Çaresizlik Çemberi

Sunny, Jet ile birlikte döndüğünde Cassie durumu Nephis’e elinden geldiğince açıklamıştı bile. Bu hamle ona biraz zaman kazandırmıştı; gerçi bu devrim içinde zamanın ne kadar önemli olduğu tartışılırdı.

Şimdilik tek amacı, Cassie’nin de olup biten her şeyi tamamen kavramasını sağlamaktı.

Zincir Kıran’dan ayrılıp kemik bahçesine doğru ilerlerken, Sunny Rüzgar Çiçeği’nin barındırdığı tehlikeleri en ince ayrıntısına kadar anlatmaya başladı. Jet ve Nephis de anlatılanları dinliyor, her geçen dakika çehreleri daha da kararıyordu.

"Yutan Canavar da mı burada?"

Jet’in boğuk sorusu üzerine Sunny başıyla onayladı.

Kadın bir an duraksadı.

"Peki ama bu Yutan Canavar da kim?"

Doğru ya...

Ruh Biçici, Ölümsüz Katliam’ın kim olduğunu sadece onunla bizzat karşılaştığı için biliyordu. Altı Veba kavramından haberi yoktu; dahası, kendisinin yozlaşmış bir versiyonunun bu adada nasıl var olabileceğine dair en ufak bir fikri yoktu.

Sunny durumu kısaca özetledi... Gerçi kendisi de ondan çok daha fazlasını biliyor sayılmazdı.

"Nasıl veya neden var olduklarını bilmiyoruz. Kendimizin gelecekteki bu halleri Haliç’in Altı Elçisi ya da Altı Veba olarak biliniyor. Ve onlardan ikisi şu an bu adada; senin gelecekteki halin ve Effie’nin gelecekteki hali."

Kısa bir duraksamanın ardından ekledi:

"İkisinin buraya nasıl düştüğünü de bilmiyoruz. Benim teorim, Lanetlerini dizginlemek için Rüzgar Çiçeği’ne sürgün edildikleri yönünde ama... Bu sadece bir tahminden ibaret."

Jet’in yüzünde hiçbir ifade belirmedi. Sessizce başını salladı ve Sunny’nin Lanetine yönelik bu dolaylı eleştirisi hakkında tek kelime etmedi.

Kendi kişisel lanetinin, Kabus Yaratıklarını bile yozlaşmış halini tecrit etmeye zorlayacak kadar korkunç olduğunu duymak kimin hoşuna giderdi ki?

Sunny hafifçe iç çeker gibi oldu ve Cassie’ye anlatmaya devam etti. Kör kız onu can kulağıyla dinliyor, bu muazzam miktardaki bilgiyi sindirmekte hiç zorlanmıyor gibi görünüyordu. Ara ara kısa ama can alıcı sorular soruyordu.

Kemik bahçesine varıp Oyuk Kelebek’i bulduklarında, Sunny en kritik bilgileri paylaşmıştı bile. Mızrak ve ciritleri yapmaya girişmeden önce yere adanın kaba taslak bir haritasını çizdi.

"Effie burada. Şimdilik ona ulaşıp vaktinde Zincir Kıran’a dönmenin hiçbir yolunu bulamadım."

Cassie, Nephis ve Jet haritayı incelediler.

Kısa bir sessizlikten sonra kör kız sordu:

"Jet ile birlikte adadan ayrılıp döngüye kuzey taraftan girmeyi hiç düşündün mü?"

Sunny bir süre tereddüt etti. Sonunda kasvetli bir ses tonuyla başını iki yana salladı:

"Düşünmedim diyemem. Ama bu çok tehlikeli... Oraya kuzey dememin tek sebebi haritayı öyle çizmiş olmam. Gerçekte adanın hangi tarafının hangi yöne baktığına dair en ufak bir fikrim yok. Effie’nin olduğu tarafa gitmek kolay olmayacak; üstelik girdabın içinde savrulurken yönümüzü tayin edip edemeyeceğimiz bile meçhul."

Yüzü daha da asıldı.

"O anaforun içinde sağ çıkabileceğimizi sanmıyorum. Üstünde uçsak bile rüzgarlar bizi kesin bir tarafa fırlatır. Adaya geri dönmeyi başarsak bile istediğimiz yere inemeyiz. Aslında ilk seferinde inanılmaz şanslıydık. Karaya çıktığımız o sahil, Rüzgar Çiçeği’ndeki nadir güvenli yerlerden biri. Başka bir yere çakılsaydık dakikalar içinde ölürdük... Oradaki ucubeler bizi öldürmese bile, adanın üzerindeki sisin içinde saklanan o şey işimizi bitirirdi."

