Çamur

Bulutlu gökyüzünün altında, gözün alabildiğine uzanan kasvetli bir ova yayılıyordu. Ufuk, soğuk yağmurun hışırtılı perdesiyle örtülmüştü ve toprak, sonsuz bir çamur deryasına dönüşmüştü.

Bir kanyon, tıpkı derin bir yara izi gibi ovayı yarıyor, içinden yükselen tekinsiz feryat sesleriyle yankılanıyordu. Yakında coşkun bir nehre dönüşecekti ama şimdilik dik yamaçları karanlıktan başka bir şeyde boğulmuyordu.

Genç bir kadın, arkasında iptidai bir kızak çekerek ovada ilerliyordu. İlk bakışta onun bir insan olduğunu anlamak neredeyse imkânsızdı. Tepeden tırnağa çamura battığı için kilden yapılmış sıska bir golem gibi görünüyordu. Çamur cildine ve kıyafetlerine öyle yapışmıştı ki kadını bu çorak arazinin canlanmış bir parçası gibi gösteriyordu.

Yüzü ve saçları da kat kat çamurla kaplıydı. Sadece çökmüş koyu renk gözleri görünüyordu; onların içinde de vahşi bir kararlılık alevi yanıyordu.

Yağmur, en nihayetinde bir günden fazla dayanmıştı. Hatta insanüstü bir gerilime ve göğüs gerdiği o ezici yorgunluğa rağmen, tüm imkânsızlıklara meydan okuyarak amansız kaçışlarını tam altı gün boyunca sürdürmüştü.

Kırılma noktasına çoktan ulaşmıştı. Ama bir şekilde, kırıldıktan sonra bile yoluna devam etmeyi başarmıştı. Sonraları çok daha derin, bambaşka bir sınırla yüzleşti. Yağmur bunun ne olduğundan emin değildi, net olarak hatırlayamıyordu da. Bildiği tek şey hâlâ ayakta olduğuydu.

Önemli olan tek şey buydu.

Asıl sedye çoktan dağılıp gitmişti. Büyülü pelerin elbette sapasağlamdı ancak ahşap iskelet çatlamış ve parçalanmıştı. Yağmur elinden geldiğince onu tamir etmeye çalışmış ama bir noktadan sonra kırık dalları atıp yenileriyle değiştirmekten başka çaresi kalmamıştı.

Yeni iskeleti, gecenin zifiri karanlığında üzerlerine saldıran kâbus yaratıklarının kemiklerinden inşa etmişti.

Ruhunun derinliklerinde birbirine çarpan öz kristallerinin melodik çınlaması artık kulaklarını sağır edecek seviyeye gelmişti. Görüşü bulanıklaşmış ve daralmıştı. Bilincinin büyük kısmını, vücudunun her bir hücresine nüfuz eden ve öfkeli bir girdap gibi dönen ruh özünün hissi yutup emiyordu. Geriye kalan kısmı ise bitkinlik ve acıyla doluydu.

Bir adım. Bir adım daha. Bir adım daha.

Güneye doğru ilerledikçe hava daha da kasvetli bir hal alıyordu. Gri gökyüzünden dökülen dondurucu yağmur giderek sıklaşıyor, şiddetini artırıyordu. Yağmur’un umurunda değildi. Bu durum sadece susuzluk çekmeyecekleri anlamına gelmiyordu, aynı zamanda sedyeyi çamurun içinde çekmek kuru toprakta çekmekten çok daha kolaydı.

Elbette bu tehlikeli bir takastı. Askeri tulumu olmasaydı Yağmur muhtemelen çoktan ölmüş olurdu. Islak olmak ısı kaybetmek demekti, ısı ise enerjiydi. Kendini bu kadar zorlarken harcamaya cüret edemeyeceği en değerli kaynaktı enerji.

Vücudu zaten kendi kendini tüketmeye başlamıştı, bu yüzden hayati bir ihtiyaçtı.

Tamar’ın durumu da pek iç açıcı sayılmazdı.

Fiziksel olarak kendini yıpratmak zorunda kalmıyordu, yaraları da iyileşiyordu. Fakat o gece baskınından sonra eski yaralarına yenileri eklenmişti.

Genç soylu çok kan kaybetmişti. Sonunda o ucube yaratıkları katletmiş olsalar da bu bedelsiz gerçekleşmemişti.

Yağmur, küçük kız için endişeleniyordu.

Geçen altı gün boyunca birbirlerini daha yakından tanıma fırsatları pek olmamıştı. Zamanlarının çoğunu tükenmek bilmeyen, yorucu bir yürüyüş alıyordu. Gece dinlendiklerinde ise ikisi de konuşamayacak kadar bitkin düşüyordu.

Yine de Yağmur, aralarında görünmez bir bağ oluştuğunu hissediyordu. Birlikte bunca zorluğa göğüs gerdikten sonra aksi nasıl mümkün olabilirdi ki? Çamurlu ova, ağlayan gökyüzü, içlerindeki o kavurucu yaşama arzusu… Bu sınavları başkası bilmeyecek veya hatırlamayacaktı ama onlar unutmayacaktı.

