kadar da garip değil. Hepimiz... Changing Star'ın birliğindeki herkes... Üçüncü Kabus'ta başımıza bir şey geldiğinin uzun zamandır farkındayız. Oturmayan, mantığa sığmayan şeyler var; sanki zihnimizde bir şeyler kopuk gibi. Hayır, kopukluk da değil... Anılarımızın bir kısmı bozulmuş gibi daha çok. Öyle Sonsuz Boşluk tarzı bir yıkım da değil, gayet sıradan bir bozulma. Eski iletişim cihazlarının bozulması gibi."

Sunny sessizce gözlerinin içine baktı. Bu sessizlik kızı devam etmeye teşvik etti:

"Lakin Kabus sırasında başımıza pek çok tuhaf şey geldi, bazıları bundan çok daha akıl almazdı. Unuttuğumuz bir şey olduğunu hatırlamak neredeyse imkansız olduğu için, bir süre sonra durumu kabullenip hayatımıza devam ettik. Hafıza dediğin böyle çalışır zaten. İnsan unuttuğu şeyi hatırlamaz, bu yüzden unuttuğunun da farkına varamaz."

Sunny sandalyesinde hafifçe kıpırdandı; kızın sözlerinde tuhaf bir detay sezmişti.

Geçmişine dair herhangi bir kırıntıyı zihinde tutmak cidden imkansızdı. İnsanlar onu sadece unutmakla kalmamış, onu unuttuklarını düşündüklerini bile hatırlayamaz hale gelmişti. Kadersiz kalmanın en kalleş yanı da buydu zaten.

Yine de Cassie eksik olan parçayı tam olarak tespit edebiliyordu. Nasıl yani?

Sunny derin bir nefes aldı.

"Ama anlaşılan sizin eksik anıların farkında olmakla ilgili bir sorununuz yok?"

Cassie hafifçe gülümsedi.

"Olmaz olur mu, hem de nasıl var. Fakat... Benim Görünüm'üm hatırlamak üzerine kurulu. Yeteneklerimin doğrudan hafızayla bir bağı var. Kendi zihnim üzerinde muazzam bir kontrolüm var ki bu yeti eskisine kıyasla katbekat güçlendi. Başkalarının anılarını toplayabilir, hatta onları değiştirip yönlendirebilirim."

Sunny'nin sırtından bir ürperti geçti. Ne sinsice bir güçtü bu böyle...

Cassie'nin Dönüşüm Yeteneği'nin bir uzantısı olmalıydı. Eskiden bunlara muktedir değildi; sadece Torment yapabilirdi böyle şeyleri.

... Sunny zihnindeki o şüpheye engel olamadı: Acaba bu konuşmayı ilk kez mi yapıyorlardı, yoksa Cassie onunla kaç kez karşılaştıysa hepsinin anısını zihninden silmiş miydi?

Ama hayır, bu kadarı mümkün olamazdı. Böyle ince bir gücün bile bir sınırı olmalıydı; kendisinin Rütbe'si ve Sınıf'ı onu bu sınırın ötesine taşırdı.

En azından zihniyle oynandığının farkına varacak kadar dayanıklıydı.

'Değil mi?'

Cassie onun bu içsel çalkantısını fark etmemiş gibi veya fark etse de renk vermeden konuşmasını sürdürdü:

"Hafızamdaki anormalliklere karşı neden daha hassas olduğumu anlıyorsunuzdur. İşte bu yüzden, diğerlerinin aksine ben işin peşini bırakamadım. Özellikle de kaderin kendisi tam bir kaosa sürüklenmiş gibi görünürken."

Sunny çayından bir yudum aldı.

"Bağışlayın ama kaderin tüm bunlarla ne ilgisi var?"

Cassie'nin tebessümü biraz daha genişledi.

