Bir Umut Kırıntısı

Kısa süre sonra Zincir Kıran sisin içinde kayboldu. Rüzgar şiddetini artırmış, Sunny’nin bulutsu pelerinini dalgalandırıyordu. Yüzüne düşen su damlalarını hisseden Sunny, derin bir iç çekerek Cassie’ye baktı.

“Git.”

Genç kız bir an duraksadı, ardından dümendeki Nephis’in yerini almak üzere aceleyle uzaklaştı. Sunny, pruvada yapayalnız kalmış, karanlık bir ifadeyle sisin derinliklerini süzüyordu.

Effie, Jet... İkisi de hâlâ hayattaydı. Hayatta olmak zorundaydılar.

Ama bu nasıl mümkündü?

Üçüncü Kabus’tan sağ çıkmak hiç de kolay değildi. Hele ki bu ikisi... Issız bir adada bir yılı aşkın süre mahsur kalmışken hayata tutunmaları, diğer herkesten çok daha imkansız görünüyordu.

Jet, sürekli tükenen öz miktarını tazelemek için canlıları öldürmek zorundaydı; varlığını ancak bu şekilde sürdürebilirdi. Effie ise insanlık dışı bir açlığın kölesiydi. Muazzam miktarda yiyeceğe erişimi olmazsa, kısa sürede solar ve can verirdi.

Gizli bir adada öldürülecek kaç düşman, ne kadar yiyecek bulunabilirdi ki?

Hayır... Bunu düşünme.

Kuzgun Yankı hâlâ ortalıktaydı, bu da en azından birinin hâlâ...

“O kuzgun her zaman biraz tuhaftı ama. Basit bir Yankı için fazla canlı. Belki de Yıkımın İzleri ile bir alakası vardır... Kim bilir, belki de bir usta olmadan da varlığını sürdürebiliyordur?”

Sunny, bu sözler üzerine Yanlışlığın Huzuru’na ters bir bakış attı; kılıç ise karşılık olarak sırıttı.

“Kabul et işte, ikisi de çoktan ölmüştür. Ah, ne kadar acı... Sen karanlık adada Nephis ile gününü gün ederken, onlar yavaş yavaş açlıktan can veriyordu. En başında işi amma da ağırdan almıştın, değil mi?”

Sunny dişlerini sıkarak başını yana çevirdi. Kılıç tayfı ise sadece kahkaha attı.

“Düşününce, dostun Kai de muhtemelen ölmüştür. Kabus canavarları onu öldürmediyse bile Mordret kesin halletmiştir. Şimdi muhtemelen Kai’nin cesedini lüks bir takım elbise gibi üzerine geçirmiş, etrafta öylece salınıyordur. Neyse... Böylesi daha iyi zaten. O adamı her zaman kıskanmıştın. Ne de olsa sen özgüvensiz, zavallı bir sefilsin.”

Büyük Nehir’in yüzeyi hırçınlaşıyordu. Dalgalar şimdiden her zamankinden daha çok yükselmiş, Zincir Kıran’ın pruvasını sarsmaya başlamıştı. Güvertenin ayaklarının altında yükselip alçaldığını hisseden Sunny, bir an için gözlerini yumdu.

“...Bu doğru değil. Kai’de Anvil’in tılsımı var; ona ben verdim. Mordret, o tılsımı taşıyan birini ele geçiremez.”

Yanlışlığın Huzuru, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle ona birkaç saniye dik dik baktı.

“Tılsım, değil mi... Welthe’yi de ne güzel korumuştu ama, ha?”

Sunny hırlayarak arkasına döndü ve hayale ağzının payını vermeye hazırlandı, ancak tam o anda arkadan sakin bir ses yükseldi:

“Yine kılıcınla mı konuşuyorsun?”

Sunny irkilerek geri baktı. Nephis’in ince figürü sisin içinden ağır ağır belirdi; soğuk gri gözlerinde iki saf beyaz kıvılcım yanıyordu. Sunny bir an tereddüt etti, sonra sessizce başını salladı.

Nephis yanına gelince durdu ve aynı donuk ses tonuyla sisin içine bakarak konuştu:

“Ben de hepsinin hayatta olduğuna inanıyorum.”

Sunny’nin dudaklarında acı bir gülümseme belirdi.

“Tabii... Ama bu sadece boş bir umut gibi görünüyor, değil mi?”

İnsanlar ölümsüz değildi. Yaşadıkları dünyanın ne kadar acımasız olduğunu anlayacak kadar çok yoldaşını kaybetmişti. Antarktika’dan sonra hâlâ umuda körü körüne tutunmak biraz safça değil miydi?

