Açılış Darbesi

Gökyüzünden kül yağarken ve yer sarsılırken, Sunny derin bir nefes aldı ve gölge duyusunu olabildiğince uzağa yaydı. Yakında, zihni bir duyu verisi çığıyla doldu, neredeyse başını döndürecekti.

Şimdi görüşünün ne kadar geniş olduğuna henüz alışamamıştı. Elbette, aslında hiçbir şey görmüyordu… ama gölgelerin şekillerini ve hareketlerini yıllarca algıladıktan sonra, bu pek de farklı değildi. Sunny, okyanusta hayatta kalmak için gölge duyusuna güvenerek sınırlarını zorlamıştı, ancak karanlık derinlikler karadan farklıydı. Orası dipsiz ve boştu, soğuk akıntılardan başka görülecek hiçbir şey yoktu.

Ancak Antarktika Merkezi'nde, algılanacak neredeyse çok fazla şey vardı.

Daha da ileri, daha da ileri… Sunny, aşkın zihninin aşırı yüklenmesini önlemek için gereksiz verileri süzdü ve çatlayan buzların üzerinden kilometrelerce öteye, yaklaşan kar fırtınasına doğru uzandı.

Yakında, gölgelerin ölümcül soğuktan titrediğini hissetti. Onlar bile Kış Canavarı'nın zalim zulmünden kurtulamıyordu.

'Kırk ila elli kilometre arasında bir yerlerde… ulaşabildiğim en uzak nokta burası.'

Gölge duyusu, Dünya'nın eğriliği nedeniyle sınırlı olan gerçek görüşünden daha uzağa ulaşıyordu. Ancak bu, o devasa tipinin kalbini bulmaya yetmiyordu – en azından daha da yaklaşıp onu sarana kadar.

'Yine de, ilk selamlaşma için zaten yeterince yakın.'

Sunny bir elini uzattı. Yerde ince bir karanlık sütunu yükseldi, boyunun neredeyse iki katına çıktı. Sonra katılaştı, iğne gibi keskin uçlu, simsiyah bir cirit haline geldi. Onu kavradı, ağırlığını tarttı ve girdap gibi dönen karın yükselen duvarına soğuk bir ifadeyle baktı.

Ciritini, bir zamanlar Golyat'ı öldürmek için yaptığı benzer bir silah olan Kuşatma Hatırası'nın suretinde yaratmıştı. Orijinal Hatıra, Bozulmuş bir iğrençliğin tüyünden yapılmışken, bu sadece tezahür etmiş bir gölgeydi. Ancak bu gölge, aşkın özüyle doluydu ve bu nedenle aşkın bir silaha eşitti.

Ruhu Ruh Dokusu tarafından değiştirildiği için, eşsiz derecede güçlü bir silahtı üstelik.

Ne yazık ki, gölge cirit, gerçek Kuşatma Hatırası'nın sahip olduğu güçlü büyülerden yoksundu. Yine de… ilk darbe için fena sayılmazdı.

Yavaşça nefes vererek bir adım ileri attı Sunny. Beş gölgesinin tüm güçlendirmesini kullanarak, kaslarına ve tendonlarına bir öz seli akıttı, ayaklarıyla yere bastırdı ve tüm vücudunu zorlayarak elini ileri savurdu, ciriti karanlık gökyüzüne fırlattı.

Onu fırlattığı bir an, dünya yeniden sarsıldı.

Ayaklarının altından küllü bir kar bulutu patladı ve gürültülü bir patlama, patlamanın kükremesini yardı. Karı ve düşen külü iten görünmez bir şok dalgası oluştu, uğursuz oniks figürünün etrafında az sayıda geçici an için bir berraklık küresi yarattı.

Cirit, ışıksız gökyüzünde süzülürken siyah bir kuyruklu yıldız gibiydi, hızı ölçülemezdi.

