Bir Kum Tanesi

Bir süre sonra Rain, kıpırdayabilecek kadar dinlendiğini hissetti. Yüzünü buruşturarak yerden kalktı ve yaralarıyla ilgilenmeye koyuldu.

Öğretmeni, bükülmüş ağacın kıymık haline gelmiş kalıntılarından bir ateş yakmıştı; böylece ikisi de dondurucu soğukta kalmaktan kurtulmuştu. Rain yan tarafındaki kesiği dezenfekte edip temiz bir sargıyla sıkıca sardı. Kuzgunyürek’e dönüp bir şifacı bulana kadar bununla idare etmek zorundaydı.

Normalde bir şifacıya para ödeyeceği için hayıflanırdı ama Avcı’yı katletmeyi başaran herkese hatırı sayılır bir ödül vaat edilmişti. Rain artık sadece düzgün bir Uyanmış şifacının masrafını karşılamakla kalmayacak, kırılan mızrağını yenilemeye ve hatta belki de ekipman parçalarından birkaçını yükseltmeye yetecek kadar madeni paraya sahip olacaktı.

“Hayır, bekle bir dakika... Aslında artık bunlar için endişelenmeme gerek yok ki?”

Rain hâlâ hızla Uyanış gerçekleştireceğine dair umut taşıyordu. Kuzgunyürek’e dönmeden önce bunu başaramasa bile, önündeki birkaç ay boyunca ava çıkmasına gerek kalmayacaktı. Bir ruh çekirdeği oluşturmak için ihtiyacı olan her şeye zaten sahipti; bu yüzden en mantıklısı güvenli bir yere kapanıp sabırla bir Uyanmış olmaya çalışmaktı.

Bir kez Uyanmış olduğunda, sıradan ekipmanları pek bir işe yaramayacaktı. Çok daha güçlü bir yay gerebilecek, çok daha ağır mistik malzemelerden dövülmüş zırhlar giyebilecek ve hatta Yadigar kullanabilecekti.

Tüm cephaneliğini değiştirmesi gerekecekti. Bir sürü yeni şey satın alması gerekiyordu.

...Aniden, Rain kendini o kadar da zengin hissetmemeye başladı.

Resmen meteliksizdi!

Keder içinde kışlık paltosunu giyen Rain, Avcı’nın kalıntılarına yaklaştı. Bir süre cesede dik dik baktı, sonra gözlerini öğretmenine çevirdi.

“Zırhını almalı mıyız? İyi para eder.”

Öğretmeni ensesini kaşıdı.

“İyi de, onu Kuzgunyürek’e kadar kim taşıyacak?”

Rain içini çekti.

“Bir ilah nasıl bu kadar işe yaramaz olabilir?!”

“...Evet. Yine de en azından balta ağzını almalıyız. Belediye binasında avı kanıtlamamız gerekecek.”

Sadece o balta ağzı bile iyi bir miktar paraya satılırdı.

Devasa bıçağı topraktan çıkarıp sırt çantasına bağladı. Bu sırada öğretmeni, korkunç Kadeh Şövalyesi’nin kalıntılarına bakıp parmaklarını şıklattı.

Aniden yerden yükselen birkaç gölge, cesedi parçalara ayırdı; paslanmış zırhı kağıt gibi kesip geçtiler.

Rain, ruh özlerini toplarken cesedin canavarsı hatlarına bakmadı ve yere çöküp ağırbaşlı bir tavırla onlara gözlerini dikti.

Üç taneydiler... Parıldayan kristaller çok büyük sayılmazdı ama onun için dünyalara bedeldi.

“İşte bu kadar.”

Dört uzun yıl boyunca bu an için canını dişine takmıştı. O yıllar acı ve zorlukla doluydu... Ama aynı zamanda sevinç, tatmin ve başarı hissiyle de harmanlanmıştı. Ve şimdi, yolun son düzlüğü tam önünde duruyordu.

Öğretmeni karşısına, yere bağdaş kurup cesaret verici bir gülümsemeyle baktı.

“Hadi bakalım. Buraya gelmek için çok çalıştın.”

Rain ona baktı, bir an sessiz kaldı ve gülümsemesine karşılık verdi.

“Çalıştım.”

Bunu dedikten sonra bıçağını kınından çıkardı ve ruh özlerini kabzasıyla birer birer parçaladı.

Ruhuna bir güç akışının dolduğunu hissetti. Ve sonra... Ruhu aniden kabardı.

Rain hissettiklerini kelimelere dökmekte zorlanıyordu. Sanki tüm vücuduna aniden serin, canlı ve besleyici bir alev yayılmıştı; ancak bu alev etine dokunamadan içinden geçip gidiyordu.

“N-neler... Neler oluyor?”

Öğretmeni ona büyük bir ilgiyle bakıyordu. Oniks gözlerindeki baskı tuhaf bir şekilde yoğundu.

“Görebiliyorum. Özün uyanıyor. Sanki sönük ve uykulu olan ruhun aniden canlanıyor. Yumuşak bir parıltı yayılıyor, hem de çok canlı.”

Bir an sustu, sonra sakinleştirici bir tonla konuştu:

“Onu kontrol etmeye çalış. Ana kan damarlarının rotasını takip ederek tüm vücuduna yön ver. Kanın kalbin sayesinde dolaşıyor... Ama senin bir ruh çekirdeğin yok; ruh özü için kalp görevi gören şey odur. Bu yüzden şimdilik onun yerine iradeni koymalısın.”

Rain derin bir nefes alıp gözlerini yumdu, vücudunun haritasını zihninde canlandırdı. Özünün şekilsiz ve kuralsız bir biçimde, özgürce aktığını hissedebiliyordu. Yavaşça iradesini ortaya koydu ve ona rehberlik etmeye çalıştı.