Nephis başını iki yana salladı.

“Aksine. Grubun tüm üyelerinin henüz ölmediğine inanmak için geçerli ve mantıklı bir sebep olduğunu düşünüyorum.”

Elini kılıcının kabzasına koydu ve sakince devam etti:

“Altı Felaket diye bir gerçek var. Bunlar muhtemelen sizin altınızın gelecekteki halleri... Bu yüzden, hiçbirinizin şu anda ölmüş olması muhtemel değil. Aksi takdirde varlıkları açıklanamazdı.”

Sunny bir an duraksadı, sonra onaylarcasına başını salladı.

“Bu... Hastalıklı bir şekilde de olsa garip bir şekilde rahatlatıcı. Gelecekte Yozlaşmış bir canavar olmaya kaderin olduğu için henüz ölemezsin, öyle mi? Ne paradoks ama.”

Neph’in mantığı geleceğin önceden belirlendiğini varsayıyordu. Eğer öyleyse, Effie ve Jet’in gitmiş olmasına imkan yoktu. Ancak bu aynı zamanda, altısının onu öldürmekten ve Altı Felaket’e dönüşmekten kaçınmasının hiçbir yolu olmadığı anlamına geliyordu... Bu da tüm bu çabayı anlamsız kılıyordu.

Öte yandan, eğer gelecek önceden belirlenmemişse, o zaman ekip kendileri ve Kabus için farklı bir son yazabilirdi. Fakat bu durumda, diğer üyelerin hâlâ hayatta olduğuna inanmak için hiçbir sebep kalmıyordu.

Sunny, kaderin kolay kolay değiştirilemeyeceğini biliyordu... Ama her küçük olayı ve gelişmeyi de kaderin yönetmediğinin farkındaydı. Olan bitenin detayları ve nasıl gerçekleştiği değiştirilebilirdi; sadece nihai sonuç neredeyse her zaman aynı kalırdı. Er ya da geç, tüm sapmaların anlamsız olduğu kanıtlanır ve geleceğin büyük tasarımı değişmezdi.

Ayrıca bir Kabus’un içinde kaderi değiştirmek, o ortamın parçalı ve izole yapısı nedeniyle daha kolaydı. Üstelik Büyük Nehir de başlı başına tuhaf bir yerdi.

Kim bilir, belki de kaderleri Altı Felaket olmaktı ama gençlik hallerinin onları katledip Kabus’u yara almadan fethetmesi de bu kadere dahildi?

“Ah. Başım ağrıyor.”

Yüzünü ovuşturdu. Tüm bu mevzular —Büyük Nehir’in paradoksal doğası, güvenilmez gelecek, kaderin o devasa dokusu— bir insan zihninin kavrayamayacağı kadar tuhaf ve mantıksızdı. Yapabilecekleri en iyi şey, o an ellerinden gelenin en iyisini yapmak ve Ariel’in Mezarı’nın kafa karıştırıcı gerçekliğini mümkün olduğunca görmezden gelerek arzuladıkları sonuca ulaşmaya çalışmaktı.

Rüzgar gitgide sertleşiyordu. Kutsal ağacın dalları endişeli bir hışırtıyla sallanıyordu. Güvertenin yalpalaması iyice belirginleşmişti.

Yoğun bir sis görüş alanındaki her şeyi yutmuştu.

“Hey, Sunny...”

Nephis’in tuhaf bir şekilde samimi gelen tonuna şaşırarak ona baktı ve tek kaşını kaldırdı.

Onu tanıyorsa, şimdi yine saçma sapan bir şey söyleyecekti. Projektörü için ikinci kez özür dilemesini dinleyip de kanmayacaktı bu sefer.

Ancak Nephis son derece ciddiydi:

“Birazcık umut beslemekte yanlış bir şey yok. İkisini de hayatta bulacağız. Buna eminim.”

Tam o anda rüzgar bir koçbaşı gibi üzerlerine yüklendi ve ikisini de sarstı.

Sunny elini uzatıp Nephis’i yakaladı ve dengesini bulmasına yardım etti. Aynı zamanda Kabuk’un Hakikat Tüyü özelliğini kullanarak ağırlığını artırdı ve güverteye daha sağlam bir şekilde tutundu.

İkisi bir an sessiz kalıp birbirlerinin gözlerine baktılar. Sonra Sunny gülümsedi.

“Peki, Neph... Bu seferlik sana inanacağım.”