Alacakaranlık Tacı

'Bir alet…'

Sunny bir silah ya da zırh almayı umursamazdı, ancak bir alet de inanılmaz derecede değerli olabilirdi. Ne de olsa, Teselli Günahı zaten ondaydı; yeşim kılıç yalnızca Aşkın Rütbe'den olsa da, biraz çabayla da olsa Büyük Karabasan Yaratıkları'nın etini kesme yeteneğine sahipti. Sadece, Sunny'nin bu yeteneği kullanmak için önce bir fırsat yaratması gerekiyordu.

Alacakaranlık Pelerini ve Kefeni de ondaydı. Her ikisi de Mavi Yılan gibi bir yaratığın saldırısına dayanacak kadar sağlam olmasa da, bu sorun isabet almayarak çözülebilirdi.

Uygun bir silah eksikliği de, uygun bir zırh yokluğu da çözülebilirdi. Güçlü bir alet ise Sunny'e çözümü bulmak için daha fazla yol sunacaktı. Bu yüzden hayal kırıklığına uğramadı. Ketch'in hafif salınımını ve Ruh Denizi'nin sessiz dinginliğini hissederken, Sunny rünleri incelemeye devam etti. Alacakaranlık Tacı'nın açıklamasının bazı sorularını yanıtlamasını umuyordu.

Şöyle yazıyordu:

Bellek Açıklaması: [Ölmekte olan bir toprağa hükmeden bir kral vardı. Kral cesur ve bilgeydi. Umutsuzluğa kapılmayı reddederek cüretkar bir plan düşündü, yoldaşlarını topladı ve Büyük Nehir'in gelecekten geçmişe doğru sonsuzca aktığı Ariel'in Mezarı'na girmek için sonsuz çölü aştı. Böylece, cesur kral, halkını karabasanlarında koruyan bir rehber oldu. Şafak kenarında bir şehir kurdular ve kirletilmiş olanı yenmek için bir ordu topladılar. Ancak, sonunda ordu yok edildi, şehir kaybedildi ve cesur kralın kendisi deliliğe yenik düştü. Öfke ve hınçla tükenmiş, akılsız bir canavara dönüşmüş ve sayısız yıl boyunca Büyük Nehir'de dolaşmıştı. Hiçbir şey onun açlığına ve öfkesine dayanamadı… ta ki bir gün, deli kral hain bir gölgeyle karşılaşana dek.

"Peki sen ne biliyorsun ki?" dedi gölge. "Kendini bu kadar özel mi sanıyorsun? Ben de öfkeyi bilirim. Ben de açlığı bilirim. Ben de deliliği bilirim! Ah… ve benden çok daha güçlü sayısız yaratık öldürdüm. Sen kim oluyorsun da bana baka kalmaya cüret ediyorsun, canavar?"

"Ben, gölgelerden doğmuş, Işıktan Kaybolmuş'um. Ölümün meşru mirasçısı ve kaderin piç oğluyum. Nereye gitsem, yıkım peşimden gelir. Biraz duyun olsaydı, beni görür görmez kaçardın."

Ve sözüne sadık kalarak, hain Işıktan Kaybolmuş, deli kralla savaştı ve sonunda onun sonu oldu.

Toprağından daha uzun yaşamış olan kral böyle öldü.]

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. 'Ne…'

Görünüşe göre Büyü… son çıkışını gerçekten beğenmişti. Hatta Alacakaranlık Tacı'nın açıklamasına kelimesi kelimesine eklemişti!

'Eyvah…'

Başını eğdi ve yüzünü eliyle kapattı.

'Ah… ne utanç verici!'

Nephis bunu zaten okumuş muydu?

Ketch'in güvertesinden aşağı düşüp boğulma isteğiyle mücadele ederek derin bir nefes aldı ve açıklamaya odaklandı. Parıldayan rünlerde hala üzerinde düşünmesi gereken birçok bilgi vardı. 'Demek Daeron piramidin dışından gelmişti. Bir Tohum'a girmek yerine, Karabasan Çölü'nü aşarak yolunu açmıştı.'

