Ağlayan Kanyon

Hayat böyleydi işte.

Bedenini yılmadan eğitip dayanıklı, çetin bir araca dönüştürebilirdin. Ellerin kanayana kadar kılıç kuşanıp ok atabilir, gözlem yeteneğini ve analitik zihnini bileyebilir ve sığ bilgileri köklü bir tecrübeye dönüştürmek için gerçek savaşlarda sayısız rakibe karşı kendini sınayabilirdin.

Ve sonra, sırf kötü şans yüzünden yine de ölebilirdin.

Rain, un ufak olmuş taş çığının ortasında dipsiz bir uçuruma doğru süratle düşerken derin bir öfke hissetti.

Ama hayır, bu doğru değildi... Şu anki çaresizliği şanssızlıktan kaynaklanmıyordu. Hata ondaydı. Yeterince temkinli, yeterince dikkatli ve yeterince zeki davranmayan kendisiydi. Bütün işaretler oradaydı; taştaki çatlaklar, kanyon duvarlarının aşınmış hali, canavarın darbelerinin yıkıcı gücü. İkiyle ikiyi toplayabilmeliydi.

Daha iyisini yapmalıydı.

Bu yüzden Rain’in kendisinden başka suçlayacak kimsesi yoktu.

Yine de... yine de!

İçten içe isyan ediyordu.

Böyle ölmek gerçekten haksızlıktı!

Tüm bu düşünceler bir an içinde zihninden akıp geçti. Sonra dişlerini sıktı ve hayatta kalmanın bir yolunu bulmaya çalıştı.

Öncelikli mesele... Düşüşün kendisi onu hemen öldürmezdi. Kanyonun dibi çok uzaktı ve duvarlara bir iki kez çarpıp sekmeyi atlatabilirdi. En büyük ve acil tehdit, yukarıdan düşen devasa kayalardı. Rain’i dümdüz edecek ya da en azından kafatasını parçalayacak kadar büyük ve ağırdılar.

Kollarını kaldırarak başını korumaya çalıştı. Bir an sonra ön kollarına sert bir şey çarptı ve keskin bir acı hissetti. Neyse ki kaya onu ezecek kadar büyük değildi, kemikleri bile kırılmamıştı.

Ancak bir sonraki...

Onu göz ucuyla gören Rain ürperdi.

Sanki pürüzlü taştan bir duvar onu kovalıyordu, narin bedenine çarpmasına sadece saniyeler kalmıştı. Sıyrılma şansı yoktu.

Devasa taş blok tarafından ezilmeden hemen önce ise tuhaf bir şey oldu. Karanlık taşa hafifçe dokunur gibi oldu ve o kocaman kaya milyonlarca parçaya ayrıldı.

Rain ölmek yerine sadece küçük taş kırıntılarının yağmuruna tutuldu.

Öğretmenim...

Öğretmeni ona nadiren doğrudan yardım ederdi. Ancak anlaşılan o ki öğrencisinin böyle anlamsızca can vermesine göz yummak istememiş ve araya girmişti; tıpkı hamalları ve haritacıları canavarın gazabından korumak için araya girdiği gibi.

Onun hakkında söylediğim bütün kötü sözleri geri alıyorum!

Duygulanacak zaman değildi ama Rain yine de kalbinde tuhaf bir sıcaklık hissetti.

Ardından, o tuhaf gölge yoldaşı dışındaki tek kurtuluş kaynağını bulmak için başını çevirdi...

Kederli Tamar.

Köklü aileden gelen bu kız havada iki adım atabiliyordu, bu yüzden Rain’in hayatta kalmasına yardım edebilecek biri varsa o da Tamar’dı.

Tabii sıradan bir hamalı kurtarmak için vaktini boşa harcamaya tenezzül ederse. Sadece kendisini düşünüp Rain’i ölüme terk etmek çok daha kolay, üstelik daha güvenli olurdu.

Nerede o?

Her şey çok hızlı gelişiyordu ama zaman da bir yandan yavaşlamış gibiydi. Feryat eden karanlığın içine düşerken Rain çılgınca etrafına bakındı ve Genç Hanım Tamar’ı görmeye çalıştı.

Ama onu göremiyordu...

Yine de bu Tamar’ın ortalıkta olmamasından değil, Rain’in çok uzaklara bakmasından kaynaklanıyordu.

Kızın hemen yanı başında olmasını beklememişti, ancak görüşünü bir şey kapattığında durumu fark etti.

Ne...

Ardından Rain’in karnına sert bir şeyin çarpmasıyla nefesi kesildi.

"Ah!"

Görünüşe göre Tamar daha hızlı tepki vermişti. Kendine geldikten sonra durumu hızla değerlendirmiş, Rain’in yerini tespit etmiş ve düşüşünü durdurmak için iki adımından ilkini kullanıp kendini savrulan hamala doğru fırlatmıştı.

Rain’in karnına çarpıp nefesini kesen sert şey, kızın omzuydu. Tamar plaka zırh kuşanmış olduğundan çelik omuzluğu hiç de yumuşak değildi.

Rain’i belinden kavrayıp kanyonun duvarına doğru uçmaya devam etti. Ancak başka bir devasa kaya yollarını kesti; Tamar kısık bir lanet savurarak yönlerini değiştirmek için ikinci adımını kullandı ve kayadan kaçındı.

Şimdi uyanış yeteneği tükenmişti; ayaklarıyla katı bir yüzeye dokunmadan bunu bir daha kullanamazdı.

Karanlığın içine doğru uçtular, daha da derine düştüler... ama aynı zamanda duvara da yaklaşıyorlardı. Tamar, Rain’i düşen döküntülerden korudu ve bağırdı:

"...ıkı tutun!"

