Kabus Büyüsü'nden Önce

Yaşlı kadın sustu. Sunny ve Nephis de kasvetli bir sessizliğe bürünmüştü. Cinayetin güçle ödüllendirildiği bir dünyada, hırslarının esiri olanların ne tür iğrençlikler yapabileceğini hayal etmek hiç de zor değildi.

Aslında aynı yozlaşma uyanan dünyayı da pençesine alabilmiş olurdu; zira katledilen insanların özünü emmek, sayısız Kabus Yaratığı avlamaktan çok daha kolaydı. Eğer hükümet ve Jet gibi düzeni demir yumrukla koruyup uyanmış toplumunun karanlık tarafını bastıranlar olmasaydı, işler çoktan çığırından çıkardı.

Soylu klanlar da üzerlerine düşeni yapmış, Rüya Alemi'ndeki insan sığınaklarının birer kanunsuzluk yuvasına dönüşmesini engellemişlerdi.

Nihayet Sunny içini çekerek başını iki yana salladı.

"Yani... ruh özün uyanınca ve onu kontrol edebilmeye başladığında, bir sonraki adım sabırla ruh çekirdeğini oluşturmaya çalışmak. Peki, ondan sonra ne oluyor?"

Ananke gülümsedi ve elini bir insanın ruh çekirdeğinin bulunduğu yere, göğsüne götürdü.

"Güç birikimi. Yükseliş, hem özün hem de bedenin kalitesini artırarak kişinin ölümlü doğasının üzerine çıkmasıdır. Kişi kendini doğal yollarla geliştirirse bu adım yavaş ilerler; ancak daha güçlü varlıkların özünü emerek geliştirirse süreç hızlanır. Ruh özü niteliksel bir değişime ulaştığında, ruh çekirdeği de kendini yeniden şekillendirip güçlenecektir. Tabii bu, bilinçli bir rafine etme süreci olmadan gerçekleşmez."

Sunny başını yana eğdi.

"Şey... öz tam olarak nasıl rafine edilir?"

Ananke kahkahayı bastı.

"Bu tek bir konuşmada anlatabileceğim bir şey değil! Sayısız neslin birikimi olan ve müritlere uzun yıllar boyunca öğretilen yöntemler, teknikler var. Öyle olsa bile, başaranların sayısı çok azdır. Ah... Tabii başaran herkesin öncelikle Ruh Denizi'ne giden yolu bulması gerekir. Ruh Denizi'ne girme yeteneği olmadan, en iyi rafine etme tekniğine sahip olsanız bile yükseliş için koca bir ömür yetmez."

Gülümseyerek başını salladı.

"En azından biz insanlar için durum böyle. Bazı soylu yaratıkların kendi yolları vardır... birden fazla ruh çekirdeğine sahip olabilirler ve yükseliş yolunda çok daha doğal bir şekilde ilerlerler."

Sunny gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

"Dur bir dakika... İnsanlar Ruh Denizlerine girmeyi öğrenmek zorunda mı kalıyordu?"

Yaşlı kadın gayet doğal bir tavırla başını salladı.

"Elbette. Yani... Kabus Büyüsü'nün rehberliği olmadan önce öyleydi. Dokumacı biz ölümlülere, Ruh Denizi'ni keşfetmek de dahil olmak üzere yükseliş yolundaki her adımı hızlandıracak bir hediye verdi."

Bu... beklenmedikti.

Herkes Ruh Denizi'ne erişebilmenin, uykucular dahil tüm uyanmışlar için doğal bir yeti olduğunu varsayıyordu. Görünüşe göre bu, Büyü'nün uyanan dünyadaki insanlar için basitleştirdiği bir başka unsurdu.

Acımasız, amansız ve... son derece etkili. Büyü tam olarak buydu.

Sunny Kabus Büyüsü hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, onun ne kadar dâhice ve zalimce etkili olduğunu daha iyi anlıyordu. Büyü insanlara daha güçlü, daha güçlü ve hep daha güçlü olmaları için yardım etmiyor, aksine onları zorluyordu; ta ki yükselebilecekleri en uç noktaya varana ya da can verene dek.