"Her şeyle ilgisi var... Biliyor musunuz, ben her zaman kaderi yok etmek istedim. Onu kesip atacak bir silah dövmeyi arzuladım. Bunu ölesiye istiyordum ama ne hikmetse, bu arzum doğrultusunda tek bir adım attığımı bile hatırlamıyorum. Benim son derece pısırık biri olduğumu düşünüyorsunuzdur herhalde."

Sunny bir yabancıya böyle mahrem şeyler anlatmanın tuhaflığını vurgulamak istedi ama sonra vazgeçip sadece başını sallamakla yetindi.

Cassie'nin yüzündeki gülümseme ansızın silindi. Sesi de bir o kadar soğuklaşmıştı:

"Fakat ben pısırık biri değilim, Usta Sunless. Hiç alakası yok. Bu yüzden zihnimi kurcalayan o düşünceden kurtulamıyorum: Belki de ben o silahı gerçekten var etmeyi başardım. Sadece bunu hatırlamıyorum, hepsi bu. Her neyse... Yıllarımı o kayıp parçaları birleştirip hafızamı geri kazanmaya adadım. Nasıl desem... Epeyce meşakkatli bir süreçti. Amacıma ulaşamadım belki ama çok önemli bir şey öğrendim."

Derin bir nefes çekti.

"O kayıp parçalar bir araya geldiğinde bir insanı oluşturuyor. Ariel'in Mezarı'nda... Belki de daha öncesinde bizimle birlikte olan biri. Sanki hiç var olmamış gibi dünyadan sökülüp atılmış bir adam. Bizim için... Benim için kıymetli olan biri."

Öne doğru eğildi, az kalsın fincanını devirecekti.

"Söyleyin bana, Usta Sunless..."

Sunny kızın sözünü bitirmesine fırsat vermeden, son derece nötr bir ses tonuyla sordu:

"Kayıp parçaların bir insanı oluşturduğunu söylüyorsunuz. Peki onun bir adam olduğundan nasıl bu kadar eminsiniz? Bir kadın da olabilirdi, öyle değil mi?"

Cassie sessizlik içinde kaldı bir süre. Ardından gergin bir sesle konuştu:

"Çünkü o adamın siz olduğunuzu düşünüyorum."

Sonra ellerini yumruk yaptı.

"Öyle misiniz?"

Sunny uzunca bir süre yanıt vermedi.

En sonunda içini çekip düz bir sesle cevap verdi:

"... Evet."

Çayından bir yudum daha alıp acı bir tebessüm kondurdu dudaklarına.

"Ama bunu doğrulamamın hiçbir önemi yok. Nasıl olsa hatırlamayacaksınız."

Cassie öne doğru eğilmeye devam ediyordu. O narin yüzünde beliren donakalmış ifade saniyesinde kayboldu, yerini kısa bir kafa karışıklığına ve ardından gergin bir bekleyişe bıraktı.

"Eee... Öyle misiniz?"

Sunny yüzünü başka tarafa çevirdi, yüzünün buruşmasını gizlemeye çalıştı.

Anlamı yoktu ki. Var olduğunu tanıdığı insanlara itiraf etmeyi daha önce denemediğinden değildi bu çaresizlik. Defalarca denemişti. Ancak tıpkı geçmişi gibi, insanlar onun o kayıp anılarla olan bağını zihinlerinde tutamıyorlardı.

İtirafları, tıpkı kendisi gibi unutulmaya mahkumdu.

İşin absürt yanı, Rain'in ağabeyi olduğunu söyleyebiliyordu; çünkü komşusu Sunny hiçbir zaman onun ağabeyi olmamıştı ve zihninde "ağabey" kavramı onunla birleşmiyordu.

Bir kez daha iç çekip cevapladı:

"Evet, benim."

Sunny bir süre bekledi. Cassie cevabı unutup aynı soruyu tekrar sormadan önce lafa girdi:

"Bunu bırakalım da... Benden yapmamı istediğiniz o Hafıza hakkında daha fazla bilgi vermek ister misiniz? Bir silah mı olacak?"