Ancak… asıl süreç oldukça sıkıcıydı. Kar duvarına ulaşıp içinde kaybolması tam bir dakika sürdü. Yirmi saniye kadar sonra, Sunny, aşıladığı öze olan bağlantısının kaybolduğunu hissetti.

Aynı zamanda, ciritin kara saplandığını ve sayısız buz parçasına ayrılarak dağıldığını, ardından da elle tutulamaz bir gölgeye dönüştüğünü hissetti.

Dudaklarının kenarı seğirdi.

'… Yeterli değil.'

Arkasında patlayan volkan ve önünden onu yutmaya koşan, göklerle yeri birleştiren devasa kar duvarıyla Sunny, karanlık bir ifadeyle ileriye baktı ve zihinsel hesaplamalar yaptı.

'Mesafe açısından bir topçu topundan daha iyi değilim. Gerçi, o ciritim ortalama bir top mermisinden yaklaşık yirmi beş kat daha ağırdı. Yine de, fırtınanın gözüne ulaşmak için fırtınanın içinde olmam gerekirdi.'

Memnuniyetsizlikle yüzünü buruşturdu. Tüm bu matematik… tam olarak istediği şey değildi. İstediği, Kış Canavarı ile yüz yüze gelmek ve kanının ellerinden akıp gittiğini hissetmekti. Ancak gerçeklik, insanın istediği gibi olmazdı.

Pekala… belki de öyle değildi, Sunny'nin tam olarak istediğini elde ettiği düşünülürse. Özgürlüğünü kazanmıştı. Ve onunla birlikte gelen her şeyi de.

Her halükarda, mesafe o kadar önemli değildi. Çok daha önemlisi, ciritin kar fırtınasının dış bölgelerinde yirmi saniyeden fazla dayanabilmiş olmasıydı. Bu… Sunny'nin üzerinde çalışabileceği bir şeydi.

Elbette, füzelerinin Kış Canavarı'nın hükümranlığının iç cehenneminde ne kadar dayanacağını henüz bilmiyordu.

Başını salladı, kin dolu bir iç çekti ve Gölgesi'ne baktı.

"… Savaş sıkıcı bir ilişki, değil mi, Yılan?"

Yılan, devasa başını havaya kaldırdı ve tısladı, belki de dayanışmasını ifade ediyordu.

Sunny gülümsedi.

"O zaman biraz daha heyecanlı hale getirelim şunu."

İlk kar selleri etrafında dönerken ve dünyayı dayanılmaz bir soğuğa sürüklerken, Sunny başını karanlık gökyüzüne kaldırdı ve güldü.

Az sayıda an sonra, kahkahası aniden kesildi ve yüzü birden hareketsizleşti. Sadece gözleri tuhaf, karanlık bir heyecanla parlıyordu.

Gözlerinin derinliklerinde bir şeyler kıpırdandı…

Ve aynı anda, Sunny'nin etrafındaki karanlık da kıpırdandı.

Yerden onlarca simsiyah sütun yükseldi, ardından onlarcası daha. Girdap gibi dönen kara, bir ejderhanın dişleri gibi yükseldiler, iğne gibi keskin uçları rüzgarı tiz ıslıklarla yarıyordu.

Sonra, aynı sayıda karanlık uzantı gölge ciritleri sardı, simsiyah ellere dönüştü. Her elin yedi parmağı vardı, keskin pençelerle son buluyordu.

Sunny bir elini kaldırdı ve aynı anda gölge eller de devasa ciritleri kaldırdı.

Girdap gibi dönen kara, soğuk bir gülümsemeyle baktı.

Aşkın bir kuşatma motoru olmakla yetinmiyordu. Kış Canavarı'nı karşılamak için, bütün bir tümen değerinde yıkıcı topçu gücü çağırmaya hazırdı.

"Seni boğacağım, piç."

Alçak bir hırıltı çıkararak elini ileri doğru salladı.

Sayısız siyah cirit, girdap gibi dönen karı parçalayıp azgın tipinin derinliklerine fırladığında, dünya gürleyen kükremeden paramparça oldu sanki.