Bunu hangi amaçla yaptığını ise bilmiyordu.

Nephis içini çekti.

"Peki ya Aşkınlık?"

Ananke onaylarcasına başını salladı.

"Aşkınlık farklıdır. Mesele sadece birikim değildir... ölümlü bir varlığın ilahi olanın ilk niteliklerini kazandığı derin bir dönüşüm adımıdır. Ruh özü çok daha kudretli, ruh çekirdeği ise çok daha geniş hacimli hale gelmelidir. En önemlisi de, bir uyanmış dünya ile bir olmalı ve dünya tarafından tanınmalıdır. Ruhları bedenlerinin sınırlarının ötesine taşmalı ve küçük bir ölçüde de olsa dünyayla kaynaşmalıdır. Bunu kelimelerle anlatmak zor, beni bağışlayın."

Sunny başını yana eğip düşündü. Ananke'nin sözleri kulağa çok belirsiz ve gizemli geliyordu ama neden bahsettiğini anladığını hissediyordu.

Tıpkı Aziz Tyris ortaya çıktığında gün ışığının ona yakın olmak istercesine hafifçe yön değiştirmesi gibiydi. Dünyanın kendisi Aşkın birine tepki veriyor, hatta bazen onun iradesine boyun eğiyordu.

Öte yandan, Aşkın rütbesinin altındaki birkaç kişiye de tepki veriyordu... tıpkı Nephis, Jet ya da Sunny'nin kendisi gibi.

Bu... tuhaftı.

Ananke çayından bir yudum aldı ve neşeli bir sesle ekledi:

"Tabii ki bir Aşkın ile dünya arasındaki bu bağ her şeyi kapsamaz. Daha ziyade dünyanın bir veya nadiren birkaç yönüyle kurulan bir bağdır... su, rüzgar, gölge, ışık ya da bambaşka bir şey olabilir. Bu nedenle, yükselmiş bir insanın Aşkınlığa ulaşmak için atması gereken en önemli adım yeteneğini uyandırmaktır."

Sunny ve Nephis kafa karışıklığı içinde birbirlerine baktılar.

"Yeteneğini uyandırmak mı? Ne demek istiyorsun?"

Yaşlı kadın hafifçe öksürdü.

"Şey... Tam olarak onu kastediyorum. Aşkınlığa ermek için bir yeteneğe sahip olmak gerekmez mi?"

Sunny şakaklarını ovdu.

"Bir dakika... tüm uyanmışların zaten bir yeteneği yok mu?"

Ananke kıkırdadı.

"Tabii ki hayır! Her uyanmış insan bir yeteneği gerçekleştirme potansiyeline sahiptir ama bunu asla başaramayanların sayısı epey fazladır. Belki de çoğu. Ancak yükseliş yolunda ne kadar yukarılara tırmanırsanız, yeteneğinizi ve kusurunuzu sahiplenmeden ilerlemek o kadar zorlaşır. Bunlar olmadan yükselmek imkansızdır."

Bu bilgi gerçekten sarsıcıydı. Ne Sunny ne de Nephis bunu hemen sindirebildi. Yeteneği olmayan uyanmışlar mı? Böyle bir şey mümkün müydü?

Sunny Birinci ve İkinci Kabus'ta dövüştüğü her insanı hatırlamaya çalıştı. Hepsi yeteneklerini sergilemiş miydi? Gerçekten hatırlayamıyordu... daha doğrusu hafızasındaki görüntülerden bunu ayırt edemiyordu.

Bu sırada Nephis kaşlarını çatmış, düşünceli bir sesle sordu:

"Neden sadece insanlar bir yeteneğe sahip? Neden yaratıklar... soylu yaratıklar... bunlara sahip değil?"