Bunda şüphe yoktu, zira belirli bir Rütbe'deki Karabasan'ı fethetmiş olanlar, aynı Rütbe'deki hiçbir Tohum'a tekrar giremezdi. Yani bir Egemen, Üçüncü Karabasan'a meydan okuyamazdı.

Aslında… biraz şüphe vardı. Ariel'in Mezarı ve bu özel Karabasan hakkında hiçbir şey normal değildi. Yine de Sunny haklı olduğuna inanıyordu. Daeron, Büyü tarafından yeniden yaratılmış bir versiyonuna değil, Kara Piramit'e ulaşmış ve gerçek Büyük Nehir'e girmiş olmalıydı. Ancak bir sonraki kısım hiçbir anlam ifade etmiyordu. Halkını karabasanlarında koruyan bir rehber mi olmuştu? Bu ne anlama geliyordu? Sunny bir süre hareketsiz kaldı, sonra kaşlarını çattı. En bariz cevap… aynı zamanda en kafa karıştırıcı olandı. Büyü, geçmişe dayalı Karabasanlar yaratıyordu. Büyük Nehir ise geçmişte, şimdi ve gelecekte eş zamanlı olarak var oluyordu. Yani, Daeron gerçekten Ariel'in gerçek Mezarı'na girmişse… o zaman Büyü tarafından yaratılan Büyük Nehir'in herhangi bir yeniden yaratımında mevcut olacaktı. Bu nedenle, tebaası Kara Piramit'e bağlı bir Tohum'a meydan okuduğunda, Egemenleri onları diğer tarafta, onu fethetmelerine yardım etmek için bekliyor olacaktı. 'Eğer haklıysam… o zaman bu gerçekten de cüretkar bir plandı.'

Bu teorinin tek bariz bir sorunu vardı. O da Karabasan Tohumları'nın ve Karabasanlar'ın kendilerinin Rüya Diyarı'nın antik geçmişinde var olmamasıydı. Hiçbir kaşif, insan sakinlerinin Karabasanlar hakkında bilgiye sahip olduğuna dair işaretler keşfetmemişti ve Noctis de onlar hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Peki Daeron, o dönemde henüz Karabasanlar yokken, halkının bir Karabasan aracılığıyla Aşkınlaşmasına yardımcı olmak için Büyük Nehir'in benzersizliğini kullanma planını nasıl düşünebilirdi? Öte yandan… Ananke, Büyü'nün tohumunun zaten var olduğu bir zamandan geliyordu. Kabul etmek gerekir ki, o zamanlar iblisler ve tanrılar arasındaki savaşın başlangıcıydı, bu yüzden Daeron çok daha sonra yaşamış olamazdı — o savaş, kimsenin kaçamadığı bir felaketti.

'Of, ne kadar kafa karıştırıcı…'

Her halükarda, Daeron'un planı başarısız olmuştu. Halkının çoğu Ariel'in Mezarı'nda ona katılmayı başarmış olsa da, "kirletilmiş olanı" yok etmeye çalışırken ölmüşlerdi… her neyse o. 'Aslında, bu ifade belki de tüm açıklamadaki en önemli bilgi parçasıydı.'

Gerçekten de önemliydi… çünkü Karabasan'ın amacına işaret ediyordu. Bu da Sunny, Nephis ve kohortun diğer üyelerinin, kadim Egemen ve ordusunun başarısız olduğu yerde başarılı olmak zorunda kalacakları anlamına geliyordu. 'Harika.'

Sunny bu ihtimal karşısında biraz dehşet hissetti… ama aynı zamanda biraz da rahatlamıştı. En azından şimdi uyanık dünyaya dönmek için Büyük Nehir'in mistik ağzını aramalarına gerçekten gerek kalmayacağını biliyordu.

Sadece bir Egemen'in bile öldüremediği bir şeyi öldürmeleri gerekiyordu.

Bunu Nephis ile konuşması gerekecekti. Bu arada ise…

Yeni, parlak Yüce Belleği'nin ne yapabileceğini henüz öğrenmemişti. Parıldayan rünlere geri dönerek okudu:

Bellek Büyüleri: [Alacakaranlık Mirası], [Kralın Hıncı], [Kraliyet Vaadi]...