Aniden dikkatini dağıtan bir ses duyuldu.

Yağmurun hışırtısı, kanyondan coşkuyla akan suyun gürültüsü, ruh özünün melodisi ve uyuşmuş zihninin sessizliği arasında bu sesi güçbela seçebildi.

“Ni! Ra-ni! Ra…”

İrkilip kendine geldi. Bir sonraki an, yağmurun içinden üzerlerine doğru hızla koşan birkaç çevik karartı gördü.

Kâbus yaratıkları.

Lanet olsun.

Hiç vakit kaybetmeden kendini yere bıraktı.

Arkasında, Tamar sedyenin üzerinde çoktan doğrulmuştu. Bir elinde yayı tutuyor, diğeriyle kirişe bir ok yerleştiriyordu.

Yağmur telaşla kendini alaşımlı koşum takımından kurtarmaya çalışırken, genç soylu oku serbest bıraktı. Ok, bardaktan boşanırcasına yağan yağmuru yarıp geçti ve ucube yaratıklardan birinin omzuna saplandı. Halsiz düşmüş olmasına rağmen Tamar takdire şayan bir isabetlilik sergilemeyi başarmıştı ancak bu kadarı yeterli değildi. Yaratık tökezleyip çamurda yuvarlandı ama hemen ardından ayağa kalkıp koşmaya devam etti.

Derin bir yara almış olsa da hayati organlarından hiçbiri zarar görmemişti.

Kahretsin.

Her biri bir kurt büyüklüğünde üç ucube vardı. Görünüşe bakılırsa sadece uyanmış seviyesindeydiler. Aslında henüz düşmüş bir kâbus yaratığıyla karşılaşmadıkları için ikisi de şanslı sayılırdı. Yine de uyanmış bir ucube son derece ölümcüldü. Özellikle de inisiyatifin karşı tarafta olduğu böyle bir durumda.

Çok yorgunum.

Yağmur birkaç an boyunca yerde yatmaya devam etti, sonra dizlerinin üzerinde doğrulup av bıçağını kınından çıkardı. Diğer eliyle büyülü hançerin kabzasını kavradı ve ayağa kalkıp her iki bıçağı da savunma pozisyonunda tuttu.

O sırada Tamar bir ok daha fırlatmış, sonunda yaralı ucubeyi yere sermişti. Yüzü bembeyazdı; omzundan göğsüne doğru uzanan o çirkin yara açılmış, kan sızdırıyordu. Güçlü ve büyülü bir yayı germenin gerilimi, bünyesinin kaldırabileceğinden fazlaydı.

Yine de kirişi üçüncü kez çekiyordu.

Kâbus yaratıkları neredeyse üzerlerine varmıştı.

İkisi de pençelerin, sivri dişlerin ve gözü dönmüş bakışların aniden parlayışıyla öne fırladı.

Tam o sırada Tamar’ın oku yaratıklardan birinin kafasına saplanarak onu anında öldürdü.

Diğeri ise Yağmur’un üzerine atladı. Yağmur, yaratığın pençelerinin altından sıyrılıp her iki bıçağını da öne doğru savurdu. Av bıçağı ucubenin sert derisini güçbela geçip elinden kaydı ancak uzun hançer kabzasına kadar etine gömüldü.

Yaratık Yağmur’un üzerine devrilerek onu şiddetle yere savurdu. Yağmur, o iğrenç canavarı son anda itmeyi başararak başının üzerinden geriye doğru fırlattı.

İkisi de aynı anda yere serildi.

Acıyor.

Yağmur sırtüstü düştü ama neredeyse anında toparlanıp dizlerinin üzerinde doğruldu. Çırpınan ucubeye doğru atılarak vücudunun bütün ağırlığıyla onu yere sabitledi ve üst üste bıçaklamaya başladı. Darbelerini hayati organların bulunması gereken tüm noktalara indiriyordu.

Bir süre sonra canavarın hareketi kesildi.

Yağmur, yaratığın leşinin üzerinden halsizce kayıp çamurun ortasına serildi.

O ani güç patlamasının ardından, bir daha asla ayağa kalkamayacakmış gibi hissetti.

Yine de tüm bu süreç boyunca o melodik çınlama hiç susmadı. Hırlayan bir ucube üzerine atıldığında, onunla güreşip yere serdiğinde ve bıçağını etine sapladığında bile Yağmur özünü döndürmeyi bir an olsun bırakmamıştı.

Ruhunun derinliklerinde bir yerlerde, ışıl ışıl bir kum tanesi daha şekillendi.

Yorgun bir tebessüm belirdi yüzünde.

Yakında… Çok yakında…

Yağmur damlaları, kadının yanan yüzüne ağır ağır düşüyordu.