Uyanan dünyadaki insanlar için insan olmayan her şey bir Kabus Yaratığıydı. Ama Sunny bunun böyle olmadığını uzun zaman önce öğrenmişti. İnsanlar vardı ve yaratıklar vardı; orijinal Aziz veya Kabus gibi.

Ananke'nin deyimiyle bu soylu yaratıklar, ancak yozlaşmaya yenik düştüklerinde birer ucube haline geliyorlardı. Sorun şu ki uyanan dünyada sadece insanlar vardı, Rüya Alemi'ndeki her yaratık ise zaten çoktan yozlaşmıştı. Bu yüzden insan olmayan ama aynı zamanda ucube de olmayan bir varlık kavramını kabul etmek zordu.

Ancak... kadim zamanlarda insanlar ve soylu yaratıklar yan yana yaşamıştı. Yine de aralarındaki fark aynıydı; insanlar sadece rütbe atlayabiliyor ama yeteneklere sahip oluyorlardı, soylu yaratıklar ise hem rütbe hem de sınıf atlıyor ama kendilerine has yetenekleri bulunmuyordu.

Dolayısıyla Nephis'in sorduğu soru gerçekten ilginçti.

Ananke gülümsedi.

"Çünkü soylu yaratıklar tanrılar tarafından yaratıldı, biz insanlar ise yaratılmadık."

Sunny şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

'Ha?'

Canlı varlıklar yaratmanın tanrılara mahsus bir kudret olduğunu biliyordu; bu yüzden Nether'ın Aziz'i ve halkını yaratmış olması bu kadar olağanüstü bir başarıydı.

Şimdi ise tüm yaratıkların, tanrıların bu kudreti kullanmasının bir sonucu olduğunu öğreniyordu.

Peki Ananke, insanların aynı şekilde yaratılmadığını söylerken ne demek istiyordu?

Kafalarının karıştığını fark eden kadın kıkırdadı.

"İnsanlar kimse tarafından yaratılmadı; bunun yerine tanrıların doğduğu aynı maddeden meydana geldiler. Şöyle ki... tanrılar o büyük ateşse, biz insanlar o şenlik ateşi sönmeye yüz tutarken etrafa saçılan minik kıvılcımlardık. Yine de aynı kaynaktan geliyoruz. İşte bu yüzden tüm insanlar ilahileşme potansiyeline ve bir yetenek uyandırma kabiliyetine sahip. Bu yüzden yükseliş yolu bize de açık."

Sunny kaşlarını çattı.

"Arzu'nun doğduğu, sürekli değişen bir boşluk vardı. Ondan Yön belirdi ve tanrılar..."

Bu gizemli sözlerin anlamını hâlâ tam olarak kavrayabilmiş değildi ama eğer Ananke doğruyu söylüyorsa —ve sadece asılsız mitleri tekrarlamıyorsa— insanlar da tıpkı tanrılar gibi "Arzu" ve "Yön"den geliyordu.

Başını salladı.

"Peki... bunu anlayabiliyorum. Ama neden Aşkınlığa ulaşmak için sadece bir yeteneğin değil, aynı zamanda bir kusurun da gerektiğini söyledin?"

Yaşlı kadın içini çekti.

"Çünkü biri diğeri olmadan var olamaz. Kusurluluk da tıpkı ölüm gibi mutlak bir yasadır... ve bu yüzden hiçbir şey kusursuz değildir. Dünyanın kendisi bile kusurludur. Kusursuz doğan tanrılar bile artık mükemmel değiller. Ve bu yüzden biz insanlar da kusurluyuz."

Gülümseyerek sakin bir sesle ekledi:

"Ama bu iyi bir şey. Kusursuz olan her şey mükemmeldir ve bu yüzden asla gelişemezler. Asla büyüyemezler. Sadece öylece durup değişmeden kalabilirler, ki bunun ölü olmaktan bir farkı yoktur. Kusurlu olmak yaşamın özüdür efendim, hanımım. Aynı zamanda büyümenin de özüdür. Sonuçta hayat, büyümek ve gelişmek için verilen sürekli bir mücadeleden başka nedir ki?"