Daha önce özünü asla kontrol edememişti. Bu her zaman bir kayayı dağın tepesine itmeye çalışmak gibi hissettirirdi... Kaya ölü bir ağırlıktı, soğuktu ve hareket etmeye direnirdi. Konsantrasyonunu azıcık bile yitirse, geldiği yere geri yuvarlanırdı.

Ancak bu sefer özü canlıydı ve tepki veriyordu. Onun yönlendirmesini takip ederek karmaşık bir döngüde yavaşça akmaya başladı. Başlarda akışta çok fazla kaos ve çarpışan akıntılar vardı; fakat Rain odağını derinleştirdikçe, ruh özünün seli giderek daha dengeli ve düzenli bir hal aldı.

Öğretmeni hayretle kıkırdadı.

“Vay canına. İlk denemede mi? Harika gidiyorsun!”

Rain gözlerini açmadı.

“Peki... Çekirdeği nasıl oluşturacağım?”

Adamın sesi sakin ve güven vericiydi, tıpkı dengesini korumak için tutunabileceği bir çıpa gibi:

“Yöntem basit. Özü özgürce dolaştırabildiğinde hızı artır. Bir dağ nehri gibi gürlemesini sağla. Sonra hızı daha da artır, ta ki vücudunun içinde hırçın bir girdap gibi dönene kadar. Kendi ağırlığının baskısı ve dönüşün çekimiyle yoğunlaşmasını sağla. Ruh çekirdeğinin tamamını tek seferde oluşturmana gerek yok... Tek bir kum tanesi bile yeterli. Bir dahaki sefere bir tane daha yaratacaksın. Ve sonra bir tane daha. Er ya da geç, özünün yoğunluğu kritik noktaya ulaşacak ve bir ruh çekirdeği oluşacak.”

Rain gülümsedi.

Bunu canlı bir şekilde hayal edebiliyordu... Güzel bir süreçti. Tıpkı kor halindeki yıldız tozlarından oluşan yıldızlar ve gezegenler gibi.

Tüm dikkatini verdi; özü daha hızlı, daha hızlı ve daha da hızlı döndürdü. Hız arttıkça, girdabın azgın gücünü kontrol altında tutmak için daha fazla irade gücüne ihtiyaç duyuyordu.

“Hadi ama... Biraz daha...”

Kalbinin olduğu yerde yavaşça yoğunlaşan bir enerji kütlesi hissedebiliyordu. Henüz katı değildi ama ruh özünün alışılmış hali kadar ruhani de sayılmazdı. Daha çok... Parlayan bir sıvı gibiydi.

Ve o kütlenin tam merkezinde, baskının en ezici olduğu noktada, katı bir şey yavaşça doğuyordu.

Küçücük, kristal bir taş... O kadar küçüktü ki, ona ancak bir kum tanesi denebilirdi.

“Ah!”

Rain gözlerini açtı ve titredi; tüm vücudu tere batmıştı. Öz girdabı dağıldı ve bitkinlik içinde yere uzandı. Göğsü, sanki az önce maraton koşmuş gibi hızla inip kalkıyordu.

Zihinsel yorgunluk ise çok daha kötüydü.

Öğretmeni yumruğunu havaya kaldırdı.

“Başardın! Harikaydın!”

Ancak Rain buruk bir hayal kırıklığıyla doluydu.

“Tek bir kum tanesi mi... Gerçekten ruh çekirdeğini tek denemede oluşturacağımla mı övünmüştüm? Ah, ne utanç verici! Tanrıya şükür bunu yüksek sesle söylememişim!”

Bu minik taşlardan bir çekirdek oluşturmaya yetecek kadar yaratması ne kadar sürerdi? Bir ay mı? Bir yıl mı?

Rain inlemek istiyordu.

...Ama bunu yapmak kuşkusuz öğretmenini haddinden fazla mutlu ederdi. Düşmanın kazanmasına izin veremezdi!

İçini çekti ve yavaşça doğruldu.

“Bir ay boyunca evden çıkmayacağım, annemin beni şımartmasına izin vereceğim ve yavaş yavaş Uyanış üzerinde çalışacağım!”

Hayal kırıklığı mı? Kim hayal kırıklığına uğramıştı ki? Koca bir ay... Hatta belki birkaç ay... Hiçbir şey yapmadan, el bebek gül bebek yaşayacaktı. Dondurucu soğuk yok, kan ve ter yok, iğrenç canavarlar ve mide bulandırıcı cesetler yok. Sadece iyi yemek yemek ve huzur içinde meditasyon yapmak. Resmen bir rüyanın gerçekleşmesiydi! Tamamen güvendeyken, başıma hiçbir korkunç şey gelmeden birkaç ay dinlenmek harika olmaz mıydı?

“Kesinlikle olurdu!”

Öğretmeni aniden ona şüpheyle baktı.

Oniks gözlerini kıstı.

“Bu da ne... Tanıdık bir huzursuzluk seziyorum. Hey, az önce kafandan 'nihayet en kötüsü bitti' veya 'o iblis kesin öldü, artık kötü bir şey olmaz' gibi budalaca bir şey geçirmedin, değil mi?”

Rain kaşını kaldırdı ve masum bir ifade takındı.

“Yoo? Neden geçireyim ki? Rüya Alemi’nin ortasında sadece tam bir budala böyle bir şey düşünür.”

Adam bir süre şüpheyle onu süzdü, sonra yavaşça nefes verdi.

“Pekala... Güzel. Ve bilirsin, o kadar ağır kelimeler kullanma. Geçmişte bazı insanların —çok zeki insanların— böyle küçük hatalar yaptığı bilinir. Her neyse... O zaman Kuzgunyürek’e dönme vakti geldi...”