Sunny iç çekti.

"En önemlisi de döngüye girişin nasıl işlediğini tam olarak bilmiyoruz. Sadece nereye değil, hangi ana iniş yapacağımız da bir soru işareti. Ancak günün sonunda, Alacakaranlık Tacı bana Öz sağladığında ayrılabiliriz... Ama eğer aynı zaman dilimine dönersek, Effie zaten çoktan kaybolmuş olacak. Kısacası risk çok büyük."

Cassie bir süre düşündü, sonra başını salladı.

"Anlıyorum. O halde adada kalmak en mantıklı seçenek gibi görünüyor. Ama... Tüm rotaları keşfettin, hatta buradaki Kabus Yaratıklarının çoğu hakkında pek çok şey öğrendin. İnanması güç olsa da bazılarını yendik bile. Öyleyse neden Effie’yi vaktinde Zincir Kıran’a ulaştırmanın imkansız olduğunu söylüyorsun?"

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra yüzünü buruşturdu.

"Sorun şu ki, bu lanetli yer bizim gibi bir grup Yükselmiş için geçit vermez bir halde. Evet, yerli halktan birkaçını öldürdük... Ama sadece en zayıf ve savunmasız olanları ya da güçlerimizin doğrudan karşı saldırı niteliği taşıdıklarını. Geri kalanlar savaşamayacağımız kadar dehşet verici. Bu yüzden sadece saklanarak ve hareketlerimizi kusursuz zamanlayarak ilerleyebiliyoruz. Bu da... Tek bir gün içinde adanın öteki ucuna gidip geri gelmek için fazla yavaş kalıyor."

Kör kız haritayı inceliyordu. Sunny bir an için durumun ne kadar tuhaf olduğunu hatırladı... Cassie göremiyordu, bu yüzden sadece haritaya bakıyormuş gibi yapıyordu. Çevresindeki insanları rahatsız etmemek için görenlerin hareketlerini taklit etme alışkanlığı geliştirmişti.

Oysa gerçekte haritayı yoldaşlarının gözlerinden görüyordu.

Sunny duraksadı, sonra sesindeki hafif bir umut kırıntısıyla ekledi:

"Ama bu, döngü hakkında detaylı bilgiye sahip tek kişi ben olduğum zamandı. Artık iki kişiyiz, durum değişebilir."

Cassie bir süre cevap vermedi.

Sonra yavaşça başını iki yana salladı.

"Hayır. Değişmeyecek."

Sunny şaşırmıştı. Gergin bir ifadeyle ona bakıp düz bir sesle sordu:

"Nedenmiş o?"

Kör kız içini çekti.

"Çünkü belirleyici bir fark yaratacak kadar güçlü değilim. Elbette yardımımla bir veya iki saat kazanabilirsin... Ama bu yetmez. Ayrılsak bile başarabileceğim şeylerin sınırı belli. Eğer bu ada senin için bu kadar tehlikeliyse Sunny, benim için kesin ölüm demektir."

Kaşlarını çattı.

"Gruptaki herkesin önceki devrimleri hatırlamasını bir şekilde sağlasak bile yine de yetmeyecek. Kaldı ki Nephis, Jet ve Effie’nin o lanetli kılıcın yüzünden yavaş yavaş delirmesi göze alabileceğimiz bir seçenek değil."

Sunny’nin suratı asıldı. Alaycı bir ses çıkarıp bakışlarını kaçırdı.

"Peki ne yapmamızı öneriyorsun?"

Cassie omuz silkti.

"Her ihtimali değerlendireceğiz. Öğrendiklerimiz bize bir çözüm sunmuyor. Bu yüzden henüz keşfetmediğimiz şeylere yönelip en iyisini ummaktan başka çaremiz yok. Şuradan başlayarak..."

Hafifçe öne eğilip haritayı işaret etti.

Sunny gözlerini dikip onun narin parmağının gösterdiği yere baktı. İfadesi usulca değişti.

Tabii ya, orası olacaktı...

Kör kızın işaret ettiği yer, haritanın tam merkeziydi.

Orada, geniş bir hendekle çevrili, kaba taslak çizilmiş yüksek bir kule duruyordu.