Bir an sonra Rain’in bedeni şiddetle sarsıldı ve durdu.

Ah... Kahretsin, bu canımı yaktı...

Gözlerini açıp durumu anlamaya çalıştı.

Kanyonun derinliklerinden yükselen feryat kesinlikle kulakları sağır edecek cinstendi, kulakları çınlıyordu. Etrafı karanlıkla çevriliydi; gökyüzü çok ama çok yukarılarda ince bir ışık çizgisi gibiydi.

Tamar, kanyonun nemli duvarına asılı kalmıştı. Bir eli dar bir çatlağa saplanmıştı, diğeriyle ise hâlâ Rain’i tutuyordu.

Yok artık, kurtulduk.

Gerçekten hayattaydılar.

Yani... şimdilik.

Tamar teknik olarak bir yere tutunduğu için yeteneğini tekrar etkinleştirebilirdi. Sonra bir sincap gibi, Rain’i taşıyarak yavaşça yüzeye geri tırmanabilirdi.

Ancak büyük bir sorun vardı...

Kanyon ağlıyordu.

Bu da her an azgın bir nehre dönüşeceği anlamına geliyordu.

Rain karanlıkta pek iyi göremiyordu ama kızın gözlerinde panik dolu bir ifade yakaladığını sandı.

Sonra, hızla akan suyun gürültüsüyle sarmalandılar.

Bir an sonra sel onlara beton bir duvar gibi çarptı. Rain’in çığlık atmaya bile vakti olmadı.

Tamar’ın eli çatlaktan şiddetle söküldü ve kanyonun daha da derinlerine doğru sürüklenip gittiler.

Rain’in hatırladığı son şey, müthiş bir hızla üzerine gelen sert taş yüzey oldu.

Üşüyordu.

Ve yorgundu.

Her yeri ağrıyordu, bu yüzden uyanmak istemedi.

Sadece beş dakika daha uyuyacağım...

Derse geç kalabilirdi... ama birazcık olabilirdi. Kendini acındırırsa belki annesi biraz daha uyumasına izin verirdi.

Yalnız... Annesi çok uzakta değil miydi?

Hem artık ders falan da yoktu. Onun yerine o... o...

Gözlerini açan Rain gri gökyüzüne baktı.

Yukarıdan düşen yağmur damlaları yüzünü serinletiyordu.

Bir süre gökyüzünü inceledi, sonra irkilerek doğruldu.

Ay Nehri Ovası’nın uçsuz bucaksız düzlüğünde, sert zeminin üzerinde yatıyordu.

Yakınlarda küçük bir ateş çıtırdıyor, öğretmeni soluk ellerini onun üzerinde ısıtıyordu.

Ateşin diğer tarafında ise Kederli Tamar’ın hırpalanmış figürü yatıyordu. Durumu pek iyi görünmüyordu ve hâlâ baygındı.

Rain yavaşça gözlerini kırptı.

Hayattayız.

Bu iyi haberdi.

Kötü haber ise kanyondan nasıl kaçtıklarını ve nerede olduklarını hiç bilmemesiydi. Yumuşak bir karanlıkla çevrelendiğini ve azgın akıntı tarafından taşındığını hayal meyal hatırlıyordu ama sonra... bir noktada bayılmış olmalıydı.

Ovanın bir kısmını diğerinden ayırt etmek zordu ama Rain çevreyi tanıdığını sanmıyordu. Harita ekibinin üyeleri de görünürde yoktu.

Derin bir iç çekerek öğretmenine döndü ve kısık bir sesle sordu:

"Ne oldu?"

Ona baktı ve gülümsedi.

"Şey... İkiniz de nehre düştünüz, ben de sizi sudan çıkardım."

Rain yavaşça başını salladı.

"Akıntı bizi ne kadar uzağa sürükledi?"

Omuz silkti.

"Epey uzağa."

...Önemli değil.

İkisi de hayatta olduğuna göre durum hâlâ kurtarılabilirdi. Harita ekibini bulabilirlerdi... belki... ve yol ekibinin ana kampına dönebilirlerdi. Ya da kendi başlarına ileri kamplardan birine gidebilirlerdi.

Veya...

Rain öğretmenine baktı ve kendini gülümsemeye zorladı.

"Öğretmenim... Çok nazik ve güçlüsünüz! Bizi... bilirsiniz işte... geri götüremez misiniz?"

O da kendi gülümsemesiyle karşılık verdi.

"Ah... Elbette götürebilirim!"

Ancak ses tonu biraz uğursuzdu.

"Şu zavallı kıza bak, Tamar... Zar zor hayatta. İkinizi de geri götürmek gerçekten büyük bir nezaket olurdu, değil mi? Hatta sadece taş kalpli bir canavarın bunu yapmayacağı bile söylenebilir. Bu yüzden gerçekten yapmalıyım... Ah, ama yapmayacağım."

Rain’in gülümsemesi biraz zoraki bir hal aldı.

"Ne? Gerçekten mi? Hadi ama... Sizin için hiç de zor olmaz..."

Öğretmeni başını salladı.

"Gerçekten! Buradan canlı çıkmak istiyorsan... Ne diyebilirim ki? Tek yapman gereken uyanış gerçekleştirmek. Bunu yap, gerisi kolay."

Bunu söyledikten sonra ona hoş bir şekilde gülümsedi ve gölgesinin içinde kayboldu. Bir an sonra karanlıktan sesi yankılandı:

"Ya da... Şu Gölgelerin Efendisi, işini biliyor gibi görünüyor. Ondan yardım isteyebilirsin!"

Rain inanmayan gözlerle gölgesine baktı, ardından derin bir nefes aldı.

Geri aldığım her şeyi geri alıyorum! Seni gidi... Seni gidi içten pazarlıklı piç!